却说黎是韦听了何达武的话,心里大不谓然,登时正颜厉色的说道:“这话在你这样粗人口里说出来,我不能骂你,因你的脑筋太简单,没有学识。一不知道名节二字是什么东西,二不知道我转陈老二的念头所持的是一种什么态度,所存的是一种什么心思。你看作和普通好嫖的人吊膀子,图暂时肉体的娱乐一样,无怪乎有这种诘问。若在读书有知识的人口里问出这话来,我简直要不答应他。你要知道,陈老二是正在择人而嫁的时候,我又是继弦待续的人,正不失关雎君子、淑女好逑之旨。当时你和陈老二同住,我每次在她家坐谈,十九有你在跟前,你曾见我失礼的言词,及无聊的举动没有?便是陈老二许嫁我,我也必待六礼完备,才能与她成为夫妇。决不敢存周卜先那样的心,先行骗奸,再敷衍些结婚的手续,以掩饰人耳目。”郑绍畋起身笑道:“你老黎,我倒知道是个至诚君子。

奈陈老二实在算不了一个淑女。“何达武见郑绍畋拿了帽子起身,即问道:”你走么?“郑绍畋道:”我回家拿封信就来。“说着,先走了。

黎是韦问何达武道:“你们组织这游乐团,有什么利益呢?”何达武道:“利益怎么没有?我明日带章程给你看。”

黎是韦笑道:“还有章程吗?章程上写些什么哩?”何达武道:“李锦鸡一班人,从前原组织过游乐团的,因辛亥革命,团员多回国去了,团务就不发达,直到这时,才重新组织。章程是李锦鸡拟的,说比从前的更改了许多。于今还是写的,每团员一份,将来团务发达,再行排印。”黎是韦笑道:“我问你章程的内容,你说这些不相干的话做什么呢?”何达武笑道:“我说了明日带章程给你看,你看了,自然知道内容。此刻教我说,我也记不大清楚。我那松子,前日也加入了这团体,她也算是一个团员。”黎是韦道:“不也要缴一块钱团费吗?”何达武点头道:“那是自然,不但入团的缴一块,以后还得按月缴纳。”

黎是韦道:“游乐团要这多钱干什么呢?”何达武笑道:“你真是个书呆子。有了钱,还愁没有事干吗?”黎是韦道:“我倒是个书呆子,只怕你这个自命不呆的,白送钱给李锦鸡这班人花用。他们拿了你们的钱,嫖也用得着,赌也用得着,真不愁没事干了。”何达武摇头道:“哪有的事!钱是归小金经管,王立人负支出的责任,李锦鸡连看都没看。昨日小金正租定了小日向台町的一个贷间,每月房租八元,买了些应用的器具,团费不够,小金和王立人还共垫了十多元。就在这两日,要在新房子里开正式成立会,要加捐团费。章程内有一条,团员中有能绍介新加入团员一名,即免缴绍介人本月团费,绍介两人,免缴两月,绍介至三人以上,为特别团员。由团长发给一枚银质旌章,佩带胸前。普通团员在途中遇着,得行礼致敬。

普通团员有听受特别团员指挥的义务。“黎是韦笑道:”李锦鸡这东西真会愚弄人,怪道你拉我加入。章程我也无须看,但听你所说这一条,已可断定是内地清帮、洪帮骗人钱的故智。“

说话时,下女进来笑问道:“黎先生不饿吗?”黎是韦听得,才想起从起床到此刻,三点多钟了,只顾说话,连饿都忘了。问何达武道:“你吃了午饭没有?”何达武道:“我吃了些早点出来,就到精庐,又到富士见楼,都没看着人,回头到这里,在哪里有午饭给我吃?”黎是韦笑向下女道:“你不开饭来,倒问我饿不饿,就去开两客饭来罢!”下女应着是去了。

且慢,下女怎么对客有这种离奇的问话呢?却有个道理在内。

黎是韦虽是个又至诚又老实的人,生性却极鄙吝,轻易不肯白花一文钱。平常有朋友来访,无论有多远的路,虽在吃饭的时候,非那朋友不客气,硬向他开口要饭吃,他决不肯先开口留朋友吃饭。他并叮嘱馆主,在开饭的时候,如遇房中有客,须停一会,等客走了方开来。不可照旅馆的常例,还不到开饭的时分,就教下女来问要客膳么。馆主因黎是韦是这么叮嘱了,今日见房中有客,只得把黎是韦一个人的饭,停了不开,以待客走。无奈郑绍畋走了,何达武还是坐着不动,饭菜都等得冷了,见黎是韦仍不教开,馆主也是个算小的,恐怕等歇黎是韦说饭菜冷了,要重新烧热,又得费柴火。不得已才教下女来,带着讪笑的语气问这么一声。

下女开上两客饭来,何达武只吃个半饱,饭就没有了。黎是韦道:“住在这旅馆的留学生,都不大愿意叫客膳。就是因这馆主太算小了,菜没得给人吃还罢,连饭都不肯给人吃饱。

这小饭桶只有松松的两平碗饭,饭量大的还不够个半饱,教他添这么一桶子,就要一角大洋。“何达武只好将碗筷放下说道:”这旅馆的客膳未免太贵了,连菜不要算两角钱吗?“黎是韦道:”两角钱倒也罢了,连菜要两角四分呢。“何达武把舌头一伸道:”好吓人,两片浸萝卜,一点两寸来长的咸鱼,就要人一角四分钱,比强盗还要厉害。我要早知道花你这么这多钱,仅能吃个半饱,便拼着再饿两点钟,回家去吃不好吗?我们自炊的合算,两个人的饭菜,每日不到三角钱,还吃得很好。“

黎是韦道:“你们自炊的人,不妨到外面吃饭,吃人一顿,自己家里便留着一顿。像我们住旅馆的,跑到朋友家,使朋友叫客膳,真是两败俱伤之道。朋友多花一份钱,我自己旅馆里仍不能把饭菜给我留着,月底算起帐来,只怕不能少给他一文钱。我住的这地段不好,离神田太近,交通过于便利,来往的朋友顺路到我这里坐坐,极为便当,每月至少总有几次客膳。

所以我一名公费,恰够开销,丝毫羡余没有。这次对于陈老二之爱情失败,手边不宽绰,也占原因的一大部分。老郑的本事比我大,躲在那人迹不到的地方住了,他平日不到人家吃一顿饭,人家也莫想吃得着他的。所以他能贮蓄。“何达武笑道:”他对于陈老二的爱情,不也是一般的失败吗?“正说着,郑绍畋已来了。进门即笑说道:”我刚才回家去,在路上遇着一个朋友,说一桩新闻事给我听,倒是很有趣。“黎是韦一面拍手叫下女来收食具,一面问是什么有趣的新闻。郑绍畋道:”神田菊家商店,有个女儿名叫鹤子,在神田方面大有艳名。“

黎是韦点头道:“我见过她,是生得还好。前一晌,不是宣传要嫁一个中国公使馆的参赞吗?”郑绍畋笑道:“可不是吗?

我也曾听得是这么说,其实并没嫁成功。我朋友对我说,那参赞名叫朱湘藩,在菊家商店数月来花了上万的钱,大张声势的准备结婚,请了无数的亲朋,谁知落了一场空。我那朋友今日亲眼看见那参赞,没迎着亲,垂头丧气的坐着汽车溜了。有人说,那鹤子早几天就走了,不在菊家商店了。你看好笑不好笑?“黎是韦笑道:”这分明是个改头换面的仙人跳,将来怎生个结果,新闻上必然登载出来。“

郑绍畋问何达武道:“你去李锦鸡那里么?”何达武正在踌躇,黎是韦道:“去多了人不好。田中旅馆的中国人住的少,我们一群一群的跑去,给人讨厌。”何达武道:“我本来不愿意去。”郑绍畋道:“你不去,我们两人就走罢!”黎是韦披了外褂,系了裙子,三人同出了东肥轩。何达武独自归家。黎、郑二人来到田中旅馆,此时李锦鸡正陪冬凤在自己房中谈福建督军的家事。原来李锦鸡是福建人,那位督军在福建生长,做了二十多年的福建武职大官,他的家世,李锦鸡也知道很详细,因此和冬凤说得对劲。黎、郑二人由下女引进来,李锦鸡虽与二人认识,却没交情,既是来访,只得起身招待。冬凤见有客来,即兴辞避去。黎、郑二人已看得分明,但觉得珠光宝气闪灼眼帘,兼以窈窕身材,入时装束,不由得使人神移目注。惟二人目的不全在冬凤身上,李锦鸡又在招呼让坐,遂都敛神坐下来。

郑绍畋先述了见访之意,李锦鸡笑道:“二位怎知我住在此间?”黎是韦道:“贵游乐团的团员何达武。今日在舍间谈起足下的艳遇,因此知道。适才拜见的,想必就是那位伍女士了。”李锦鸡点头笑道:“这位女士的遇合,实在可悲得很。

他若不是见机得早,将来结局之惨,还不知要残酷到什么地步。

适才他正和我闲谈闽督家的惨事,我听了心骨都为之悲酸。“

黎是韦道:“是些什么事,这么可惨?”

李锦鸡长叹一声道:“我将来把这些事调查确实了,打算编成一部家庭悲剧,演给人看,也是一种社会教育。这位闽督的家世,及他为人的残忍,在我敝省的恶迹,我本早有所闻。

敝省的人民恨他也恨得有个样子了。不过他家庭的细事,外人传说的总不大明晰,说得不近人理的,似乎不足为根据的。得这位冬凤女士一说,才知前此外人所传说,我辈所谓不近人理,不足为根据的,尚未尽事实的十分之一。不料世界人类中竟有恶毒寡恩像我敝省的这个督军的人。我今日将我所知所闻的,说给二位听,还望二位广为传播,使人人知道这位废闽督,是禽中之鴞,兽中之獍,人类中绝无仅有毒物。我叙述他的事,誓不捏造一语,因我和他绝无嫌怨,无所用其诬毁。我于今先说他处置他父亲身后的事,其人之没有天良,已可见一斑。他父亲系清室中兴名将,在鲍春霆部下,屡立奇功。官也升,财也发。在敝省做一任全州提督,一任夏门提督。前后或利诱,或威逼,弄敝省二十多个女子做姨太太。他死的时候,姨太太年纪最大的不过三十岁,小的仅十四岁。这位废督是长子,承理家政,对于二十多个姨太太无论曾生育,不曾生育,一概不准改嫁,勒令守节。可怜那些十四五岁的小女孩,并没享受他父亲什么恩义,有三四个进门还不上半年的,怎么愿意牺牲一世的生趣,做这种毫无意义的寡妇?没一个不是怨天恨地,暗骂这废督没有天良。废督哪里放在心上,新造一所房子,仿佛现在模范监狱,将这一大群姨太太活活的监在里面,终年不许见天日。敝省人无有不为之不平的,只因一则系人家的家事,二则这废督那时在弊省的势力,已是炙手可热,因此无人敢说。“

黎是韦点头道:“这事我也曾听人说过。只就这一点而论,他父子两人已都是罪不容于死了。”李锦鸡道:“可见我不是捏造出来,诬毁他的。据冬凤说,他在废督家,是做第三房姨太太。废督的大姨太、二姨太都没有更动过。只第三房频年更动,至冬凤已是更到第四次了。受祸最惨的,为第一次到他家的三姨太,姓王,家中都呼为王姑娘。容貌比大、二都美,废督原很宠爱他,奈大姨太不依,废督有些畏惧,不敢多和王姑娘亲近。一夜废督在大姨太房里歇宿,大姨太忽然想要借事羞辱王姑娘一顿,逼着废督,将王姑娘叫到房里。大姨太拉着废督同睡,教王姑娘在床边,替二人捶腿。那时废督正在敝省督军任上,以堂堂督军之威,王姑娘系新讨的人。不敢违抗,只得忍气吞声的替二人捶了一会。退后自忍不住哭泣,废督的正太太却好闻知了这情形,次日将大姨太训责了几句。说你们同是当姨太太,伺候都督,你怎的独骄横到这一步。这位大姨太受了训责,便在废督跟前撒娇撒痴,寻死觅活的哭闹。废督答应将王姑娘打发出去,大姨太哪里肯依呢,说就这么打发出去,便宜了她,须留在家里,朝打夜骂的凌磨,慢慢的把她磨死,才算快意。并要立时将正太太送回原籍,不许同住在都督府。

废督都答应了,先将正太太遣走,即把王姑娘提到大姨太面前,剥去身上衣服,废督手握藤条,浑身乱打。只打得王姑娘跪在地下,磕头痛哭求饶。大姨太还嫌废督两手无力,太打轻了。

教王姑娘仰天睡倒,勒令废督用双足在小腹上蹂踩,王姑娘腹中怀着几个月身孕,大姨太想把他踩落下来。不知怎的,偏踩不下,竟怀满了十个月,生下一个女儿来。可是作怪,王姑娘怀着身孕,受尽极人世惨毒的凌磨,不曾磨死。生下这女儿之后,废督只一脚,便送了王姑娘性命。王姑娘死后,大姨太怕她阴魂作祟,炒热几斗铁砂和豆子,倾入棺内,说非如此不能镇压。“

黎是韦道:“这才是最毒淫妇心呢。”李锦鸡道:“这就算毒吗?这位废督才真是毒呢。王姑娘既已活活的被废督一脚踢死了,留下这个女儿,也雇了一个奶妈带着。有几个月,知道笑了,废督想逗着大姨太开心,用一个小竹筐儿承了这女孩,拿绳系了竹筐,穿在屋梁上。废督亲自动手,一把一把收那绳子,将竹筐高高扯起,扯到离屋梁不远了,猛然将手一松,竹筐往下一坠,筐中的女孩便吓得手脚惊颤,不等竹筐堕地,又连忙将绳索收紧,如此一扯一放,大姨太一开心,说是好耍便罢;大姨太若不高兴,看了不做声,就迁怒到女孩身上,提起来就是几巴掌,并指着骂道:”你的娘不得人意,生出你这东西来,也是不得人意的。‘带这女孩的奶妈知道废督的脾气。

到了这时候,就得赶快上前接着抱开。若迟一步,便往地下一掷,已曾掷过几次,却不曾掷死。“黎是韦听到这里,不由得脱口而出的怒骂道:”这样兽呆不若的东西,还了得吗!人言虎毒不食儿,这东西真比禽兽还要狠毒,实在令人发指。“李锦鸡道:”扯竹筐的事,凡是敝同乡十有八九都知道,不过没这么详细。但是他的狠毒行为,尚不止此。这女孩长了一岁多,能在地下走了,废督无端用火将女孩顶上的头发点着,自己和姨太两个看着拍掌大笑。有一次拿手枪要把这女孩打死,一枪没打中要害,仅将手膀打断了,至今不曾医好。“黎是韦连忙摇手道:”我不愿意再往下听了,足下能将这些事编成剧本,我极赞成,我有一分妨阻这废督活动的力量,誓必尽力。“李锦鸡笑道:”暂时已被老袁监视,决没有给他活动的机会,他若有活动的希望,冬凤也不敢逃到这里来,明目张胆的对人说了。“

郑绍畋起身向李锦鸡道:“望足下将圆子的地址给我。”

李锦鸡点点头,就桌上拿了张纸,写了番地,交给郑绍畋。郑绍畋略问了问管径,辞了李锦鸡出来。郑绍畋道:“我们须步行到水道町,乘赤阪见附的电车。”黎是韦点头,跟着郑绍畋走。郑绍畋笑道:“这位福建督军的行为,连李锦鸡都骂他是禽中之鴞,兽中之獍,其人之险恶就可知了。”黎是韦正色道:“李锦鸡这种人,不过是自甘暴弃,不务正道。拿着有志青年及正人君子的行为去绳他,自然是种不受绳墨的弃材。然和这福建督军比起来,就不是善恶之辨,简直有人禽之分了。我本一团高兴的来看这冬凤女士,不料听了些这样的话,不特将我一团高兴扫个干净,反使我心中很不愉快。连冬凤女士这几日的情形,都没心情打听了。”郑绍畋笑道:“相距咫尺,还怕打听不出她的情形吗?不要慌,你见着圆子,心里就愉快了。”

二人说笑着乘电车到了赤阪。郑绍畋见字条上写着笠原料理店,按着番地寻找,这笠原是赤阪很大的料理店,不一会就找着了。郑绍畋道:“我们也得拣一间僻静的房子,点几样料理,才好请圆子上来说话。”黎是韦道:“但怕她疑心又是和李锦鸡一样,来轻薄她的,不肯上来见面。”郑如畋摇头道:“不受人轻薄,只由得她。为什么会不肯见面?我认识她,不是小家女子。”二人说着话进门,即有下女出来迎接。郑绍畋一眼望去,没有圆子在内,脱了木屐上楼,下女引到一间六叠席房里。郑绍畋向下女说了两样下酒的菜,要了两合酒。有个二十多岁的酌妇,在一旁斟酒。郑绍畋先引着酌妇说笑了一会,酌妇见郑、黎二人衣服像貌虽很平常,听郑绍畋说话,却甚是在行,料是久在嫖场厮混的,便把初时慢忽的神气收了,改换了一副殷勤的态度来。

郑绍畋饮过两杯酒,做个闲谈的样子,从容问道:“听说贵店有位和你同业的,姓中璧,名叫圆子,为人极好,又生得漂亮,这人此刻还在贵店么?”酌妇见问,望了郑绍畋一眼笑道:“先生问圆子君么?此刻在是在这里,但是……”说到这里,又望着郑绍畋笑,不往下说了。郑绍畋笑问:“但是怎么,如何不说下去呢?”酌妇笑了一会道:“先生问她是什么用意呢?”郑绍畋笑道:“你看你们当酌妇的职务是什么,我问她就是什么用意。”酌妇笑得伏着身子道:“我们酌妇的职务吗?是酌酒呢。”郑绍畋道:“还有哩?”酌妇望着郑绍畋摇头道:“没有了。”郑绍畋道:“来喝酒的,自己不会酌酒吗?

有下女也不会酌酒吗?“酌妇笑道:”先生问的圆子君,但是专会酌酒,她不曾担任酌酒外的职务。“郑绍畋故作正色道:”你奈何欺我,哪里有专会酌酒的酌妇,并且绍介给我知道的朋友,就和圆子很有过交情,不过身价高一点儿罢了,哪里有不担任酌酒以外职务。“酌妇听了,似乎有些惊讶的样子,敛了笑容问道:”先生的朋友,和圆子君在这个料理店里有过交情吗?“郑绍畋含糊答应,点了点头。

酌妇笑道:“先生自说欺人的话,圆子君在别处怎样,我不得而知,自到这里和我同事,实不曾见她和谁有过交情。她进来的时候就和番头定了条件,酌酒之外,随时得准她请假。

这里时常有中国人来喝酒,其中有和圆子君认识的,想拉交情,也都被拒绝了。前几日还来了一个穿洋服,生得很漂亮的中国人,指名要圆子君出来,说有要紧的话说。我们听了,疑心是和圆子君有交情的客来,悄悄的躲在门外偷听,只听得那中国人低声下气的请圆子君喝酒,被圆子君用无情的语音,说了几句,立时退出房外。到夜间安歇的时候,我和她同床,问她怎么见了那个中国人那么生气,全不给人一点面子。她叹了一口气,低着头,坐在闲边半晌不做声。被我追问急了,才回答道:“那个中国人是我的仇人,曾害过我的,所以我见了面不由得就生气。‘我问他怎生害的?她只是不肯说。先生要说圆子君在这里和人有过交情,这话我决不承认。”

不知郑、黎听了这话,如何情形,下章再写。