永儿:

前两封信叫你不必回来,现在又要叫你回来了。因为瑞典学者斯温哈丁①——他在中亚细亚②、西藏等地过了三十多年冒险生涯,谅来你也闻他名罢——组织一个团体往新疆考古,有十几位欧洲学者和学生同去,到中国已三个多月了。初时中国人反对他、抵制他——十几个学术团体曾联合发表宣言,清华研究院、国立图书馆也列名。但我自始即不主张这种极端排外举动——直到最近才决定和他合作,彼此契约。今天或明天可以签字了,中国方面有十人去——五位算是学者,余五位是学生,其中自然科学方面只有清华所派的一位教授(袁复礼,他和李济之同去山西,我们研究院担任他这回旅行的经费,不用北京学术团体的钱)。

去的人我是大大不满意的——我想为你的学问计,这是千载难逢的机会,若错过了,以后想自己跑新疆沙漠一趟,千难万难。因此要求把你加入去,自备资斧——因为犯不着和那些北京团体分这点钱(钱少得可怜)——今日正派人去和哈丁接洽,明后日可以回信,大约十有八九可望成功的。他们的计划:时间一年半到两年,研究范围本来是考古学、地质学、气象学三门。后来因为反对他们拿古物出境,结果考古学变成附庸,由中国人办,他们立于补助地位——能否成功就要看袁君和你的努力了(其他的人都怕够不上)——我想你这回去能够有大发现固属莫大之幸,即不然,跟着欧洲著名学者作一度冒险吃苦的旅行,学得许多科学的研究方法,也是于终身学问有大益的。所以我不肯把机会放过,要求将你加入。他们预定一个月内(大约须一个月后)便动身,你是没有法子赶得上同行了。但他们沿途尚有逗留,你从后面赶上去。就令赶不上第一站(迪化③),总可以赶得上第二站(哈密)——不同行当然是很麻烦的,但在迪化或哈密以东,我总可以托沿途地方官照料你——我明天入城和哈丁交涉妥洽,把路线日期计算清楚之后,也许由清华发电给监督处及哈佛校长,要求把你提前放假。果尔,则此信到时,你或者已经动身了。若此信到时还未接有电报,那么或是事情有变动,或是可以等到放暑假才回来还赶得上,总之,你接到这封信时便赶紧预备罢!

我第二封信跟着就要来的(最多三天后),你若能成行——无论提前放假或暑假时来——大约到家只能住一两天便须立刻赶路。我和他们打听清楚,该预备什么东西,一切替你预备齐全,你回来除见见我和你娘娘及一二长辈,及上一上坟之外,恐怕一点不能耽搁了。我想你一定赞成我所替你决定的计划,而且很高兴吧!别的话下次再说。

爹爹 四月二十一日

这封信本来想直寄给你,因为怕电报先到,你已动身,故仍由姊姊交转。

① 斯温哈丁:今译斯文·赫定(1865—1952),是瑞典籍的世界著名探险家,他从十六岁开始,从事他终身以之无怨无悔的职业探险生涯。曾多次到中亚和中国新疆等地探险,著有《从北京到莫斯科》、《丝绸之路》等。

② 中亚细亚:即中国。

③ 迪化:即今乌鲁木齐。