董推官断问谋害举人

处州府云和县进士罗有文,知南丰县事。有年家龙泉县举人鞠躬,又系瓜葛之亲。带仆三人贵十八、章三、富十往谒有文,仅获百金。将银五十两买南丰铜馏金玩器、笼金蓖子,用皮箱盛贮,白铜锁钥,又往南京按院梅先春任,亦系表亲。货齐同有文起身。数日到瑞丰,先令章三、富十二人起早往南京探问按院巡历何府,约定芜湖相会。次日上船,水手葛彩为彼搬过行李上船,见皮箱甚重,想是金银,乃报与家掌艾虎曰:“数皮箱甚重,想是金银,决非他物。”二人乃起不良之心,议曰:“不可再搭别人,以便中途行事。”计排已定,乃佯谓躬曰:“我想相公是读书之人,好静,恐搭做客杂人同船搅扰不便,今不搭别人,但乞相公重赏些船钱。”躬曰:“如此更好,到芜湖时多把钱与你就是。”二人见说,愈疑银多。是日开船,数日过了九江。次晚,水手将船稍在僻处。候至半夜时分,艾虎执刀向躬头一砍,葛彩执刀向贵十八头一砍,主仆二人死于非命。丢入江中,搜出锁匙,将皮箱开了,见满箱皆是铜器,有香炉、花瓶、水壶、笔山、精致玩器,又有蓖子,皆是笼金故事的,止得银三十两。彩曰:“我说都是银子,二人一场富贵在眼下,原来是这些东西。”虎曰:“有这样好货,愁无卖处?莫若载至芜湖,沿途发卖,即是银子。”二人商议而行。章三、富十探得按院消息巡历苏州,迳转芜湖候主,半月不见主来,乃讨船一路上来,并未曾有。又上九江,直抵瑞丰原店借问,店主曰:“次日换船即去,何待如今?”二人愕然,又下南京。盘缠皆尽,遍无觅处。二人典衣为路费,往苏州路问。及到苏州,遍问主人并无消息,不意梅按院已起马往巡松江。二人又往松江又问,亦无消息。囊箧消然,欲见梅按院,奈卫门整肃。二人商议,莫若做状一纸往告,乃具状曰:告状人章三、富十,系处州府龙泉县民,告为失主事。恩主举人鞠躬,自南丰仰候台台。瑞丰别主,往京探驾出巡,约定芜湖回信。到京依期转候,半月不来。直上九江、瑞丰等处寻觅不获。中途失主,情惨可矜。囊箧消然,典衣作费到苏,爷台发驾到此。入叩无由,具状恳台作主代查。庶使奴等有依,他日不疑瓜李。上告。梅院见状大惊,乃问曰:“你相公来此,中途如何相别?”章三曰:“小人与相公同别南丰罗爷任上,买有馏金铜器、笼金蓖子以作贺仪,离南丰而抵瑞丰,令小的二人起早先往京中,探问老爷巡历何府,以便进谒,约定芜湖回信。到京得知老爷苏州,复转候主。半月未来,小的二人讨船直上九江,沿途寻觅,未有消息。疑恐来苏,小的盘缠已尽,典衣作费到苏,老爷发驾。遍觅皆无,今到此数日,老爷衙门整肃,不敢进见,故假状为由,门上才肯放入。乞老爷念老分上,代为清查。”梅院曰:“中途别后,或回家去?”富十曰:“来意的确,岂回家去?”梅院曰:“相公在南丰,所得多少?”富十曰:“仅得百金。”梅院曰:“卖货多少?”章三曰:“买铜器丰蓖用银五十两。”梅院曰:“你相公最好驰逞,既未回家,非舟中被劫,即江上遭风。我给批文一张、银二两与你二人做盘缠,沿途缉访。若被劫定有货卖,逢有卖铜器丰蓖者究问,来历不明者,即结送宫。起解见我,自有分晓。”二人领批而去,往各处捕获皆无。章三二人盘缠将尽,历至南京,见一铺有一香炉。二人细看是真,问曰:“此香炉肯卖否?”店主曰:“自是卖的。”章三问:“还有甚玩器否?”店主曰:“有。”章三曰:“有则借看。”店主抬出皮箱任拣。二人看得的确,问曰:“此货何处贩来的?”店主曰:“芜湖来的。”富十一手扭结,店主不知其故,乃曰:“你这二人无故劫人,有何缘故?”大讲厮打。偶兵马司朱天伦过门,问曰:“何人唣?”章三扭出,富十取出批文投下。带转司去,细问来历。章三一一详述。朱公曰:“你何姓名?”其人曰:“小人名金良。”朱公曰:“此货由何处来的?”良日:“此货前是妻舅由芜湖贩来的。”朱公日:“此货非芜湖所出,安在此处贩来?中间必有缘故。”良曰:“要知来历,拘得妻舅吴程,方知明白。”朱公即发牌拿程,将众收监。次日,拿吴程到司。朱公问曰:“你前在何处贩此铜货来?”吴程曰:“此货出自江西南丰,适有客人贩至芜湖,小人用价银四十二两,凭牙掇来。”朱公曰:“客人你认得是何处人否?”程曰:“萍水相逢,那里认得。”朱公闻言,不敢擅决,只将四人一起解赴。梅院正巡至太平府,解人解至察院。梅院正值审录考察,无工勘问,发委推官董廷试问明缴报。解人起批回讫。董推府升堂,富十、章三具状曰:告状人富十、章三,系处州府龙泉县民,告为谋害事。恩主鞠躬往丰谒戚,用价五十两买有铜器丰篦,来京叩院。中途别主。岂料凶恶金良、吴程,顿起枭心。利财谋命坑身,遍觅幸获原赃。恳天严鞫,清尸正律,生死衔恩。上告。吴程诉曰:诉状人吴程,系江陵县民,诉为冤枉事。守法经商,芜湖生意。偶因客带铜货,用价掇回,当凭侩段克己见证。岂料枭恶富十、章三,飘空冒认。切思货系御来,安敢明卖?恳天作主,劈冤枉害。上诉。推府受词,研审一遍收监。次日,牌拘段克己到,取出各犯听审。推府曰:“段克己,你做牙行,吴程称是凭你掇来,必知原客何名何姓。”克己曰:“往过来续,昔进店今亡,安能久记姓名?”推府曰:“此案乃都爷发来,兼且人命重事,知而不报,必与同谋。吴程,你明白招来,免受重刑。”程曰:“古道‘有眼牙人无眼客’,当时货凭他卖。”段曰:“是时你图他货贱,肯与他买。我不过为你解纷息争,平其价耳。我岂与之盘奸细乎!”推府曰:“因利而带货,人之情也。倘不图利,安肯乘波抵险,奔走江湖?你既知他货贱卖必是窃来之物,汝做牙行延揽四方,岂不知此事?二人自相推阻,中间必有说话,从直招来,若是他人速报名姓,若是自己,招明受罪,何待刑拷!”二人不招,俱发各打三十,挟敲三百。仍前推阻,自思:“二人受此苦刑,竟不肯招,且权收监。”但见忽有一片葛叶顺风吹来,将门上所挂之红彩一起带下,飘在克己身上。不知其故。及退后堂,自思:“衙门并未栽葛,安有葛叶飘来?此事甚异,竟不能解。”次日又审,刑鞫不招,遂拟成疑狱,具申梅院。倒文令着实查报,且委查盘仪真等县。推府起马往芜湖讨船,官船皆答应上司去,临时差皂快捉船应用,偶尔捉艾虎船到,推府登舟问曰:“你何名也?”虎曰:“小人名艾虎。”“彼何姓名?”虎曰:“水手名葛彩。”推府自思:“前疑已释,葛叶随彩而下,想谋人者即葛彩也。”遂不登舟,令手下擒捉二人,转公馆拷问,二人唬得魂飞魄散。推府曰:“你谋害举人,前牙行段克己报是你,久缉未获。今既获之,招承成狱,不必多言。”艾虎曰:“小人撑船,与克己无干,彼谋人何故乱扳我等?”推府怒其不诉,即令各重打四十,寄监芜湖县。乃往各县查盘,回府即行牌取二犯审问。芜湖知县即将二犯起解到府,送入理刑厅。推府即令重打四十迎风,二人毫不招承。乃取出吴程等一干犯人对审,吴程曰:“你这贼,谋人得货脱银,累我等无辜受此苦楚,苍天有眼。”葛彩曰:“你何昧心,我并未与会面,何故妄扳?”吴程曰:“铜货丰篦得我价银四十二两,克已可证。”艾虎二人抵饰不招,取挟敲一百,艾虎招曰:“事皆葛彩所起,当时鞠举人来船,彩为搬过皮箱三只上船,其重异常,意是金银,故萌此心,不搭别人,过湖口以刀杀之,丢入江中。后开皮箱见是铜货,止得银三十余两。二人悔之不及,将货在芜湖发得吴程银四十两。是时只要将货脱身,故尔贱卖,被段克已觉察,挟分其银一十五两。”克己低首无言。推府令各自招承,富十、章三叩谢曰:“爷爷青天,恩主之冤,一旦雪矣。”推府判曰:审得葛彩性若鹰鹯,试轻重而起朵颐之想;艾虎心同狼蝎,闻利言而操害命之谋。驾言多赏船钱,探囊中虚实;不搭客商唣,妆成就里机关。梢船僻处,豫避人知。肆恶更阑,操刀杀主仆于非命;行凶夜半,丢尸泯踪迹于江湖。不思天理谁欺,自庆奸谋叵测。欣幸满箱银两而登时富贵,岂知盈铜货非旦夕脱身。装至芜湖,牙侩知而分骗;贩来京铺,二仆认以获赃。贼不知名,飘葛叶而详施显应;犯难处获,捉官船而自报真名。悟符前谶,非是风吹败叶;擒来拷鞫,果是谋害正凶。招出吴程,和买溜金之货;扳来克己,已骗分十五两之银。葛艾二凶利人财、谋人命,合枭首以示众;吴段二恶和买货、骗分赃,皆克配于远方。金良无辜,应皆省发。立成文案,申于按院。梅代巡看得情真罪当,依拟将葛彩、艾虎秋季斩讫,吴程、克己即行发配。予按:此断虽鞠躬之冤魂抑郁不伸,实董公之英哲,用心体认,乃能断出此冤,一则不负上人所委,次则不致奸凶漏网,是可见天理昭然而王法明矣。

苏侯断问打死人命

高淳县史鲁,家世富豪,金银钱谷多积巨万。放债起利,每月虽作加三苛算,实过加五。贪民无奈,贪其易借,只得前去揭债。时有马孔佳,己开店营生,有弟马孔昭欲经商买卖,托保辛金前去史鲁处揭借本银十两,贩卖杂货。一年之间,已获大利,几三十余两。限满之日,自备本利算还。鲁不肯要算加五,心中自忖:“孔昭本是贫人,借我银子去做买卖,不意如此趁钱,一年之间,遂尔发迹。”重加磊算,孔昭曰:“律有明条,月息三分。今蒙所借,营生略获几分微利,亦是我命运将通,岂汝银子能为生意乎?今要算利加五,吾亦奉命不敢违矣。乃再欲磊算,此世之所罕见者,天理人心,安可如此乱行?”鲁大怒曰:“汝当初手无半文,衣不遮体,食不果腹,纵有擎天手段,亦只在空地打坐。今得我本银经营贩卖,衣食充足,钱财生旺,乃负心脱债,罪恶滔天。自古钱归算路火盖人头,不思感激于我,反以恶言横语回复于身,无乃恩将仇报耶!”孔昭曰:“我不认还,便为脱负;今一一照例奉还,天理人心一毫无昧,小人安肯服耶!且世借银本为营生获利者有之,折本者亦有之。如公所言获利者追其重利,伤本者利从何供?抑将取其性命乎?”史鲁听言大怒,乃骂曰:“那个借债的不依我算?你偏放刁一至此也!”喝令家人将孔昭扭打于地,遍身重伤,登时气绝。有兄孔佳闻知,前往看时,只见死于地下。放声大哭,乃具状奔告本县苏公台下,其词曰:告状人马孔佳,为磊债杀弟事。富豪史鲁,家财巨万,势焰弥天。身弟孔昭与借银十两,照例交还,重行磊算。弟心不服,触犯虎贼,喝令家人人等乱棍从打,登时气绝。原中中等见证。人命关天,冤情惨地。望乞检验填命,庶免凶残漏网,生死沾恩,望光上告。县主苏公见其状词,心中怒曰:“我已久闻此地土豪放债屡屡磊算,重科利息,今果有此事矣。况且打死人命,其恶又何如耶!”遂发牌拘提史鲁。鲁谓牌公曰:“闻得你老爷恼我磊债算人,不知此事是为财主的常事,何必官府劳心?想他家里亦要放债,亦要讨利,岂肯饶人?况孔昭乃是窃盗我家财物,被我小厮捉获,登时打死,但不曾禀明官府,失此一节事耳。”遂以酒饭相待。民快工人亦入县诉状,有曰:诉状人史鲁,为烛冤豁命事。惯贼马孔昭,窃盗害民,乡犬蠹。本月月夜半,潜入厨房,偷盗财物。仆见作获,是行打死。不期贼兄孔佳飘捏磊债杀命情由,诳台诬陷。切思人命重情,岂敢轻犯?仆止黑夜杀贼,未尝白昼殴人。乞天详烛,超活蚁命,吁天哀诉。苏公亦准史鲁状词。次日,即拘马孔佳、史鲁一干犯人听审。孔佳哀哀口叫弟被打死,史鲁切切强辩打死贼徒,真伪混淆。苏公心知孔佳理真,史鲁情虚,乃呼原中辛金、里邻楮毕等,细细鞫审。皆曰:“孔昭白日还债是真,未闻其黑夜窃盗。史鲁见孔昭借他银两经营买卖,颇获其利,强欲磊算苛取。孔昭不服,不免言语相伤。史鲁不忿,喝令家人打伤致死。今蒙老爷勘究,小的岂敢隐瞒。”史鲁曰:“此二人皆是无耻光棍,私受孔佳贿银二十两,故此证陷小民。且俗语云‘树大招风,富者多怨’,乞天明察,庶不冤枉良善。”辛金乃曰:“孔佳贫人,衣食尚且不给,安得银子卖嘱小的?小的与孔昭又非亲戚,与史鲁亦非冤家,只凭天理二字,公道说来,并不敢有一毫私意。”苏公听得此言大怒,遂将史鲁严加刑罚。史鲁见情不宽隐,亦直直招认。苏公判曰:审得史鲁乃万金蟒恶,素为不轨。贪财无厌,囗霸一方。凌虐小民,虽握发岂足以数其罪哉!乃今违例磊债,殴死孔昭,凶残亦已甚矣。反诬孔昭夤夜入室偷盗家财,以贼打死勿论,希图掩饰。此其肆行何其惨,而为谋何其诡也!岂知人心不昧。乡有公评,党里干证,众口一词,俱称“白昼磊债所杀事真,黑夜窃盗乃死事假。”鲁之恶不可言,鲁之罪不可赦,拟以主死大辟,用答地下冤魂。下手家丁,照律问罪。干征人等,公直无私,足追古道,实警将来。取供申报。

陈府尹判问恶仆谋主

陕西西安府有一巨商,姓刘名永太,同恩养家仆进兴往广东潮州府发卖毡绒等货,大获其利。结帐得银千有余两,遂命进兴收拾行李回家。沿途轿马,渐至西南驿,在汪华家雇马,行到凉亭,离鞍憩息。偶遇一队猎夫,网得獐麂兔鹿山鸡野鸟,无物不有。间有死者,亦有生者。惟一山鸡未死,眼中似觉流泪。永太为人心慈,极好施舍,不忍山鸡受此网罗,欲买放生。令进兴问猎夫山鸡肯卖否,进兴即问猎夫曰:“汝山鸡肯卖否?”猎夫曰:“汝买去何干?”进兴曰:“我东人欲买放生。”猎夫曰:“若买去吃,价亦不多;如买放生,价要加倍。”永太就命进兴拿皮箱过来,开锁取银与他。猎夫争多竞少,汪华近客人皮箱边叫:“客官放生好事,还添他些。”永太又开皮箱,取银凑他买成。相别猎夫,行数十里,将山鸡放去。汪华见皮箱许多银子,陡起枭獍之心,欲设谋害之计,一时无如之奈,乃发声慨叹。进兴问之曰:“汪华哥,你为何事这等伤心?”汪华曰:“我今日见你东人皮箱内许多银子,我等如此命穷,分毫未有所积。”进兴曰:“要银何难之有?只是未有合志之人。若有合志之人,甚不难也。”汪华曰:“何为不难?”兴不答,只微微而笑。汪华曰:“汝为何发笑?”进兴曰:“我笑人痴不知我意。”华曰:“你意欲何为?”兴曰:“我意欲谋一场大富贵。”华曰:“大富贵如何谋得?”兴曰:“眼前若有同志之人,即时可得。”华再三数问,兴方才说出真情:“我东人皮箱内有千余银子,你若肯同心协力,将我东人谋死,我与你两人岂不是即时大富贵乎?”华曰:“你说此事正合我意,我只怕你不肯害主,故不敢露其言。我昨日发声慨叹者,正此故也。既然二人同心合志,若至店中谋死,恐难脱身。莫若明日行至山坞僻处,方可下手。”二人商议已定,次日来依此计谋死,遂埋于深林之中。二人商议同往远处买卖,兴曰:“你且归家,别做买卖。我回不得,潜往金陵权开当铺。我铺面牌额上改号‘九嶷’,你若通书问候,可寻当铺招牌,定知下落。”言讫,遂将银子平分,相揖而别。华即归家,渐渐将银置买屋宇田产。族人邻舍议论纷纷,皆云:“此子不过一马夫耳,何为一旦而兴家创业若是之速耶?”俱有所疑。未期半年,只听得潮州府府堂上一场异事,有一山鸡从空飞向府堂月台前,哭嘎其声。府尹心中惶惶恐惧,意有甚凶变之事。山鸡且飞且鸣,府尹问曰:“山鸡,你敢是来报我有甚凶变之事乎?”山鸡挺然不动。府尹又问曰:“抑是你有甚冤枉之事乎?”山鸡才飞近案前点头。府尹曰:“既有冤枉,差几名皂隶跟你往冤枉处所。”山鸡慌忙将头连点几下。即差饶甫、继善二人同山鸡而去。已经二宿,山鸡飞引二人到一山坞僻处深林之中,山鸡飞上土堆,将爪在土上爬,连叫几声而死。饶甫、继善二人即时投明地方,将土堆开看,果见一死汉,还未朽烂。只见衣带上缚一挽手,饶甫二人遂解下挽手,带回报知府尹。府尹问曰:“你二人跟山鸡到何去所?”二人答曰:“小的跟山鸡三日,到一深林之中,只见山鸡飞上土堆,将爪爬土,连叫几声而死。小的即投明地方开看,果见一死汉在内,还未朽烂。死汉衣带上有挽手一个。”府尹看见挽手,即差精兵十名,拿城中马夫鞫问。马夫俱已拿到,府尹问曰:“这挽手你认得是那个的?”众马夫答曰:“小的不认得。”内有一马夫答曰:“此挽手是西南驿汪华的。”府尹即差精兵十名,竟到西南驿拿得汪华赴台鞫问。汪华不认,连打四十,又不肯认。又将夹棍夹起,汪华受刑不过,只得招出前情:“小的马雇陕西客人刘永太,途中因买山鸡放生,瞧见皮箱银子,小的同他家仆进兴谋死是实。”府尹曰:“进兴今在何处?”华曰:“进兴与小的分别之时,叫小的回家做买卖,他往金陵开一当铺,改号‘九嶷’。说小的或通书问候,或自去看他,可寻当铺牌上‘九嶷’二字就是。”府尹沉思不决,将汪华收人重监。是夜思之曰:“我有同年者,任江陵县尹。”次日,写书一封,差精兵四名,星夜赍书往金陵江陵县同年处,查究当铺有号“九嶷”者,可起解回对审。进兴拿到,兴即诉状曰:诉状人进兴,诉为飞祸诬陷事。身素守分,毫不妄为。髫年跟叔贸易营生,至坐铺金陵,仅可糊口。殊恶生平未识,捏故同谋。楚国亡猿,祸延林木,冤蔽覆盆。乞台严审,庶泾渭得以两分,良民不遭诬陷。匍匐哀哀上诉。府尹细观诉状已毕,分付牢子监中提出汪华对审。进兴坚执不肯招认,发打四十迎风。鲜血淋漓,又不肯认。又将夹棍夹起,敲上三百余下,晕死在地。及醒又鞫,又不肯认。又将脑箍箍起,受刑不过,招出前情:“小的与汪华同谋死主人是的。”陈侯遂落批语曰:刘永太心地仁慈,既捐金以全雉;进兴心怀凶狠,思谋主以无方。偶汪华艳羡,自庆得获知音。山坞僻处,以棍石而谋主非命;深林隐地,分银两而别往金陵。自谓遂谋得志而成家起本,岂知冥主业债而负屈含冤。雉获解危,尚知诉台雪恨;兴叨养育,而忍弑主辜恩。禽义何深,人心何惨?爰服上刑,永兹无赦。汪华一体,秋后同决。予按:此断陈公善政清刑,感鸟悲而鸣数年之冤枉;烛奸破究,断仆死以殄万世之穷奇,非明于格物者能乎?鸟也无知,尚能报怨;人而有觉,何忍忘恩?此冤一白,陈公之名着而报效之迹愈彰。人而不仁,不如鸟乎?是以邑人以为神断云。

武主政断为父杀继母

广平县方有文,初娶结发妻室龚氏,生男如锦、如绣。中年不幸,龚氏死亡,幼子如绣相继而死。长子如锦,年方十九,读书守制,尚未纳媳。家下中馈,无人主持。事不得已,复娶欧阳氏娇女名曰玄娘者为继室。玄娘性子甚是凶悍妒忌,屡屡抗夫虐子,且时时搬运家财养赡自己兄弟。有文得知,每以良言反覆晓谕,曰:“汝之兄弟虽可爱息,但自家夫妇子母衣食更切,安可常常以家财资益大舅?且彼亦颇颇过活有余,何须如此过念?”玄娘始终偏私执拗,比前馈送更加殷勤,不顾家中有无,一一顾念兄弟为事,曾无忌惮。有文见知,不胜忿争,夫妇遂相殴打。玄娘一时发起凶性,手持利刀,一把将有文登时杀死于地。如锦痛父被杀,奋不顾身,遂夺玄娘手中利刀,亦将玄娘一刀砍死。顷刻之间,妻杀夫子杀母,邻里莫不骇异。次日传闻于玄娘母家,其兄大显即往方家来看,果见有文与玄娘杀倒于地。族长已令如锦置棺收起父母尸骸。大显极骂如锦一场,遂写状入县,告曰:告状人欧阳大显,告为杀母大逆事。王法霜严,罪重不孝;母恩地厚,理无擅诛。痛妹玄娘,媒嫁方有文为继妻。剧恶逆男方如锦,欺父凌母,揪打无时。冤屈莫诉,妹若挥刀自刎。如锦仑慌夺刀,误伤父命。益逞凶残,手揪妹髻,一刀砍死。王明见证。人伦本变,远近寒心。切思逼母刎颈,误父非命,罪已不赦。况亲刃母,坏伦变法,天地倾颓。恳台法究不孝大逆,庶两死暝目,九泉荷恩。激切上告。广平县尹苏公一见大显告词,勃然不悦,曰:“我为广平县尹而百姓有此恶逆,乃天地极大变异,四邻闻之,何以为人父母!”遂即准理,急急发牌拘拿如锦来问。如锦亦赴县,具词诉曰:诉状人方如锦,诉为死报父仇事。腹心受刺,安忍束手乎?痛父惨仇,岂知顾生!父娶继毋,狼心虎性,灭法欺天,手持利刀,砍父头死。锦观大变,一时感激,顷忘身命,夺刀杀仇,不觉是母。为父报冤,身陷逆名。乞天垂念,悯愚逭死。上诉。苏公亦准诉词,即提原被干证,忙忙鞫问。大显曰:“如锦血气方刚,心性极恶。胁制其父,殴打其母。我妹计无所出,不胜忿怨,乃持刀自刎。如锦夺刀,先误伤父后明杀母,反捏痛父杀母,奋怒报仇。继妹果杀夫,有官司可告,自有律法可问,如锦安得擅杀继母?逆天极恶,王法不容。”如锦辩曰:“小人事奉继母胜如嫡母,邻里皆知,何敢殴母,何曾逼母自刎?前日夺刀杀母,亦非无故,只因父母斗口,母性凶悍,暴恶无比,持刀砍死我父,举家伯叔兄弟大小所共见。彼时小人见父横死于母之卑鄙,胸膛烦热,忿恨万千,委的不合将继母杀死,乃事激气生,心难正遏,今虽追悔无及。当日只为父仇,外忘王法,内忘身命。今日倘有可生之路,乞爷超拨蚁命;如罪不可赦,则死亦无恨矣。”苏公再三审问干证,王明、方秀等二人皆说:“玄娘先杀丈夫,故如锦夺刀杀母。平日并无殴母之事,当时亦无逼母之情,只是顷刻发愤发怒,故只痛父,不觉其杀继母耳。”苏公断曰:夫为妇主,室中何可操戈;母为子天,膝下岂容持刃?今玄娘妒过吕雉,凶甚则天,牝鸡司晨,一鸣家索;河东狮吼,到处人惊。两口横冲,敌国起于中阃;夫头堕地,凶人出于内庭。罪莫逃乎天诛,刑宜待于司寇。如锦乃逞匹夫之微忿,蹈杀母之大愆。父仇虽不共天,报怨难加母氏。杀人固当凶忿,权有在于士师,若曰姑急孝恩,是有父天而无母地。倘云能奋义气,将伸孝子而屈,法司据律依问,凌迟减等,姑从斩决。苏公当日拟定如锦斩罪,大显叩首称谢:“妹冤得伸。”如锦悄然,不能再辩。及申详两院,皆依拟缴下秋季奏上重避。刑部主政武承文细察此卷,心中有疑,反覆展玩,忽然想到,乃翻驳案文出活如锦死罪,武主政判曰:看得夫妇大义,信等乾坤;母子天伦,实昭今古。乃继母犹母,明不及母,缘父之故,遂比于母。今玄娘虽为如锦之继母,而手刃如锦之亲父,下手之时,母恩绝矣。在律父祖被人殴而子孙助斗者无罪,纵有所伤,亦从减等。况木兰、缇萦区区女子,且赴亲难;赵氏、张仅仅孤子,能报父仇;破楚鞭尸,世羡伍奢有子;灭梁亟首,人称国昌有孙。如锦义气激昂,孝诚奋发,诛悍牝之凶死而无悔,斩恶枭之毒罪有弗知。以亲冒刑,孝子固宜如是;为父剪恶,烈士信以为然。在玄娘有可戳之辜,死胡足惜;特如锦无杀人之柄,杖之以刑。

马代巡断问一妇人死五命

王十六河南人也,家贫无倚,学打首饰营生,已经六七载,积有十六余金。娶妻杨氏,德性幽闲,针指工夫极其精巧,有闭月羞花之貌,沉鱼落雁之容。人见之者无不赏心悦目,无不牵惹情怀,人人啧啧称羡,皆曰:“此天降之娥也。”住居东平永嘉巷口。有徽州巨商刘信七者在于巷口对门,大开当铺,凡有所当金银首饰,悉拿与十六辨别真假好歹。窥见十六妻子貌美,亦有贪慕之意,故假此为事,时常往来,两人似觉情密。隔壁有一宰猪者名曰奚云,常常见信七往来彼家,以为十六妻子与彼通情,亦起奸氵㸒之心。于日夜探知十六往前街富家打造首饰,身带短刀一把,潜入杨氏卧房,搂抱杨氏云雨,不意扬氏坚执不允。推捱半晌,奚云见杨氏坚意不肯,乃陡起狠心,将刀砍下杨氏之头。将头带出,走过七八人家,丢于孙一门首石灰篓中。次日,孙一关门,见石灰篓中一妇人头在内,慌忙提入,不意被一后生看见,即哄后生进门,假意小心将酒肉、银子买嘱,切莫说于人知。那后生不肯受酒肉、银子,孙一恐怕后生说出,遂将后生打死,同妇人头埋于后花园中。却说前夜奚云奸杨氏不从,砍杨氏之头去了。随即刘信七亦潜入杨氏房中,亦欲奸氵㸒杨氏,岂知杨氏已被奚云杀死在床。信七将手在床上一摸,摸得其妇没头,两手鲜血淋漓,慌忙惊走。归家卧于自己床上,心惊胆战,自不能言。至更深,十六归家,只见门户大开;喊叫杨氏不应,径往房中床上一摸,摸着杨氏没头死于床上。十六放声大哭,邻佑通知,俱来观看,众口哓哓,有此大变之事耶?王十六沉思半晌,对众人曰:“我家并无闲人来往,止有开当铺刘信七者常在我家来往,倩我代他认取所当的首饰真假,莫非他窥见我妻子美貌,探知我又不在家,黑夜潜入卧房,欲奸我妻子;妻子不从,遂将刀砍去妻子首级是的。”当夜就至当铺叫喊刘信七,信七不能应,径到信七床上观看。但见信七卧于床上,口不能言,两手血迹未干。邻人以为奸杀是实。次早王十六具状告于董佥事台下,状曰:告状人王十六,系河南人,告为奸杀大冤事。身贫无活,打造营生,积攒六七余年。娶妻扬氏容颜颇俊,恪守闺门,毫无瑕玷。殊恶刘信七盖省巨商,在于对门开张当铺,凡当首饰,悉请身辨真假。见妻貌美,恣意强奸。恨妻不从,将刀砍妻首级。两手血迹未干,邻佑可征。切思人命关天,王法重大。恳乞青天严拘填命,生死感恩。哀哀上告。董佥事准其状词,登时差人拘得刘信七到台鞫问。严刑拷打,信七受刑不过,只得勉强招认死罪。监禁司狱司,俟来年秋后处决。却说刘信七之子名刘仪,见父屈问死罪,将千余银子买求分上,岂知董爷秉政清廉,不容赂贿。刘仪亦无之奈。复又具状告于王减刑及兵巡道,俱各不准。次年二月,马鸣亮为河南代巡,法令甚是威严,折狱甚是明白,人民无不悦服,皆号为马青天。刘仪闻知案临,即具词诉于马青天台下,词曰:诉状人刘仪,系徽州人,诉为苏冤豁命事。身父刘信七,素守本分,毫不非为,带本东平巷口开张当铺营生。殊恶邻居王十六于某年某月日夜,不知何人奸杀彼妻,捏告董爷鞫问陷爷,屈招死罪,冤数覆盆。幸际青天案临,乞准提审,泾渭分发。庶蚁命得苏,不遭诬陷。望光匍匐上诉。马代巡准其状词,即时发牌提原告王十六、犯人刘信七当堂面审。刘信七解到,枷锁未开,代巡分付皂隶将粗板先打四十迎风。信七晕倒在地,既苏而问曰:“汝奸杀王十六妻子,从直招来,免受刑法。”信七曰:“小人平素守分,毫不妄为,岂敢奸杀人妻子?只是小人开一小当铺,凡当金银首饰,悉请认其真假何如,故在他家往来是实。十六妻子不知被何人杀死,诬陷小人填命,望爷爷超豁蚁命。”代巡闻其哀诉明白,乃曰:“将信七调开。”后问王十六:“当时董爷拿你一干犯人鞫问,党里邻佑俱来看否?”十六曰:“惟邻居宰猪名奚云者不在。”代巡曰:“奚云今在何处?”十六曰:“今在山阳开店。”代巡即差人到山阳拿奚云赴审。奚云拿至,吓得胆碎魂飞,面无人色。代巡问曰:“奚云就是你?”答曰:“是小人。”代巡见奚云言辞慌张,暗自思曰:“此人言辞慌张,杨氏被杀必此人也。”乃曰:“王十六妻子被杀,我今访着是你杀死。好好从直招来,免受刑法。”奚云强硬不认,代巡怒曰:“汝杀人妻子是实,缘何不认?”分付皂隶将夹棍挟起,棒打八十。几乎死矣,犹然不认。代巡后以假言诱之曰:“你若有一妇人头还我,我即放你。”奚云欲言不言,代巡曰:“你缘何欲言不言?”奚云曰:“姑容小人几日,才有头来。”代巡唤禁子李期将奚云收监。彼夜禁子提监,把奚云上夹床,欲索钱物。奚云曰:“禁子哥,你不要把我上夹床,我有银子与你。”禁子见说有银,不胜欢喜,乃问曰:“今日代巡老爷如何鞫问?”奚云曰:“代巡老爷分付我”禁子曰:“如何分付?”奚云曰:“老爷说我有一妇人头与他,即时释放。”禁子曰:“要妇人头不打紧,若是有银子来买,我就有。”奚云曰:“这等甚好,我店中收拾可有三四十两银子,你可替我密密叫我儿子办银子十余两与你,买一个头来与代巡老爷。”禁子次日果寄信去叫奚云之子商议,其子不胜欢喜,即归家办银十余两与禁子买头。禁子见财迷心,正值自己母妗在病将危,禁子遂陡起狠心,将母妗用药毒死,假为殡葬,密密将头割下,卖与奚云。过四五日,代巡调出奚云理问:“容你过这许多日子,如何还没有头来见我?”奚云曰:“乞老爷着差人押小人出去两日,即有头来。”代巡状其言,遂着差人二名押奚云出去。次日,奚云将妇人头现来台下,以求释放。孰意代巡乃假说之辞,代巡见奚云送此头来,愈加发怒曰:“此头从何处得来?”奚云见代巡发怒,吓得魂不在体。代巡将奚云重打四十夹起,棒敲八十,奚云只得直说:“此头乃是小人将银子与禁子李期买的。”即唤李期,严刑拷问。李期受刑不过,说出真情:“此头乃是小人母妗之头,是小人将药毒死,割来卖与他。”代巡曰:“世间有此枭獍之徒,立心何忍?”将李期重打五十,拟问死罪。又将奚云挟起:“你这不良之徒,以此事观之,十六妻子是你奸杀无疑,从直招来,免当刑法。”奚云强硬,不肯供招。代巡吩咐快手将十枚布针钉奚云十指,奚云受刑不过,一一诉说前因:“委是小人杀死杨氏是实。”代巡曰:“你为何杀死他?”奚云曰:“小的见他美貌,奸他不从,怒气将刀砍下头来。”代巡曰:“头放在何处?”奚云曰:“彼晚小人就带头走出,丢在孙一门首石灰篓中。”代巡即差人拿孙一赴台问曰:“去年奚云杀杨氏之头丢在你门首石灰篓中,你今埋在何处?”孙一只得直认果是真事,“小人埋在后花园中。”代巡即差皂隶竟往孙一后花园中,掘取杨氏首级。将锄掘开,果一妇人头并一后生尸体在内。皂快即将杨氏之头并后生尸骸一同抬往见代巡老爷。代巡见又一汉子死尸,即审问孙一。孙一答曰:“此尸是小人的义子也。”代巡曰:“你义子叫甚名字?”孙一一时不能答应,代巡怒曰:“此必是你谋死此人,既是你义子,为何不识名字?你从直说来,免受刑法。”孙一受刑不过,只得直说:“是小人天早开门,只见石灰篓中一死人头,慌忙提入。不意有一后生看见,是小人哄他进来,将酒肉、银子买嘱他不要说出。那后生苦不肯受,小人恐他说出陷害小人,是小人将他打死是实。”代巡即发雷霆之怒,将孙一连打八十,亦拟死罪。批曰:审得奚云素行横强,荒氵㸒无度。奸杀王十六之妻,法所不容者也。抑何杀一妇而累五命,大辟何辞?然刘信七亦操心不轨,宜坐极刑,但未行奸杀,姑流三千里,远戍边陲,以敬后犯。孙一为掩己之非,打死无辜一命,是以自罹其法网矣,斩首曷辞!李期见财昧心,药毒母妗,割头鬻卖,此与枭獍之恶无弄,处决无疑。夫五命之死,悉皆奚云之罪魁也,俱俟秋决,以卫氵㸒风。

吴推府断问船户谋客

苏州府吴县船户单贵、水手叶新,即贵之妹夫,专谋商客,至于起家。适有徽州商人宁龙,带仆季兴,苏州买缎绢千有余金,写雇单贵船只。搬货上船,主仆二人,次日登舟开船,径往江西而去。五日,至章湾稍船。是夜,单贵买酒买肉,四人盘桓而饮。极情劝得宁龙主仆,尽醉终止。候至二更人静,单贵、叶新将船抽帮,潜出江心深处,将主仆二人丢入水中。季兴昏昏沉醉,不醒人事,被水淹死。宁龙幼识水性,落水时即随势钻下,偶得一木,缘之随水直下,见一只大船悠悠而上,龙乃高声喊叫:“救命!救命!”船上有一人是龙同县人氏名张晋,乃龙之姨表兄也。知其语类故乡,忙令稍子救起。二人相见,各叙亲情。晋即取衣与换,问其何故坠水。龙将前事一一陈说一遍,晋乃取酒为之压惊。及天明,二人另讨一船,复转苏州,具状告于府,状曰:告状人宁龙,告为谋财害命事。身带银千两,一仆随行。来苏贩缎,往贸江西。寻牙募船装载、不料驾掌单贵、水手叶新,揽载殊恶,往至章湾稍船。设酒苦情劝醉,将身至仆推入波心。仆遭淹殁,身幸张晋援救。平白谋人,鲸吞财货,情极可怜,告台作主。追货断填,剪恶除凶,生死衔恩。上告。时知府朝京推官吴士凤署掌府印,接得此状,细审一遍,行牌捕捉。二人尚未回家,公差回禀,即拿单贵家小收监。又将宁龙同监,差捕快谢能、李俊二人即领挨批,径巡水路挨访。岂知单贵二人是夜将货另载小船,将空船扬言被劫,将船寄在单湾,二人起货往南京发卖。既到南京,将缎绢总掇上铺,得银一千三百两。掉船而回,至章湾取船,偶遇谢、李二公差,乃问曰:“你往何去?”谢、李二人曰:“奉公差遣,往松江而来,要搭船回去。”贵曰:“既然回去,可同我船而去。”谢、李二人毫不言动,同船直回苏州城下。上岸,谢、李取出扭锁,将单贵、叶新二人锁起。二人唬得魂不着体,不知风从何来,乃曰:“你二人无故将我等锁起,有何罪名?”谢李曰:“去见老爷,就有分晓。”二人捉入城中,吴公正坐晚堂。谢、李将二犯带出,曰:“小的领钧旨,拿单贵一起人犯,带来报到,乞金笔销批。”吴公问曰:“你二人在何处捉获?”谢、李曰:“小的从水路缓缓游去密访,闻往南京。二人欲雇船去,偶遇单贵二人回转,他问小人何去,小的佯言奉公差由松江而回,在此讨船。单贵说载我二人回来。小人路上并不曾说出,恐他奔走。直回城中,方锁送老爷。”吴公曰:“你二人且起来。”又差四人往船上,罄将所有搬入府来。吴公问曰:“单贵、叶新,你二人谋死宁龙,得银多少?”单贵曰:“小人未有谋人,知甚宁龙?”吴公曰:“方有仁云,凭他代宁龙雇船往江西,中途谋死,何故强争?”单贵曰:“宁龙写船,中途被劫,小人之命险不能保,安顾得他?宁龙之杀,贼杀之也;宁龙之财,贼得之也,与小的何干?”吴公怒曰:“以酒醉丢入波心,还自口硬说汝无干,可将各重打四十。”叶新曰:“小人纵作有此亏心,今无人告发,无赃无证,缘何追风捕影,不审明白,将人受责,岂肯甘心!”吴公曰:“今日到此,不怕你不甘心。从直招来,免受刑法,如不直招,取夹棍夹起。”单贵二人身虽受刑,任敲狼头,形色不变,口中争辩不一。俄而,众兵搬其船上行李,一一陈于阶下。于监中取出宁龙来认,中间动用之物,一毫不是。银子一两未有,缎绢一匹也无。岂料其银并得龙之物,皆藏于船中夹底之下。单贵见所陈之物无一是龙的,乃曰:“宁龙,你好负心!是夜你被贼劫,将你二人推入水中,缘何不去告贼而诬告我等?你没天理。”龙曰:“是夜何尝被贼,你二人将酒劝醉我,将船抽出江中,丢我二人人水,将货寄在人家,故自口强。”吴公见二人争辩,一时狐疑,乃思:“既谋宁龙,船中岂无一物,岂无银子?千两之货,置于何地?”乃令放夹收监。吴公退堂,心思一计。次早升堂,取单贵二人,令单贵站东廊,叶新站西廊。先呼叶新而问曰:“是夜贼劫你船,有多少人,穿甚衣服,面貌若何?”新曰:“三更时分,四人皆在船中沉睡,忽众贼将船抽出江心,一人七长八大,穿青衣涂面,先上船来。忽三只小船团团围住,宁龙主仆见贼入船,惊走船尾,跳入水中。那贼人将小的来打,小的再三哀告,道我是船户,他方才放手,尽掳其货而去。今宁龙诬告法台,此乃瞒心昧己。”吴公曰:“你且站西廊。”又呼单贵问曰:“贼劫你船,贼人多少,穿甚衣服,面貌若何?”贵曰:“四更时分,贼将船抽出江心,四面小船七八只围住,有一后生身穿红衣,跳过船来,将宁龙二人丢入水中。又要把小的二人丢去,小的二人道我非客商,乃是船户,方才放手,不然同入水中。”吴公见二人口词不一,将二人夹起。二人皆曰:“既谋他财,小的并未回家,其财货藏于何处?”并不招认。无法可施,又令收监,亲乘轿往船去看。船内皆空,细观其中,船底有隙,皆有棱角,乃令左右启之。内有暗拴,不能启,令取刀斧开。见内物广多,衣服器用皆有,又有两只皮箱,皆是银子。验明挑回府来,取出宁龙认物。宁龙曰:“前物不是,不敢冒认,此物皆是,只有此新箱不是。”吴公令取单贵二人问曰:“这贼可恶,先若不招,此物谁的?”单贵曰:“此物皆人寄的,何尝是他的?”龙曰:“你说是人寄的,皮箱簿帐谅你废去,此箱内左傍有一字号。”吴公令左右开看,果然有一字号不差。乃将单贵二人重打四十,又挟起,不认,又加挟起,二人熬刑不过,乃招出前情,其货皆在南京掇去,得银一千三百两,分做两箱,二人各得一箱。吴公判曰:审得单贵、叶新蛇蝎虎狼,恶贯满盈。干没利源,驾扁舟而载货;贪财害客,因谋杀以成家。客人宁龙误载其船,舟行数日,携酒频斟。杯中设饵,腹内藏刀。趁酒浓睡,一篙抽船离伴;候更人静,双手推入长江。自意主仆落波心,定丧江鱼之腹;货财囊私橐,得充饿虎之愿。不幸暮夜无知,犹幸皇天有眼。虽然仆遭溺殁,主获救援。转行赴告,挨批诱捉于船上;真赃未获,巧言争辩于公庭。夹底中搜出器物银两,簧舌上招出害命谋财。罪应大辟,以偿季兴之命;赃还旧主,以给宁龙返家。予观此断,民奸隐伏,黑白变迁,倘不细察,安能悉得真?而吴公一审得理,再察获赃,令奸凶塞辩自招,非有才有能者,其孰能之?为政者可不察欤!

魏恤刑因鸦咒鸣冤

武昌府江夏县民郑日新,与表弟马泰自幼相善。新常往孝感贩布,后泰与同往,一年甚是获利。次年正月二十日,各带纹银二百余两,辞家而去。三日到阳逻,新曰:“我与你同往孝感城中,一时恐难收多货,恐误日久。莫若二人分行,你往新里,我去城中,何如?”泰曰:“此言正合我意。”二人入店买酒。店主李昭乃新平日相熟者,见来而迎接,即唤酒来,虔诚劝曰:“新年酒一年一次,盛饮几壶。”二人皆醉,力辞方止。取银还昭,昭亦退让而受。三人揖别,新往城中而去,临别嘱泰曰:“随数收得布匹,陆续发夫挑入城来。”泰应诺而别。行不五里,酒醉脚软,坐亭暂息,不觉醉睡卧亭。正是醉梦不知天早晚,起来但见日沉西,忙行数里,地名南脊,前无村后无店,心中慌忙。偶在山岗遇吴玉者,素惯谋财,以牧牛为名。泰偶遇之,玉曰:“客官,天将晚矣,尚不止宿。近来此地不比旧时,前面十里孤野山岗恐有小人不等。”泰心已慌,又被玉三言四语说得,越不敢行,乃问曰:“你家住何地?”玉曰:“前面源口就是。”泰曰:“敢来庭上借宿一宵,明早就行,即当重谢。”王佯辞曰:“我家又非酒馆客铺,安肯留人歇宿?况且床铺不便,决然住不得。”泰曰:“固知府上非客店,但念我出外辛苦,亦是阴骘。”玉佯转曰:“我见你是忠厚之人,既如此说,收牛与你同回。”二人回至家中,玉谓妻龚氏曰:“今日有一客人来我家借住,可整酒来吃。”母与妻皆恶玉行此事,见泰来甚是不悦。泰不知,以为怒己,乃曰:“小娘休恼,自当厚谢。”龚氏睨视,以目一丢。泰竟不知其故。俄而玉出,妻乃趋入设酒。玉再三劝饮,泰却情不过,饮至甚醉,却不知杯中有朦药在内。泰昏昏不知人事,玉送入后小房安歇。候至夜静,将泰背至左傍源口,又将本身衣服裹一大石,推入荫溏。泰之财尽得之矣。所害者非一人,所为非一次也。新到城三日,货已收二分,并未见泰发货至。又过十日,新自往新里去看。到牙人杨清家问,清曰:“今年何来迟耶?”新愕然曰:“我表弟已久来你家收布,我在城中,如何久不发货来?”清曰:“甚表弟?并未有来。”新曰:“表弟马泰,旧年也在你家,何推不知?”清曰:“他几时来?”新曰:“二十二日到阳逻,与我分行。”满店人皆曰:“无有。”心中疑惑,遍问别牙皆无。是夜,清备酒接风,新闷不悦,众人曰:“想往别处收买,不然人岂会不见?”新只得宿过一晚,次日往李昭店问,亦曰:“自那日别后未转。”乃心付:“或途中被劫?”新一路探问,皆曰:“新年未见打死人。”又转新里问众客是几时到,皆说二月到的。新乃心付:“此必牙家见他银多身孤谋死,亦未见得。”新谓清曰:“我弟有银二百两,来你家收布,必是你谋死。”清曰:“我家满店客人,如何干得此事?”新曰:“你店中客俱是二月到的,我表弟想或夜到,故受你害。”清曰:“既有客到,邻里岂无人见;街心谋人,岂无人知?平白黑心说此大冤。”二人大讲,因而厮打。新写信雇一人驰报家中,次日告于县曰:告状人郑日新,系武昌府江夏民,告为虎牙谋害事。身与表弟马泰同行买卖,各带本银二百两。前月二十二日阳逻分手来城,泰往新里,店主李昭见证。投入虎牙,杨清顷立枭心,利财谋命。情惨昏天,哀爷作主,究尸究财,断填正法。上告。知县张时泰准状发牌。次日,杨清诉曰:诉状人杨清,系本县民,诉为栽祸抵饰事。身充牙行,奉公守法。讵恶郑日新,前日飘空来家寻人。马泰到家,岂无人见;屋坐街心,岂敢谋人?切思非途被劫,即恶自谋,患家清究,诳台抵饰。恳天严鞫,泾渭两分,良不遭陷。上诉。县主准诉,行牌拘审,一干人犯齐赴台前研审。县主曰:“日新,你告杨清谋人,有何影响?”新曰:“奸计多端,弥缝自密,岂露踪影!乞爷法究自明。”清曰:“日新此言皆昏天黑地,昧己瞒心。马泰并未来家,若见他一面,甘心就死。”新曰:“小人分别在李昭店买酒,各往东西。”县主问昭曰:“你实见他别去否?”昭曰:“是日到店买酒,饮罢一东一西而去。小的来得仔细,不敢胡言。”请曰:“小人店中客人甚多,他进店岂无人见?本店客伴邻里可审。”县主拘客伴邻里问曰:“你见马泰进店否?”皆曰:“小的皆未见。”新曰:“邻里皆伊相知,彼纵晚亦不肯说;客伴皆二月到的,二月岂知正月之事?大抵马泰一人先到,彼方起此不良之念,乞爷法断填命。”县主见邻人客人各皆推阻,勒清招认。清本无此,岂肯招认?县主喝令重打三十,不认。又令挟起,受刑不过,乃乱招承。县主曰:“尸在何处,原银在否?”清曰:“实未谋他,因受刑不过,只得屈招。”县主大怒,又令挟起。即刻昏晕,久而终醒,自思不招亦是死的,不若招承,日后或有明处,乃招曰:“尸丢长江,银已用尽。”县主见招,即钉长板扭锁,判曰:审得杨清牙侩作活,引客营生。马泰带银来店,遂起觊觎之想。欺身独自,思为利己之谋。衣半行凶,害其身于非命;更阑抬出,弃其骨于长江。自庆财藏囊橐,岂思冤枉无辜。害命谋财,俱皆招出;极刑大辟,处决秋时。罪已拟定。己及半年,朝廷委刑部主事魏道亨来湖广恤刑,历至武昌府。是夜览案卷,乃见是本年新案,仔细详察,偶尔精神困倦,隐几而卧。梦见一秃头顶一帽,奔于案前。既觉,心中思想,竟不能明。及览张知县审语“冤枉无辜”句,翻然有得,梦见兔顶帽,乃是冤字,想此中必有冤枉。次日单调杨清一起人犯研审,问李昭则曰:“明白分别。”杨清、邻居皆曰:“未见。不知。”心中自思:“此必中途有变。”次日,托疾不出,微服带二家人往阳逻。一路访察,至南脊,见其地甚僻,乃思:“马泰身死,必在上下之间。”细察,但见源口鸦鹊成群,裁啄荫塘岸畔。三人进前视之,但见一死人浮水面上,尚未甚烂。魏公令家人竟至阳逻,讨卒二十名,轿一乘,到此应用。丞知是魏公,同轿夫自来迎接。见毕,即令卒下塘取尸。其深莫测,内一卒名赵忠禀曰:“小人略知水性,愿下取之。”魏公即令下塘,拖尸上岸。魏公曰:“你各再寻,看有何物否?”忠一直钻下,见内死尸数人,皆烂不能得起,禀与魏公。魏公即令卒捉上下十余人家,问曰:“此塘谁的?”众曰:“乃一源灌荫,非一家所有。”魏公曰:“此尸是何处人?”众皆不识。将十余人带至中,路上自思:“这一干人如何审得?将谁问起,安得人人而加刑哉?”心生一计,回坐定,带一干人进。魏公令一班跪下,各报姓名,令丞逐一开其名呈上。魏公看过一遍,乃曰:“前在府中,夜梦数人来台前告状,被人谋死丢于塘中。今日亲来看,果见数尸与梦相应,今又有此人名字。”佯将朱笔乱点姓名,点毕高声喝曰:“无辜者起去,谋死人者跪上听审。”众人心中无亏,皆走起来。惟吴玉唬其心惊胆战,起亦不是,不起亦不是。正欲起来,魏公棋子一敲,骂曰:“你是谋人正犯,安敢起去!”吴玉低首无言。喝打四十,问曰:“所谋之人何方人氏,一一招来,免受刑法。”吴玉不认。令取挟起,乃招曰:“远方孤客,小人牧牛为名,将言语哄他回家安歇,将药酒醉倒,推入塘中,皆不知姓名。”魏公曰:“此未烂者,几时谋死的?”吴玉曰:“今春正月二十二日夜谋死的。”魏公自思:“此人死日正与郑日新分别同期,想必此人。”令将吴玉锁押。次日,起马回府。府中官僚人等,不知所以,出郊迎接,皆问其故。魏公一一道之,众皆叹服。次日,调出杨清等略审,即令日新往南脊认尸。新认尸明白回报,取出吴玉研审。乃问清曰:“当时你未谋人,为何招认?”清曰:“小人再三诉说,缘因本店客人皆说二月到的,邻里皆恐累身,皆推不知,故张爷生疑。苦刑拷打,昏晕几绝,自思不招亦死,不若暂招,或有见天之日。今日幸遇青天,访出正犯,一则老爷明察况冤,次则皇天不昧。”魏公令打开杨清枷锁,又问日新曰:“你当时不察,何故妄告?”新曰:“小人一路遍问,岂知这贼弥缝如此。小人告清,亦不得已。”魏公曰:“马泰当时带银多少?”新曰:“二百两。”又问吴玉曰:“你得泰银多少?”玉曰:“实非小人谋害,前日但畏法乱招。”魏公喝打四十,玉乃招曰:“谋马泰是实,银只用去三十,余银犹在。”魏公即差数人往其家追取原赃。其母以为捉己受刑,乃赴水而死。龚氏见姑赴水,亦同跳下。公差见而救起,搜检原银,封锁家财,令邻里掌住,自带龚氏,出官禀曰:“玉母已赴水死,此妇亦已,小人救起,送台发付。”魏公曰:“这妇人可恶,丈夫为此大恶,怎不谏阻?你与同谋,亦该死罪。”龚氏曰:“屡谏不从,母谏成仇。婆婆今死,妾亦愿随,岂料公差救起。今日夫受极刑,亦愿同死。”魏公曰:“你既屡谏不从,与你无干,今发官嫁。日新,本该问你诬告之罪,但要你搬尸回葬,罪从免拟。”日新叩谢。魏公判曰:审得吴玉日牧山坞,以险语而诱人借宿;夜陈醉酒,以灌醉而谋人水中。狼虎狠心,使之妻子不相见;虺蜴毒谋,令人财命尽消亡。死不甘心,白兔梦中来诉冤;灵难暝目,乌鸦塘畔哭沉冤。痛此数商,奔走江湖而丧命;惜哉马泰,自投圈囹死无辜。于累日新,为友而深构怨;祸延牙侩,无罪而误遭刑。稔恶贯盈,寸斩难以谢罪;强梁上乘,大辟用正典刑。池内数商,卖玉家货而营棺梓;都中保甲,领尸殡殓而葬山林。杨清无罪,省发宁家之例;日新诬告,谅拟不应之条。搬尸回葬,免作他乡之鬼;原银领去,用为路费之资。龚氏无辜,由伊自嫁;吴玉收监,秋后决裁。张孝感法既不明,粟当暂止。予按:此断魏公之英明如此,上不负朝廷推毂之诚,下不致囹圄覆盆之叹。不然杨清之死几陷于无辜,而马泰之冤终沉于苦海。此冤一白,京师大震,远近知名,而恤刑之任始不虚矣!理刑者可不察欤!