减字木兰花:

朱颜白首,韶华转兮何曾久.覆雨翻云,世事茫茫未可恁.机关空设,谁

知弄巧还成拙.满眼风波,试问时人识得么?

却说世间的事,只有个撞着,没有个算着,比着小官总只一样.你道我缘何讲这句?但看如今的小官,个个贪得无厌,今日张三,明日李四,滋味都尝过.及至搭上了个大老官,恨不得一顿里,连他家俬都弄了过来.所以说贪字,是个贫字.是这一贪,连个主顾都弄脱了.就是做小官的,曾见有几个做了人家,且听道个来.

话说广阳城外有座紫峰山,约有十多丈高.就是昔日广成子得道的所在.山上有个汗弓孙大王,原是广阳县驿的个囚徒,到驿得三日,遇天恩大赦,把他赦免了.因没了盘缠,回转家乡去不得,因此没奈何落了草.说起他的手段,真个唬得杀人.凡是经过客商,听说个汗弓孙,情愿通献出宝来.这汗弓孙在紫峰山上做了十来年大王,金银珠宝,车载斗量.你道有了这许多,如何受用得尽?思量要去改邪归正,一时间又不能够.千思万想,猛可的把片强粱肚肠收拾起了大半.只一件,那点要别个丢儿的念头虽然收拾些,端只又惹起了一椿旧病,半年里把那广阳县里小官都搜寻尽了.难道那上样标致的,有得落在那强人手里?总被他搜寻去的,不过是几个有名无实的小官.那汗弓孙见这些小官,都只七中八当,也晓得那上样的搜寻不到,便着心腹喽罗向县中访求,见有上样标致的,肯出黄金二百两.

那广源县中有几个绝色等待小厮,听说这个重价钱,个个思量要去.这总是看那二百两金子分上,没奈何把这父娘皮肉,都去做成了草头大王.后来广阳县竟缺了这把货,单单剩得一个,叫做葛妙儿,年纪约有二十五六,还是个扒头.说他那副嘴胜,和那刘海差不甚多.你说这样一个东西,可在小官数内里算得帐的?这葛妙儿想一想看,三十岁已在眼前,就做小官到六十岁,也是半世了,恰不曾相处得一个朋友.

一日,把这衷肠事告诉与妈妈知道.这妈妈也替他老大懊悔道: “我儿,你如今趁早装扮得俊俊俏悄出去,还不为迟.”葛妙儿道: “别样还可装扮了遮掩过去,这些髭须,怎得个法儿摆布得他去?”左思右想,只是算计不通.妈妈道: “我儿,这有何难?倒是挂个招牌出去的好.”你道别的生意可挂招牌,这个卖买是挂得招牌的么?总是那妈妈不晓得世务的说话.葛妙儿听了妈妈说,便喜欢道: “妈妈讲得有理,招牌上不要写,倒是画个小官样子.”妈妈点头道: “这个虽好,只是没个会画小官招牌的.”葛妙儿道: “吊桥边有个沈松山,专会传真,寻他来画画罢.”妈妈道: “不可又耽阁了日子,你可作速去寻他,商量画起一个来,明日就好做日,挂将出去.”葛妙儿与妈妈计议停当,起身就走.不多时,同了沈松山到家.

那沈松山只道寻他来传真,那里晓得要画小官招牌.听葛妙儿说了这句,止不住哈的笑起来,道: “老巧做了多年的画工,从来不曾见说要画小官招牌的.官人所言,敢是取笑老朽么?”葛妙儿道: “怎敢戏谑老丈?委是要借重大笔,随意画一个儿.”沈松山道: “既来到宅上,莫要说真个作弄老朽,就是有心取笑,也要画了去.但不知官人要画的是那一样小官?”葛妙儿道:“只求时样些便了.”沈松山拿起笔来,想一想道: “依老朽说,倒是依着官人的尊庞,画了一个,眼前可做了小官招牌.日后悔裱起来,又做得喜容.”这是沈松山取笑他的说话,葛妙儿不解其意,倒快活个不了,道: “老师见敦极是,便依了我画罢.”就不了,就掇一张椅子去放在桌横头,端端正正坐着,把付脸皮放将下来.沈松山提起一管笔,也不要费些神思,仔仔细细对着他的脸,看一笔画一笔.不上一盏茶时,画了一半.葛妙儿等不得他画完,跳起身来道: “老师,借我看看.”沈松山笑道:“才画得些儿小官影响,只是不成个嘴脸.还见不得人在这里.”葛妙儿看看道: “老师不知怎么样,到了你手里,丑杀的都变好了.”沈松山又笑了一声,说话之间,把个小官样子画得停停当当.葛妙儿去打点些解礼,送他出门.

那妈妈走出来看见画得活像儿子,这个欢喜不知那里来的,也等不得拣个好日子,随即把个招牌挂在门前.那些过往的人见了这个招牌,都只道是卖画儿的样子,决没个晓得卖这一道的.一连挂了两三个月,从不曾有人问起.

这日是四月终旬,将近端阳佳节.恰好城外洞玄观韩道士在门首经过,看见这个招牌,只道是卖符的人家,称了些银子,敲门进去.那葛妙儿见是个道士,只道买货的,便做出许多扭捏模样,把他迎到堂前坐了.不想这韩道士原是好这把刀儿的,见了葛妙儿这段光景,连个买符的话都不说起了,坐了半晌,一问一答,说的都是些没要紧话.那妈妈在里面,听他两个说得投机,只管把个茶筛将出来,一杯不了,又是一杯,连吃了两三杯.韩道士方才说起,要问他买符的原故,就把那包银子递与葛妙儿.葛妙儿接了银子,又不割舍得递还他,把个笑堆到嘴边道:“我家那里有个符卖?师父要买,替你到别家去转回些罢.”韩道士又不好讨了银子,便问道: “你家既不卖符,怎么门首挂着个卖符的样子?”葛妙儿道: “师父,连你都看错了,那个是小官招牌.”韩道士吃个惊道: “怎么叫做小官招牌?”葛妙儿便向韩道士耳边,咿咿唔唔,把那挂招牌的情由,说了几句.韩道士拍手大笑道:“原来如今的小官,都是这样出头露面,你若肯依我说,倒是收拾了招牌,随了我罢.”葛妙儿假意道: “这个使不得,你晓得我们做小官的,荡惯身子吃惯嘴,那里去熬清守淡?别样不打紧,先是个至尊朝礼也学不来。”韩道士道:“好教你得知,我们做道士,与别的道士不同,越吃用得好.早晨起来,或是鸡子酒,或是乳饼酒,到晚间,只除风髓龙肝这两件,恁你要什么东西都是有的.”

这葛妙儿原是个好嘴的小官,听韩道士说得好,涎水早已汆将出来.遂应承道: “师父,我倒十分有九分厘要随你去,只是我妈妈在家里,那里去趁银子籴米吃?”韩道士道: “这个不难,你只要先与妈妈讲过了,肯放你出门,我再有个主意.”葛妙儿跳起身,道: “师父,宽坐一坐,待我进去与妈妈讲.”说不了,打点正要进去,被韩道士一把扯住道: “这个事要慢慢商量的,我且到大街上去买了符转来,再讨回覆.”葛妙儿道: “约莫什么时候转来?好在家拱候.”韩道士道: “我这一去,还要到个所在,等个道友,多分下午转来.”葛妙儿道: “老等老等.”韩道士说声暂别,起身去了.

妈妈见韩道士起身,忙不及的出来问这儿子.葛妙儿就把那些话说知,妈妈满口应允,道: “我儿,怎得个计较,也挈带你娘去快活几时么?”葛妙儿道: “我若去得成,少不得要他些安家银子.妈妈拿了就可早晚在家快活.”妈妈道: “你去后我也没甚挂念,只是一件,你却不曾经过那般滋味的,恐怕那些道士们见了,又是久旱逢甘雨一般,把你弄得个不尴不尬.那时可不教我做娘的活活心疼杀了,到那里自要拿出三分主意来.”说话间,只见外面有人扣门.葛妙儿走出来看时,恰好是韩道士.便问道: “师父缘何就转来了?”韩道士道: “我正走到大街,思量得起,若还去买了符,身边可又没了银子,回去拿得来,端阳又好过了,恰不是耽误了你.如今倘是妈妈计较得通,我且把这些买符的银子,送作安家之费,今日就同我回去何如?”说不了,把银子递将过去.

葛妙儿接了,手里颠颠看,约有七八钱重,连忙拿进去与妈妈,说:“这个就里.”妈妈着实撺掇,打开包儿一看,上写着一两,快活得紧,便往衣袖里一缩.葛妙儿见妈妈肯把他去,耿天喜地,就向门外一跑,连十韩道士也不知他什么主意.正猜疑间,那妙儿把个小官招牌驮了进来.韩道士道: “如今要他没用处了,倒是顶与别个罢.”葛妙儿道: “还要留在家里,倘或明日要做一个又费力了.”韩道士道: “可进去别了妈妈,好同走身.”葛妙儿这时才有些喉咙哽咽,没奈何进去与妈妈作别.那妈妈的本心,岂是割舍得儿子出门去的,这也是看那两把银子分上,只得母子分离了.这妈妈一把眼泪,一把鼻涕,直送到大门首.千叮咛,万嘱付,不过是口口教他体心贴意,不要打断了这个主顾的说话.葛妙儿一边拭泪,一边答应,遂与妈妈别去.诗曰:

骨肉分离际,相看泪满颐.

临行频叮嘱,无暇问归期.

说这韩道士同了葛妙儿慢慢踱得出城,将近下午,葛妙儿问道: “前面是个什么所在了?”韩道士指着道: “那一座高峰是紫峰山了.”葛妙儿道:“师父,我闻得紫峰山上有个汗弓孙大王,极好小官.如今可还在么?”韩道士听了这句,恰才省得起道: “正是,连我都忘怀了.我们回去,决然要过此山,若撞着那汗弓孙大王,看见了你,那时可不白白被他夺了去.”葛妙儿道:“师父说将起来,这条路免不得是要过去的.”韩道士道: “有个计较在这里.我如今倒把这个道冠除来你戴了,假扮做道士随我一同上山,绝不妨事.”葛妙儿道: “计较虽好,只恐那强人见了我这假道士,倒不肯放过.那时节我也只得听天由命而已.”韩道士道:“说不得,且到那里再处.”葛妙儿就戴了个道冠,两个遂同上山.行不数里,只听得树丛里一声响亮,闪出一伙喽罗来.喊叫道: “把那两个道士拿了.”吓得千韩道士和葛妙儿心都不在肝上,手惊脚软,突的都跪在路旁道: “求众大王饶命,可怜我两个是洞玄观的道士,身边并没一文,释放了罢.”那伙喽罗道: “你每既是洞玄观的道士,难道不晓得我大王的号令?不拘道士和尚,如有二十岁以里者在此经过,决要绑缚到大王帐前亲自发落.”韩道士道: “我一向原晓得大王爷是好男风的,只是我又老成,我这徒弟又是三十岁的人了.就是大王爷见了,也是不动火的,不如众位大王发个慈悲,放我师徒去了,也是个阴骘.”众喽罗不容分说,将他两个绑缚停当,送到帐前.喽罗把鼓传了三下,不多时,那汗弓孙在里面踱将出来.他两个跪在丹墀下,抬头看时,你道怎生模样:

腰大十围,身长一丈,戴一顶茜红巾,穿一件雅青蟒.心粗胆壮,雄纠纠一片杀人肚肠;努目张睛,恶狠狠一个要财模样.虽为山寨强人,不减天蓬猛将.

汗弓孙走将下来,把他两个仔细一看,见这个小道士着实远去得,便道:“你这两个道士,明知山有虎,故作采樵人么?”葛妙儿慌做一堆,身上扑簌簌的抖,连个嘴都开不得了,这还是韩道士胆壮,开口道: “大王爷,可怜我师徒两个都是洞玄现的道士,乞饶草命.”汗弓孙喝道: “你不说洞玄现也罢,既是洞玄观道士,可不晓得我大王爷好的是小官,就该早早把那些小道士献来与我.叫喽罗拿去砍了.”韩道士慌了,连忙道: “大王爷饶了道士的狗命,如今就把这徒弟先献奉了.”汗弓孙道: “且饶了你的性命,快去.”那韩道士白白拾得头在颈上,叩谢了就走.诗曰:

道士无端构祸殃,紫峰山上命几亡.

便教脱得樊茏去,一念犹嗔汗大王.

汗弓孙把葛妙儿携至寝室,不等个天晚就动手起来,葛妙儿不敢违拗,只得脱下裤子,高高把个阳货献来突着.那汗弓孙拿出那张呆屌,竟与桅杆相似,又长又硬.葛妙儿是长久不曾见面的,只道是好吃果子,尽脾胃受用了大半.汗弓孙见他着实受得,越尽力送将进去.葛妙儿害怕,熬不住痛苦,活跌起来.这回约莫有千来抽,方才丢手.次日汗弓孙便差两个喽罗去到洞玄观唤那韩道士.韩道士正气得没法,见唤他不知甚么势头,死也不肯去.汗弓孙遂取了一锭银子,又着喽罗拿去与他.韩道士收了恰才消得此恨.不数日内,葛妙儿就把妈妈接了上山.看起来,总是俗语两句道得好,蛤蜢干跳拆了腿,蜒蝣不动自燃肥。一斟一酌,总皆前定也.诗曰:

当时母子困泥途,今日娘儿受用过.

只苦洞玄韩道士,人财两失竞如何.