赵良弼,字辅之,女真人,本姓术要甲,音讹为赵家,故以赵为姓。其父名悫,曾为金朝之威胜军节度使,去世后,谥“忠闵”。

良弼禀性聪明,足智多谋,科举中进士,为赵州教授。世祖即位前就召见过他。正值设立邢州安抚司,于是升良弼为幕长。邢州很久就没有贤能的官吏,而地当要冲,来往使臣很多,民多逃亡。良弼在邢州规划有方,有些事迅速做出决断,有的则请示于王府,一年之内去王府往返六次,所请示者无不听从。脱兀脱为邢州断事官,其下属官吏相互猜疑,彼此阻挠,良弼在世祖征云南时将邢州情形报告给世祖,世祖罢脱兀脱的官,解散其部属,邢州因而大治,户口增加一倍。世祖即位前,其封地在关陕,他奏请朝廷任命廉希宪、商挺为陕西宣抚使,赵良弼为参议司事。阿蓝答儿执政,他慑服于世祖的英武,向宪宗进谗言。于是以阿蓝答儿为陕西省左丞相,刘太平为参知政事,他们搜刮京兆的钱谷,把许多人逮捕下狱,害死二十余人,大家都感到恐惧。良弼却敢于仗义执言,使廉希宪和商挺二人未遭诬陷,宣抚司无一被判有罪。

宪宗九年(1259)七月,世祖南征,召赵良弼参议元帅府事,兼江淮安抚使。他指挥战斗,五战五捷;禁止士卒焚百姓房屋、杀害降民,凡到一处便宣布朝廷恩德,人民安居无事。渡江攻鄂州,闻宪宗崩,世祖北还京师,良弼陈奏当前应办政务十二事,都被采纳实施。至卫地,被派遣前往京兆访察秦、蜀风土人情,不过一月,了解详细情况,报告说“:宗王穆哥无他心,宜以西南六盘一带地方委他管辖。浑都海屯军于六盘,兵强马壮,都想北归,恐发生意外。纽邻总领秦、川蒙古各军,深得秦、蜀民心,年少勇猛,当赋予他以重职,但应速解其兵权。刘太平、霍鲁怀今行尚书省事,办集粮饷,有占据秦、蜀的野心。百家奴、刘黑马、汪惟正兄弟,蒙受皇上恩德,都全心全意听候朝廷差遣。”这些情况和建议,都被采纳实行。

中统元年(1260),良弼五次上书劝世祖即皇帝位,提醒世祖,形势紧迫,关系到国家安危,不能有丝毫犹豫。世祖即位后,设立陕西四川宣抚司,又以廉希宪、商挺为正副宣抚使,赵良弼为参议。良弼先去赴任,与断事官八春商议,提出“:今浑都海日夜意图北归,纽邻拖延不立即起程,当先遣使奉朝廷圣旨敦促纽邻入朝,令刘太平速还京兆。”八春均表同意。纽邻果然要率军入泾阳,刘太平准备开往六盘,朝廷使臣来宣布圣旨后才停止行动。

后来浑都海果然反叛朝廷,引军北归。良弼与汪惟正、刘黑马二宣抚使决议,逮捕浑都海的党羽元帅乞台不花、迷立火者,立即处死。希宪与挺顾虑有“擅杀”的罪名,遣使入朝请罪。使者临行时良弼将一份密奏交给他,并叮嘱道:“开始逮捕二帅,只是要把他俩囚禁起来,听候朝廷处置。臣认为,把事情张扬出去多有不便,宜尽快处决为好。擅杀之罪在我而不在宣抚司。若皇上责怪希宪等,望使者把这份密奏呈上。”但世祖并未追问此事。升良弼参议陕西省事。蜀人费寅,因私人恩怨而告廉希宪、商挺在京兆有图谋不轨的九条罪状,并说赵良弼可以作证。世祖召问良弼,良弼含泪回答说“:二臣忠良,保证他们无异心,臣愿把心挖出来证明。”世祖的怀疑并未因此消除。这时正是刚平定李王..之乱以后,获王文统与李王..暗中勾结的书信,更加怀疑廉、商二臣有二心,谴责良弼,甚至要割他的舌头。良弼誓死也不乱说,世祖的疑心才消除,费寅终因谋反而被诛。

至元七年(1270),任良弼为经略使,管理高丽屯田。良弼认为在高丽屯田不便,坚持辞任,于是命他出使日本。早在至元初多次遣使至日本,均无所得。良弼请求使日,世祖念他年老,不准,良弼再三请求,才授与他秘书监官职使日,并带随从兵三千人。良弼不肯带军队去,只点名二十四位官员随行。

元朝使船行至金津岛,日本人看见中国使船,欲来攻击。良弼舍舟登岸向他们讲明来意。金津守臣把良弼请进一间木板房,四面用兵围困,熄灯后喊声大作,而良弼镇定自若。第二天,日本太宰府官列兵于四山之上,问中国使来意。良弼列举他们不恭敬之罪,但仍待之以礼。太宰官内心惭愧,要求国书。良弼说“:必须见到国王才给国书。”过了几天,太宰官又来要国书,并且说“:我国自太宰府以东,上国使臣没有到过,今大朝派使臣来,若不见国书,何以相信?”良弼道“:隋文帝遣裴清来,你们国王出城迎接;唐太宗、高宗遣使来,都见到你们国王,你们国王难道不见我大朝使臣吗?”日本太宰官再回要求国书,甚至以兵威胁。良弼始终不给,只给副本。太宰官仍威胁说“:大将军将会带十万大军来要国书。”良弼说:“不见你们国王,就是把我头割去,还是得不到国书。”日本知不能使良弼屈服,派使引十二人去见日本国王,而将良弼送至对马岛。

至元十年五月,良弼从日本回朝,拜见世祖。帝询问了他出使日本的情形,称赞他“不辱君命”。后来世祖准备征讨日本,三次征询良弼的意见。良弼说:“臣居日本一年多,见其民俗勇猛好杀,不知有父子之亲、上下之礼。其地多山水,但无五谷桑麻之利,得其人不能役使,得其地也无利可获。何况水军渡海,海风无定期,祸害不可测,若征讨,是以有用之民力填无穷之大洞。臣以为不征讨的好。”世祖同意。

十一年十二月,任良弼同佥书枢密院事。丞相伯颜伐宋,良弼建议:“宋重兵在扬州,最好以大军先捣钱塘。”后来就是按良弼的进军方略灭宋的。良弼又建议“:宋亡,江南士人多废止了学业,宜设经史科以培育人材,制定律令,使奸吏们有所收敛。”这些意见都被采用。世祖曾问良弼:“高丽是个小国,而工匠技艺都胜过汉人。其儒人皆通经书,学孔孟之书。而汉人只知吟诗做赋,将有何用?”良弼回答说:“这不是学者的弊端,在于国家提倡什么。如提倡诗赋,则人必吟诗做赋;如提倡经学,则人必学习经史。”

良弼多次称病辞职,至元十九年,得到批准,居于怀孟。良弼在温县别有产业,原有地三千亩,分为二份,其六份给怀州,四份给孟州,永远属于庙学,用以赡养庙学生徒,表示自己出身于儒学,不忘其本。有人问他如何治理政事,良弼回答说“:必有能容忍的度量,事情才办得好。因为人性易暴发而难控制,特别是发怒。必须先克己然后可以遏制怒气,必须顺理然后可以忘怒。要能忍所难忍,能容所难容,这样事情才办得好。”

至元二十三年(1286)卒,享年七十岁。赠推忠翊运功臣、太保、仪同三司,追封韩国公,谥“文正”。