却说建兴三年春,诸葛丞相在于成都,事无大小皆是亲自从公决断。两川之民,忻乐太平,夜不闭户,路不拾遗。幸是连年大熟,老幼皆鼓腹讴歌,凡遇差徭门户工役,争先愿行早办,因此军需马匹,器械衣甲应用之物,无不完备;米满仓廒,财盈府库。

是年,益州飞报:“蛮王孟获,大起蛮兵十万,犯境侵掠。所有建宁太守雍闿,乃汉朝雍齿之后,先祖曾为什方侯,今结连孟获造反。”又说:“牂音臧牁音歌郡太守朱褒音包、越隽音吮郡太守高定,二人献了城池。止有永昌郡太守王伉,不曾肯反。见今雍闿、朱褒、高定三人部下人马,皆与孟获为乡导官,攻打永昌郡。今王伉幸与功曹吕凯,会集百姓,死守此城,其危甚急。”孔明乃入朝奏知后主曰:“臣观南蛮诸洞,实乃国家之后患也。今雍闿等结连孟获背反,臣当自领大军前去征讨,特奏陛下知之。”后主曰:“东有孙权,北有曹丕,甚是利害。今相父弃朕而去征蛮,倘吴、魏兴兵,如之奈何?”孔明曰:“臣已有良策。目今东吴和会已定,便有异心,须有李严在白帝城,此人可当陆逊也。大魏曹丕新败,锐气已丧,必不敢远图;便有异心,须有马超守把汉中诸处隘口,何必忧也?臣又留关兴、张苞等分两军为救应使,保陛下万无一失。今臣先去扫荡蛮方,以绝后患,然后北伐以图中原,报先帝三顾之恩,托孤之重任也。”后主曰:“朕今年幼无才,不堪领其大事,请相父自斟酌而行之。”言未毕,班部内一人出曰:“不可!不可!”众视之,乃南阳人也,姓王,名连,字文仪,见为谏议大夫。孔明问之,连谏曰:“南方不毛之地,瘴疫之乡。丞相秉钧衡之重任,而自远征,非所宜也。且雍闿等乃疥癣之疾,丞相只可遣将讨之,必然成功也。”孔明曰:“南蛮之地离国甚远,人多不习王化,收伏甚难,吾当亲去征之。可刚可柔,别有纵放,非可容易托于人也。”王连再三谏劝,孔明不从。

是日,孔明辞了后主,自出师南征,令零陵郡人蒋琬,字公琰,为参军;用江夏郦县人,姓费,名祎,字文伟,为长史;用董厥、樊建二人为掾史;令赵云、魏延为大将,总督军马;用巴西岩渠人,姓王,名平,字子均,为副将;用犍为武阳人,姓张,名翼,字伯恭,为副将。外有川将数十员,不及一一载名。共起两川甲兵五十万,前往益州起发。大队人马,各依队伍而行。饥餐渴饮,夜住晓行;所经之处,秋毫无犯。

却说雍闿听知孔明自统大军而来,即与高定等三人商议,分兵三路迎之:高定取中路,雍闿在左,朱褒在右。各引兵五六万。于是高定起兵,前部先锋乃永昌永平人也,姓鄂,名焕,身长九尺,面貌丑恶,使方天戟,有万夫不当之勇,领本部兵离了大寨,来迎蜀兵。

却说孔明领大军已到益州界分。前部先锋魏延,副将张翼、王平,才入界口,正遇鄂焕军马。两阵对圆,魏延出马,大骂曰:“反贼早早受降!”鄂焕拍马与延交锋,战不数合,延诈败而走,焕随后赶来。走不数里,喊声大震,张翼、王平两路军杀出,绝其后路。延复回,三员将并力拒战,生擒鄂焕,解到大寨,入见孔明。孔明令去其缚,以酒食待之。焕感恩难尽。孔明问曰:“汝是何人部将也?”焕曰:“某是高定部将。”孔明曰:“吾知高定乃忠义之士,今被雍闿之说,以致如此。吾今放汝回去,令高太守早早归降,免遭大祸。”鄂焕拜谢而去,回见高定,说孔明之德。定听毕,亦感激不已。忽然雍闿入寨。礼毕,闿曰:“如何得鄂焕回也?”定曰:“诸葛亮以义放之。”闿曰:“此乃诸葛亮反间之计,令兄与弟不和,故施其谋也。”定半信不信,心中犹豫。忽报蜀将魏延搦战。雍闿自引三万兵出迎。两阵相对,魏延出马,大骂雍闿曰:“忘恩背义反国之贼!何不早降?”闿大怒,拍马交锋。如何抵敌?拨马便走。延率兵大进,追杀二十余里。次日,雍闿又引兵来迎。孔明一连三日不出。至第四日,雍闿、高定分兵两路来取蜀寨。

却说孔明令魏延等两路伺候,果然雍闿、高定两路兵来,被伏兵杀伤大半,生擒者无数,都解到大寨来。雍闿的人囚在一边,高定的人囚在一边,却令军士谣说:“但是高定的人免死,雍闿的人尽杀。”众军听知,皆记此言。少时,孔明令取雍闿的人到帐前,问曰:“汝等皆是何人部从?”众伪曰:“高定部下人也。”孔明教皆免其死,与酒食赏劳,令人送出界口,纵放回归。孔明又唤高定的人问之,众皆告曰:“我等皆是高定部下军也。”孔明曰:“既是高定的人,都入中军,以酒食待之。”却扬言曰:“雍闿今日使人投降,要献汝主并朱褒首级,以为功劳,吾甚不忍。汝等既是高定部下军,吾放汝等回去,再不可背反;若再擒来,决不轻恕。”

众皆拜谢而去,回到本寨,入见高定,说知此事。定乃密遣人去雍闿寨中探听,却有一般放回的人言说孔明之德,因此雍闿部军多有归顺高定之心。虽然如此,高定心中不稳,又令一人来孔明寨中探其虚实,被伏路军捉来见孔明。孔明故意认做雍闿的人,唤入帐中问曰:“汝元帅既约下献高定、朱褒二人首级,因何误了日期?汝这厮不精细,如何做得细作!”便说此言,重赏了毕,修密书一封,约定日期下手:“今汝回去,见雍闿说此事,休失落了书。成功之后,教汝做官。”细作拜谢而去,回见高定,说雍闿如此如此。定看书已毕,大怒曰:“吾以真心相待,汝反欲害吾归蜀,情理难容!”便唤鄂焕商议。焕曰:“孔明乃仁者之人,背之不祥。我等谋反作恶,乃雍闿之故也。今若不杀此人,必生后患!”定曰:“怎能够下手?”焕曰:“可空设一席,令人去请雍闿。此人若无异心,坦然而来,若有异心,疑而不来。我主可攻其内,某于寨后小路伏之,雍闿若来,某必斩之。”高定从其言,作席请之。

闿果然疑前日放回军之言,惧而不来。是夜,高定引本部将士杀投雍闿寨中。原来有孔明放回免死的人,皆想高定之德,乘时助战。雍闿军不战自乱。闿上马望山路而走。行不二里,鼓声响处,一彪军出,为首者乃高定部将也,姓鄂,名焕,挺方天戟,骤马当先。雍闿措手不及,被焕一戟刺于马下,就枭其首级。闿部下军士皆降高定。定引两部军来降孔明,献雍闿首级于帐下。孔明高坐于帐上,喝令左右推转高定,斩首报来。定曰:“某感丞相大恩,今将雍闿首级来降,何故斩也?”孔明大笑曰:“此来乃是诈降,其首亦非雍闿之首也。吾用兵半生,多用诡计,汝安敢瞒吾耶!”定曰:“若丞相所言合理,某死无悔。何以知吾诈降也?”孔明于匣中取出一缄,与高定看毕,言曰:“朱褒已自使人来降,说你与雍闿结生死之交,岂肯一旦便杀此人来降?未可深信。吾故知汝乃诈降也。”定叫屈曰:“朱褒乃反间之计也。丞相切不可信!”孔明曰:“吾亦难凭一面之词。汝若与朱褒面会,方表真伪。”定曰:“不须丞相心疑,乞引本部兵去擒朱褒来见丞相,若何?”孔明曰:“若如此,吾疑心息也。”

高定即引部将鄂焕并本部兵杀奔朱褒营来。比及离寨约有十里,山后一彪军到,乃朱褒也。褒见高定军来,慌忙与高定答话。定大骂曰:“汝如何写书与诸葛丞相处,使反间之计害吾耶?”褒目瞪痴呆,不能回答。忽然鄂焕于马后转过,一戟刺朱褒于马下。定厉声而言曰:“如不顺者,皆戮之!”于是众军一齐拜降。定引两部军来见孔明,献朱褒首级于帐下。孔明大笑曰:“吾故使汝杀此二贼,以表忠心。”遂命高定为益州太守,总摄三郡,令鄂焕为牙将。

却说永昌太守王伉出城迎接孔明。孔明入城,礼毕,问曰:“谁与公守此城,以保无虞也?”王伉曰:“某今日得此郡无危者,皆赖永昌不韦人,姓吕,名凯,字季平。皆是此人之力也。”孔明遂请吕凯至。凯入见,礼毕,孔明曰:“久闻公乃永昌高士,多亏公保守此城。今平蛮方,公有何高见?乞教之。”凯曰:“某有一言,敢告丞相,一鼓而可平蛮夷。”孔明问计,未知如何,且听下回分解。