国于世界之两半球者,其数何限?虽然,有庞然拥数千万里之地、数千百兆之人,而不能谓之为国者;亦有眇然地不满十里、人不满百数,而不能不谓之为国者。何也?国也者,对于内而有完备之行政机关,对于外而有无缺之独立主权者也。苟二者不备,国虽大,犹谓之无国;苟二者具备,国虽小,犹谓之有国。今列举世界最小之民主国数四,以供觇国者之考鉴焉,不徒为茶余酒后之谈资而已。

一、达窝拉拉国。在撒尔尼亚(即意大利之母国)之西北,长五英里,广不及半英里,亭然一岛国也。居民合计不及六十人,每六年公举大统领一名,议官六名,皆不受俸银,报效国事。选举之际,举国男女皆有投票之权。自1886年,成为独立国以来,国内静谧,从无选举纷争之事。西人称为南欧之一大乐土云。此国之历史,自1836年,撒尔尼亚王封其亲族某氏为岛主,未及五十年,岛民厌君主政体,经数次之战争,至1886年,遂制定宪法,为一个之民主国。尔来著著改进国政,意大利首认之,列国相继认之,遂成为完全无缺之独立国。此国民之生业,以渔业为重,农业次之,其生计极丰裕,无外敌之虞。虽无海陆之军备,一朝有事,六十名之国民皆为兵云。

二、俄德尔国。在法国之南,皮历尼山之巅,面积仅方一英里半,人口仅百四十。以幅员论,为世界最小之国也。然其行民主政体,实在美国之前。当1648年,既经法国及西班牙之承认,俨然为欧洲中一个独立国。其大统领自元老官中推选,元老官凡十二名,皆国内之老农也。每十二年改选一次,大统领兼收税吏、行政官、裁判官之职,若其所裁决之事不惬民望,则人民下山而请西班牙之僧正处决之云。

三、加郎撒布国。在美国北方,卡罗利拿之西部,国内分为二州。虽除英国之外,未有他国认其独立,然其行政自由自主,不受他国辖治。其位置在于谷地,面积八十英方里,土地最为肥沃。大统领四年一任,每年受五百元之薪俸,议员半之,其政府有国务大臣三名,每人民百口举议员一名云。

四、桑玛里国。在意大利中部,而世界民主国中最有名者也。面积有三十三英方里,人口八千五百,其京都在距海面二千英尺之高地。京都人口约一千二百,风景绝佳,世界列国罕见其比。其法律由立法院议员所制定。议员凡六十名,皆终身任期,又自此议员中选十二人为议官,裁决各种之问题。此议官中又二人为国务卿,代表国家统率内务、外务、大藏等诸大臣。兵额有九百五十名,财政年年皆有预算表。此国与意大利订条约,凡自意国入口货物收关税,自本国出口而往意国之货物则免之。