此是平吴前之话,不先叙晋,难举大纲,故错综成帙,布其由耳。再说刘璩等一行五人,自离汉中,于路且行且住,出至安定地方,不得居止之处,心中烦恼,乃与齐万年商议曰:“我等弃家避仇,思图报复,必得一个旺处安身,方才可以展志。若只区区奔走于四方,焉能发达?”刘灵曰:“来此他乡异地,谁人知我?纵有旺处,无路可入,如之奈何?”齐万年曰:“小主等有所不知。昔先帝在日,多有恩于羌胡,羌胡之人每怀汉德,伐吴敌魏之时,皆属调遣。况吾丞相善于抚字,马孟起将军镇守此方,不事征战,羌民乐业。去任以后,乡人立祠拜祀。我今至此,无家可居,无国可守,何不径去投他?他见我是汉裔,必加敬礼,那时于中取事,说他起兵,共霸西北,以复仇耻,有何难处?”刘伯根曰:“汝言亦是,若不投入羌胡,一时那得兵马?”刘璩曰:“事亦觉可,既已至此,顾不得名色矣。一面同去,但有一节,我见路途之上,人恒问我姓名,甚是不好答应。且我弟兄数人之名,生之日先帝即曾颁诏,告报于外,人皆通晓。今若只以原名去投,倘若羌人利魏之赏,于中有变,岂不悔乎?”廖全曰:“主公心中既疑,何不暂改一名而往,焉用虑为?”璩曰:“吾母当日孕我之时,梦一大鱼投胎。既而生我,掌中有一渊字之文,莫非神天有寓意在焉?我心即欲将此为名,汝等以为何如?”刘伯根曰:“兆天之渊,应鱼之投,祥莫幸矣。即当改名为刘渊,字元海,必有灭仇兴汉之征。我昨打听,羌胡与匈奴之地,曹魏将来分作五部:左部即左国城,今在晋阳,左贤主帅姓刘名豹,乃吾蜀阳泉侯也,姜都督调他抚按羌胡,黄皓用事,索豹宝物不遂,不许还朝。羌人立为匈奴部之帅,称左贤公,乃是我汉旧臣,理合去就,此去较远。北部主帅姓郝名元度,乃凉州北境人,颇深文墨,敬贤礼士,亦有中土之风。此去甚近,可以相就。”

按《晋史》:郝元度字中立,祖贯西凉人氏,幼习诗书,及长,善能骑射,极有勇力,乃弃文就武。因与邻里构争,挥拳打死人命,逃羌中投入北部,北部大人敬其才,令赞军务。后因魏朝调遣北部征讨辽西、阴山诸处,与胡兵极战,中箭而亡。北部无主,因见元度勇而有文,待众以宽,恩威兼笃,遂推为北部之主。辖下所统,有冯翊羌胡抚帅马兰、北郡羌胡抚帅卢水。卢水乃川中老将张翼之孙,魏怪其中心忠汉,求其子姓诛之。水名张泸,以其父乃祖翼渡泸之日所生,母痛其父早丧,因命名焉。及蜀亡,魏搜求急,其母同其弟负此甥逃于羌中,去张姓,拆泸字为卢水。北郡留守见水乃蜀功臣之裔,人物端庄,乞以为子,而供其母与舅,以此得继为帅长。马兰字国馨,乃马超兄马铁之孙。马氏世守西凉,族党甚盛,世称乔林。及蜀亡,魏易镇臣,迁马氏之庙,马兰乃叛入羌胡,投于卢水。水念汉旧,荐为冯翊抚帅。于是各拥兵数万,不附于晋。晋北郡太守张损怪之,表奏于朝,欲行剿讨,使人问罪于郝元度。元度惧,乃合二部先掠北地,郡守张损出兵相战被杀,元度乃尽并其众,复又攻掠冯翊,太守欧阳逮出兵,凡三战,皆大败,逮遂弃城而走,二郡尽陷于三部。雍州刺史解系知之,练兵缮甲,欲讨三部以复二郡。元度等探得,暗以兵三道攻之,解系又为所破,仅以身免。晋武帝荒于政事,忽于边防,自知因罢守兵之失,乃不复征讨,反封元度为北地诸郡总帅、羌胡都督,马、卢二人皆为抚帅,使镇一方,不许侵扰。

刘璩当日听刘伯根之言,改了名字,即便俱往北部而去。入界将近二十馀里,渊恐不知心腹拒纳何如,乃令刘伯根带领廖全送些金珠礼物,作为贽仪,先往拜见。询知土人,言有总管兀哈台承事,凡百赏罚予夺,皆渠行移,渊乃另备金宝赂见哈台,然后再见元度,冀有赞成之意。伯根领命,直至都帅府前,寻看总管厅衙,进见哈台,送上启柬。哈台一看,见是中朝礼物,心中大喜,令人收了,即引伯根同至帅府。哈台先入道达,元度命开中门延入。伯根进见礼毕,即令廖全捧过礼单送上,全向前开言就禀曰:“某等乃蜀汉旧臣,刘巴之族,今因邓艾袭我成都,恐怕臣宰之家被其戮,以故逃避至此。今来大王麾盖之下,不敢擅便,聊具微礼贽敬求见大王,乞借一丸之地,暂作安身之所,伏望扩开天地之仁,少假屋乌之爱,愿日倾心伏役,不敢有违。”元度大悦,曰:“既是大国故旧,汉氏忠良,何须赐礼?今来我这地方,汝等悉皆放心,谁敢到此来访?”即命兀哈台同刘伯根引接刘渊等俱入大营相见。众人进营,齐下礼拜倒,元度慌令兀哈台扶住,谓曰:“公等系大国臣僚,俱有贵职。我们祖父亦是汉臣。小将今虽叨为羌主,亦曾受惠汝汉,列位不须行此大礼,今后相见,止是一揖可矣。”元度逐个看过,尽皆丰姿英伟,豪迈过人。齐万年又生得身长九尺有六,面如紫玉,鼻似狻猊,双眉斜竖,阔口高颧,目如烈炬,风神凛凛,气岸堂堂,与廖全二人行坐皆退后一步,似有等杀之差。乃问之曰:“此位是谁?”刘渊曰:“此乃吾弟刘灵之契兄,姓齐名万年,字永龄,齐田单之后,改国姓为齐。久闻大王高义,有拯溺救民之心,故同吾来相投,愿为步卒,冀垂鞭效力耳!”元度曰:“看此人状貌魁梧,丰英雄杰,乃将帅之材,非兵卒之列,真好汉也。”渊答曰:“他也颇有些须武艺,能使八十斤大刀,上马登山,如履平地,能射百步外连珠三箭,弹打空中飞鸟,应手而落,成都人称他为击飞将军。因我后主宠用黄皓,崇信巫蛊,轻忽武功,以故与刘灵二人不愿在军,告病归家。今避魏出蜀,挥鞭千里,闻知大王欲募英勇,兼并西凉,特来相助,欲立尺寸之功,少报魏晋之仇。”元度曰:“好汉有此高艺,的乎,否乎?”刘渊曰:“此乃可试之事,敢诳言也?”元度曰:“果如君言,有此奇能,则是由基再出、李广复生矣。我有两个邻友,是此地东西二部大人,亦皆精于骑射。明日乃黄道吉期,天气晴明,邀他同来试一操演,如果武艺超群,小帅当分部众,君为总督,另居一处,镇守地方。若其谬妄,当于外境住扎,编户当差,莫以为小帅不重贤也。”刘渊唯诺。

元度命兀哈台安排筵席相款,一面遣飞骑去请马、卢二部。使者领书前去,马兰与卢水二部长正约会至于宁平岗打围,适在布场,忽见北部有使来到,呈上书札。二人开看,乃是相邀操演之事。马、卢问曰:“操演自有月期,我等岂容相召?今非时之约,必有甚故。”使者曰:“昨者我大王在营中监造弓箭,有一起中国人来相投,内有一大汉,名齐万年,身材雄伟,气宇轩昂,道他刀法迈众,箭矢超神,人所罕及。特来相请二位大人同去看操,比试箭法,望收围场早去,我主专待。”马、卢二人曰:“既有这等英雄好汉来投,此乃莫非天意助我北地有当兴之兆也?吾当收拾回营,整顿齐备,一同前去。”于是每部各点精勇羌兵三百名,拣选锋利器械,鲜明铠甲,骏马强弓,严装谨束,扬威示武,径至北部。元度差人迎接,二部帅至军门下马,入参元度。礼毕,元度曰:“今有一端胜事,特请二位前来会议。昨者所投一班客人,共五个,称是故汉遗臣,被魏侵伐,特来至此。内有两个好汉,云是结拜刎颈之交,一名刘灵,一名齐万年。言其武勇绝伦,能射飞鸟。我欲演试他真否,故邀二位来此同看。如其箭法果奇,不必道也;若只平常,敢劳二位聊显高手,以见我北地弓马熟闲之妙。未审尊意以为何如?”马兰曰:“操演小事,可喜兄长今有得贤之庆,是天助我等兆昌北地,使居民获安耶!不然,何以得中国英雄至此边鄙乎?”卢水曰:“我等来此胡界,粗得自逞,又被晋国倚大,授以职任,以致彼之藩将常来打围扰害,驱我民畜,本方之人野无所猎,地鲜所收,日加贫瘠,邻郡守陈朋、方球等又无仁心,年年四季月,来索土产、羊马皮毡、貂弓等物,甚是受他挟制。屡思少集兵粮以报汉仇,奈乎将寡力微,未能轻展。今一闻有中国贤豪来投,天意可知矣。我等承启,恨不得插翅飞至。佳客何在?可先请出相见,设席相款,慢慢操演,免致道我轻侥。”元度依言,命兀哈台请刘渊等与马、卢相见。众人入营,下以大礼。兰、水亦陪半礼,亲自扶起。渊乃送上蜀锦浦珠以为贽礼,二人谢领。马兰曰:“足下是汉之亲属,吾亦汉之故臣,马孟起乃嫡亲叔祖,实马铁之孙也。”卢水曰:“我亦汉中人氏,忿魏夺川,逃遁至此。今闻魏虽为晋所篡,而中心恨曹未少忘也。列位既到此间,同是一朝僚裔,今后只以常礼相叙,弟兄相呼,协力共图报仇,不负祖宗可也。”渊等谢曰:“若得三部大人肯相提挈,汉朝二十四帝,九冥亦感大德也。”元度曰:“此志颇立,但恐蔑才不能耳。”各皆就坐。酒至数巡,马、卢二帅细看数人,皆非凡相。密谓郝元度曰:“不独齐万年一个雄伟可称,这刘渊、刘灵等尽是英杰、王侯之资,须要善养他们,若得倾心,不愁不兴伯业也。”元度曰:“看来有些外貌,内才亦必相当。明日教场试看,然后委以军旅,则可以御敌晋兵矣。”卢水开言曰:“某等久居边境,习成粗鄙之性,一向罕见中朝妙技,今日酒后,不敢有劳,来早烦齐将军放一回刀马,射一回弓箭,借某等观看观看,未审肯无吝乎?”万年曰:“辱臣不才,不能保国救民,亡命至此,荷蒙收录,理合奉令,但恐黔驴之技,难展于熊虎之侧,徒取掩鼻耳!”元度曰:“不必太谦,将军英雄武略,观其外可以知其内矣。”万年曰:“既蒙钧令,今日尚早,何待来朝?乞借刀马弓箭一用,请主帅等教之。”元度曰:“前得月氏骏马一匹,势雄力猛,无人可驭,久闲在厩,今特送与将军乘跨,少壮神威。”遂命取得鞍缰,与万年亲自披控。不移时,一员鬼将赤发黄鬓,熊眉碧眼,裸臂赤胸,带着番马,嘶鸣咆哮而至。刘渊等抬头一看,但见自足至背,约高八尺,从头至尾,挺长一丈,鬃如黑漆,身似丹珠,龙躯火目,巨口方蹄,势如彪迅,正是:越火不须夸赤兔,冲波何必羡乌骓。

万年拜赐以毕,披上鞍辔齐整,谓元度曰:“小将平昔所用之刀,重有八十二斤。日前杀出成都,转至汉中,途中无故不好带刀行走,寄在友家,一时不能到此,乞大王部下将官处,有大刀借一把,先演一回刀法,与诸大人试看,好待指教。”马兰曰:“我营中到有一口,只有六十馀斤,原是我祖所用的,今亦无人会使,前去取来,足下将就一用何如?”元度大喜,即差飞骑前往兰营取刀,复谓刘渊等曰:“今日晚矣,刀还未至,且与诸君再饮几杯,明日一同操演。”于是归营尽欢畅饮,至夜而散。次日早起,各皆饱食,乘马同到教场,观望半时,不见取刀人至。刘灵见军中有一长矛,张旗竖于台前,以手去提,约有三十馀斤,似聊可用,乃向前对众曰:“刀还未到,可借卢大人之马,待小将先演一回枪与诸大人试教何如?”刘伯根曰:“你休轻口,恐污识者之目,见哂于众。”马兰曰:“大汉将种不必言谦,借请一观甚妙。”刘灵取矛去旗,飞身上马,往场中演舞三番,使遍枪法,再与马兰借取弓箭,飞马向前,一连六箭,俱中红心。于是刘伯根、廖全亦皆施演一回。三部军兵将帅,各各喝彩。刘渊自思箭法高于数人,犹能臂挽三石之弓,乃亦向前曰:“某虽不能,乞借劲弓,试射几箭,以谢收录之恩,待后好承委用。”众曰:“安敢再劳尊处?”渊固请。马兰将原弓付与,刘渊一拽而断,众皆大骇。连换三张,乃跑马回身,左右各射二箭,不差方寸,三帅敬服。正在称羡,只见两骑如飞而至,将刀载入教场。齐万年等之不到,慌忙向前接取大刀,飞身上马。那马久不乘跨,力猛势狞,跑不停蹄,殊无步数。万年恐马生,刀法有失,乃带住缰绳,望场中团团周转,一连驰走三匝,马势稍驯,乃转头直至将台之前,轮动刚刀,如飞施舞。但只见目前闪闪,眼下茫茫,看者惊心震胆,盘旋环绕,似一道电光罩体,无毫破绽,东西南北四面各使一遍,乃带马飞驰,拖刀翻身背砍,上下三刀,羌兵齐齐喝彩一声,震动地土。齐万年回马向将台前,按刀拱手曰:“小将乱舞,不按刀法,望三部大人不要见责。”元度曰:“齐将军妙刀高手,果然名不虚传,但我胡地以弓马为强,还要借取神箭一观,便当代吾领兵镇守要地矣。”万年曰:“射箭乃武夫本等,何敢不试?只要乞赐好强弓劲箭一用。”元度乃命:“取上好硬弓一张、箭一袋,将与齐将军操场中用。”旗牌官得令,即拣弓箭送与万年。万年接弓,用力一拽,飒声两段。旗牌慌忙再送一张,拽之又断。元度大怒,喝曰:“我叫你取一张上好弓来,你缘何将这样没用之弓答应官府?刀斧手,与吾推去砍了!”旗牌叫曰:“非是我们敢将歪弓应役,奈缘齐将军臂有神力,弓不能称,故为拽断。若是别将所用,此则又称强硬,为上号者也!可不枉罪吾乎?”马兰曰:“此亦不是弓匠之罪、旗牌之过,恕了他罢。我有一张铁胎弓,乃是左部匈奴主送与叔祖孟起者。自从镇西将军过后,我等用之不惯,常时带在军中,以为行威,北土之人见之,亦皆惧我,且将与他试使之,若能挽得我这宝弓,不射亦是大将矣。”元度曰:“既有良弓,可即将出,亦显我北地有能用得此弓之人,使彼钦服也。弟可只言自用之物。”于是马兰将出锦袋宝弓、雕翎劲箭,付与元度。元度曰:“此乃马国馨上阵之弓,不知可中用否?请将军试之。”万年接弓在手,控上筋弦,伸手拽之至再,乃谓马、卢曰:“弓聊可用,微欠劲耳。”由是带马向前驰骋一回,左手持弓,右手按箭,紧伸猿臂,指定标杆,弓弦响处,早中红心,伏事军兵鼓声才起,目未转睛,一连六箭流星似疾,已作一丛,俱插杆的。众皆喝彩。万年叫曰:“此犹不足为奇,看小将翻身背射,与众大人看着。”遂拍马向后而跑,约百五十馀步,叫声“看着”,飕声响亮,连珠三箭前后一齐俱到,都中红心。元度等曰:“此神射也。”道犹未了,一阵狂风,把将台前令旗旗竿吹得歪斜将倒。万年大叫曰:“今初操演,令旗决不可倒,倒则必折,折则不祥,可急挽住!”众兵卒蚁聚台前,扶之不住。万年又曰:“此是有旗在上迎其风势故耳。须去其旗,方才无事。”乃一箭射断拽旗之绳,旗落于地,竿遂得正。

元度大喜,请众并马归营,设席宴饮。席间,谓众人曰:“凡为武将者,不可少荒弓马。此处西北十里,有一闲旷地面,叫做锁阳城,内中柴草丰茂,獐鹿麂兔诸般野兽不可胜言,广有五十馀里。近东有一大泽,名为锁川海子,榆柳繁植。其间鸿雁天鹅、凫鸥鸳鹭、鸠鹊鸦鹰,飞禽无限。晋兵路逆,从不至此。明日我等喜得无事,都到彼处打围一番何如?”刘渊曰:“大人盛举,谨当伏侍。”卢水曰:“为武官的射箭走马,个个都也能会,就是我们,也颇中得几箭,只是闻得齐永龄能中空中飞鸟,实罕见者,故敢斗胆相邀同往,借妙技一观耳。”万年曰:“明日当执鞭以随,恐负大人过奖,心中诚怀愧也。”于是一班十人,俱以弟兄相称,尽饮而罢。马兰同弟马蕙,卢水同弟卢冰,俱各别去,约定次日只于锁川海子取齐。元度五更早起,命各饱食,带领夷夏善射者五百人,裹粮执械,同刘元海等径至锁阳川中而去。到得其间,但见周回数十里,平岗小阜,堆堆叠并,无陡峻岭山之错杂。遥看东北角上,旌旗飘动,人闹马嘶,乃是马、卢二部之兵,一个个弯弓插箭,执棍持枪,带犬而俟。元度、兀哈台等转过山坡,进平川相集。叙话已讫,乃将军士分队而往,至海子边去射飞禽。众行将近,只见鹰鸠乌鹊飞舞于林皋之间,鸿雁天鹅游泳于海川之内,悲鸣交戛,聒耳惊心;獐麋豺鹿出没于坳坞之坡,狸狐兔麂奔走于草莽之阜,驰骋嘶号,悚神触目。元度见禽兽多广,必能大获,乃下令敕众骑士曰:“汝等众军不得乱动弓箭,待齐将军先射一回,以试妙手,然后方许众射,违者治之以法。”众皆应诺,毋敢妄动。分付才了,忽有军士经过芦坡,闯出一群鸿雁,望南飞去。元度叫曰:“齐永龄可开弓一试,待军人等好射。”万年听道,跑马向前,拈弓搭箭,一矢一个,连发三矢,射落三雁,馀皆惊散。万年见其去远,收弓回马,众人齐声喝彩,喧呼震动,惊起天鹅一阵,重叠飞鸣。马兰曰:“我们也是个箭中好手,列位大人请看,待小帅也射一个下来。”言讫,弯弓立马而待,见天鹅直望头顶飞来。马兰见其将近,正欲举手,却又斜飞而去。兰慌策马向前,展开猿臂,拽满雕弓,望着天鹅阵中一箭射去,却中在天鹅尾上,那天鹅盘旋飞舞,不能逃去,又不坠下。马兰再发一矢,竟不能中。郝元度曰:“射便射得也当好了,只是不肯下来,还要齐永龄再加一功,方能完事。”万年预先便欲向前,恐怕马兰见怪,故此只是忍看,及闻元度之言,飞马上前,便欲发箭,忽见数只望马前飞来,万年自思:打下中箭的不足为奇,且先射下飞的,然后再射伤的,方为稀罕。乃拈起雕弓,一手拔箭二枝,连珠射去。谁知万年力大,一射箭透背上而出,正中被伤的翼上,两个一齐掉下,第二箭亦射穿一个,三个天鹅都跌在草坡之上。军人拾起,共只有箭一枚,遂皆嚷道:“齐将军一箭射下三只天鹅,自古及今,未之有也。”喝彩者连络不断。元度、马、卢下鞍躬贺曰:“永龄妙箭,古之由基殆不如也。我辈敢不敬服乎?”后人有诗赞曰:

穿杨百步羡由基,谁似将军更出奇。一箭飞鸿三只落,威名从此服羌夷。