沪市为通商要地,中外毕集,马路上一天到晚的各种车辆竟至鱼贯不绝,拥挤万分,故在各冲要路口,派遣中、印巡捕持棍指挥车辆和行人,以免疏失。后来因最热闹路口专靠巡捕指挥犹恐不周,特装设红、绿电灯各一具,由一捕专司其职。譬如车辆和行人欲穿过马路,用绿灯示之;如系红灯,不许穿过,只可直行。每天从上午六点起,晚上十二点止,为红、绿灯互转时期;十二点后,红、绿灯也都熄了,因此时行人和车辆较少,不至再发生意外之事。

这红、绿灯的装置,闻各国各大都会久已施行,而在沪上装用,不过四、五年的时候。