豪强、游侠,二者皆为民害,而丧乱之际尤甚。试就隋、唐间事观之。薛举家产巨万,交结豪猾,雄于边朔。李轨家富于财,振穷济乏,人亦称之。梁师都代为本郡豪族。皆豪强也。窦建德少以然诺为事。父卒,送葬者千余人。刘武周交通豪侠。其兄山伯,每诫之曰:“汝不择交游,终当灭吾族也。”高开道少以煮盐自给。刘黑闼嗜酒好博弈,不治产业,父兄患之,而与窦建德少相友善。家贫无以自给,建德每资之。皆游侠也。李家多僮仆,积粟数千钟,与其父盖,皆好惠施,振济贫乏,不问亲疏。翟让为盗,往从之,时年十七,则二者兼之矣。盖丧乱之际,豪强不与游侠相交结,则无以自全,而游侠亦利得豪强以自助,故二者又互有关系也。萧铣之起也,其众本欲推董景珍为主。景珍曰:“吾素寒贱,虽假名号,众必不从。今若推主,当从众望。罗川令萧铣,梁氏之后。宽仁大度,有武皇之风。吾又闻帝王膺篆,必有符命,而隋氏冠带,尽号起梁,斯乃萧家中兴之兆。今请以为主,不亦应天顺人乎?”此徒以家世推之,欲借其名望以资号召,然铣既无党徒,亦无部曲,遂不能驾驭诸将,终至覆灭。而李密,奔亡时,尝依妹婿雍丘令丘君明,转匿大侠王季才家,及起,则任城大侠徐师仁从之,遂克称雄一时,略地甚广。刘文静之囚也,太宗入禁所视之。文静曰:“今太原百姓,避盗贼者皆入城。文静为令数年,知其豪杰,一朝啸集,可得十万人。”所谓豪杰,亦必武断乡曲,或以武犯禁之徒也。故知风尘澒洞之时,非斯二者,殆莫能挺刃而起矣。然二者之情亦有异。飞扬跋扈,万里云会者,游侠之士也。割据一方,负嵎不下者,豪强之家也。翟让、窦建德之徒,盖皆以游侠起。若卢祖尚者,史亦称其饶财好施,以侠闻。大业末,募壮士捕盗。属宇文化及之乱,遂据光州称刺史。然越王侗立,祖尚即以地归之。王世充僭位,祖尚复归唐,此则豪右欲保据自固者耳。唐末如黄巢、孙儒等,乃翟让、窦建德之伦,若留从效,则卢祖尚之类也。

豪强游侠,所由虽各殊途,而其为朘民以生则一。故在承平之时,亦必不能无为民害。《旧书·尹思贞传》:补隆州参军。时晋安县有豪族蒲氏,纵横不法,前后官吏莫能制。州司令思贞推按,发其奸臧万计,竟论杀之。此豪右之作奸犯科者也。《孟简传》:简以元和九年(814年),出为浙东观察使。承李逊抑遏士族,恣纵编户之后,一皆反之,而农估多受其敝。可见豪右与氓庶,利害之不相容矣。此犹骫法以为利也。《良吏·王方翼传》:永徽中,累授安定令。诛大姓皇甫氏,而盗贼止息,则竟作逋逃之薮矣。《郭元振传》:元振为通泉尉,任侠使气,前后掠卖所部千余人,以遗宾客,则竟躬为盗贼矣。此又豪强游侠,合而为一也。《张弘靖传》:东都留守杜亚辟为从事。留守将令狐运逐贼出郊,其日,有劫转运绢于道者,亚以运豪家子,意其为之,乃令判官穆员及弘靖同鞫其事。员与弘靖,皆以运职在衙门,必不为盗,坚请不按。亚不听,遂以狱闻。仍斥员及弘靖出幕府。有诏令三司使杂治之。后果于河南界得贼。此事令狐运虽云见枉,然是时豪家子之为盗者必多,故杜亚疑之深也。辛谠者,云京之孙,而史称其能击剑,重然诺,走人所急。豪家子之为侠者,盖不少矣。

游侠,虽云能走人所急,并有能奋起而立功名如辛谠者,然其什九,终不免为居民间之盗跖,则以恒人之情,惟为身谋,其为侠,本不过谋生之一术,勤生薄死,非其素志,此墨子之教所以不能久存也。《隋书·沈光传》:父君道,仕陈为吏部侍郎。陈灭,家于长安。太子勇引署学士。后为汉王谅府掾,谅败,除名。光少骁捷,善戏马,为天下之最。略综书记,微有辞藻。家甚贫窭,父兄并以佣书为事:光独跅弛,交通轻侠,为京师恶少年所朋附。人多赡遗,得以养亲。每致甘食美服,未尝困匮。力田不如逢年,刺绣文不如倚市门,轻侠驰骋,而可致甘食美服,人亦孰肯勤苦力作哉?古士大夫家累多重,虽贵而贫,观于沈光之事,而可知当时名家子之所以好为侠矣。其下于此者,则为今世所谓痞棍之流?《新书·高仁厚传》云:事西川陈敬瑄为营使。黄巢陷京师,天子出居成都,敬瑄遣黄头军部将李、巩咸以兵万五千戍兴平,数败巢军。敬瑄喜其兵可用,益选卒二千,使仁厚将而东。先是京师有不肖子,皆著叠带冒持挺剽闾里,号闲子。京兆尹始视事,辄杀尤者以怖其余。窦潏治京兆,至杀数十百人,稍稍惮戢。巢入京师,人多避居宝鸡,闲子掠之,吏不能制。仁厚素知状,下约入邑闾纵击。军人,闲子聚观嗤侮。于是杀数千人。坊门反闭,欲亡不得,故皆死。自是闾里乃安。所杀至于数千,自不免于枉滥,然其徒数必不少,则亦可推见矣。窦潏杀数十百人而即戢畏,则此辈原非难治,然根株终难尽绝。平居虽无能为,乱时亦足为患。甘露变后,田全操等回京师,民相惊,无赖之徒,皆戎服兵仗,望阙以俟变,见第九章第一节。亦闲子之类也。在都邑,遇严明之吏,尚可镇慑,在道途则更难治。故王瑜欲入蜀,必与盗相结而行。见第十六章第二节。《通鉴》:唐高宗永淳元年(682年),以关中饥幸东都。出幸仓卒,扈从之土,有饿死中道者。上虑道路多草窃,命监察御史魏元忠检校车驾前后。元忠受诏,即阅视赤县狱。胡《注》:西京以长安、万年为赤县。得盗一人,神采语言异于众。命释桎梏,袭冠带,乘驿以从。与共食宿,托以诘盗。其人笑,许诺。比及东都,士马万数,不亡一钱。此即用盗贼为捕役之理。若此要约出于私家,则即为后世之保镖矣。此等事读史者多美其方略,实则不能治盗,而与相要结耳,与俗所谓出买路钱者,实无以异也。