却说智明同曹勇来到暗室里,先向那喽兵问道:“你在这里看守了两日,施不全此时究竟怎样了?”喽兵道:“捆在这里面,虽是动弹不得,但有一层令人奇怪!饿了一日两夜,居然皮毛不变,一点伤损没有,终日里仍是骂不绝口,连小人皆为他骂厌了。”曹勇大怒,便与尹、朱说道:“不待王朗到来,在我看来,再将他饿十朝半月,恐也不能将他饿死;倘耽延时刻,为他手下知道。不如此时将他治死,免得后患。”朱世雄道:“汝且随我进来,单看这赃官有多大的气力,竟如此难死!”

说着,与曹勇、智明等人到了里面。

此时施公已知天霸到了此地,放心大胆向曹勇骂道:“你这般狗强盗!平日横行不法,应该早早伏诛。本院乃朝廷大臣,竟敢拘辱此地!倘能悔心改过,将本院送入府城,或可既往不咎,全其首领;若仍目无法纪,本院今日虽死你手,一旦天兵到此,将你等捣巢灭穴,鸡犬不留。”说罢,仍是大骂不休。

曹勇听了笑道:“汝此刻死在头上,还用这花言巧语,哄骗众人。可知你作孽太多,仇人过众,俺倒也想让你活命,但恐那死鬼阴魂不肯甘休。你也休得妄想了!”尹朝贵道:“大哥!你还同他说什么言语?不如就此抬至厅前,三刀两斧,将他完了;随后再将那黄天霸等人捉住,碎尸万段,以报大仇。”朱世雄也道:“依咱的意思,昨日上山时,就要将他处死了。智明贤弟偏想出许多花样,留在这里,直至今日,仍然未死,反被他千强盗万强盗骂了许多。我等先后皆送他一死,等什么王朗?只要有这赃官的尸腔、首级,还怕人不信么?大哥平时性子最急,今日这件要事,反懈怠下来。你道可恼不可恼?”

曹勇被他二人你言我语,说得气涌上来,又听施公仍是不绝的痛骂,就大怒道:“你这厮也自寻早死。本想让你再活多时,等俺一个朋友到来,慢慢处治;谁知阎王簿上注明在此,不能等到夜间。今晚不令你重重的快活一番,还道强盗认真怕你?两位贤弟!可就此动手,将他送往厅前,听俺动手。”说着,只见朱世雄、尹朝贵两个一声答应,走到里面,早将施公平拖出来,一溜烟来到聚义厅,将施公摔下。早见曹勇叫两个喽兵,端一口油锅,一张大凳,所有那麻绳、钵头,以及火炉、柴炭之类,无不预备齐全。然后曹勇又命那宰坊的喽兵,先将施公捆起,四马攒蹄,并在一处。正要向大凳上推去,忽见两个执刀的“哎呀”一声,向后一仰,早已栽倒在地,将手上那柄刀,摔去有五六尺远近,一声响,正落在智明身旁。众人不解何故,反向喽兵骂道:“你这杂种好不济事!还未开刀,就摔了家伙,还能做这买卖吗?”正说之间,又有第二个上来,谁知尚未起身,厅口扑扑两声,早下来一人,高声喝道:“曹勇!你这狗头,敢杀朝廷命官,俺黄天霸来也!”说着就是一刀向曹勇砍下。众人不提防,忽听“黄天霸”三字,如霹雷一声,所有喽兵没命逃去。此时智明虽在后面,到了这地步,也就不能不去动手。赶即跑到前面,将上面一把虎皮交椅抢在手中,便与黄天霸抵敌。谁知天霸一刀,向曹勇砍下,曹勇也是个手无寸铁,仗着身体灵便,便用了个燕子穿帘式,两足往下一顿,早到天霸背后,顺手将腰一弯,在地下把喽兵摔去的刀拾在手内,便想赶到施公面前,一刀结果了性命,然后再与他斗。说时迟,那时快,前面厅口,早已进来一人,双锤一摆,认定曹勇打下。曹勇看的真切,急架相迎。尹朝贵与朱世雄见来人已为他两人接住,趁此便飞到前面,各取自己的兵刃,一个飞抓,一个单拐,抢在手中,复奔到厅上。高声喊道:“大哥!且莫惧怕,俺两人拿着家伙来了。”说着,又直奔天霸。

天霸此时见三人敌他一个,明知贺人杰已到,深恐为众人缠住,不得分身;设若有人将施公结果,那时如何是好?不禁高声叫道:“贺贤侄还不将大人保出,在此恋战什么?”这句话,把贺人杰提醒,一手舞动飞锤,把曹勇的刀紧紧逼住,一手便将施公身上的绳索,向上一提,望腰间一夹,拚力将曹勇的刀架开,蹿蹦纵跳,早出了厅前。曹勇见施公被一个后生救去,这一急非同小可,赶着在后追来,大声喝道:“汝这小娃,胎毛未净,竟敢与俺作对!不将你这厮杀死,再不能占这山头。”

说罢,也就赶来,蹿过房屋,向他赶去。贺人杰见他来赶,虽不惧怕,因腰间夹着施公,不能听其自便。还未蹿出第二座关寨,后面曹勇已到,只听他高声叫道:“前面喽兵,赶快放箭,莫要被这人逃去。”一声招呼,那守关喽兵早已得信,见一人将施公夹住向外奔逃,知是他手下勇士,当时矢如雨点一般,向贺人杰身上射来。此时前有喽兵,后有曹勇,仗他有通天本领,总不能与这乱箭相敌。贺人杰知事不妙,忽然叱咤一声,掉转身躯,复行杀人里面。

黄天霸与尹朝贵、智明等三人战在一处。见人杰已经出去,也就无心恋战,一刀将朱世雄的飞抓架开,撇开众人,撒腿就跑。所幸出了厅外,便见那个铁板腰门开在前面;蹿门过去,已见贺人杰为乱箭逼住,不能上前。天霸到了此时,只得将金

镖取出,相隔有四五箭远,对定曹勇一镖打去。曹勇此时正与人杰恶斗,见他复转身来,与自己拚力,也就大刀一摆,对定锤头遮拦隔架。二人正是你要我死,我要你亡,不防着后面暗器前来,一刀将锤头隔开;正要还手砍去,忽觉脑后冷风一阵,一物打来,晓得不好,赶着一个进身,奔到旁边,那知已来不及,“哎呀”一声,肩头上已着了一镖。天霸见已打中,随即一箭步到了跟前,便想再砍一刀,送他性命。忽听后面智明喊道:“王大哥!快来助战,莫要为这厮走了。”说着,对面来了一人,如风驰电掣一般,从关头飞下,手执连环枪向天霸便刺。贺人杰见曹勇中镖栽倒,便想就此拨箭奔逃。无奈智明等见有人来将天霸敌住,也就一拥上前,来阻人杰,此时把天霸与贺人杰等团团围住。不知天霸等果否能杀出重围,且看下回分解。