却说玉如打算和秋鹜做饭，秋鹜不敢当，无如玉如一番热心，不是客气话可以拦阻回去的，她依然一定要和秋鹜做饭。秋鹜觉得盛情不可却，也只好答应了。玉如笑嘻嘻地将袖子卷起了一小截，将落霞平常围的白布围襟，向胸前一围，就到厨房里去了。秋鹜想着，无论如何和玉如的感情好，她也不是自己家里人，若要她去做饭，自己安然坐着受用，心里有点说不过去，因之自己也就跑到厨房里去，进进出出，只管陪着说话。加上他急于要去看落霞的病，也不愿玉如把做饭的时间占长了，所以心里越急，到厨房里来的次数越多。玉如只当他是客气，哪里知道他在着急呢？好容易挨到七点钟，才把这餐饭做出来。同玉如一块吃过了饭，就和她一路出门。玉如自回家去，秋鹜却上医院里来。
落霞大烧热了一天，这时候是刚刚睡着。秋鹜向大夫问了问病状，据说经过良好，没有变化，大概可望无危险。秋鹜候着落霞醒来，安慰了几句才回去。从此他每天都到医院里来两次，同时，玉如也按日到秋鹜家里去，有一个星期之久。玉如曾到医院来看过落霞两次，但是这两次，都是与秋鹜一路来的。
一个星期过去，落霞的病，已经好了十之七八，落霞人清楚过来，才知道在这医院里，每日要耗费十四五块钱。秋鹜每月教书收入，不过七八十块钱，在医院里住五天，就要牺牲他一个月的收入。结婚未久，一笔结婚费，已是累得他如今未曾还清，再加上这一笔特大的医药费，恐怕秋鹜有点支持不了。大夫说，猩红热过了一个星期，就没有事了。现在是一个星期多，总算快好了，何必再住在医院里？如此一想，她和秋鹜商量，非出院不可。秋鹜问了问大夫，可否出院，大夫知道他的经济力有限，便说可以出院，如没有变化，叫病人以后每隔一日来一次也就是了。秋鹜得了大夫的同意，就将汽车接落霞回家来。
回家以后，落霞见屋子收拾得很清楚，秋鹜换洗的衣服，也都不曾积压一件，心里很安慰，觉得这王妈很会做事。到了下午，玉如来看她，却提了一包干净衣服来，正是秋鹜的。她说：“今天一早洗的，干了就送来。”
落霞仔细一问，才知道玉如天天到这里来，和自己代尽妻职，心里非常的过不去。落霞已经回了家，又有玉如陪着，秋鹜便正式上课教书，一下午不曾回来。玉如陪着落霞坐在屋子里，说着闲话。
落霞躺在床上，也就不感到寂寞。落霞因问玉如，自己在医院里，姐姐来了多少次了？玉如本想老实告诉她天天来的，转念一想，却不知秋鹜怎样对她说的？秋鹜的意思，是不必表示出来的。因之含笑道：“来过几次也不要紧，咱们姊妹俩，还敢分彼此吗？从前我们还说过，一辈子都不分开哩，现在我帮你几天忙，那算什么？”
落霞笑道：“我果然有这种话，但是那不过是当姑娘的时候，一种傻想罢了。你想，女子有了丈夫，有了家庭，彼此怎样能到一处？”
玉如笑道：“怎么不能？你家不是要找个老妈子吗？我也要找工作的，我就在你家里，当个老妈子吧。”
落霞也笑道：“好！就是那样办，我可不给工钱，三个月后，我也到你家里去当老妈子。”
玉如道：“笑话是笑话，心上话是心上话。实在说，我真喜欢你这个家庭，设若你家里有安插我的位子，无论什么事，我都愿干。”
说到这里，望着落霞一眼，脸就红了，接着道：“倘若你家有个孩子就好了，我可以做个家庭教师。”
落霞笑道：“不要胡扯了。”
玉如本是带着说笑话的神气，笑话是有个适可而止肘候的，落霞既不愿说，自然也就不便说下去。当天她等秋鹜回来，方才回家去。
又过了两天，落霞的病已大好，已经下床来，躺在沙发上。那个冯姥姥带着她的儿媳小二妈，又来看落霞了。她走进房来，见落霞已坐起来，她将上次曾经提来，又提回去的手巾包，放在桌上，先哎呀了一声，然后笑道：“大妹子，你可太好了。”
小二妈道：“我娘儿俩前两三天就要来，你小侄儿小二又病了，昨天才好，今天我们就来了。”
落霞站了起来了一会儿，复又坐下道：“我一点精神都没有，恕我不能讲礼了。”
冯姥姥道：“你坐着吧，我们又不算外人，还讲什么虚套？”
落霞叫了两声王妈倒茶，偏是病后力气小，叫着没有人听见。小二妈道：“你别客气，我们来看着了你，心里就舒服多了。你不是还有个干姊妹在你家里吗？哪里去了？”
落霞道：“我家里就是两口子，哪还有什么人呢？”
小二妈原坐在落霞对面，就望着冯姥姥道：“你瞧怎么样？我猜得不错不是？”
冯姥姥笑道：“你的嘴真快，知道这是怎么回事，你别瞎说。”
这小二妈一句话，本来问得突兀，落霞其初未曾领悟到。现在她婆媳一打哑谜，忽然省悟，莫非她们说的是玉如，便笑道：“我倒是有个干姊妹，也常到我这里来，可是并不在我家里住。”
小二妈道：“是她吗？瓜子脸儿，白白的皮肉，水眼睛，她真漂亮。”
落霞道：“是她，你们在什么地方看见的？”
冯姥姥道：“那天来看你，你上医院里去了，我就见着了她。”
小二妈道：“要不然，我们还看不见她呢。我们来的时候，你们江先生和她都在屋子里，也不知道叽咕些什么？后来我们一进来，江先生陪着我们在外面屋子里坐，不让进来。后来是我要看看你的屋子，你屋子里就走出来了这样一个小美人儿。大妹子，干柴烈火好煮饭，干哥干妹好做亲，这可不是胡闹的。”
冯姥姥瞪了她一眼道：“你怎么回事，不管说得说不得，一块儿都说上。”
落霞对于玉如，本是毫无用心的，听了冯姥姥婆媳的话，未免有点疑心，玉如既是在我屋子里碰到了冯姥姥，怎么秋鹜不曾对我说过。这时，正好王妈知道客到，送了开水进来沏茶。沏过了茶，落霞等她将一杯茶送到自己面前的时候，便问道：“我病的那几天，王家少奶奶天天来的吗？”
王妈将鼻子哼着答应一声，马上就走了。
落霞看了这情形，越发是疑惑，当了冯姥姥的面，却也不便追究，只是说着闲话。冯姥姥将那毛巾包，解将开来，拿出十个硬面饽饽，放在桌子上，笑道：“这是东城一家有名的饽饽铺里买的，你沏上一壶好茶，慢慢地嚼着，又脆又甜，有个意思。上次我就带来了，你不在家，我留给你们江先生，恐怕他也不肯吃，所以我就带回去了。你留着吧，我们得回去了，改天再来看你。天菩萨保佑，你身体好了就好了。”
落霞道：“难得来的，来了怎不坐一会儿去？”
小二妈道：“孩子他爸爸在家里看着呢。久了，他可要着急了。我们刚才说的话，你可别对江先生说，要不然，说咱们从来也不来，来了就搬是非。”
落霞心里，正自疑惑着这个问题，她们越这样说，落霞心里越不好过，竟不知道要怎样回答了。
她们婆媳俩去了以后，落霞将王妈叫到屋子里来道：“王少奶奶天天帮着你，你也不说一声，我不知道，谢都没有谢人家一句，心里怎样过得去？”
王妈见落霞并不以这事为怪，便道：“我本来想说的，我看见江先生都没有提一个字，我怕不好说。”
落霞道：“他有他的用意，他怕我心疼人家，所以不说。其实，我们又不是胞姊妹，总应该告诉我，也好让我和人家客气几句。”
王妈笑道：“我要知道你是这一番意思，我早就说了。王少奶奶待咱们先生真不错，她说在这里也和在她家里一样。”
落霞道：“怎么会说起这一句话？”
王妈道：“就是你进医院的第二天，我听到王少奶奶在这屋子里和江先生说的，我没敢进来。”
落霞道：“哦！第二天她就来了，人家热心帮忙，真不错。”
王妈道：“真是热心呀！她来的时候，咱们江先生还睡着，她就坐在一边等着，足等了三个多钟头，江先生才醒过来。她真比你待江先生还贴心。”
说时，斜视着落霞一笑。落霞道：“你不要说笑话，倒埋没了人家的好意。”
王妈道：“真的，她马上就拿了脸盆给江先生打水洗脸。”
落霞道：“那个时候，你在哪里？”
王妈道：“我在厨房里，王少奶奶在屋子里看书。她做饭，江先生怪心疼的，也跟到厨房去。”
落霞道：“那就是了，我自会谢谢王少奶奶，你也不必在江先生面前提。”
王妈哪知道她有什么用意，说是不必提，就不必提了。
这天傍晚，秋鹜回来了，见落霞一人坐在屋子里，笑道：“好了好了，你完全好了，这回病把我真急了一个够。今天玉如来了吗？”
落霞微笑道：“你怎么叫她的名字？太不客气一点。”
秋鹜笑道：“十天没有见你的笑容了，不料这一句话，倒引你一笑。但是现在男女是平等的，男朋友彼此可以互叫名字，那么，男子对女朋友叫名字，似乎也可以。而且我当她的面，总是叫冯大姐呢。”
说着，和落霞坐在一处，牵着她的手臂，看了一看，因道：“瘦成这种样子，可不知道哪一天还原了。”
落霞笑道：“设若我这回死了，你怎么样？你要说实话，不许说什么自杀出家那些欺骗女子的话。”
秋鹜道：“除了这个，我还有什么可说的呢？我只是伤心罢了。”
落霞道：“我们的感情不算坏，伤心当然是伤心的，你这第二次结婚，在什么时候呢？”
秋鹜道：“你这话，问得有点奇怪。你想，设若你有什么不好，我伤心极了，在周年半载之内，也许不会想到这上去。就是想到这上去，也要有个对手方。至于现在，幸而没有出事，根本上就不容我有这种思想，我怎能答复你这个问题？”
落霞笑着摇了一摇头道：“不见得吧？有个现成的候补人在这里呢！”
秋鹜笑着问了一个字：“谁？”
落霞道：“还有谁？就是以前你的爱人，你的未婚妻，现在，你的大姨子，好朋友。”
秋鹜笑道：“这可是你说的，别说我对不住你姐姐。”
他嘴里这样说着，脸可就红了起来。落霞执着他的手问道：“你说对不对？她自然是二十四分爱你的，你呢？也未必不爱她。”
秋鹜道：“你忘了她是一个大奶奶吗？”
落霞道：“我没忘呀。大奶奶不要紧，她不会离婚吗？你别把我当小孩子，我早知道你们感情极好了，可就只碍着一个我。”
秋鹜道：“你这话，可有点委屈我。我虽有点爱她，说是把你抛下，我绝对没有这种意思。天地间，总是有些缺憾的，我和她交个朋友，你和她做个姊妹，那也不坏呀。”
落霞道：“不错！我知道你是不能将我抛下的。但是你确有这个意思，想把她也弄到手。而且你怕她离婚不容易办，打算三个人一同逃走呢。你这种办法，你以为很对的，但是你想做了这种事，瞒得住人吗？瞒不住人，将来怎么在社会上立足。对内而言，姊妹感情，无论怎样地好，到了那个时候，我就退让一步，做你的小。她那一份聪明，我这一份杂毛脾气，能说不闹别扭吗？”
秋鹜被落霞这一顿批评，说得哑口无言，坐着只低了头。落霞见他不做声，更觉猜中了他的心病，因道：“我不是不容她，实在是我太爱你，我不愿意有人把你分了去。”
说着，一个翻身，伏在秋鹜身上，大哭起来。秋鹜将手抚着她的头道：“你原谅我，我自己制伏不住我自己，落在她的情网里。现在我觉悟了，从今日起，和她断绝来往，这情感也就自然淡了。你若是不相信，我当着你的面，写一封信给她，等她来了，请你交给她。”
落霞拭着眼泪道：“我并不拒绝她和你接近，只是青年男女，彼此有了感情，总不容易不动心的。况且她的意思，屡次表示，犯不着和一个不识字的人守贞操，将来一出了事，怎么办？”
秋鹜道：“你说得是，我就来写信。你病刚好，千万不要伤心。”
说着，马上就把桌上备好的纸笔，文不加点地，写了一封信。将信一口气写完，就交到落霞手上，请她看。落霞见他如此决绝，心里倒很欢喜。看那信上写道：
玉如姐惠鉴：
我们的结合，玄之又玄，本是很奇怪的。当落霞到了我家后，我本来认为我们的事，告了一个段落。不料一月以来，重新相会，感情也一天比一天浓厚，这真是想不到的事，也可见造化弄人，真说不定啦。但是，晚了，而且是我们自己愿意把机会失掉，自己办到这样不可收拾的，也不必去悔，也不必去恨，老实说一句，我们真把感情浓厚起来，未免多此一举呢？你想，彼此结婚以前，都极力疏远，另找各人的百年伴侣，结婚以后，倒反相亲爱起来，然则何必从前不演那一幕戏哩？你说过，我们应当感谢落霞的，既感谢人家，就不应再欺骗她。你想，我们近来的行动，不是极端地欺骗她吗？就退一步想，不算欺骗她，然而我们三人，真演一出私奔的臭剧，一齐犯着刑法，受着良心的裁判，大家不能在社会上出头，不能见亲戚，不能见朋友，那又有什么趣味？古人说，哀莫大于心死，做一个心死的结合，也太没有趣吧？既是这一着不能办，我们彼此纠缠着，有一天理智完全让感情蹂躏个干净，那就不定会出什么事情。我自知绝不是圣人，做不到鲁男子柳下惠的地步，而且你的姿色，你的心灵，又无处无时不在引动我，我们万一糊涂了一下子，我更是负不起始乱终弃的罪名。与其对不住你在后，不如对不住你在前了。就是落霞，她十分爱你，到了那个时候，她也难免有点妒忌心。唯其是妒忌，她才是真爱我。你呢？又当如何呢？那时候，你们可共生死的姊妹感情，说不定也会破裂。本来，爱情是不许第三者来分去的，站在哪一方面看，妒忌竞争，这都是卫护爱情的正道呀。然而我们本来可以无事的了，何必兴风作浪，来自讨烦恼呢？所以我想了又想，只有我们彼此离开，不再见面，一切的幻想，自无由而生。一切罪恶，也就加不到我们头上来。早就预备做朋友了，我们就预备做一个精神上的朋友吧。从接到这封信起，你就不必再到舍下来，这一封信，也请你把它烧了，免得再种下什么祸根。你是个，聪明绝顸，有作为的女子，决不能不谅解我的。再见吧。
落霞将信从头至尾看了一遍，点头道：“你措词很好，就是这样吧。”
秋鹜笑道：“这信上曾牵涉到你，你看有什么不妥的句子吗？”
落霞道：“就是你说我将来会妒忌的，我有些不赞同，但是也不必改了。我果然是不妒忌，我又何必追你写这一封信。”
秋鹜道：“这不是你迫我写的，是我自己，愿意写的。但是我倒赞成女子妒忌呢。”
落霞道：“这个无讨论之必要，我问你，这封信，你怎样地交给她？”
秋鹜道：“自然是由你交给她。”
落霞道：“我不能交给她，若是由我手上交给她，显见得是为我而发，你是被动的了。”
秋鹜道：“邮政局里寄去，是不妥的。除非叫王妈把这信送到她家里去。”
落霞道：“那也不妥，若是王妈去的，她也知道我是参与这个计划的了。”
秋鹜见她设想如此，虽然避嫌有点过分，但是自己设身处地，也觉好友变成情敌，也是一件不容易解决的事情，便道：“既是如此，她会馆里有电话的，到学校里我打一个电话给她，约她在一个地方会面，我亲自把信交给她吧。”
落霞沉吟了一会子道：“也除非如此。可是谈话的时间，不要长才好。”
说着，她又笑了。
秋鹜觉得她口里虽不承认妒忌，心里妒忌得十分厉害。若不敷衍她，也许把她的病加重起来，笑道：“那自然。我交着信到她手上，她若看了，我在她当面，是很不好相处的。明天上午，到学校里去，上午我就将信交给她。”
落霞笑道：“你一点不踌躇吗？”
秋鹜道：“干干脆脆，我就是这样办，还有什么踌躇？要不然，这信还是让你交给她。”
落霞笑道：“你不要以为我是过分担忧，实在为的是爱你呀！”
秋鹜实在也不容再说别的了，对他夫人的话，完全接受。
到了次日，他就带着信上学校去。落霞也不知道什么缘故，好像心里又去了一种病，中午多喝了一碗粥。正是：
岂有灵方医妒忌，除非情爱属专人。