社会是现实的总和,——因为社会内各分子之间有共同的生活,永久不断的互相动作。某甲在市场上做生意,市场上的物价多少要受他一些影响;市场上的物价,又影响到世界贸易上去;列国里的某乙在市场上买纱布,因为那市场上有世界贸易的影响,他个人的预算便受了限制,——原要买上等货的,却只能买中等货。……这样的举例,可以多得无穷。总之,个人的行动对于社会处处都有影响。社会本来是无数的个人组织成的,许多个人行为凑合起来便成社会现象。

换一方面说,社会现象又能影响到个人。某甲在工厂里当会计,那时正是工业兴盛,因此某甲得着许多分红。忽然战事发生,某甲被征调入军,为资本家去争权夺利(他的意志,却想着是“拥护文明”呢),最后,他在战场被杀。社会现象对于他的影响是如此。

人类社会各分子间的相互影响非常之复杂。有些现象出于各个人之间的自生自灭的互动;有些现象却受某一机关的规划,从国家政府起一直到俱乐部止;——种种式式,无穷无尽。这两种“互动”——无组织的互动与有组织的互动,——各有种种形式。个人与个人之间,家族与家族之间,国家与国家之间,阶级与阶级之间有互动现象;个人与家族、国家、阶级之间又有互动现象。再则,互动有经济的、政治的、宗教的、道德的、思想的各种不同的形式。政治经济……的互动之间又有互动。这些互动错综交接,异常复杂,——总合起来,便成社会生活。

凡内部有经常互动的性质的东西,凡是所谓现实的总和,——都是一个“系统”。可是应当注意的:所谓现实的总和或是系统,并不一定要这一系统里各分子有意的去组织。这所谓“总和”或“系统”对于生物与非生物、有机体与无机体都可以说的。有些学者否认社会的存在,据他们的说法,以为社会内部有种种“系统”(阶级、团体、党派、公司、会、社等),所以社会仅仅是抽象的概念。其实社会内部的各种系统相互间还有动作,还有影响(阶级之间相互斗争或是协作);况且一个人在一方面可以属于这一类,在别方面又可以属于别一类(工人受资本家雇用时是生产者,向资本家购买物品时又是消费者)。所以社会生活既是由这些系统相互影响而发生的种种现象之总和,他便自成其为一“系统”。共产主义之前,社会是一种“无组织的结聚”(见第三章)。社会内部各“系统”之间的互动是无组织的自生自灭的现象,所以社会并不是人有意组织起来的(卢梭[47]的《民约论》是一种乌托邦)。人与人之间,资产阶级与无产阶级之间并没有订立章程组织社会,然而社会的结聚确实存在。可见社会之自成其为一种系统,并非有意的。世界市场上的价格,世界战争,世界商业,世界文学艺术都是无意之间形成的一种“总的现象”。

总之,只要有经常互动的各种现象的一个范围,——这一范围便是一个现实的总和,一个系统。包含人与人之间的一切经常的互动现象之最广泛的系统——便是社会。

社会是人与人之间一切互动现象的总和。社会学中的有机体派以为社会绝对与有机体相似,——是错误的。孔德说社会是“集合的有机体”(Organisme Collection)。斯宾塞尔[48]说社会虽然没有脑筋,却和人一样,有五官四肢。渥摩斯(Worms)[49]甚至于以为社会有意识。李廉菲德(Lilienfeild)[50]更以为社会和人的机体绝无差异。当然,社会与机体有共同之点,可是社会与机械亦有共同之点。这是什么原因呢?因为机械、机体、社会三者,都是一种现实的总和,都是一种系统,——其中各部分都能互相影响,互相动作。然而这三者的互动方法及性质各不相同。

社会是一种现实的总和,是一种系统——人与人之间的互动关系之系统。这种互动的形式及数量,非常之多,非常之复杂。然而这些互动的现象虽然错综交接,形成极繁复的社会生活,——他们之间却亦有一定的规律。假使种种互动的力量互相影响而并无丝毫内部的规律性,那时这些力量之间便不能有任何均势,社会便不能存在。所以互动现象虽然复杂,却并不是“不可理的乱丝”,——其中自有条理可寻。第三章里我们曾经指出个人行动的规律性。现在我们要进而研究社会现象的规律性,——各种社会力之间的均势及此种均势之变迁的规律性。然而研究这一问题以前,还应当先详细讨论“什么是社会”?单说社会是人与人之间的各种“互动”之系统,是不够的。单说这些“互动”是经常的,亦不够。必须再说明这些“互动”的性质,——说明社会的“系统”与其他的系统有怎样的区别,找出社会的实际基础,明了社会底均势的必要条件。

[47]卢梭,见本卷第280页注⑤。

[48]斯宾塞尔,今译斯宾塞(Herbert Spencer,1820—1903),英国哲学家、社会学家、不可知论者。著有《综合哲学体系》、《社会学原理》(亦译作《群学肆言》)、《教育论》等。

[49]渥摩斯,今译沃尔姆斯(P.Worms,1869—1926),法国社会学家。著有《有机体和社会》等。

[50]李廉菲德,今译里连费尔德(Lilienfeild,1829—1903),俄国社会学家,19世纪社会有机论最极端的代表。著有《对未来社会科学的意见》等。