几挂珠帘几折屏,鸟啼花落满幽庭。

儿家莫谓无材具,羞与凡葩斗娉婷。

却说耿朗自娶彩云之后,康夫人移居在楼后正房,将家务交付耿朗,以图养静。于是云屏让梦卿,梦卿让云屏,三日不决。还是康夫人命云屏管理,梦卿为副。又分定正房为会亲公所,令云屏住在正楼下。其东一所,令梦卿居住。爱娘又住在东一所之后,另一所内,西一所作耿朗习静书斋。任香儿移居东厢,平彩云住居西厢。西厢后有揽秀轩三间,穿廊一带,看山小楼一座,北与西一所相通。西一所内有卧游轩、目耕楼、蕉鹿庵、百花台、如斯亭诸胜,又与正楼的西配楼相通。东厢后有晓翠亭、午梦亭、晚香亭三座,花木繁多。由假山洞内穿过,便是东一所。东一所内,有九畹轩、九臯亭、九回廊诸景,西与正楼的东配楼相联。梦卿所居五间正房之穿廊后边。萱花坪北小阁三间,便是爱娘住处。东有葡萄园一区,西又与康夫人所住正房前东厢相通。大约东西配楼,前后两面,俱是一样门窗。从正楼看时,是东西配楼。若从东一所看,东配楼又是向东的正楼。从西一所看,两配楼又是向西的正楼,故五房来往,俱不必从两角门及正房内穿走矣。此真极曲折之妙也。正楼前梧桐两株,干霄蔽日,所谓百尺梧桐画阁齐也。满墀芍药,醉雨迎风,所谓红药当阶翻也。云屏因梦卿有天子赐的匾额,仍将正楼让给梦卿居住。梦卿道:“姐姐居长,妹妹如何僭得?男正位乎外,女正位乎内,如此行时,教宣、任、平三姐姐何以居我之后?此一不便也。其知者为姊妹之相和,其不知者,为姊妹之相扎。惟名与器,不可以假人,且以招小人之窥伺,此二不便也。”云屏方才不让。是时康夫人屋内有侍女十人,五个年大的,名彩繁、彩苹、彩藻、采芹、彩绿,俱留在身边服侍。五个年小的,名彩癗、彩菽、彩葑,彩萧、彩艾,分给五房。于是云屏房内侍女五个,枝儿、叶儿、条儿、苗儿、彩癗.梦卿房内亦是五个:春畹、春栏、春亭、春台、彩菽。爱娘房内四个,喜儿、和儿、顺儿、彩葑。香儿房内三个:绿云、红雨、彩萧。彩云房内亦是三个:汀烟、渚霞、彩艾。一共二十五人。五房内又各委出一人,专以服事耿朗。枝儿管衣服,春畹管饮食,喜儿管器用,绿云管玩好,汀烟管书史,五房内又各有家人媳妇轮流上宿,议定风妈妈、索妈妈专管每日早晚开关重门以内各院门户,康爵之妻鼎儿,邱颐之妻养氏,专充里边厨娘。井渫之母江氏,习坎之母海氏,专司里边茶水。寡妇姬氏、木丑氏等二十人,专备洒扫。甄氏、宪氏等四十人,专作女工。众允之媳洗氏,需有孚之媳越氏,专候各处使命。其余妇女俱各有执事。重门是老仆严谨、周详管看,二厅是小童金莺、玉燕、白鹿、青猿管看,就住在重门外东西厢廊内。

大厅是小厮贺平、贺安、贺吉、贺庆管看,仪门是老仆周宣管看,就住居陪厅旁小屋内。立定管家二名:众允、需有孚。管出入账目二名:众生、舒用。管收放粮米二名:高禀、万箱。

管办庖厨四名:由颐、甘临、于盘、包有鱼。管办茶水二名:习坎、井渫。管办酒果二名:康爵、黄流。管办布帛四名:巴川、吴茂、白越、黄润。管看大门四名:高荶、高闳、卜吉、卜臧。管看二门二名:夏屋、楚宫。预备日用轿马二名:朱巾贲、金籶.轮流夜间督巡四名:门柝、豫防、墙有茨、韩之庐。应答宾客四名:言有序、言有物、惟清、惟寅。按班亲随八名:安节、劳谦、升阶、马壮、朱?、朱绣、童蒙、童观。管收租债二十名:于郊、于野、于陆、于陵、方实、方早、黄茂、康年、百朋、南金、平施、甘棠、随有求,随有获、益十朋、贾三倍、方至川、江之永、富方谷、冯市义。其余男仆,俱备杂差。仪门前东厢廊第一间,管家着落。西厢廊第一间,管账目坐落。其余俱各分坐处。自此耿家,法度一新,诸事就绪,内外肃然。此虽云屏调度,而梦卿之力居多。梦卿所住东一所之南,一带假山,山洞中有小门两扇,可以开闭。山前翠竹千竿,遮住洞门。竹林北曲曲折折的鱼池,水内一亭,便是九臯亭。亭西花厅三间,香兰四绕,便是九畹轩。轩北回廊一座,来回九折,足以迷人,便是九回廊。

九回廊之西是东角门。九回廊之北,朱扉双启,花墙数曲,里边是梦卿住房。那鱼池从东而北,直通葡萄园中、有小桥二架,一通假山洞门,一对九畹轩,有小船一支,以渡九臯亭。朱扉内正房五间,中三间前有抱厦,后有庑坐。三间的中一间,靠北有屏风一架,大牀一张。从左边转过屏风,出后门便是往爱娘房内去的穿廊。穿廊下樱桃树两株,玫瑰花数丛。三间的左右两间,俱作里屋。西里屋内有北套间一间,东里屋内有东套间两间。抱厦西边,有紫荆花一树。东套间窗外,有芭蕉十数本,山石一座,高下向背,可坐四五人。北套间之西小穿廊就通着东配楼,此东一所之大概也。

泗国公耿忻听得云屏梦卿如此料理,因大喜道:“我夫妇日久有所托矣。”棠夫人素爱梦卿,益加欢喜。原来耿忻年已六十,并无子女,意欲告休,故有此言。耿憬生四子:耿月兄、耿服、耿鳷、耿月兆。耿怀生五子:耿月旋、耿?、耿月羲、耿月告、耿月令、连耿朗共十人。耿朗居长,次耿月旋、三耿月兄、四耿服、五耿?、六耿鳷、七耿月羲、八耿月告、九耿月令、十耿緿.是时耿朗家内,气运兴隆。云屏又与梦卿商议,要将众家人内,再行调换,以各称其事。梦卿道:“现在分派事件,俱与其人相称,亦不必更改。惟童观童蒙两个,未可深信。童蒙虽若质朴,而心地不明,恐被人连累。童观虽若伶俐,而见识琐小,恐见利即迷。但目下劣迹未露,难以遽更,俟之可也。甘棠、冯市义前于麦秋收取菜园租价,虽欠少数十金,然非两人之诈,亦非两人之不力也。园户既都巽顺,尽可令其带偿。

古人云:『百乘之家,不畜聚敛之臣』。甘棠冯市义是也,后必得其益。”云屏又用梦卿之言,将一年所收地税房租分作十分,五分为日用之需,一分为祭祀之用,一分为宾客之资,一分为贺吊之费。其余二分收藏,以备缓急。每十日一小算,一月一大算。三个月一总算,一年之内务令有余,断不可不足。又令众允需有孚复位治家法度,一不许私出私人,冥顽生非。二不许延道延僧,接交匪类,三不许无男无女,聚赌群饮。四不许说东说西,递语传言。五不许穿用锦绣,戴用金珠。六不许侮人贫穷,欺人良善。如有犯者,事小三次后一总责罚,事大则立即处治,断不宽恕。以此家下内外,又都爱敬梦卿。

梦卿所居正房五间,中三间为起坐之所。西里屋为寝室,倚西墙设牀一座,余处各设什用等物。牀北有小门通北套间,北套间为静室,里面茗碗香炉花瓶书案。玉轴盈箱,牙签满架。东里屋亦为寝室,南窗下火炕一铺,北墙边设大柜二顶。柜旁一小门通东套间,东套间为妆室,近窗设方桌一张,卧椅一具,其余香奁镜奁衣架盆架无一不备。东墙边亦设大柜二顶,至中三间内,除中一间设有屏风大牀外,其西一间靠西墙一带设大柜四顶,北边一小门通西里屋。其东一间靠东墙一带设长木案一条,北边一小门通东里屋。又东一间北檐外接连庑座,另套出小屋一楹,内设皮木等箱二十四个,乃耿朗来东一所时,春畹等退卧之所。其屏风前大牀,即令上宿妇女睡卧。大约五院内的富丽不相上下,若论到位置得法,富而不俗,丽而雅净者,则梦卿爱娘房内为第一,云屏为第二,彩云为第三,香儿为第四。梦卿又因郑夫人极其怜爱,故一切对象较诸房尤为全备。

云屏又依梦卿之言,凡内外男女,若干日勤谨,遇事又能出力,便加倍奖励,即平日疏懈遇事,偶能出力亦必量与赏赐。若平日有功,一时偶然失错,立即宽免。即平日有过,一时又误违家法,亦必三次后方才责罚。惟有心大过,则随用鞭扑,然亦不过三十。至于犯奸、犯盗,务须随时斥逐,却不迫取身价。以此家下又都畏服。这一来有分教:征蕙质于诗书,每因德而亡其美。蕴兰心于阀阅,时缘才以掩其贤。