上苍惟望人皆善,福寿天时享受同。

天女散花,乃西天佛祖鉴于世界善少恶多之举。如来为佛家之祖,老君为道教之宗,天女乃天宫之仙女,被如来佛祖请其散放天花,查禁妖孽,试阅世人之善恶,化除愚蒙之凡心。所以,这部小说从唐三藏到西天佛国取经之后,发出来的一段故事。唐三藏脱了凡胎,回到东土唐朝,唐太宗不胜欣喜迎接。开经之后,唐三藏及诸徒弟仍往西天佛国。

如来佛净坐雷音寺宝殿莲台当中,两旁三千诸佛、千八伽蓝、五百罗汉、八金刚、四菩萨,排立森严。如来佛即向诸佛说道:“去年今天,乃唐三藏到来取经之日。今年又到了这一天,本佛祖曾派执殿金刚驾云护送,至今尚未回来,不知途中有何险处?”大首罗汉启答道:“佛祖放心,执殿金刚既驾云护送,必无危险之处。况唐三藏已脱凡胎,他那三个徒弟皆是神通广大。想路途遥远,到唐朝必有许多耽搁的。”正在谈论之中,忽见金刚带同唐三藏等落下云头,谒见如来佛。如来佛见了大喜,便问至唐朝见君情形及路上经过的事。唐三藏启禀道:“小僧昔年奉唐君之旨到西天极乐世界取经,一来普度群生,二来教化世人,谁知在途中受了八十一次苦难。今蒙佛祖慈悲,另眼看待,又派金刚佛驾云护送。今仍来至佛祖台前缴旨定夺。”如来佛道:“唐圣僧,你乃真心善士,耐苦守劳,不辞跋涉之艰,取经度鬼度人,升为西天佛国诵坛功德佛。孙悟空升为斗胜金刚,猪悟能升为净坛使者,沙悟净升为金身罗汉,白龙马升为八路天龙王。”如来佛逐一升赏毕,唐三藏等众皆叩谢,各应职任而去。

如来佛因此发生试禁善恶之心,即向诸佛提议道:“今番据唐三藏所称,一路来有许多妖魔鬼怪为非作歹,残害善良,实在可恶之极。本佛祖欲设法制度,尔等诸佛中可有什么善策么?”当下并无答应之声。只有大首罗汉走近莲台,声言道:“老佛祖发慈悲之念,这是我们佛家的本意。只要降一道法旨,派一灵干的伽蓝,往天宫瑶池请下天女,采取鲜花十万八千朵,携带仙娥等挨次往各处,见妖魔剿灭警化,见善良散花消灾。因那些妖魔专爱美色,故以天女试察若辈孽心。若有道德之神人,及修真之妖精,见了天姿仙容,必不心动意乱的。”如来佛听了大首罗汉的话,颇以为然,即降法旨道:“就依你之言而行。左侍伽蓝可领本佛祖旨意,到瑶池仙宫请来天女,有事商量。”左侍伽蓝领了佛旨,出了雷音寺,驾起祥云走了。这是如来佛宣旨毕,即命诸佛各归静修室,打坐蒲团。当下诸佛遵旨散去。正是:

佛有慈悲之念,人无好德之心。

话说瑶池天女宫,这日正当七月七日清晨,众天女皆聚会议论,欲与天孙女贺喜。天孙女似觉羞而不见,辞却众仙女:“勿行旧俗套。万古千秋年年如此,何必要作羞人的贺喜?”那第五天女笑道:“虽然年年如此,但是一年之间你与那牛郎离别了三百六十日,好容易巴望到会逢佳期,自然有一番离情相叙。”天孙女面红过耳,恍如映出桃花,闻得天女说出许多取笑的话,便勉强说道:“且夫妇之间乃天伦之常事,不算是什么奇见罕闻之事,凡人尚可无拘无束,何况我们在天宫的夫妇?不过因那年受玉帝之责贬,因而有七夕相逢之事。此节流传凡世,凡世以为千秋风俗。但在我们天仙之中,本不应有凡心之事,所以玉帝只许一年一夕相逢,这是我们极情愿的事。”第五天女听得天孙女对答之语,颇有道理,当即夸赞几句。

当下,众仙女互相谈话之间,忽有守宫仙娥进来禀报道:“宫外有西天佛祖差来一位伽蓝,声称要见天女,有事面禀。”众天女命仙娥将伽蓝请进。少时,伽蓝走进天女宫来,至瑶池阶前。天女问其有何佛旨,伽蓝便将如来佛有除妖免灾之念,请天女散花的事,说了一遍。众天女闻言,皆推举第五天女往西天佛界,面与如来佛接洽一切。天女依允,即命伽蓝先回西天转禀如来佛,说天女顷刻就到。那伽蓝得命,转出天女宫,仍驾云头直往西天而来,以情禀报如来佛,暂且慢提。

但说第五天女被众天女推举应如来旨邀,只得整理仙装,带同四个仙娥,告辞众仙女,出了天女宫,驾着五色祥云飞往西天。立在云头上,天女因自叹道:“凡世那些深山野岭虽有数百年之精妖,可惜这些逆畜不想修成正果,得道升天,只知有了一点妖法,就要作怪弄势,轻举妄动,一心想受快活。照这等道理看起来,还是上天不应有好生之德。早知这些畜物成精作恶,当以雷电置于死地,倒也免了后患。实在可恨而可恶!”天女自叹,思想之间不觉已到西天雷音寺前。天女与仙娥下了云头,早有伽蓝前来迎接,带入雷音寺宝殿。如来佛见天女到来,便合掌相迎,邀坐一旁,即命伽蓝奉上甘露茶。如来佛笑道:“今劳天女之跋涉,实因普度群生之事,与天女商量,才可办理稳妥。”

要知天女如何对答,且看下回分解。