淳风第十七

太上,下知有之。太上,谓太古无名之君。下知有之者,下知上有君,而不臣事,质朴也。其次,亲之誉之。其德可见,恩惠可称,故亲爱而誉之。其次畏之。设刑法以治之。其次侮之。禁多令烦,不可归诚,故欺侮之。信不足焉,﹝有不信焉﹞。君信不足于下,下则应之以不信,而欺其君也。犹兮其贵言。说太上之君,举事犹,贵重于言,恐离道失自然也。功成事遂,谓天下太平也。百姓皆谓我自然。百姓不知君上之德淳厚,反以为己自当然也。

俗薄第十八

大道废,有仁义。大道之时,家有孝子,户有忠信,仁义不见也。大道废不用,恶逆生,乃有仁义可传道。智能出,有大伪。智能之君贱德而贵言,贱质而贵文,下则应之以为大伪奸诈。六亲不和,有孝慈。六纪绝,亲戚不合,乃有孝慈相牧养也。国家昏乱,有忠臣。政令不明,上下相怨,邪僻争权,乃有忠臣匡正其君也。此言天下太平不知仁,人尽无欲不知廉,各自洁己不知贞。大道之世,仁义没,孝慈灭,犹日中盛明,众星失光。

还淳第十九

绝圣绝圣制作,反初守元。五帝垂象,仓颉作书,不如三皇结绳无文。弃智,弃智能,反无为。民利百倍。农事修,公无私。绝仁弃义,绝仁之见恩惠,弃义之尚华言。民复孝慈。德化淳也。绝巧弃利,绝巧者,诈伪乱真也。弃利者,塞贪路闭权门也。盗贼无有。上化公正,下无邪私。此三者,谓上三事所弃绝也。以为文不足,以为文不足者,文不足以教民。故令有所属。当如下句。见素抱朴,见素者,当抱素守真,不尚文饰也。抱朴者,当抱其质朴,以示下,故可法则。少私寡欲。少私者,正无私也。寡欲者,当知足也。

异俗第二十

绝学绝学不真,不合道文。无忧。除浮华则无忧患也。唯之与阿,相去几何。同为应对而相去几何。疾时贱质而贵文。善之与恶,相去若何。善者称誉,恶者谏诤,能相去何如。疾时恶忠直,用邪佞也。人之所畏,不可不畏。人谓道人也。人所畏者,畏不绝学之君也。不可不畏,近令色,杀仁贤。荒兮其未央哉!

言世俗人荒乱,欲进学为文,未央止也。众人熙熙,熙熙,放淫多情欲也。如享太牢,如饥思太牢之具,意无足时也。如春登台。春,阴阳交通,万物感动,登台观之,意志淫淫然。我独怕兮其未兆,我独怕然安静,未有情欲之形兆也。如婴儿之未孩。如小儿未能答偶人时也。乘乘兮若无所归。我乘乘如穷鄙,无所归就。众人皆有余,众人余财以为奢,余智以为诈。而我独若遗。我独如遗弃,似于不足也。我愚人之心也哉,不与俗人相随,守一不移,如愚人之心也。沌沌兮。无所分别。俗人昭昭,明且达也。我独若昏。如闇昧也。俗人察察,察察,急且疾也。我独闷闷。闷闷,无所割截。忽兮若海,我独忽忽,如江海之流,莫知其所穷极也。漂兮若无所止。我独漂漂,若飞若扬,无所止也,志意在神域也。众人皆有以,以,有为也。而我独顽我独无为。似鄙。鄙,似若不逮也。我独异于人我独与人异也。而贵食母。食,用也。母,道也。我独贵用道也。

虚心第二十一

孔德之容,孔,大也。有大德之人,无所不容,能受垢浊,处谦卑也。唯道是从。唯,独也。大德之人,不随世俗所行,独从于道也。道之为物,唯怳唯忽。道之于万物,独怳忽往来,于其无所定也。忽兮怳兮,其中有象;道唯忽怳无形,之中独有万物法象。怳兮忽兮,其中有物。道唯怳忽,其中有一,经营生化,因气立质。窈兮冥兮,其中有精,道唯窈冥无形,其中有精实,神明相薄,阴阳交会也。其精甚真,言道精气,其妙甚真,非有饰也。其中有信。道匿功藏名,其信在中也。自古及今,其名不去,自,从也。自古至今,道常在不去。以阅众甫,阅,禀也。甫,始也。言道禀与,万物始生,从道受气。吾何以知众甫之然哉。吾何以知万物从道受气。以此。此,今也。以今万物皆得道精气而生,动作起居,非道不然。

益谦第二十二

曲则全,曲己从众,不自专,则全其身也。枉则直,枉,屈己而伸人,久久自得直也。洼则盈,地洼下,水流之;人谦下,德归之。敝则新,自受弊薄,后己先人,天下敬之,久久自新也。少则得,自受取少则得多也,天道佑谦,神明托虚。多则惑。财多者,惑于所守,学多者,惑于所闻。是以圣人抱一为天下式。抱,守也。式,法也。圣人守一,乃知万事,故能为天下法式也。不自见故明,圣人不以其目视千里之外也,乃因天下之目以视,故能明达也。不自是故彰,圣人不自以为是而非人,故能彰显于世。不自伐故有功,伐,取也。圣人德化流行,不自取其美,故有功于天下。不自矜故长。矜,大也。圣人不自贵大,故能久不危。夫惟不争,故天下莫能与之争。此言天下贤与不肖,无能与不争者争也。古之所谓曲则全者,岂虚言哉。传古言,曲从则全身,此言非虚妄也。诚全而归之。诚,实也。能行曲从者,实其肌体,归之于父母,无有伤害也。

虚无第二十三

希言自然。希言者,谓爱言也。爱言者,自然之道。故飘风不终朝,骤雨不终日。飘风,疾风也。骤雨,暴雨也。言疾不能长,暴不能久也。孰为此者?天地。孰,谁也。谁为此飘风暴雨者乎?天地所为。天地尚不能久,不能终于朝暮也。而况于人乎?天地至神合为飘风暴雨,尚不能使终朝至暮,何况人欲为暴卒乎。故从事于道者,从,为也。人为事当如道安静,不当如飘风骤雨也。道者同于道,道者,谓好道人也。同于道者,所谓与道同也。德者同于德,德者,谓好德之人也。同于德者,所谓与德同也。失者同于失。失,谓任己而失人也。同于失者,所谓与失同也。同于道者,道亦乐得之。与道同者,道亦乐得之也。同于德者,德亦乐得之,与德同者,德亦乐得之也。同于失者,失亦乐得之。与失同者,失亦乐失之也。信不足焉,君信不足于下,下则应君以不信也。有不信焉。此言物类相归,同声相应,同气相求。云从龙,风从虎,水流湿,火就燥,自然之类也。

苦恩第二十四

企者不立,企,进也。谓贪权慕名,进取功荣,则不可久立身行道也。跨者不行,自以为贵而跨于人,众共蔽之,使不得行。自见者不明,人自见其形容以为好,自见其所行以为应道,殊不知其形丑,操行之鄙。自是者不彰,自以为是而非人,众共蔽之,使不得彰明。自伐者无功,所谓辄自伐取其功美,即失有功于人也。自矜者不长。好自矜大者,不可以长久。其在道也,曰:余食赘行。赘,贪也。使此自矜伐之人,在治国之道,日赋敛余禄食以为贪行。物或恶之。此人在位,动欲伤害,故物无有不畏恶之者。故有道者不处。言有道之人不居其国也。

象元第二十五

有物混成,先天地生。谓道无形,混沌而成万物,乃在天地之前。寂兮寥兮,独立而不改,寂者,无音声。寥者,空无形。独立者,无匹双。不改者,化有常。周行而不殆,道通行天地,无所不入,在阳不焦,托荫不腐,无不贯穿,而不危怠也。可以为天下母。道育养万物精气,如母之养子。吾不知其名,字之曰道,我不见道之形容,不知当何以名之,见万物皆从道所生,故字之曰道。强为之名曰大。不知其名,强曰大者,高而无上,罗而无外,无不包容,故曰大也。大曰逝,其为大,非若天常在上,非若地常在下,乃复逝去,无常处所也。逝曰远,言远者,穷乎无穷,布气天地,无所不通也。远曰反。言其远不越绝,乃复反在人身也。故道大,天大,地大,王(「王」一作「人」,下「王」亦同)亦大。道大者,包罗天地,无所不容也。天大者,无所不盖也。地大者,无所不载也。王大者,无所不制也。域中有四大,四大,道、天、地、王也。凡有称有名,则非其极也。言道则有所由,有所由然后谓之为道,然则是道称中之大也,不若无称之大也,无称不可而得为名,曰域也。天地王皆在乎无称之内也,故曰域中有四大者也。而王居其一焉。八极之内有四大,王居其一也。人法地,人当法地安静和柔也,种之得五谷,掘之得甘泉,劳而不怨也,有功而不置也。地法天,天澹泊不动,施而不求报,生长万物,无所收取。天法道,道清静不言,阴行精气,万物自成也。道法自然。道性自然,无所法也。

重德第二十六

重为轻根,人君不重则不尊,治身不重则失神,草木之花叶轻,故零落,根重故长存也。静为躁君。人君不静则失威,治身不静则身危,龙静故能变化,虎躁故夭亏也。是以圣人终日行,不离辎重。辎,静也。圣人终日行道,不离其静与重也。虽有荣观,燕处超然。荣观,谓宫阙。燕处,后妃所居也。超然,远避而不处也。奈何万乘之主奈何者,疾时主伤痛之辞。万乘之主谓,王者。而以身轻天下?王者至尊,而以其身行轻躁乎。疾时王奢恣轻淫也。轻则失臣,王者轻淫则失其臣,治身轻淫则失其精。躁则失君。王者行躁疾则失其君位,治身躁疾则失其精神也。

巧用第二十七

善行无辙迹,善行道者求之于身,不下堂,不出门,故无辙迹。善言无瑕谪,善言谓择言而出之,则无瑕疵谪过于天下。善数不用筹策,善以道计事者,则守一不移,所计不多,则不用筹策而可知也。善闭无关楗而不可开,善以道闭情欲、守精神者,不如门户有关楗可得开。善结无绳约而不可解。善以道结事者,乃可结其心,不如绳索可得解也。是以圣人常善救人,圣人所以常教人忠孝者,欲以救人性命。故无弃人;使贵贱各得其所也。常善救物,圣人所以常教民顺四时者,欲以救万物之残伤。故无弃物。圣人不贱名而贵玉视之如一。是谓袭明。圣人善救人物,是谓袭明大道。故善人者,不善人之师;人之行善者,圣人即以为人师。不善人者,善人之资。资,用也。人行不善者,圣人犹教导使为善,得以给用也。不贵其师,独无辅也。不爱其资无所使也。虽智大迷,虽自以为智。言此人乃大迷惑。是谓要妙。能通此意,是谓知微妙要道也。

反朴第二十八

知其雄,守其雌,为天下溪。雄以喻尊,雌以喻卑。人虽自知其尊显,当复守之以卑微,去雄之强梁,就雌之柔和,如是则天下归之,如水流入深溪也。为天下溪,常德不离,人能谦下如深溪,则德常在,不复离于己。复归于婴儿。当复归志于婴儿,惷然而无所知也。知其白守其黑,为天下式。白以喻昭昭,黑以喻默默。人虽自知昭昭,明白当复守之以默默,如闇昧无所见,如是则可为天下法式,则德常在。为天下式,常德不忒,人能为天下法式,则德常在于己,不复差忒。复归于无极。德不差忒,则常生久寿,归身于无穷极也。知其荣,守其辱,为天下谷。荣以喻尊贵,辱以喻污浊。人能知己之有荣贵,当复守之以污浊,如是则天下归之,如水流入深谷也。为天下谷,常德乃足,足,止也。人能为天下谷,则德乃常止于己。复归于朴。复当归身于质朴,不复为文饰。朴散则为器,器,用也。万物之朴散则为器用也。若道散则为神明,流为日月,分为五行也。圣人用之则为官长。圣人升用则为百官之元长也。故大制不割。圣人用之则以大道制御天下,无所伤割,治身则以大道制御情欲,不害精神也。

无为第二十九

将欲取天下欲为天下主也。而为之,欲以有为治民。吾见其不得已。我见其不得天道人心已明矣,天道恶烦浊,人心恶多欲。天下神器,不可为也(或作「不可执也」)。器,物也。人乃天下之神物也,神物好安静,不可以有为治。为者败之,以有为治之,则败其质性。执者失之。强执教之,则失其情实,生于诈伪也。故物或行或随,上所行,下必随之也。或歔或吹,歔,温也。吹,寒也。有所温必有所寒也。或强或羸,有所强大,必有所赢弱也。或挫或隳。载,安也。隳,危也。有所安必有所危,明人君不可以有为治国与治身也。是以圣人去甚,去奢,去泰。甚谓贪淫声色。奢谓服饰饮食。泰谓宫室台榭。去此三者,处中和,行无为,则天下自化。

俭武第三十

以道佐人主者,谓人主能以道自辅佐也。不以兵强天下。以道自佐之主,不以兵革,顺天任德,敌人自服。其事好还。其举事好还自责,不怨于人也。师之所处,荆棘生焉。农事废,田不修。大军之后,必有凶年。天应之以恶气,即害五谷,尽伤人也。善有果而已,善用兵者,当果敢而已,不美之。不敢以取强。不以果敢取强大之名也。果而勿矜当果敢谦卑,勿自矜大也。果而勿伐,当果敢推让,勿自伐取其美也。果而勿骄,骄,欺也。果敢勿以骄欺人。果而不得已,当过果敢至诚,不当逼迫不得已也。果而勿强果敢勿以为强兵、坚甲以欺凌人也。物壮则老,草木壮极则枯落,人壮极则衰老也。言强者不可以久。是谓不道。枯老者,坐不行道也。不道早已。不行道者早死。

偃武第三十一

夫佳兵者,不祥之器,佳,饰也。祥,善也。兵者,惊精神,浊和气,不善人之器也,不当修饰之。物或恶之,兵动则有所害,故万物无有不恶之者。故有道者不处。有道之人不处其国。君子居则贵左,贵柔弱也。用兵则贵右。贵刚强也,此言兵道与君子之道反,所贵者异也。兵者,不祥之器,兵,革者。不善之器也。非君子之器,非君子所贵重之器也。不得已而用之。谓遭衰逆乱祸,欲加万民,乃用之以自守。恬淡为上。不贪土地,利人财宝。胜而不美,虽得胜而不以为利己也。而美之者,是乐杀人。美得胜者,是为喜乐杀人者也。夫乐杀人者,则不可以得志于天下矣。为人君而乐杀人者,此不可使得志于天下矣,为人主必专制人命,妄行刑诛。吉事尚左,左,生位也。凶事尚右,阴道杀人。偏将军居左,偏将军卑而居阳者,以其不专杀也。上将军居右。上将军尊而居阴者,以其专主杀也。言以丧礼处之。上将军居右,丧礼尚右,死人贵阴也。杀人之众,以哀悲泣之;伤己德薄,不能以道化人,而害无辜之民。战胜,以丧礼处之。古者战胜,将军居丧主礼之位,素服而哭之,明君子贵德而贱兵,不得以而诛不祥,心不乐之,比于丧也,知后世用兵不已故悲痛之。

圣德第三十二

道常无名,道能阴能阳,能弛能张,能存能亡,故无常名也。朴虽小,天下莫能臣也。道朴虽小,微妙无形,天下不敢有臣使道者也。侯王若能守之,万物将自宾。侯王若能守道无为,万物将自宾,服从于德也。天地相合,以降甘露,侯王动作能与天相应和,天即降下甘露善瑞也。民莫之令而自均。天降甘露善瑞,则万物莫有教令之者,皆自均调若一也。始制有名,始,道也。有名,万物也。道无名能制于有名,无形,能制于有形也。名亦既有,既,尽也。有名之物,尽有情欲,叛道离德,故身毁辱也。夫亦将知之。人能法道行德,天亦将自知之。知之,可以不殆。天知之,则神灵佑助,不复危怠。譬道之在天下,犹川谷之在江海。譬言道之在天下,与人相应和,如川谷与江海相流通也。

辩德第三十三

知人者智,能知人好恶,是为智。自知者明。人能自知贤与不肖,是为反听无声,内视无形,故为明也。胜人者有力,能胜人者,不过以威力也。自胜者强。人能自胜己情欲,则天下无有能与己争者,故为强也。知足者富,人能知足,则长保福禄,故为富也。强行者有志,人能强力行善,则为有意于道,道亦有意于人。不失其所者久,人能自节养,不失其所受天之精气,则可以长久。死而不亡者寿。目不妄视,耳不妄听,口不妄言,则无怨恶于天下,故长寿。

任成第三十四

大道泛兮,言道泛泛,若浮若沉,若有若无,视之不见,说之难殊。其可左右。道可左可右,无所不宜。万物恃之而生恃,待也。万物皆待道而生。而不辞,道不辞谢而逆止也。功成不名有,有道不名其有功也。爱养万物而不为主。道虽爱养万物,不如人主有所收取。常无欲,可名于小。道匿德藏名,怕然无为,似若微小也。万物归焉而不为主,万物皆归道受气,道非如人主有所禁止也。可名为大。万物横来横去,使名自在,故可名于大也。是以圣人终不为大,圣人法道匿德藏名,不为满大。故能成其大。圣人以身师导,不言而化,万事修治,故能成其大。

仁德第三十五

执大象,天下往。执,守也。象,道也。圣人守大道,则天下万民移心归往之也。治身则天降神明,往来于己也。往而不害,安﹑平﹑太。万民归往而不伤害,则国家安宁而致太平矣。治身不害神明,则身安而大寿也。乐与饵,过客止,饵,美也。过客,一也。人能乐美于道,则一留止也。一者,去盈而处虚,忽忽如过客。道之出口,淡乎其无味,道出入于口,淡淡非如五味有酸咸苦甘辛也。视之不足见,足,得也。道无形,非若五色有青黄赤白黑可得见也。听之不足闻,道非若五音有宫商角征羽可得听闻也。用之不足既。既,尽也。谓用道治国,则国安民昌。治身则寿命延长,无有既尽之时也。

微明第三十六

将欲歙之,必固张之。先开张之者,欲极其奢淫。将欲弱之,必固强之。先强大之者,欲使遇祸患。将欲废之,必固兴之。先兴之者,欲使其骄危。将欲夺之,必固与之。先与之者,欲极其贪心。是谓微明。此四事,其道微,其效明也。柔弱胜刚强。柔弱者久长,刚强者先亡也。鱼不可脱于渊,鱼脱于渊,谓去刚得柔,不可复制焉。国之利器,不可以示人。利器者,谓权道也。治国权者,不可以示执事之臣也。治身道者,不可以示非其人也。

为政第三十七

道常无为而无不为。道以无为为常也。侯王若能守之,万物将自化。言侯王若能守道,万物将自化效于己也。化而欲作,吾将镇之以无名之朴。吾,身也。无明之朴,道德也。万物已化效于己也。复欲作巧伪者,侯王当身镇抚以道德也。无名之朴,夫亦将无欲。不欲以静,言侯王镇抚以道德,民亦将不欲,故当以清静导化之也。天下将自定。能如是者,天下将自正定也。