话说富察后和孙义两人,刚进了智福庵的时候,住持的尼姑名唤梅新,以为是贵人降临,特造了几间精室去安置他们。

那山东省的一般文武大小官员,也都争先恐后的趋奉,供给得着实丰盛。富察后有了这种境遇,成天的和孙义参禅习静,到也很是舒服。更有那许多官眷绅妇,都抱着交接皇后便可富贵的心理,时常来拜谒的拜谒,送呈东西的便送呈东西,富察后这时虽比不上在宫内时候的尊严,却是依然清贵未减。

光阴迅速,岁月有更,乾隆皇帝巡苏杭倦游回来,仍遵旧途北上。路经济南,也不探问富察后的消息,太后也是置之不问不闻。直到回进京城,隔了好久时候,忽然听信玉妃的话,出了一道诏书,布告天下,把富察后废掉。

原来玉妃本是乾隆皇帝宠幸的人,曾和富察后生了很大的意见,乃是势不两立的仇敌,此番乾隆皇帝奉了太后回京,她知道富察后已经贬入尼庵,心中当然非常快乐。但是她抱定一不做二不休的主意,便趁此机会,落井下石,怂恿乾隆皇帝下招废掉。乾隆皇帝耳朵本极软的,又因深恨富察后的性情不好,所以玉妃进了废后的计划,乾隆皇帝立刻的下诏实行。

论理富察后寂处尼庵,原和已废一样,但是有了这道废后诏书,却苦了富察后了。因济南地方的官绅,起初认定富察后是当今的皇后,贵人降临,非常趋奉;现在接得诏书,一半的人以为宫中既有废后的事发生,当然宫内另有一个皇后,可见济南的皇后必是假冒的了。有一半的人却虽明白济南的皇后必非假冒的,但她既是奉诏革废的人,当然没有权力可言。炎凉世态,人情之恒。他们有了这两种思想,便不再去趋奉富察后,那智福庵的住持梅析,也是把青眼换作白眼。富察后到了这般田地,境况便觉得窘困了。她却很有主意,心想坐吃山空,决不是永久之计,便命孙义出门,到四处去求化。怎奈这时年岁很是荒歉,米谷贵的了不得,那里还能求化得到。富察后没有法想,幸而还有些金珠首饰,便命孙义去质当度日。帝皇家的珍贵东西岂是寻常可比?孙义奉命把几件到当铺里去估看,当铺里的伙计人等,没有一个不是眼红的。

大凡市井无赖,第一的拿手本领便是会造谣言。现在富察后命孙义去质当稀世珍宝,他们便引做新鲜的大题目,以一传十,加油加酱的格外加了许多资料。这种风声,一转到住持尼姑梅新的耳朵里来。梅新听着,心中顿时生了恶念。那梅新本是济南府的流娼出身,因为犯了放火嫌疑,纔剃了头发,做尼姑为生。亏她善于交际,和济南府的一般贪官污吏劣绅土棍,都有皮肤的上关系,所以不到几年,便主持了这座智福庵。智福庵乃济南府有名富于积蓄的尼庵,她做了主持,吃的穿的,哪一件不是考究到十分?只因人心没有知足的,她听得富察后有许多珍贵首饰,早起了攘为己有的意思。她认识九流三教的人本是很多,一道命令,济南府的流氓土棍,便乘夜来到智福庵里,劫掠起来。富察后和孙义都是久居深宫的人,遭了这事,慌得手足无措,那般盗匪们便将富察后所有的一切珍贵首饰,席卷得干干净净,东西到手,呼啸而去。富察后等盗匪去后,眼看一身之外,已无长物,叹道:『太后命我住在这里,好久也不来探问,这是明明把我当作尼姑看了,我起初妄想尘缘可复,所以头发至今未剃,现在看来,前途非常危险,不如落发为尼,到也可以了此残生哩。』他主意打定,果然把头发剃掉,深居入定,外人很难见到她的面。孙义也是光了脑袋,居然像个苦行头陀了。