西伯既令流民就食于尧山,是夜梦有一白颈猛熊,胁生两翼,自东南飞入殿阶,顷刻侍立于侧,群臣各拜伏。忽然惊觉,乃是一梦。次日,以梦访问群臣。散宜生曰:“熊本良兽,又生飞翼,其贤可知。侍立座侧,百官拜伏,此必为群臣之表,相君左右者也。自东南飞入殿阶,贤人当出东南。主公宜猎此方,以求贤者。”

西伯曰:“善。”

乃卜之,因而喜曰:“今日出猎所获非龙、非彪、非熊、非虎,其所得者,乃王霸之辅。”

于是,命五百卫士引九龙车,与数文武即日出猎于东南。驾至洛谷溪边,有三五渔者或钓或网,休息于磻石之上。弹竿击石,相与赓歌。其歌曰:忆昔成汤扫桀时,十一征兮自葛始。

堂堂正大应天人,义旗一举民安止。

今经六百有余年,祝网恩波将歇息。

悬肉为林酒作池,鹿台积血高千尺。

内荒于色外荒禽,嘈嘈四海沸呻吟。

我曹本是沧浪客,洗耳不闻亡国音。

日逐洪波歌浩浩,夜观星斗垂孤钓。

孤钓不如天地宽,白头俯仰乾坤老。

歌罢,拍手大笑。辛甲闻其笑声,出谷问其何意。渔者曰:“我等海滨钓夫。”

辛甲引见西伯,西伯问曰:“汝等既是钓夫,何其歌韵趋俗?”

渔者曰:“非小民能歌此韵,前去渭滨之西,有白发钓翁,道号磻溪,数年常作此歌,以教臣等也。”

西伯顾谓众将曰:“贤者固在是矣。”

群臣曰:“主公何知?”

西伯曰:“古云里有君子而鄙俗化,今渭水渔家皆有清高气象,非有贤者而何?”

车马遂望磻溪而进。行至数里,又有一起耕牧之夫,荷锄横笛,互相歌曰:凤非乏兮麟非无,但嗟世治有隆污。

龙兴云出虎生风,世人慢惜莱贤路。

君不见兮莘野夫,心乐尧舜与犁锄。

不遇成汤三使聘,竟抱经纶卧空谷。

君不见兮傅岩子,萧萧蓑笠甘寒楚。

当年不入高宗梦,霖雨终身藏版筑。

古来贤达辱而荣,岂特吾人终水浒。

且横牧笛歌清画,慢叱犁牛耜白云。

王侯富贵斜晖下,仰天一笑皆春风。

西伯在车上闻之,抚膺叹赏,谓从者曰:“其中必有贤士,急宜访问。”

辛甲复将一起耕牧之夫唤至西伯驾下,西伯慌忙下车,曰:“贤明君子愿与相见,俗眼不能深辨。”

一起细民惊而顿首曰:“臣等乃僻谷耕牧野人,非是贤明之士。”

西伯曰:“又何歌韵清绝,皆有贤明气象?”

细民曰:“非臣等有此清歌,前去渭水溪头,有一渔翁,制此以教臣等也。”

西伯曰:“其人安在?”

细民曰:“其翁丝不设饵,钓不曲钩。自言不钓鱼鳖,只钓王侯,镇日垂钓磻溪岸口。大王欲访高贤,直至上流可见。”

西伯登车,又行数里,将近磻溪;不见钓叟。

遂乃停骖,浩叹徘徊不已。少顷,碧岩背后转出一樵夫,扣柯下山曰:春水悠悠春草奇,金鳌未遇隐磻溪。

世人不识高贤志,看作溪边老钓矶。

西伯视之,乃昔日逃囚武吉也。左右拥至驾前,西伯责曰:“吾以汝为投河而死,焉敢罔上逃刑?”

武吉顿首曰:“非臣敢罔上逃刑,此间有一渔翁,善理阴阳,颇知兵略。与臣结渔樵之交,代臣掩却灾星。故臣得至今日,乞望赦罪。”

西伯惊曰:“其人安在?”

武吉曰:“现隐磻溪石室,小臣时来访他,因宿一宵。大王欲见此人,小臣愿引驾。”

西伯内喜,遂赦吉罪,令其引驾直至磻溪。

却说姜尚三日以前仰观天象,见一道祥云渐逼渭西,因知有贤主至此。特按钓竿于垂杨岸口,遂隐而不出。及武吉引西伯驾至,不见子牙,直到石室。只见林木苍苍,清幽雅淡,泉石交接,云树相映。须臾,有一童儿出迎西伯与数从臣,同步入于后堂。问小童曰:“主翁安在?”

小童曰:“今日有数个道友相邀,入山采药,要在三日后方返。”

西伯浩然叹曰:“访贤不遇,是何孤之不幸也。”

乃取纸笔,书二十八字,置于琴案。曰:宰割山河布远猷,大贤抱负可克谋。

此来不见垂竿老,天下人愁几日休。

书罢,散宜生曰:“昔者汤聘伊尹于莘野,币聘三至而后起。欲见贤者,非志诚不能得遇。宜洁诚斋戒而后至。”

西伯曰:“善。”

遂出草堂,发车而归。还绿杨岸口,见其钓竿,徘徊不进。又令取笔纸索句,命使者送于石室曰:

求贤远出到溪头,不见贤人只见钩。

一竹青丝垂绿柳,满江红日水空流。

西伯车驾回歧,乃谓文武曰:“吾斋戒沐浴再往磻溪。”

辛甲进曰:“吾居之民,三分而有其二,今欲见一钓叟,彼必引领赴阙,何斋戒沐浴,敬之如神明,尊之如人母乎?”

西伯笑曰:“敬贤臣之礼,岂敢怠乎?”

由是,辛甲默然而退。

时纣王十五年,岁次辛酉,秋九月,西伯再访子牙。乃撤去戈矛剑戟,独带文武,将出岐州。散宜生奏曰:“宜封武吉为引驾将军,以彰求贤之笃。”

西伯然之。遂拜武吉为引驾将军,令保安车满轮,先投渭水。武吉谢恩而出。大驾徐徐而进。

初,子牙疑西伯因猎而至,非有求贤诚心,故隐不出。及见西伯遗下之帖,知其心诚志笃,必然再至,乃复出钓磻溪。端坐钓矶,扶竿不动。西伯驾至溪头,令武吉先探在否。武吉见子牙独钓溪旁,回告西伯。西伯下车与群臣徒步行至溪边,见一人童颜鹤发,貌伟非常。子牙垂竿不顾,乃击石歌曰:

西风起兮白云飞,岁已暮兮将焉为。

五凤鸣兮真主现,垂午钓兮知我稀。

西伯端恭立于石侧,待其歌声已毕,徐曰:“孤乃西方侯伯姬昌一也。当今商王失政,天下万民溺于水火。孤不度德,欲拯民庶。争奈智穷仁薄,不足以副民望。今闻先生道高德重,敢屈归朝,辅孤不逮,实为天下枯槁之幸。”

子牙对曰:“臣乃海滨细民,素无深谋远略。然承侯伯赐问,不敢不尽其愚。当今海内之地三分,侯伯独有其二。其为侯伯献策者皆曰‘可举东征之兵而取商家天下。’愚谓商不可伐,其道有二:商王失德,殄绝彝伦,人神共怒,四海共知。然侯伯祖父皆为商家之臣,一不可也;臣尝上考天文,下验人事。商家天命未改,成汤恩泽未竭。又有微子、微仲、王子比干、箕子、胶鬲相与辅弼,二不可也。侯伯惟修德政,抚字生民。若夫商秽不悛,民陷既极,天命安有在商?不攻自破矣。”

西伯曰:“善谨奉教,愿闻先生名姓。”

子牙曰:“臣之祖贯本在商都,姓姜名尚,字子牙,号飞熊。因避商乱,徙居东海之滨。又闻侯伯善养贫老,复迁于此。”

西伯大喜,顾谓群臣曰:“飞熊入梦,信不诬矣。昔吾先祖太公尝谓数十年后,当有圣人至此,以兴吾国。然则吾祖太公久望子矣。”

时西伯与子牙语,日照桑榆上,桑阴未移。遂拜姜尚为太公,载于后车而归。时子牙年已八十二岁矣。后人钟伯敬有诗云:

岸草青青渭水流,子牙曾此独垂钓。

当年未入飞熊梦,几向斜阳叹白头。

后子牙果能成周。唐梁肃先生有诗云:

一顾成周力有余,白云闲钓五溪鱼。

中原莫道无麟凤,自是皇家结网疏。

世传子牙钓于磻溪边之石,有脚迹尚在。宋贤东坡苏先生题其石云:

闻道磻溪石,犹存渭水兴。

苍苍虽有迹,大钓本无钩。

西伯引子牙归朝,拜为镇国大军师,总领内政。西伯曰:“愿闻治国之要。”

子牙曰:“一敬天,二爱民,三亲贤而已。”

西伯曰:“然则治天下如何?”

对曰:“王者之国富民,霸者之国富士,仅存之国富大夫,无道之国富君廪。是之谓上溢而下漏,为国大臣不可不知。”

西伯曰:“善。”

子牙曰:“宿善不祥,宜行仁政之实。”

西伯即日发君廪之粟,以赈鳏寡孤独,即以大政一与子牙议论。行至二年之间,西方大治。