且说赵子龙三路大捷,得了江夏,飞报南阳成都两处,云长喜极,手书崇奖,顾谓元直道:“子龙夫妇,陷阵冲锋,不亚孟起,又不意向宠小将,竞能血战吕蒙,至四五日之久,俾子龙得以从容径取江夏,还斗洪湖,士元可谓知人矣!”便自解建安皇帝所赐绿锦战袍,送交子龙,转赏向宠。向宠感激莫名,请子龙转谢。

玄德在城都,才接得马超大捷襄阳的消息,又接到赵云血战吕蒙夺还江夏的捷音,那一喜非同小可,承制授马超为伏波将军,以继祖业,授张飞为右将军,赵云为前将军,魏延为荡寇将军,李严为破虏将军,王平为冠军将军,云长领豫州牧,廖化为定南将军,颁布捷音,分赉犒赏,成都一带,欢声雷动。

那时法正由益州太守转监大将军府事,见前敌诸军,累次得手,诸将名位日崇,虽用建安年号,于统率上颇形不便,拟与前敌军官联衔劝进,尊玄德为汉中王,以定中兴之基;分头致书荆豫雍梁牧伯将帅,征求同意。诸将领对于孝直,夙所钦佩,此举又系国家大事,前后复书,同心一致,由孝直主办,由云长领衔,奏记大将军幕府,书云:

骠骑将军领豫州牧汉寿亭侯关羽,左将军领雍州牧军师中郎将诸葛亮,荆州牧刘琦,扬武将军益州太守监大将军府事法正,右将军都督襄樊宛叶诸军事张飞,襄阳太守领左军师庞统,伏波将军都督梁州诸军事马超,前将军都督江汉诸军事赵云,后将军都督河渭洛潼诸军事黄忠,江陵太守领右军师徐庶,荡寇将军领平阳太守都督汾晋军事魏延,破虏将军领高平太守李严,征虏将军护河曲诸军事姜维,冠军将军领上党太守王平,领雁门太守都督定襄马邑离石诸军事田畴,骁骑将军护汉沔诸军事领夏口太守向宠,龙额将军领阆中太守严颜,定远将军金城太守韩遂,定西将军领天水太守马遵,平北将军监河西五郡军事马岱,定南将军领江夏太守廖化,行军司马领南部太守杨仪,益州治中从事领华阴太守杨洪,监荆州牧府事马良,抚戎将军领平陆太守张嶷,镇北将军督江北军事黄权,安汉将军领建宁太守李恢,征西将军领扶风太守张翼,奋威将军领广武太守马忠,安西将军领长安太守诸葛均,领长史镇军将军许靖,辅汉将军糜竺,太常赖恭,少府王谋,领长沙太守蒋琬,领桂阳太守马谡,领南郡太守费祎,领巴陵太守伊籍,领郧阳太守董允,文武将吏三百八十七人,谨奏记大将军幕府:汉柞再衰,权奸窃位,卯金之运,忽焉中夷,海内皇皇,靡有定所!幕府藉宗藩之系,秉上哲之资,颠沛徐兖之间,以从王事,六寓闻风,莫不响义。孝献皇帝,迫蹴两观之间,追惟祖宗。咐托之重,前遣内臣穆顺,赍锡国玺,副以诏书,凡欲以拯汉祚之危亡,创中兴之盛业,所以期幕府者至深且重。幕府感宗社之阽危,奋鹰扬之姿,简荆益之众,乘流东下,载旆北征,欲以桓文之节制,翊平襄之艰难。贼臣曹操,比迹莽卓,迫于纂杀,推刃君亲,孝献皇帝,奄弃群臣,凡有血气之伦,莫不引为深憾者也!幕府秉春秋之义,阐礼经之旨,为孝献皇帝发丧,仍遵建安年号,宣昭大义,誓师讨贼,数年以来,承幕府威灵,将士效命,得以西定雍梁,北平代赵,东收江夏,南静蛮夷,陈师鞠旅,萃攻河洛,中原之定,不俟蓍龟;曹操屡败,假息人间,当无多日!是幕府既有以慰孝献皇帝在天之灵矣,当思所以厌海内人民之望也。羽等闻君子经纶,涣汗大号,宁为尊富所移?亦不过示天下以正则耳。今诸军将吏,多相等夷,君位久虚,徒记日月,甚非所以收拾人心,统一军府之善策也。昔高祖肇基,始封南郑,交武发迹,爰以萧王,此皆人事之必然,天命之初相也。今我军首义,即得汉中,征马所至,已及河北,羽等拟上幕府正位汉中王,以定天下人心,名虽限于一隅,声将驰乎万里。俟孙曹剿绝,宇内平定,然后复鄗南之盛典,宅长安之故都,太牢告庙,不亦可也!愿幕府审几度势,俯顺与情,继二祖之宏规,成万世之大统,则汉室幸甚!谨奏记以闻。

玄德览书,沉吟不决,还顾法正道:“孤方以大义诛曹操,而自僭大位,何以示天下?”法正道:“孝献皇帝诏书犹在,主公理当遵依,今但称王,以临将吏,有原有本,何僭之无有?前敌军将,忘身血战,皆有攀龙附凤之心,非区区之建安年号所可驱使也!主公久在军中,宁不知此?且大位既正,从逆者皆可以启其悔罪之诚,而生其自拔之念!正诚知主公不忍负孝献皇帝,但孝献皇帝之所以命主公,与主公之所以报孝献皇帝者,固在彼不在此也!即孝献皇帝尚在人间,主公仅止称汉中王,他日恢复中原,重兴汉业,本居臣列,何有嫌疑?正等之上请者,欲以收拾人心,便利军事耳!愿主公勿疑。”玄德道:“孝直之言,洞中情势,孤虽不欲,众意难违,即以便宜行之可也。”

法正见玄德应允,出府与许靖诸人商议,以军事方殷,国仇未复,但存仪注,无事铺张,择了吉日,就成都帅府,供奉孝献皇帝玺书,大将军率文武将吏朝谒如仪,退就臣列,北面受贺;文武官吏,各就本阶进一级,用兵地方,民人免纳今年田赋,雍粱荆益并五州罪囚,除大逆不赦,余罪悉免禄,以沛德音;立吴懿女为汉中王妃,立子禅为世子,置汉中王官属,如汉时诸王制。玄德受贺已毕,召法正入府,令作书慰劳将吏。书略云:

汉中王备,敬问雍梁荆益并诸州将吏:孤以帝室支裔,谬承先帝咐托之重,深用只惧,甚虑不足以慰列祖列宗在天之灵,而无以答我孝献皇帝讨贼复仇之末命也!出师以来,诸将帅克奋厥武,符方叔一月三捷之言,以大儆于曹氏;方深念将吏征役劳苦,民人供亿繁扰,中夜振衣,未知所悉。诸将吏乃欲先正名义,以立始基,谋国之忠,忘其况瘁。诗不云乎?普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣,不有王臣,谁与守土?孤频年颠沛,赖将吏之力,奄有四州,夙夜孜孜不敢自己!惟惧上不足以对越先帝,下不足酬将吏之厚望也。今成将吏之意,晋履高位,德之不称,甚可忧也!诸将吏宜慎思所以弥乱之方,俾兆人之福,以胙汉业于重光,岂惟孤一人之荣,高祖世祖,亦与有光焉!诸将吏其恤民疾苦,宣布德意,布告天下,咸使闻知。

手书到了各地,各地将吏,纷纷遣使入贺。玄备以关中并州守备粗足,顿兵潼关,终非长策,令孔明长子驸马诸葛瞻,赉手令赴长安,请孔明相机出兵,以定大局,当令云长互相策应。诸葛瞻奉命,出了成都,过了汉中,来到长安。恰好孔明领着诸将,在长安举行汉中王即位庆贺典礼。诸葛瞻传过令旨,参见父亲叔父。那诸葛瞻年才十六,粉面朱唇,幼承母教,兼资文武,并擅技巧,此番奉令来到长安,便自随营效力。

当下孔明接过汉中王令旨,随召集诸将道:“自我军西收关辅,北定并州以来,顿兵潼关上党,将近一载,徒以内力未充,外兵未集,恐有蹉跌,致隳全功;今主公既晋位亲藩,汉家宗器,已有所主,子龙既南发零桂长沙之兵,仲华又西收河西四郡之卒,是以东收江夏,北取宜阳,我兵之势,远胜曹兵。曹兵前阻阌乡,据崤函之固,挟新安渑池之险,以拒我军;我军因初起之锐,利于速战,转战之卒,不利攻坚,是以但保坚城,严防后路,内息民力,外养兵威,一年以来,梁益之卒,皆得休息,雍并之士,训练有方,我上党之兵,可以南向沁阳,宜阳之卒,可以北攻洛阳。曹兵所凭之险,已失其五之三,即无主公令旨,犹须进兵,况重以主公之令旨乎?我操全胜之势,敌有坐败之几,众将士须努力同心,共彰天讨,敢有不恪恭乃事者,定依军法从事,决不姑宽。”众将齐声答应。

孔明令从事费诗,赉着手定方略,前赴平阳,见了魏延,以魏延为左翼主将,李严姜维副之,李严领前军,魏延领中军,姜维领后军;令马忠廖立各领兵三千为左右救应,都马步全军二万七千人,由垣曲渡河,倚邙山自固,进攻渑池。并州防务,归王平田畴刘延张嶷张翼分任。再令诸葛瞻同着马成赉着方略,前赴宜阳,见了马超,以马超为右翼主将,马岱关索副之,马岱领前军,马超领中军,关索领后军;令诸葛瞻马成各领三千为左右救应,督马步全军三万人,由龙门进攻洛阳。以西凉新来将校马龙守宜阳,马骧守卢氏,移南郑守将傅佥进屯武关,以通前军声势。

两路使者,分头去后,孔明自领长安新兵一万二千人,前驻潼关之西凉万人,并州突骑八千人,合前驻潼关川兵一万五千人。以八千人命杨洪守潼关,以黄忠为前部先锋,领骑兵八千,步兵一万,马步偏裨将校二十余员,自长安出发。诸葛均率领文武僚属,送出离城十里,孔明吩咐严守属地,诸葛均领命自回长安。孔明到了潼关,即令黄忠出关下寨,一面使人飞报云长,请其互相策应。

云长在南阳接到孔明书信,又奉到汉中王令旨,即差人至前敌,请庞士元与徐元直三人会商进兵办法。云长道:“主公俯顺舆情,进号藩服,我等自当努力进行,共襄大业。今孔明已三路出兵,我兵亦宜乘机协应,俾曹兵四面受敌,然后方能操必胜之权!二位军师,请各出奇计,以利戎机。”庞统道:“今司马懿督兵拒守,我军自不宜冒险前攻,徒伤士卒;孟起奉令出攻洛阳,可令庞丰领兵三千代张苞守伊阳,庞豫领兵五千守舞阳,令关兴率所部全军,合张苞所部全军,进攻登封;令黄武崔颀领兵一万,去攻郏县;统与翼德虚张声势,去攻叶县,曹兵必顾此失彼。孟起既得臂助,自可一意径行,司马师兄弟自不足以敌孟起也。”云长大喜,即令诸将依计进行,士元自回方城。正是:

郏鄏千年,会应迁都之兆;隆中一对,真成得志之时。欲知后事如何,请听下回分解。

异史氏曰:全书中与演义同一回目者,只此刘玄德进位汉中王八字耳。然从其下半目两比观之,一为云长攻取襄阳郡,则前评一切得失,与作者大书笔意,已不待再言而自见。此时半壁中原,指挥若定,操只余釜底游魂,权亦成江中残寇,燕云易复,江汉新收,将士勤劳,暴骨于外,建安玺绶,遗命在天,是真如奏记所云,徒记日月,非竹以厌海内臣民之望,而有不得不正位汉中之势者也。群下推戴,仅犹拟进于王,比迹光武而止。则千秋万世,畴能执笔而讥之?故非备不可王,王有时耳。以同一回目,而时之前后不同,其善恶是非之判,殊若天渊,则同一进位汉中王,只颠倒其时,而翻案之文,无庸他劳笔墨,劝善规过,即此已足,诫妙笔也。

诸葛早可提师直出关中,而纡回曲折,再四顿兵,将各方援应起伏,分防设守,顺逆向背,一一从八面写来,至是以为无可再写,可观铁马金戈,战鼓雷鸣之文字也,乃细吹细打,一派笙箫鼓乐笛管嗷嘈之音,忽焉悦耳而作,则又山川黼黻,令人先睹朝仪;既见玄德进位为王矣,更复钲茄奏地,铙钹吹云而起,则又牲血旌旗,再令闻歌敌忾;忙中闲笔,写之不尽,叫人急杀,亦叫人喜杀!叫人乐杀,又叫人悲杀!此种变幻手笔,此等文章家数,甚不易为,甚不易学。然而非虚写也,不有正位,则大张挞伐,无以振堂堂之鼓;不有誓师,则教之战阵,无以扬正正之旗;是谓有笔,人所能知而不能写者也。若夫假誓师之行军命将,所以识此后备配之人物;假奏记之纪官书衔,所以厘以前规复之地方;既举出关前后,段落划明,从将建功次第线索理清,于是眉日为新,头脚皆醒,是谓有墨,则又人所能读,而不能知者也,吾以是知此回文章,盖为作者总结古人前文,再行自起下文之笔墨,徒以翻案视之,抑又不为能读者耳。

孔明出关,后分三路,魏延为左翼,李严姜维副之,马忠廖立为救应,此由山西进攻之一路也。马超为右翼,马岱关索副之,诸葛瞻马成为救应,此由河南进攻之一路也。自领中军出潼关,黄忠为先锋,诸葛均留守关中,此由秦川进攻之一路也;至关公早出襄樊之兵,则以关兴张苞合攻登封,黄武崔颀合攻郏鄏;张飞庞统,由正面进攻叶县,亦三路也,云长驻守南阳,子龙向宠备敌东吴,刘琦马良会守荆州,两方合围,兵分六路,匹于六出大举攻曹,读者须将形势记清。