晋永兴元年,汉兵侵钜鹿,守将许戌备御严紧,不能得下,因为常山郡典升与之首尾相援故也。汉谋主张宾设前项伪取常山之计,赚骗许戌离营,思夺钜河要道。调遣诸将停当,分付王、刘二先锋曰:“将军这回务宜用心,若此行兵,彼纵有能,亦难相顾。刘子通、关继雄等不擒许戌,王飞豹、关继远必获典升矣。二人若去一个,钜鹿可破,常山亦可取也。”于是夤夜搭排渡河,各皆去讫。刘玄明乃大张火炬,扬言攻打常山。伏路小军飞报到许戌桥边寨中知道。戌曰:“刘长史教我以兵守住此桥者,正为此耳。狡贼见典子高在此,欺常山无主,故起妄想,吾不得不救。”即唤副将曹英分付曰:“此去常山有一要路,地名石山倒马坡,其路甚隘,止可容得一人一骑而走。你可带兵二千,偷过小路,星夜前去把住,使人催常山程太守发兵助守。若汉兵见你守住,必定恃众爬山越岭,思要过去。我兵赶到,不怕他不败走也。”曹英领计,如飞从间道而去。及到时,已被汉兵占住。王如、杨兴宝等四将截出,将曹英并二千人困于谷中,一个不能得脱。许戌算待曹英将到,得据要隘,乃从后急赶,炮铳轰天,以吓汉兵,又使人报与典升知会。赶至天明,有五十馀里,见汉兵列阵于平川之地。戌虑其有兵在前,此乃阻兵之计,催兵径进,向前高声叫曰:“贼弟子今欲逃往何处而去?许将军特来擒你!”刘玄明大笑曰:“你昨听刘乔诡猜,便夸说小计瞒不得你,今日如何又中我军师圈套?不早下马,更望何人来救也?”许戌听言大怒曰:“逃亡贼子,不思昔日在朝,职受积弩将军之恩,父封左贤王之德,反乃领兵乱国,天地不容于汝!拿住逆奴,碎尸万段,难正其罪,尚敢于大将之前夸口乎?”遂挺枪跃马,杀过汉阵。汉右先锋刘灵挺矛抢出,刘聪大呼曰:“此贼出言不逊,待吾亲自擒他,以正魍魉之罪。”手挥大刀杀出,势不可当。许戌奋力接战,未二十合,刘灵从旁攻入。许戌力敌二将,亦不退怯。五部番将五六员,见太子亲自上战,亦皆跑马围上。许戌见不是势头,乃叫众副将曰:“吾被奸贼所骗矣!那里是袭常山,分明吊吾过河,欲图钜鹿。急宜回拒钜桥,免致两误。”挥兵一齐南向杀转。张宾挥旗大叫曰:“如若有走脱许戌昔,即按军法!有能擒斩者,封侯重赏。”行不五里,一声炮响,赵染、赵概伏兵杀出。许戌只欲夺路而走,直前冲突,被染战住,不能得脱。背后刘灵飞马又至,戌乃不顾,撞阵径走,被汉兵从后掩杀,兵折过半。才得后面追兵少住,前面烟焰冲天,已被支雄、廖全等劫入大寨,放火烧着。许戌心慌,疾驰回救。将到河边,见一大将粉脸长须,手提偃月大刀,从上手杀至。方才接战,未及五合,下手喊声又起,两员汉将如飞杀至,状貌相同,乃关河、王伏都也。许戌不敢恋战,撇了二将,径趋钜桥。只见汉将关山、廖全等将兵一带摆于岸口,犹如城墙般样。戌知冲杀不过,乃往下流头觅渡过河。正欲夺取排筏,忽见一员猛将豹头环眼,巨口短胡,手挺蛇矛,声如巨雷,大吼杀出,戌急抵住。未及三四合,又有一将烟脸虎项,红珠眼,一领长胡,手提丈八长枪,势如熊虎,大叫:“许戌贼子,今欲走往何处?燕人老张在此拿你!”戌看二人雄状,知是勍敌,遂弃战奔往上流而走。将至中路,又被关河、王伏都赶杀一程,汉将依旧各守原处不动。许戌迤逦巡河而上,忽见曹英满身血污,带残兵数十人走至,高叫曰:“小将奉令去守倒马坡,不想被贼先占隘口,我不防奸,将兵入谷,被他伏兵杀出,将我围住,只得拼命冲走,仍旧从径路偷转,兵皆折尽。我见大路上军马来得甚紧,急宜渡河,走到城中,又作道理。”许戌曰:“桥上已被所占,下流亦有重兵守住排筏,我欲往上流浅处过河,你可急来同去。”曹英驰上,一同奔至峡岸口。将欲渡水,峡后一将红袍绿帻,紫面剑眉,手提青龙刀,喝令兵士射住,骤马赶出。曹英马急,已下河中,遂被射死。

许戌绕转峡后,望上再走,忽见一员大将,蚕眉凤目,面如傅粉,颧若涂朱,五柳髭须,手提偃月大刀,身穿堆云战袄,外面披金锁甲,跨浑红马,厉声高叫曰:“许戌匹夫,你今欲往那里去?关继雄在此等久矣!可速下马,以礼待之,免致被擒,恐亡躯命,挫尽一世威名。”许戌听言大怒曰:“你敢轻觑我也!吾虽久战,犹能格斩尔曹。”乃复抖擞精神,冲进马头。关防提刀喝住,二人刀枪奋击,各逞雄威,战上三十馀合,亦无胜败。许戌只思渡河归城,不敢恋战,遂拍马巡河复转,关防扎住。关谨看见,随后赶去,大叫曰:“许戌可以擒矣,众宜努力!”行不二里,关山、关河从桥头杀至,王伏都救应兵从下流赶来。许戌叹曰:“吾中奸贼诡计,不望渡河矣。”乃勒马往常山路而去。行不数里,刘灵、赵染、王如、杨兴宝、赵概、李瓒与元帅刘聪回兵来到。刘灵、王如等数马逼至,喊声震天。许戌料不能敌,复往上流头走去,思往他处。关防看见,将兵绕出路口阻住,从容叫曰:“许应娄,汝乃智勇之将,今何不知时势之甚耶?吾祖父专以仁义结交豪杰,非以侥谲待人者,可倒戈同复汉业,不失封侯之位,如若执迷,必有不及之悔。”许戌不答。忽见下流头尘埃蔽日,常山道旌帜遮天,喊声渐近,戌知进退无路,只得拨马向前,思欲撞阵脱走。关防挡住,战上二十馀合,许戌力怯,用枪架住防刀,带马要走,被关防反手一刀背打中肩窝,仰身将倒,防即扭转狼腰,轻伸猿臂,向衣领上一把扯过马鞍。许戌人长,双脚落地,防慌,连忙把头用手扭转。许戌仰面不能挣挫,防亦拿之不住,却得关谨大刀砍至,晋军惊散,汉兵士始得进前,将许戌捆起,捉至刘聪中军而去。后人有诗一首赞关防生擒许戌之勇曰:

义勇当年羡武安,遗芳三世尚钟贤。钜鹿河边擒许戌,关防名誉至今传。

汉元帅刘聪率刘灵等追许戌转至钜鹿河边,正在传令“勿使走脱,钜鹿难攻”,只见关防兄弟绑许戌于马前解至。刘聪大喜,即挥众将乘胜就围钜鹿。宾曰:“今日已晚,亦难为计。且有刘乔在内,非可威吓者。又恐典升知之,入城共守,檄会各郡合兵来拒,反不美矣。今且按下,扎营在此,传守桥头依旧守住,败兵逃得者亦只回城,典升不知,日间探得我兵烧寨守桥,决不敢进,至夜必然偷渡过河接应许戌。仍将兵马埋伏伺候,彼一过河,必入吾套,再除典升,方可围城矣。”刘聪从之,依旧将上下流头并常山路俱以猛将守住,又使人通王弥过桥备战。且道典升列寨于钜鹿境上,为许戌?角相助守城,忽见许戌差人报说汉兵以大筏渡河去袭常山,已令曹英去把倒马坡隘口,许将军亲自率兵赶去了,钜鹿有太守刘长史在内守护,将军可亦急往接应。典升听言大惊,即时点兵出寨。行不五里,王弥、呼延攸引兵阻住,典升与之三战,不能得过,王弥只是把住要路。升见钜鹿河边烟焰大起,使细作往探,回报是汉兵烧寨占桥,上流下流皆有劲兵守把。典升思不能进,乃收兵回寨,与副军等商议曰:“今汉兵料攻钜鹿不能,故乘吾在此,去袭常山。许应娄既去,吾当疾往。日间被他阻住,可趁此黑夜渡过钜河,明日好进兵去追贼兵,以助许将军。”众皆应诺,遂各装束,半夜起身,鸡鸣至河边往上流浅处渡水。四更以后,尽皆登岸,遂各整点而行。不十里之程,一声炮响,汉将刘灵、呼延攸杀出,大叫曰:“贼奴典升,不出吾军师所料,休得要走,先锋刘子通在此!”典升见灵拦住,欲进不能,乃奋勇向前交战。时天光濛濛,二人翻天搅地,狠战上二十馀合,天色渐明,呼延攸手舞青铜大刀,砍入阵来,杀死军人无数。典升乃弃战夺路而走,忽见一个小军坐在草中,典升问曰:“你是何人,黑早在此?”军人曰:“小的是跟许总兵爷的,被杀伤在此,望将军饶命。”典升曰:“我乃常山典将军也。你知许将军追赶袭常山贼兵胜败如何,今在那里?”军人曰:“汉兵不曾去取常山,乃是诡计,许将军被一长须使大刀的活擒去了。望将军救我一命!”典升听言大惊,与众兵曰:“若果是许总兵失手,吾亦中计矣,如之奈何?”众曰:“军人言汉兵不犯常山,我等乘此径回,不须再顾钜鹿矣。我自去守我之地,又何疑哉?”升曰:“言之有理。”遂不管叫救军人,望常山而进,以为前无兵可畏,徇径路望大道上悠悠直去。行不五七里,忽听得炮铳冲天而起,四员汉将呼延晏、黄臣、赵染、赵概四下杀出。呼延晏曰:“来将何人?莫非常山典子高乎?可速下马,共图富贵,莫与许戌为伴,擒住不美。”典升曰:“许将军误中诡计。吾何人也,敢此乱言?”晏曰:“汝亦人也,未尝能飞。今吾此路大兵十万,至倒马坡共伏兵伍处,纵然有翅亦难脱矣。”典升曰:“吾非可诳之人,便有二十万伏兵十处,何尝惧哉!”言罢,挺枪杀进,思欲突阵,料前无兵,可脱身矣。被呼延晏挥鞭挡住,二人各逞奇能,恶战上三十馀合,未分胜败。忽见一将方面长须,河目海口,大刀砍至,乃黄臣也。典升分头架隔,力已不胜,又值赵染并上,典升知兵多难脱,遂弃战,回马望河边而走,思转旧寨,由东路归保常山。未及至河边,忽见一员汉将,紫面长须,势如熊虎,手执青龙大刀,横截于路。典升疑是擒许戌之将,不敢浪战,聊斗数合便走,知道桥头有兵,直巡上流。行不里许,又见一将手提大刀,颜类前将,乃其从弟关河字继远也。典升向前冲战,未及数合,背后长须将关谨又到。升飞跑避去,关河不赶。将至上流峡岸口,转出一将,长须赤颊,手提偃月大刀,立马当道,厉声叫曰:“来将认得擒许戌关继雄将军否?”典升曰:“吾非许戌比也,休得胡言!”挺枪杀去冲突,关防喝住,舞刀接战。升心终惧,惟思逃走,蓦见一将,亦是大刀凤眼,赶来高叫曰:“大兄且住,此贼让我来擒!”乃是汉护军将军关山字继安也。典升见其夸口,知是勍敌,拽转马望下流如风便走,二关不赶。至下流,见河中揽着无数筏排,思要抢渡,策鞭而进。忽然大喊起处,一将声如巨雷,跃马杀出,乃骁骑将军旗号。典升方欲接战,又有一将威风凛凛,壮气昂昂,手挺长矛杀至,大叫曰:“识时务者呼为俊杰,吾今四路八方要口皆是精兵守住,非有腾云驾雾之术者,实难遁也!宜早归汉,免遭锋刃。”升曰:“吾乃将门英杰,岂以贼兵之众为动心乎?”张敬曰:“贼子魂已归冥,尚敢狂罔!”挺枪杀过晋阵,势不可当。典升恐失,尽力接战,不十合,张实抢进,大言曰:“昨日关继雄擒了许贼,待吾来擒此逆奴,以显关、张手段。”典升曰:“胡寇敢出大言,吾当擒你以报许戌之仇!”即与张实复战二十馀合,被张敬挥兵围来,升乃落荒匹马走,兵士赶之不上,哭声动地。典升见二张不追,复招集兵众而泣曰:“非吾相弃,思以回救本郡,免致被陷耳。汝等军众若肯归彼,必不杀汝,待吾轻身好脱耳。”兵众泣曰:“愿死相护,将军可觅小路逃身,再作计较。”众皆前行,才及里许,大喊竞起,一员猛将巨体长胡,手持大刀,将兵一字摆开,传令分付曰:“若有走透典升者,斩首号令!”众皆齐声应诺,震动地轴。典升听得,惊慌不已,军士心胆俱落,尽望左哨下撞阵而去。只见一员步将手挥大锤,状若灵官,拦住马头,喝曰:“汝等曾知独退孟观、李肇十万大兵杨国珍否?”踏步如飞,乱打过阵,兵士沾锤便死,纷纷倒地。升恐马被伤,反不敢敌,引兵欲投右转,正遇王弥。典升思无去路,只得挺枪接战。弥奋雄威,刀如风卷,典升见其势猛,尽力抵战,思弥乃汉兵第一将帅,乃觑空一枪戳入弥腋,意欲刺死王弥。弥急将身一闪,升枪去勇,连人扑入弥怀,被弥枪上带力一扯,两马相合,遂为横拖过马,生擒入阵,令军士绑了,一齐去合中军,共议攻钜鹿之策。

刘玄明大喜曰:“二将苦拒吾兵,今军师用此奇计,皆已被获。可乘此亟取钜鹿,再攻常山,势如破竹矣。”遂下令俱到钜鹿城下取齐。钜鹿城中太守刘乔正欲差人打探二寨消息,忽有败军奔到,言汉贼用诳兵之计,虚袭常山,许将军引兵去救,被他打入大寨放火烧着,桥梁皆被占住了。乔曰:“许将军误矣!何不使人报吾知道,必遭去算也。吾先已看见烟起,便知有故,只以为白日无劫寨理,疑是自家失火,故不得去救,致误此事。”正论间,又有小军叫城,乔命放入,小军哭告曰:“许将军被汉张宾用计,哄过钜河,四面伏兵阻住,一将名曰关防活擒去了。”刘乔听说,毛骨俱悚,抚膺太息。正欲遣人往会典升,忽细作报到:“典将军出军,要过河帮助许总兵,被汉将阻住不能进,退兵回寨了。”乔曰:“今日已晚,明日请他入城共守,差人上朝请救,方保此郡。”次早,使细作往会典升,回报已夤夜过河去了。乔大惊曰:“典公不知许应娄失手,此去恐亦堕彼奸计。贼兵若胜,即便来攻城也。”众议未散,探子飞马报道:“典将军过河,遭汉兵八面埋伏,独占力疲,被汉将王弥所擒,兵将至城矣。”刘乔慌命紧闭城门,百姓亦皆准备木石,共相守护。众兵将曰:“今许、典二总兵俱被贼兵诡计所擒,此处又无将帅可敌,朝中又无救兵来助,眼看此城难守,非是我等不忠,出于势力难支持也。不趁此时避遁,更待何时?否则人死贼手,能保城池完乎?”刘乔从其议,收拾库中宝物,带众将并亲信之人保护许戌与自家家眷,至夜深,开南门,奔往洛阳而去。次日,刘聪兵到,百姓无主,乃大开城,备香花迎接汉兵入内。刘玄明大喜,下令军士不许侵扰百姓,出榜安慰,鸡犬无惊,民皆欢悦。刘玄明差大将将许戌、典升并册籍解上平阳报捷,不在话下。后人有诗叹典升曰:

勇略堪夸晋典升,欲全二郡振雄名。岂知天不从人愿,尽力蠲忠竟就擒。