谢蕉石先生江西人,原任开归道现扬州安定书院掌教,其人胆怯多疑。适虞运司有七情郁结之病而爱吃热药,扬医郑姓尽以桂附投之,镇江府学司训陈君更加石琉黄丸,以致脏腑烧烂,大便下血如烂鱼肠,犹不肯稍服养阴而死。蕉石先生素所交好,因此伤怀,转生疑惧,忽然间日不寐,不寐之日,夜固难过,而昼亦各病丛生,如头晕头痛,腰疼腿疼,心跳肉晌,腹胀痛等症,或来或去,变幻无穷,惟得寐之日较为安静。扬医无能治之者,先生更加惶惧,延一张医字学林留住斋中,日夜医治,毫无效验,而病象更多,精神日减,隔江延予。

即予初亦不解,不过育心宁心等药,亦无甚效。三日后予细想病情,审视脉象,不觉恍然大悟,盖其脉象三日以来大小疏数不能一致,有似邪脉,而察其神情并无外来邪祟,必三尸为之也。盖尝考之三尸,或称三彭,上尸彭琚住泥丸宫,中尸彭质住膻中,下尸彭矫住脐下丹田,三尸喜人为恶,不喜人为善,修炼家必斩三尸而后得道。然能斩之者何人,修炼反成疯魔,皆三尸为之也。至于人之运用,总在一心,夜寐则神静心藏,何反多梦,亦三尸为之也。人有隐瞒之事不肯告人,而梦中反自说出者,三尸喜揭人之恶也。夫心为君主之官,胆为中正之官,如果心正胆壮,三尸亦可安静。若心虚胆怯,疑惧环生,则三尸从中侮弄,病情愈出而愈奇,俗所谓疑心生暗鬼者实常有之,不必外来之鬼,大约即三尸耳。三尸谓之虫,又谓之神,极其灵异,虽守庚申者不能斩也。今蕉石先生心胆本虚,又生疑惧,故三尸得间之作祟。此非治三尸虫不可,但用药不与病人知,病人知之,则三尸虫知之,二竖之技量可畏也。于是与四少君细剖其理,嘱以开方,勿与尊人看阅,症始可治。少君有难色,谓家君不独阅方,且时本对草,焉肯不看方药?即另立药方,家君常常服药,稍有异味,要追究奈何?予思方不与阅不可,药全与知不可,好在先生有性命之忧,而十分信予,当可进言。因于进诊时谓之曰:大人此症调治良难,然能不究方药,则予煎方外外另有丸方,可保一服即效。若大人必知何药,则药必不灵,予技已穷,只好告辞。先生因予言激烈,只得答应。予因另开丸方,皆杀三尸虫之药,加以宝贵镇邪宁心之品,是晚正值不寐之期,以二煎汤药下丸药三钱,居然一夜安眠,从此以后无夜不寐,精神如旧,二十日来并无反覆。予即告辞归里,蕉石先生云:病已痊好,不敢屈留,但早晚必得一人看脉才可放心,并愿送银一两在此过夜,当请何人?予对曰:府上本有张先生住此,何不仍请伊来。张医脉理颇好,时运未通,一两一宿,必然情愿,好在无须伊另用药也。于是将张学林请来,予告之曰:大人此症甚奇,予幸猜着,特荐先生来此,万勿更方,先生住此,大人全愈,即算先生看好,亦可得名,不与先生争功也。伊似甚感佩,再三问予究系何症,丸方何药,予如不告,恐其多心,因大略告之曰;此因疑生虫,不过用杀虫之品,加朱砂、琥珀以宁心育神耳。但治法药不与病人知,幸勿说破。次日予即辞归,乃七八日又专差过江说病已反,逼予到扬,予至谢府,先晤四少君,问病何故忽反?少君曰:此张先生之害也。家君本时访丸方为何药,总对以冠仙先生不知在何处合来,实在不知。乃张先生来,家君再三盘问,伊即言略知一二,大抵朱砂、琥珀之类,家君即将予唤进大声呼斥,谓予明知不言,朱砂如何吃得,人家以毒药杀汝父,汝亦不吉耶。从此以后不吃丸药,仍间日不寐,诸病丛生。张先生无法可施,只得又来奉请。予闻之,亦着急之至,进见蕉石,即恳予曰:先生救我。予曰:予前本救大人,不敢毒杀大人也。病已愈二十日予始辞归,予之治法,本嘱大人不问药始有效,奈大人多疑,必访何药,张医不知医理,告知大人,因此不服丸药,除此之外,尚有何法耶?大人曰:吾今再吃丸药如何?予曰:再吃亦断无效也。是夜正当不寝,大人嘱煎药人加丸药三钱在内,临卧服之,依然不寐,次日难过异常,吃饭时忽请予进内,谓予曰:先生看我如何?时二月初春寒不减,大人重裘皆大毛也,乃忽皆脱去,止穿丝绵小袄,而大汗如雨,将小袄湿透胸膛坦开热气腾腾,据云近日每饭必然大汗,今日仅吃饭一口而汗即如此,直截不能吃饭,奈何先生务要救我。予想三尸虫因知昨晚药内有制他之药,故更幻出此象也。予因此转得灵机,因慰之曰,不必过急,容予思之。盖汗虽心之液,而饮食时多出于胃,蕉石性多偏好,其饮食非极热者不吃,其胃本有积热,三尸故得借此作祟,今借治胃热,暗加一治三尸之药,假设其词,使病人知其药而不知其用,三尸虽灵同二竖,亦不知所避也。少间谓之曰:大人不寐之症尚可缓治,而此大汗倒甚可畏,急须挽救,不然恐汗脱也。伊本心虚胆怯,闻此急求治汗。予曰:大人果然顾命,从此饮食不可过热,而胃中积热已多,必须重用芦根带凉带通,汗可渐少;但芦根必须常服,而其性颇凉,恐服之又生泄泻,必须更得一药可制芦根,不至泄泻。如二术健脾可制泄泻,而未免过燥,与芦根不合。再四思维,止有黄精一味,脾肾双补,可与芦根合用,不改其清凉之性,而又可不至泄泻也。蕉石即要本草来看,予即将本草赞黄精功用处指点与看,而内有杀三尸虫一语,伊本不留心,而予不等看完即令拿去。

伊怕出汗,即令速买二味,芦根二两,黄精三钱,当晚与服,是晚吃饭亦即无汗,是日本当寐之期,夜固安静,明日当不寐之期仍服二味,汗既不出,夜得安眠,从此煎方,以二味为引,夜夜安眠,诸病皆无。予屡告归,伊家款留不放,直至一月后始得旋里。四少君问予前丸方何以无黄精?予告之曰:此用药之道也。此等怪症实不经见,予精思而得之,所用丸药十数味,多方以治之,以为当可有效,尚留一二,以为后图,设使竟用完了,后被张医说破,岂不束手无策耶!此道光十六年事也。越十五年,咸丰元年,又有戴六兄之症。

戴六兄字槐卿,素亦心虚胆怯,偶住场下空房独宿,颇生疑惧,忽觉背心微寒,渐觉周身怯寒,因而睡去,似入黑暗地狱中,绳捆索绑,难过异常,欲喊不能出声,欲动如石压住,恶境多端,不能细述,夫来必待有人来带推带喊,得以醒来,如出苦海。次日另移卧地,而恶梦依然,从此神情恍惚,饮食不甘,睡则恶梦难受,或炎热时盖薄被犹嫌凉,或夜回凉不盖被犹嫌热,或夜间大笑,或白日大笑,不笑时间之,彼并不知。由场下回扬,觅一汪医诊视,与以归脾汤宜乎合式,乃二三剂后,觉心忽然落下,自觉有声,从此五日不寐,全非归脾汤之故。只得过江觅医,先就蒋医某诊,蒋以为阳虚用桂附等药,正值长夏炎热非常,伊不敢服,转就予诊。予诊其脉,大小疏数不一,知是三尸虫,因疑惧而作祟,与蕉石先生同。因告之曰:此症非寒非热,奇幻百出,医家鲜能知之者,兄既遇我,可保必愈,但必不看药方,如看药方,予断不治。伊素知予,深信不疑,所有药方,命伊子来取,予见面即于补胆养心药中加以黄精,嘱临卧服,即得安眠,不做恶梦。然其所现之症,大有祟气,恐其所住空房本有阴邪之气,以致三尸借此作威。又另合丸,方用黄精为君、佐以犀角、羚角、龙齿、鹿霜、虎骨、龟板、雷丸、朱砂、琥珀诸多宝贵灵通之品,壮心胆而通灵明,制服三尸。又加箭羽、桃奴,兼制邪魅之气。又嘱用上等朱砂大块包藏顶发内,二十日来,不独恶梦永绝,而诸恙全无,不似当年蕉石大人之难治。此等症候,古书所无固由,予看出睡梦颠倒皆三尸为之之理,亦由书称药有不与病人知者真不我欺也。《内经》论梦甚详,亦各有因,如阴甚则梦大水,阳甚则梦大火,上盛则梦飞,下盛则梦堕,甚饥则梦取,甚饱则梦与,皆有至理。夫人寐则心如死矣,神尽藏矣。梦又谁为之主?非三尸神为之而谁为之哉!虽岐黄未言及此,而予因神明所通,所治二症现有明效大验,殆亦开千古不传之秘也欤。