先时，蜗牛国为触所败，游士康伊《古今注》：蜻蜓有青赤黄三种，淮南人呼为康伊，鄱阳人呼为江鸡，伏阙上万言书，力陈变法自强之计。蜗牛王大悦，召见于壁宫即守宫、蝎虎。见第二回水潜龙注。一曰三迁，大见信任，旧党诸臣深惎之。康伊犹自以为无患《国策》：王独不见夫靖蜓乎，六足四翼，飞翔乎天地之间，自以为无患与人争也，思欲效其款款杜诗：点水蜻蜓款款飞。又太史公《报任少卿书》：诚欲效其款款之愚之愚。惎者先以悲语中伤之，因上告变，遂下诏逮捕。康伊率其徒郎君子沈莹《临海异物志》：郎君子生南海，碧色，有雌雄，状如两擘杏仁，遁之海外。其党六人被逮，皆膏螳斧，识者伤之，称为六君子。
厥后，旧党用事，丹鸿《潜确类书》：虱，一名丹鸿、匡蚁梁简文帝《唱导文》：人协覆蛇，俗化匡蚁二大臣，素以顽固着称。适南岳道人云师《盾甲开山图》：霍山南岳有云师雨虎，长**寸，似蛭，**之时则出在石上，其肉甘，可食，率其徒虎雨，游京师。道人习遁甲开山之术，能兴云致雨，自称曰大师兄，其徒曰二师兄，其党皆夔蝄蜽《鲁语》：木石之怪曰夔蝄蜽之属也。又有红衣女子者，亦习妖术，能持咒令火星发于空际，轮转往来。谛视之，火光中有女子，红衫碧裙《酉阳杂俎》：有士人客游归庄，夜久，有火星发于墙下。初为萤，稍稍芒起，大如弹丸，飞烛四隅。渐低，轮转往来，去士人面仅尺余。细视之，光中有一女子。员钗，红衫碧裙，摇首摆尾，具体而爱。士人因张手掩获之，乃鼠粪也，大如鸡栖子。破视，有虫，赤首青身，杀之，持红灯冉冉欲下。火星所至，能焚人房屋。与道人羽比为奸，烧香敛钱。声称能避枪炮，专以仇教为能事。愚民为所蛊惑，趋之若鹜。丹鸿、匡蚁亦深信其术，命肖翘《庄子》：惴耎之虫，肖翘之物往迎之，率人马数千而至。人曰黍民，马曰元驹《古今注》：河内人见马数十万骑，皆大如黍米，邀游往来，从朝至暮。人以火烧之，人皆成蚊蚋，马成大蚊。今人呼蚊蚋曰黍民，蚁曰元驹，皆幻术也。
太常仙蝶《国朝揆叙》：太常寺公署，垂花门之上，有蛱蝶子三杖，黄质而黑章，须之末有如珠者二，余与常蝶无异焉。常以夏至时来集。每祭方泽，各官斋戒，蝶辄先至其所。祭毕，则翩翩而逝，还其故处。或以帛及扇承之，呼曰老道，便飞而下集，如有知者。秋分后即去，不知所之，明年复来。此从前所未有者上书，力陈妖民不足信，无拳无勇，卒为乱阶，不听。复纠同官五人，三疏力争。丹鸿大怒，悉诛之。后人称为五忠，而以太常仙蝶为兵解云。
居无何，攻触蛮二国使馆，杀其使臣金翼使《清异录》：温庭筠尝得一句云：“蜜官金翼使。”遍示知识，无人可属。久之，自联其下曰：“花贼玉腰奴。”予以为道尽蜂蝶，及其书记生蒲庐韩偓诗：案头筠管长蒲卢。二国大怒，率联军而攻之。妖民纷纷藉藉，各鸟兽散。蜗牛国大败。不得已，为城下之盟。议赔款，偿兵费，遣使谢罪，并为使臣立螭碑，以存纪念。
盖前者几经败衄，故一遇敌人，即胆小如鼷，至是遂变排外为媚外，而画中立之政策焉。正是：
妖孽衅由人自作，斗蛇曾纪郑南门。
欲知后事，解见下篇。