秦为嬴姓,伯益之后。其裔飞廉,以力事纣。非子善牧,为周所封,襄匡王室,地有岐丰。穆称霸主,孝任繁刑。僣称王者,始于惠文。昭襄之世,周室已亡,并东周者,更有庄襄。称始皇帝,实为吕政,其廿六年,六国并尽。用李斯言,罢侯置郡,焚书坑儒,肆意巡幸。南取百粤,北筑长城,三十六载,民不聊生。崩于沙邱,鲍鱼同载,赵高矫诏,扶苏见害。二世诈立,严刑肆志,高擅其权,斯斩东市。豪杰并起,陈涉首倡,胡亥见弑,婴立为王。诸侯兵至,素车出降,起自庄襄,数至二世。统计其年。四十有二,仁义不修,惟趋功利。昔也何强,今亡何易。(以上秦)

楚义帝者,其名曰心,幼为人牧,实怀王孙。项梁立之,从范增计,始号怀王,终称义帝。项梁既亡,特将宋义,项籍杀之,威振一世。帝实有约,诸侯伐秦,先至者王,籍乃强争。卒加放弑,汉为发兵,诸侯应之,籍受恶名。五年霸业,卒死乌江,身为不义,乃曰天亡。(以上楚义帝及西楚霸王)

西汉高祖,刘邦字季,始为亭长,即有大志。陈涉发难,应以沛兵,及事义帝,受命伐秦。西行扶义,先入咸阳,除秦暴政,约法三章。项籍背约,立为汉王,还定三秦,缟素发丧。力不敌籍,屡战屡北,卒乃覆楚,为任三杰。惜其不学,矜功任智,杀戮功臣,性实猜忌。吕后元强,不早为计,身死未几,后乃恣肆。

惠帝嗣位,仁柔太甚,为伤人彘,淫乐伤性。七年而崩,母后秉政,不遵汉约,辄王异姓。太后既殂,诸吕为难,周勃诛之,人心思汉。迎文于代,为世贤君,恭以持己,德以化民。庙号太宗,实为不愧,遗诏短丧,为仁者累。景遵遗业,恭俭清静,劝课农桑,减定棰令。无恣刻薄,颇任智数,七国同反,绐斩晁错。申屠呕血,亚夫狱死,失宠废后,无罪易子。文景并称,愧父多矣。

武帝慕古,庙号世宗,内实多欲,好大喜功。劝学兴礼,表章六经,初立年号,行夏建寅。仲舒之贤,汲黯之直,未能大用,是为可惜。内侈宫室,外事甲兵,好仙嗜利,重敛繁刑。巫蛊事起,祸及太子,为因少主,钩弋赐死。轮台一诏,悔心之萌,顾命霍光,实为得人。孝昭冲幼,委政于光,上书知诈,明过成王。贷种除租,民渐生息,享祚不永,乃立昌邑。贺立一月,过不胜纪,霍光废之,迎立病已。

宣帝庙号,是为中宗,其治杂霸,名实是综。贤相丙魏,循吏龚黄,定国治狱,充国招羌。霍氏族诛,不以功宥,赵盖韩杨,枉死谁救。宦官恭显,外戚许史,盛极而衰,实始于此。元帝嗣位,政由阉宦,祸及萧周,仁柔不断。成帝渊默,容仪则嘉,溺情祸水,委政外家。梅福上书,朱云折栏,王氏不除,张禹可斩。哀帝昏庸,丁傅权盛,狎比顽童,欲法尧舜。既罪鲍宣,复杀王郑,六载善终,岂为不幸。平帝虽立,莽实总已,弑而立婴,遂收汉玺。西汉帝系,十有二传,合为二百,一十二年。(以上西汉)

新室之篡,起于元后。孔光刘歆,后先左右。莽善要誉,谦恭下士,皇统屡绝,奸谋得肆。始称居摄,三年即真,狭小汉制,法令纷更。徭役浩繁,盗贼滋起,十有八年,亦运而已。天厌新莽,人思刘氏,更立圣公,号为更始。齐有张步,赵有王郎,蜀有公孙,代有卢芳。嚣据天水,宪霸淮南,秦丰在楚,刘永居梁。赤眉兵至,更始就降,扫除铜马,是惟萧王。(以上新莽及更始赤眉)

世祖光武,其名曰秀,伏处田间,定王之后。兄縯起兵,死于更始,帝心痛之,暗泣而已。维帝之兴,同符高祖,二十八将,同心协辅。昆阳之战,邑寻势壮,以少破之,勇何可量。巡行三辅,转战河北,食粝乘冰,卒复汉业。即位鄗南,定都洛阳,访求卓茂,物色严光。与民休息,保全功臣,惜哉废后,枉杀韩歆。薏苡是疑,图谶是信,不任三公,其美未尽。

显宗明帝,崇师重道,勋戚受经,辟雍养老。奈何褊察,自起撞郎,首兴佛教,千载罹殃。章帝长者,庙号曰肃,会儒谈经,顺时理狱。惜违母言,过宠外戚,诸马既衰,窦氏遂炽。和帝冲幼,宪肆其奸,窦氏既败,启宠宦官。殇仅八月。继之以安,邓后称制,善政多端。帝亲政后,颇多失德,既废其储,南崩于叶。阎后贪政,迎立北乡,立于童稚,七月而殇。济阴反祚,是为顺帝,朝虽多贤,宦戚交蔽。宦有孙王,戚有梁冀,冲仅五月,质复遇弑。桓帝诛冀,政逮五侯,党锢之祸,始于房周。施及灵帝,嬖幸俞炽,既杀蕃武,复锢膺密。转徙数百,死者百余,黄巾贼起,党禁始除。少帝嗣位,宦焰尤灼,何进无谋,外召董卓。群狼虽除,猛虎乃至,心轻王室,辄谋废弑。献为卓立,拱手无权,卓诛操至,又复播迁。后死莫救,俯首可怜,及丕之篡,汉祀不延。共为一百,九十五年,东京之帝,亦十二焉。两汉相继,二十四帝,四百七年,贤称七制。(以上东汉)

献帝之时,群雄割据,职贡不修,约略可序。冀州袁绍,舍长立少,谭尚相攻,灭于曹操。寿春袁术,绍之从弟,曹操攻之,病遂不起。荆州刘表,传幼子琮,操既灭之,吴蜀相攻。益州刘焉,觊觎王气,璋不能守,降于蜀帝。公孙瓒者,据蓟九年,袁绍攻之,自焚而歼。辽公孙度,康渊相继,四十九年,归司马懿。汉中张鲁,为操所灭,操不能有,地归昭烈。(以上汉末诸窃据)

蜀汉昭烈,涿人名备,帝室之胄,欲伸大义。三顾卧龙,聘莘何异,关张二臣,谊深同气。不背刘表,信义愈明,与吴合纵,赤壁功成。从吴借荆,袭璋取益。夺操汉中,赵黄之力。方国伐操,权乃袭荆,临沮既陷,恸丧虎臣。闻丕篡位,为献发丧,始称尊号,即位武担。兴师南伐,败绩猇亭,永安晏驾,顾托得人。后帝名禅,任专贤相,五月渡泸,心战为上。蛮不复反,吴好亦修,一意讨贼,内顾无忧。六出祁山,鞠躬尽瘁。汉烬不炎,大星忽坠。继其相者,蒋董与费,皆无能为,卒于其位。维出无功,复因谗废,黄皓弄权,陈祗骤贵。阴平失守,国灭于魏,君统二传,四十三岁。

魏武曹操,实姓夏侯,阉人之裔,权略素优。窥汉多事,窃执其柄,天子是挟,诸侯是令。公王九锡,篡势已成,死不言禅,犹欲欺人。丕称文帝,终移汉鼎,骨肉恩疏,其年不永。叡号明帝,黜浮容直,耽于内宠,务营宫室。薄待宗藩,维城无卫,嘱子于懿,尤为聩聩。邵陵名芳,叡之养子,睡兽争权,曹爽就死。师杀李丰,废后及帝,高贵攻昭,殒身成济。奂维灭蜀,魏亦归炎,相传五主,四十六年。

吴始孙坚,会兵讨贼,开地江东,童年之策。策死权继,举贤任能,败操赤壁,鼎足势成。荆扬奄有,徒治秣陵,荆州之袭,致坏同盟。蜀帝亲征,暂臣于魏,蜀帝既崩,其好复遂。魏师临江,每因险退,晚始称尊,少子嗣位。亮为綝废,休能杀綝,皓淫且虐,为晋降臣。五十八年,称帝者四,溯策以来,八十余岁。三国并立,恰六十年,后先亡灭,晋混一焉。(以上蜀汉魏吴三国)