同学皮高品君,手编《中国十进分类法》一书,书成,要我做一篇序文,这是我义不容辞的一件事,也是我很愿意为他介绍的。兹将皮君对于编纂此书的本末,略述于下:

编纂这部书他是费了很长的时间的,他从民国十五年,在齐鲁大学图书馆服务的时候就动手,以后他在燕京大学图书馆、青岛大学图书馆,也是在继续地编。前后八年之间,才编成这五百余面的一部图书馆应用工具的书籍,该是多么不容易!

谈到这部书由学校出版的缘故,可以说是个机会。皮君于前年离青岛大学图书馆主任的职务,回到自己的家里,预备在那极幽静的乡市,一心一意地完成这种工作。不过这当中有种困难,就是没有应用的参考书。我们早已晓得他是在编辑这部书,究不知他的成绩是如何。据我们所确知的,无论如何,在一个乡市,没有参考材料的地方,而想完成这部书,是很困难的。从前他有机会进行这部工作,全得考材料的地方,以供运用。因此,我们就与他函商此项工作,并得他的同意应允来校,于一学期内编完交校付印。为着此事,曾有几次的讨论,校内同仁,也贡给他不少的意见,幸皮君都能接纳。

刚经一学期,皮君又受了武汉大学图书馆主任的聘约。幸好他的这部书已编成功。在去年秋季开学时付印,打算最迟在今年春季就可以出版,不料在校对上,颇费周折,因为承印的地方是在汉口圣教书局,负校对的责任还是皮君。邮寄往返,不能按期,延至今日,始得出版。我想凡关怀这部书的人,如不能明悉这种情形,一定是会责备我们的。

书已出版了,究竟书的效用如何,贡献如何,我们不敢过于自许,听凭采用的诸位同仁,去加以评断。由这一部书的观感,有一件事是我们应称快慰的,就是见到图书馆在我国是有进步的。我常想到我与胡庆生先生编的《仿杜威十进分类法》一书,是为我国图书馆首先的一本工具书籍。以后看来,是一本很简单的书,而在当时所采用的实为不少。此理诚无足怪,每逢一种学术在萌芽的时候,偶尔产生一种帮助的工具,是会叫人们去欢迎的,比如严复在中国最早仰望科学的时候,翻译《天演论》《原富》以及穆勒《名学》等,是开辟了我国新思想一个最大的途径。如果以现在的眼光去看他,翻译这种的著作,是有许多的人可以应付的,而在那个时候,却成为稀世之珍。到了现在,研究科学的人,年有增加,而科学的著作,亦常有所见。图书馆之在我国进程中,亦是如此,除了《仿杜威十进分类法》那本书,在首先作一部分之贡献外,接连杜定友、王云五、刘国钧诸位先生们,随编有图书分类法,给国内图书馆在新进之中有一个很大启示。近数年来,我国图书馆在各处之建设,有日新不已之势,对于图书馆应用工具的书籍,常感缺乏,今皮君能编成这样一部分类法的书籍以贡献于本界,由此可以看出图书馆在中国之进步,而此书正是应运而生的。希望此书,在国内得着很大的贡献;并希望采用此书的诸位同仁,见到书内有何缺点,多方指导,使此书得到复版的机会,再行更正,以成为一个完备的分类法,才不辜负皮君数年的心血!

本校对于此书的出版,亦是非常的快慰。近来本校同学,多有致力于编译工作的,使得刊行多种丛书,以贡献于本界,一方面可以见到同学爱护母校的热忱;再一方面藉悉本校所训练的这项专门人才,未蹈虚空,只一点,我们是应当感谢中华教育文化基金会董事会,历年所给予我们以培植的机会。更希望我们的同学,努力前进,各求深造,将来不但多有编译,并且多有创作的著作,其贡献于国内外者,将更无有限量了。

中华民国二十三年十一月二十六日,沈祖荣序于本校创办人韦女士旧邸

(见皮高品编《中国十进分类法》,武昌文华图书馆专科学校1934年出版)