童儿听命,又将海角一弄。只闻嗷嘈音乐,向楼而来,环佩之声,杂于乐器之内,更于一番雅致。七窍入耳,暗计:“雅乐如斯,不知其人若何?待至楼内,资吾一览。”思犹未已,七八女娘,缀柳飞花,鱼贯入内。极目视去,容颜娇好,绝类天仙。先向龟、虾二相前道了万福,次向鲤学士拜舞,然后分班鹄立。一个个长袖宫装,丰致翩翩,娇容窈窕。二相曰:“上有贵客,何不一道万福耶?”女娘闻言,群皆睨视七窍,含笑而致万福。道毕,立于席间。二相曰:“有客在兹,可将好曲度来,以侑客酒。”女娘领命,各将衣袖整顿,徐伸纤纤之手,或品玉笛,或敲檀板,或捧瑶琴,歌韵悠扬,直与檀板、笛、琴合调而吹,真是雅乐喜从天上降,人间难得几回闻。

曲终,二相曰:“窗外海灯齐放,楼中共舞霓裳,舞得妙时,自有赏赐。”言已,童儿吹动海角,海风微拂,助起高浪波纹。微风过余,海内忽现红灯一盏,其大如斗,闪闪而来。

将近楼边,灯光愈大,高约丈许。童儿复吹海角,“砰然”一声,震动如雷,似将斗大红灯,爆为万点火星,遍满海内。始如爝把,或现或隐;继如皓月,愈腾愈高。转瞬间,火星万点,倏化为花灯万道,照耀楼中,令人须眉无不毕现。二相曰:“灯明楼外,乐部女子,可徐徐度曲,徐徐舞之。”七八女娘,云桥重整,舞者舞,弹者弹,吹者吹。但见雅乐之音,洋洋盈耳,舞乐之女,簇簇飞裙。时而楼外潮声,雅乐音而合调;时而部中舞妙,得海风以飘遥时而遍体凉生,楼内如秋也;时而肌肤暖甚,又如春焉。时而如冬,冷气若飞鹅毛之雪;时而如夏,炎热似近晷之前。二相情深,为之手舞足蹈。七窍兴到,不觉目定口呆。未几,乐舞已停,海灯同灭。乐部女子,鹄立如初。

二相曰:“尔等苦矣,赏席一筵。”七八女娘拜谢而退。鲤学士曰:“鼍更三转,可以安宿嘉宾。”二相曰:“如是,学士且陪贵客宿此楼中,吾二人暂别今宵,明日早来奉候。”言讫,向七窍一揖,竟下楼头。

学士遂命童儿设榻以待。童儿又持海角,望窗外吹之。倏有一二女童,各抱枕衾直趋楼左。不逾片时,童儿禀曰:“床榻已设矣。”学士即导七窍入室安宿。七窍极目,床榻精洁无比,褥厚有尺余。二女童各献佳茗一钟,飘然而去。学士曰:“今日已殆,大夫安宿罢。”七窍诺,和衣就寝。身刚倒榻,一派香气,浸人肺腑。暗摩枕筵,润滑如玉,其软如绵。卧于其中,备极温暖。真龙宫宝物,不可名之。

卧至天明,二女童捧盆进水,七窍将面洁后,龟、虾二相仍请入楼,设筵以待。筵罢,龙宫内侍奔告曰:“龙君登殿,有请贵宾。”二相闻之,即导七窍来殿。参拜已毕,龙君赐坐于旁,曰:“嘉客莅止,愧无厚款,望其海涵!”七窍曰:“世外凡胎,得近仙容,荣已极矣。但今日之来,为救海南百姓,还祈仁慈大发,以有民罪焉。”龙君曰:“除妖不难。大夫归去,急急张示化导,民一改过,海水即平。”七窍拜谢恩光,告辞龙君。龙君曰:“大夫来此不易,本朝天子,乃仁圣之主,吾无别赠,敬赠一仙露宝瓶,盛酒饮之,可以长生不老。”七窍接过,出得宫外,与二相、学士及海内大小僚属拱手作别。刚下御阶,李赤四人上前接着,导从原路而返。出了海岸,回首望之,只见万顷茫茫,波翻浪涌。七窍归到营内,黯然良久。

次日,遂于海南州县,示谕遍张,中有“改厥前愆,天怒挽回,海水即平”之语。人民见此,约集建醮,联名悔过。醮事始毕,果尔波静浪平,百姓依然各安乐业。七窍见海水平服,与李赤等缓缓归国。约行数月,始抵都中。黄门官入奏:“七窍平服海怪,朝门候旨。”皇上即登宝座,传宣入见。七窍朝仪已罢,皇上问曰:“卿至海南,如何平此水怪?”七窍奏曰:“臣奉君命,行二月许,乃到海南地界。将营扎在高埠,举目四顾,海浪滔天,淹没民居田畴,不计其数。微臣睹此情景,虽惨百姓难以聊生,又奈怒浪雄波,无策可服。幸有臣家执事李赤等,舍身入海,得会龙君,言到当今圣人命臣下平服海怪。

龙王嘱彼出导小臣,亲晤龙君。小臣言及水淹生民一事,龙君云,‘此皆海南百姓没尽五伦,奸诈邪淫,触怒上天所致’。嘱臣在海南州县张示晓谕,以回天怒,自然波恬浪息。小臣如命,海水果平。龙君念我圣王仁德,下地于小臣辞行曰:‘送有仙露宝瓶,盛酒饮之,可以长生不老。’“奏罢,将瓶呈上。皇上欣喜,大宴臣下,晋封七窍以九卿之职。李赤等具封为黄门给事中。

七窍得此荣封,谢恩而退。自升官品,专柄国政,兼之李赤四人均受皇恩,为黄门给事中。珠莲喜不自胜,曰:“如此,不患阻道无策矣!”于是日与蚌母筹商,不时又呼赤鲤四妖暗暗计议。李赤曰:“待大人专政已久,夫人不必用意,吾等自有妙策以阻之。”诸妖阻道之言已是如斯,不必复赘。

再说灵宅子自败阴风大阵,被紫霞追逐,也不在本洞安身,乘得祥光,意欲另寻栖止。四面寻遍,遥见二峰品立,虽不甚高大,却也幽深可人。因坠云头,立于峰顶视之。恰于二峰之中,有一深壑,壑内一洞,光明可爱。灵宅子缓步入壑,竟到洞外,目睹洞之左壁,题有四语云:“中有灵犀要自通,稳居洞里道无穷;假饶放纵随他去,岂定西南与北东。”下书“炼心子题”。灵宅见此四语,已知为得道者所录,遂以此洞为隐身地。

他日无事,出得洞来,直上山巅,闲闲游转。忽然仰视二山之上,更有一山,林木葱茏,嫩翠如画。灵宅子欲登绝顶,甫到山半,又一石穴横于松下。内面风声呼呼,向外而吹,几不可近。时见野鬼出入,不知几何。灵宅转过洞门,见一小山,其形如卵,将欲登矣,猛有一虎,张牙舞爪,喷气成云。灵宅游毕此山,欲归所居之洞,山右四五野鬼突如其来。灵宅子叱曰:“尔属何方野鬼,来此胡为?”野鬼泣而答曰:“吾等皆铜头鬼王部下所属,自鬼王为紫霞收伏,吾辈依归无所,故又集于海口洞中。”言此,灵宅子曰:“为何不复紫霞之仇耶?”野鬼曰:“恨无闲隙可乘,仇何能复?”灵宅子曰:“如尔等欲复是仇,可来吾洞,听其调用,吾自有以使之。”野鬼曰:“仙真为谁,洞府何处?”灵宅子曰:“吾乃上界真人,道号‘灵宅’。所居洞府,即在两山之间耳。”野鬼曰:“洞门书‘炼心’者乎?”灵宅子曰:“是也。”野鬼曰:“如是,吾等约集来洞,听仙子调用焉。”灵宅子曰:“此事宜速,不可迟缓。否则意外变生,恐绘虎不成反类犬矣。”野鬼曰:“仙真吩咐,敢不惟命是从!”言已,化作阴风而散。

灵宅子归来静坐,暗自思曰:“频年阻道,未获一胜。只想阴风阵之败,闭洞凝神,不与紫霞再决胜负,谁知又有野鬼散逸于此。吾得是助,吾且设万鬼阵以待三缄。如紫霞诸真不能破此大阵,吾将三缄诛却,以消吾恨;如其能破,则万鬼阴魂,吾必教以左道旁门,坏彼正孰,俾天下之习道者尽为异端曲学,乃遂吾心。”计议如斯,专候野鬼来洞听用。

野鬼自应灵宅之招,约集三万六千鬼魂,去见灵宅。一一言及,君皆欣喜,愿随仙真驱使,仇复紫霞。会有清虚真人闲游天际,见得野鬼林立,遂将云头按下,坠于其间。野鬼见之,拜跪不已。清虚曰:“尔等野鬼云集此地,所为者何?”野鬼曰:“吾辈集此无别,将到灵宅仙子处,听其驱使,以复紫霞之仇耳。”清虚曰:“紫霞真人命奉上天,遣得虚无子临凡阐道,脱化三缄。灵宅身属仙真,不为阐道之助,反三番四覆阻滞此举。吾等禀之道祖,几欲将彼贬为野仙。彼乃怙恶不悛,毫无悔悟,一战再战,挫辱累遭。自昔阵破阴风,诸真追逐,不见形影。今又在此约同尔等,计欲阻道。吾且问尔:‘灵宅子究用何策,以傲上天之旨乎?”野鬼曰:“彼但谕及吾等任其役使,至于如何阻道,则不知之。”清虚曰:“尔等听吾吩谕,不去为高。惟助道阐三缄,上天乃喜。待至他日,大道阐明,亦有功于上天,断无不受微恩之理。如党同阻道,天威赫赫,岂能容过尔辈耶?”野鬼齐声曰:“仙真所言,吾当领受!愿各守规矩,不入灵宅之党焉。”清虚曰:“果尔,吾奏上天,必有奖赏。切毋面从阴背,以忠言而逆耳也!”野鬼诺之。

清虚真人乘云而返,半空回顾,见得野鬼中突起浊烟,东横西直,歪斜不整,未知何兆。于是袖占一课,课已而叹曰:“三万六千野鬼终得灵宅刁弄,背吾所说。异日万鬼阵内,概被仙宝追散。灵魂化化生生,分为三千六百旁门,以坏正轨。

可知天地自有此正道,必有无数邪道以乱之。诚哉,正道之难阐也!“清虚叹罢,抚膺叹息而去。

三万六千野鬼得清虚数语,仍然四散。灵宅子候之三日,不见动静,默会片刻,知为清虚真人云游道此告诫一番,所以不至。灵宅无奈,又到两山游玩。复遇野鬼,而询曰:“尔何爽约不前?”野鬼曰:“紫霞为阐正道,吾等往阻,恐触天怒,故不敢应真人之招。”灵宅子笑曰:“吾知尔等误听清虚谗言,岂知清虚真人,乃紫霞道友,其所卫者紫霞耳。如听彼说,则紫霞安享清闲,尔辈深仇,抛诸沉渊矣!清虚为上界仙真,吾亦上界仙子。阻道之罪,若有若无,岂清虚知之,而吾独不知者?尔等休听刁弄,须齐来吾洞,自有复仇妙策以教尔焉!”野鬼听此言语,无异世之是非颠倒,靡不竦人听从,遂同声应曰:“明日准来洞前,听仙真驱使!”灵宅子遂归。

待至次日,果然野鬼陆续齐集。灵宅子日日教以布阵之法,又各与符篆一道,吞入腹内,俾排阵势,步武易于了然。炼约年余,灵宅子见其卷收去取已熟,即于二山之下演之。一时阵中黑雾迷漫,不见天日。复将所吞符内真言一诵,野鬼尽化怪像,其形飘飘威风,势不可近。灵宅子大喜于心,曰:“有此匡扶,可以兴我戎行,以诛三缄矣!”