话说春保山中行了开山大典,解进宝簿,分发票布,因为兄弟众多,不够分发,闹得乌飞鹊噪。春山发言禁阻道:“兄弟们休得胡闹,现在时候不早,大家散场。如有未曾领着宝簿、票布的,明天前来领取。自今领取,盼望众兄弟休忘了桃园的义气,梁山的威风,患难相扶,富贵相同,不论尊卑长幼,一律如兄若弟。”春山说到这里,众人都便静了。春山又道:“现有议戒十条,望各兄弟牢牢记着。 

一、不准欺兄灭弟。  二、不准咒骂爷娘。 

三、不准挑灯搏火。  四、不准以小压大。 

五、不准瞒天过海。  六、不准扰油别汤。   七、不准不仁不义。  八、不准抽红采蘸。 

九、不准先路争先。  十、不准坐席要让。” 

春山说罢,吩咐明日午时,众兄弟依旧一律聚会,为欲补发票布、宝簿,正式推派内外八堂大爷,休得噭应一声。春山又叫五牌高升,开放山门,好让众位兄弟陆续散出。那时陈保山连忙出座,喝诵五牌高升令道: 

“喜高升,贺高升,恭喜众位大哥步步高升。纱帽加元,八景靴子踏金。金字单,银字单,日后龙山开大会。又将哥子加高升,三级连升,连升三级。”   高升令毕,众好汉一阵呼啸。就这呼啸声中,都似鸟兽散。当夜无话,各自歇息。 

次日午刻,大众仍集彩棚。龙归龙位,虎归虎位,各各分坐已定。但见中间放着十六把交椅,盛春山缓步而出,就第一把交椅坐了,吩咐补发了票布、宝簿,然后发令道:“昨今两日大会,风虎云龙,千古盛事,便该推派内外八堂大爷,职司帮务,整顿山头。我今拟定蔡标为副龙头大爷,王通为坐堂左相大爷,江雄为陪堂右相大爷,范声为盟证中堂大爷,孙阶为理堂东阁大爷,陈保山为刑堂西阁大爷,徐桢为执堂尚书大爷。以上七位大爷,合正龙头共为内八堂大爷。孙瑶为京内心腹军师,孙琪为圣贤京外军师,高发为当家京外总督粮台,陈保山兼任红旗京内总督粮台,周策为巡风查哨,俞四为光口大爷。其余兄弟。都是大满。幺满暂缺,有功升补。共为外八堂大爷。这几位内外八堂大爷,都是四海三江好汉,三山五岳能人,不知众位兄弟有何意见?”春山说罢,众人齐声叫好,并无半点异言。春山大喜,吩咐端整酒筵,与众人大啖一顿而散。自此春保山正义堂名字,江湖上的人无一不知,无一不晓。进了红帮,便算好汉,因之帮势繁盛,一日千里,不必细表。 

却说一天,盛春山招孙琪议事,说道:“你是外八堂大爷之首,理应下山立功,招集四方英雄同聚大义。今有公事一角在此,速速带领弟兄数人下山行事。”孙琪领命,背了公事下山。逢州过府,一路无话。忽一日行至太湖边境一座县城。进得城来在县衙前观看,但见万头挤动,人声嘈杂,心知必有事故,探问旁人,说是数日之前,来县拿获江洋大盗三名,现在坐堂审问。孙琪闻讯吃了一惊,问道:“这江洋大盗叫做什么名字?”旁人道:“只知一个叫做顾三麻子,其余两个却没有知道。”孙琪听丁,颇露焦灼不耐之色。旁人不以为异,只做公差的如何眼明手快,又在县衙之前,公人进出甚多,瞥见孙琪形迹可疑,早已注意,及见探问旁人,面色不正,一发疑心,暗地去报告捕头,前来逮捕。 

却说孙琪正在县前踌躇,冷不防背后来了一人,向他肩上猛的一拍喝道:“本来要想寻你,你却送上门来,省得老爷少走一趟,也箅知趣。”孙琪见事不妙,欲待走时,已被三四个做公的一拥上前,拿出铁链,向他头颈里一套,拉了便走。走过十家门面,到一个乌烟铺里,做公的叫孙琪坐在一边,听候捕头到来发落。说着将铁链锁在台脚之上,然后横身榻上,只管吸烟。孙琪自肚里寻思:“他们不便把我送进衙门,却拉到我这里,莫非要我好处?待我多出几两银子,得能脱身,再作道理。姑且把言语来挑拨挑拨看。”正欲开言,只见一个做公的已烧好一个烟泡,躺在榻上,口中唱道: 

周郎设计用火攻,孔明台上借东风,子龙惯使长枪计,关公得令见华容。兄弟非是见识浅,如何阳关路不通? 

孙琪一听大喜,连忙回答道: 

兄弟相逢在此中,双手接过一条龙。子龙使长枪,使开大路破曹兵。 

孙琪说罢,众公人大惊,丢开烟枪,坐了起来,一个问孙琪道:“敢问老哥贵姓?”孙琪道:“不敢,兄弟姓孙名琪。”公人道:“老哥由哪一条码头开来?”孙琪道:“旱路也来,水路也来。”公人道:“老哥统率哪一路山头?”孙琪道:“兄弟虚占春保山。”公人道:“敢问孙老大,叙坐在哪一堂?”孙琪道:“兄弟虚坐在正义堂。”公人道:“敢问老大呷哪一路水?”孙琪道:“兄弟呷的五湖四海三江水。”公人道:“烧哪一炉香?”孙琪道:“烧的万年千载长寿香。”公人道:“敢问老大,现坐哪一把交椅?”孙琪道:“兄弟承蒙众多兄弟抬举,现为圣贤京外军师坐的外八堂第一把交椅。因奉盛春山哥哥之命,背领公事下山,招集天下好汉。”说着,便将所背公事交与公人观看。公人接到手里,但见先是一面绫罗做的黄色令旗,那式样如上页。 

再看他那公事,那是一张姜黄纸儿,上面写着道: 

春保山主盛为通告事:照得本山主求贤若渴,广纳雄豪,特饬外八堂大爷孙琪,背领公事下山,招罗豪杰。如有八方同道、四海英雄愿隶本山者,即可随同圣贤大爷带领前来,或即坐驻原地,遥相策应。仰诸同道一心一德,建立奇勋,本山主有厚望焉。此饬。 

公人看罢,慌忙开了孙琪铁链,行了一个抖腕式,说道:“原来是八大爷,兄弟不知高低,多多冒犯,万望饶恕则个。”孙琪道:“好说好说。”遂又问道:“只你们如何也进洪门?方才问我现在哪一个山头,只天下只有一个春保山,难道还有别个山头不成?”公人道:“哥哥有所不知。现在浙江省何步鸿哥哥统领的终南山十分发达,也有二三千兄弟聚在一气。现在招兵买马,端整造反。”孙琪瞿然惊道:“当真不成?”公人道:“当真,谁来说谎?有诗一首,有句一联为证。”孙琪道:“诵来我听。”公人便诵那诗联道: 

“诗: 

会集终南山,同登万寿堂。同心灭清(形为:清-主)水,协力复明香。   联: 

协力复汩,聚集九州豪杰;同心灭清,恢回万里江山。” 

孙琪听了诗联,犹自不信,问道:“你们既进洪门,可有票布?”公人道:“有。”一人便向怀中取出票布,给孙琪看。孙琪看了票布,方才相信。 

看官,原来这终南山正龙头何步鸿早进洪帮,手中已有兄弟不少。等到盛春山开辟山头,他也到会,得了宝簿,径回终南山,仿照春保山上仪节,重开山头,发给票布,传授宝簿。那吸鸦片烟时两段小令,簿中也有,所以公人唱令,孙琪回答,便大家知道是洪门兄弟了。这何步鸿抱着扫清复明的念头,票布上的”清”字,便是“清”字变形;票布上的“汨”字,便是明字变形。   话休烦絮,却说孙琪既知四个公人都是自家兄弟,便问姓名。那四个叫做张龙、赵虎、王三、李四,方才唱吸烟令的,就是张龙。当下张龙等便请孙琪同吸鸦片,孙琪也不推辞,把公事令旗收执好了,躺到榻上,抽吸乌烟。张龙道:“大哥背领公事下山,不知立了多少功劳?”孙琪道:“自春保山一迳到北,便遇着你们兄弟,却被铁链锁了一回,发个利市。”说得众人都笑起来。张龙道:“太湖里头有个好汉,名叫蒋六子,英雄无敌,与我们兄弟交好,有心归洪,未得其便。只令兄弟便写一信,交给哥哥带去,说他投入春保山,不知哥哥意下如何?”孙琪道:“大哥肯帮兄弟的忙,再好没有。只我明天便行。”张龙道:“恁地时最好。这里做公的耳目众多,惹出事来很不稳当。不是兄弟不留哥哥,但今天略备酒菜,要请哥哥赏光。”说着,大家立了起来,走出烟铺。赵龙回头对铺主人道:“鸦片烟钱隔几天却来还你。”这话尚没说完,但见街坊上三三两两的百姓互相传述道:“前天本县捕得的顾三麻子等三个强人,现被江洋大盗伙劫去了。”张龙、赵虎等听知消息,叫声不妙,不顾孙琪,一直奔到衙门里去。正是: 

登山涉水招同志,吐雾吞云认弟兄。 

欲知后事如何,且听下回分解。