◎日记

予日记晴雨及琐事,人都笑之。尝观国初周文襄公刊有日记十数卷,叙事略备;后曾文正公亦手书日记,盖公才识固优于人,其勤慎专心于公事,蚤起晚眠,皆有恒心,实非人所能及者。见公在任时,月置一簿,自书日行,纤悉不遗。每日阴晴风雨,亦必详记,人初不知其故。一日,臬司详称某县民告粮船江行失风京控一案,公察其失船为某日,午前午后、东风西风,词情两歧,公一一批驳其日时风候。谳官惊服,从新翻讯,诈遂不得逞。观此,则古人亦尝为之,惟予不能如文正公之有作用耳。

◎论将

太公曰:存亡之道,命在于将。后世多委之功勋之胄,而廉能勇略者不与焉。此辈习纨而厌膏梁,询以韬钤,不知何物。目未辨旌旗之色耳未闻金鼓之音,身未经锋镝之交,足未履沙场之地。《易》曰:“师,贞丈人吉。”而以弟子主之,能勿取舆尸之凶乎?太公为逆料语,而真切如此,恐太公前已有此一流人物。

◎金牌铺题壁诗

金牌铺距赵州八里,无名氏题壁云:“十二金牌蓦地来,将军奉诏不疑猜。金人狡狯原无比,天子昏庸实可哀。和虏议非今日定,杀公端不此时开。回思密语终宵候,已见官家忌将才。”论古有识,诗亦倜傥。

◎寿陶宫保

陶云汀(澍)宫保以十月生。六旬寿时,已督两江。某观察一联大为宫保所赏,悬之首座。其句云:“八州都督,五柳先生,经济文章,历代心传家学远;六秩初周,一阳来复,富贵寿考,百年身受国恩长。”

◎黄仲则词

黄仲则词近髯苏,颇有“铁板铜琶,唱大江东去”气概。集中惟《步蟾宫》一阕,忽变体为柔曼之音,才人真无所不可也。其词云:“一层丁字帘儿底,佯绣着花儿不理,别来难道改心肠,便话也有头没尾。兰膏半灭衾如水,陡省起梦中情事,可怜梦又不分明,怎得个,从新作起。”

◎泰谦

汉宣帝欲以张安世为大将军,安世曰:“老臣自量不足以居大位,继大将军后。”上笑曰:“君言太谦。”俗谓人辞逊者曰“太谦”。“太”,当作“泰”。

◎钟学士疏语

同治六年夏,大旱。钟学士(佩贤)抗疏请纳直言,以资修省。有云:“伏睹近者,夏同善谏幸王府第,谕旨称循旧章以折之;倭仁谏修同文馆,谕旨令酌保数人另位一馆以难之。此二事在圣心原有权衡,而群臣遂不无疑惑,谓朝廷开言路之时,而迹似杜言者之口;谓大臣尽匡弼之义,而转使有自危之心。臆揣私度,未能相喻,诚恐敢言之气由此沮,唯阿之习由此开,此臣之所大虑也。”奏上,优诏容纳,从绳之风,于今为烈矣。

◎论捻

胡文忠《密陈河南捻匪情形》一疏有云:“计近二年来,每年春仲秋季,两次出巢大掠河南,本年秋冬将及湖北之襄阳、汉阳、德安等府,又必扰入陕西、山东、山西等省,再一、二年,而及于附畿州县矣。腹心之患,此为最大。”又云“臣非仅为襄、汉等府作自保之计,为忧危之词也。臣极知所言越分,特以臣今日言之,已无救于河南,臣再默而不言,则五省均将受害。使臣言而不中,则固北路五省之福也”等语。第就河南而推论之,全局在掌,料事如神,仅以知言目公,犹浅也。

◎挽陈二山联

陈二山诗画兼长,而以一衿困场屋,曾随高螺舟观察(人鉴)游琉球,后以修志之役,殁于西江,士林惜之。方云泉(骘)挽联云:“名士呕肝修史笔,故人挥泪拜羁魂。”

◎咏钱串子

洪洞韩春塘(经)咏钱串子云:“出身原自沤麻地,一到人间万事宜。莫怪无端便抛却,多因不自有钱时。”意涉科诨。随园咏钱云:“一代帝王留字去,万般人事让兄骄。”咏物抑何显切。

◎求官诗

于清端(成龙)《求官》诗云:“书生终日苦求官,及作官时步步难。窗下许多怀抱事,何曾行得与人看。”役志功名人,见此必退一步想。

◎女戎

桀之妹喜,纣之妲己,幽王之褒姒,三代均以致乱,故曰女戎。洎有明亡而国朝兴,又属陈圆圆一人。甚矣,女子之系成败也。迦陵《过投金濑怀古》词有云:“覆楚争夸伍相,沼吴又说西施,淮阴往事亦如斯,成败皆由女子。”其旨深矣。

◎而字

昔闻一试卷,文多“而”字,房考批云:“当‘而’而不‘而’,不当‘而’而‘而’,而今而后,已而已而。”陈丈问云曰:“而字如钉钯,然用之当,则为犁地土松而秧插矣;用之不当,则为击人迎头一钯,未有不致死者。”此论最妙。

◎张文端楹联

张文端楹联一云:“造物最忌者巧,万类相感以诚。”一云:“富贵贫贱总难称意,知足即为称意;山水花竹无恒主人,得闲便是主人。”文和公(廷玉)《澄怀园语》载有人集《论》、《孟》二语云:“约失之鲜矣,诚乐莫大焉。”此三联耐人讽咏。

◎戒洋烟诗

同乡张琴舫有《戒洋烟》诗六首,汉阳学博徐南墅者,谓有关世道人心,刊入文集。其诗云:海舶连樯载与俱,祸人泥土等金珠。阿谁作俑宜无后,继此传灯实有徒。始为寻欢成苦趣,久思没计出迷途。朝廷惩典森严甚,关吏如何有漏租。藏娇合筑避风台,高卧经旬户懒开。涉世早知身是幻,扪心甘与汝同灰。残更落月天将曙,冷雨敲窗梦乍回。亲故交疏妻妾怨,沉思总觉为何来。发渐飘萧眼渐花,形骸土木骨槎牙。频惊下泪同歧路,转笑垂涎为曲车。病久竟无方可疗,价高非必酒能赊。明明泉壤君寻去,万劫难回一念差。破忿捐忧引睡魔,百年投老此中过。昏鸦片片飞三匝,香雾占一窝。旧日家曾炎海住,平生缘结富儿多。只愁漏尽钟鸣后,独抱空囊奈尔何。琼箫锦瑟并横陈,玉琢金装考制新。到口便医心上病,行云频现掌中身。百年有尽先拚命,寸铁无锋惯杀人。怪底一灯青似豆,夜深风雨化阴。白榻青衾冷似冰,萧然情味守龛僧。檐牙月黑风摇户,屏角声低鼠瞰灯。宠以专房如爱妾,交原同气比良朋。张衡近日文机涩,补作图经愧未能。

◎李密不矜名节

晋李密常望外转而朝廷无后命,乃迁汉中太守,自以失意怀怨。及赐饯东堂,诏赋诗,末章曰:“人亦有言,有因有缘,官无中人,不如归田。明明在上,斯语岂然。”武帝忿之,免密官,卒于家。密真小丈夫也,始终不出,岂非完名全节之人哉!世每以其《陈情表》称重之。《表》中不云乎:“本图宦达,不矜名节。”是二语者,先生自道也。

◎论士大夫

李少荃爵相《以内官论江苏厘金捐事复陈》一疏有云:“士大夫习为章句帖括,辄嚣嚣然以经术自鸣,攻讦相尚,尊君庇民一切实政,漠不深究。误訾理财之道为削,妄拟治兵之人皆怙势,颠倒是非,混淆名实。论事则好从苛刻,任事则竞趋巧伪,一有警变,张皇失措。俗儒之流弊,人才败坏因之,此最可忧。士大夫读万卷书,每好苛论时政,究之坐而言者;未必起而行。”爵相之言,非过激也。

◎真总督

陕甘总督扬忠武(遇春)入觐宣庙。一日,上忽问曰:“汝公事之暇,尚看书乎?”对曰:“臣不识字。”上又曰:“然则饮酒乎?”对曰:“臣不善饮。”上曰:“汝将何以自遣?”对:“听打鼓说书。”上曰:“听说书固好,如公事何?”对曰:“钱谷责之藩司,刑名责之臬司,兵政责之提镇,臣总其成而已。”上大悦曰:“真总督也!”

◎禅机联

查孝廉(伊璜)禅机联云:“凭你猜拳,是了是了又是了,呸!真消息还在别家。倩人搔背,上些上些再上些,咦!假痛痒总归自己。”语云:“求人不如求己。”儒、释一理也。

◎年大将军诗

年大将军功盖一时,而诗不多见,仅见其题扬紫宸小照一绝云:“魑魅随身总等闲,肩挑龙虎亦徒然。羡君这副超凡骨,不炼金丹也是仙。”自是傲岸不群。

◎胡文忠撰联

曾涤生侯相之封翁逝世,胡文忠挽联云:“帝与重臣澄清江汉,天留大老笑傲扶桑。”措语庄雅得体。

◎徐树人中丞

通州徐树人(宗干)咏炭句云:“一半黑时还有骨,十分红处便成灰。”中丞以县令起家,居宦海者数十年,中间不得差事、委署者凡三载,所谓人情如纸薄,宦情薄于纸者,透达极处。纷纷肉食之徒,见此不啻棒喝。圣人云:“能近取譬。”其中丞之谓乎!

◎论流寇

曾侯相尝有论曰:“千古流寇无良策。夫流寇,犹流水也,迎而激之,逐而搏之,则横决泛滥,为天下患。但壅之使不得流,贼自涸矣。”故九江、安庆、江浙,直东等处长围困贼,而贼随灭,皆本乎此。

◎茶亭饭肆联语

湖湘间有茶亭而售酒者,柱联云:“为名忙,为利忙,忙里偷闲,吃杯茶去;劳心苦,劳力苦,苦中作乐,斟碗酒来。”见之爽然。又吾乡泉溪市新开饭肆,其门联云:“富似石崇,不带半文休请客;辩如季子,说通六国不容赊。”见之粲然。

◎圣祖赐联

圣祖赐张文端(英)联云:“白鸟忘机,任天外云舒云卷。青春不老,看庭前花落花开。”想见主圣臣贤,赓歌拜,极一时之盛也。

◎北音无入声

《填词浅说》云:南曲自有南方之音,若遵周氏北方音叶之,则歌“龙”为“东”,歌“玉”为“御”,“绿”为“虑”,“宅”为“柴”,“落”为“潦”,“责”为“哉”。许莲君表兄云:“北音无入声,惟车夫欲车行之速,则呼曰‘嗄’(音同夹),真入声也,舍车夫无辨之者。”予留心审听之,果信。

◎骆吁门制军

川督骆吁门制军(秉章),以同治六年十二月十七日薨于位,崇朴山(实)奏闻中有语云:“骆秉章因病在告,每遇边防有事,无不与臣悉心筹画,住返商度,至再至三。若思虑不周,便觉寝馈难安。”又云“其所以能得人能制寇之故,要皆推诚布公,上下相感,一时才俊辈出。至今将帅之臣,大都骆秉章拔擢。而楚军效用四方,骆秉章所感起而奋兴者居多,是其勋名冠一时。正不仅川楚士民实身受其福,虽妇人孺子,亦皆讴思不绝”等语。一笔写来,言之出于至诚者也。

◎剔牙签

道光间,苏州山塘有老夫妇削柳木为剔牙签,以此致小康,似此物为古时所无。近读赵文敏诗云“食肉先寻剔牙签”,则宋、元时已有之矣。

◎黑相公

哀伶之冷落者号“黑相公”,好事子咏之云:“万古寒酸气,都归黑相公。打围何寂寂,应局故匆匆。飞眼无专斗,翻身即软蓬。忽闻条子到,喜色上眉峰。”有湘兰者,亦黑流也,友人朱君独赏之,大为称美。后以其呼为老头儿,朱遂大愠,乃绝之。寄来一诗云:“梨园声价重京师,南国人来罄旅资。夙债已偿清兴减,头衔博得老头儿。”此语蕴藉,不似前作之轻薄也。

◎野战

上古不尚野战,而尚阵法。自杨侯遇春募勇剿贼,始尚野战,而阵法废。今则火器为先,精益求精,无过于洋枪洋炮,是以披坚执锐之士,血战数十年,不知阵法为何物。

◎湖口昭忠祠

彭雪琴宫保建水师昭忠祠于湖口之石钟山。门联云:“忠臣魂,烈士魄,英雄气,名贤手笔,菩萨心肠;合古今天地之精灵,同此一山结果。蠡水烟,湓浦月,浔江涛,马当斜阳,匡庐瀑布;挹南北东西之胜景,全凭两眼收来。”是谓气盛则言之短长与声之高下皆宜。

◎李次青方伯四六

李公(元度)接统徽州防军以代张文毅(芾),甫三日而军溃,徽郡失守,曾侯相恚甚,奏请拟正军法,奉旨从宽戍边。其实侯相深爱其才,非果欲杀之也。方伯《谢罪禀》有云:“君子原爱人以德,覆之而又培之;宰相有造物之权,知我何殊生我。”侯相援笔批其后云:“好四六,好文章,好才情。”

◎杨忠武公

杨时斋制军遇春母李太夫人,梦大水泛一红匣至,中双鲤:一金一赤。遂生公。迨年十八,以乾隆己亥举武科,候补千总,随福文襄(康安)出兵。文襄令从海公兰察学兵法,故公一生心折。海公每逢大敌,梦文襄必占捷。教匪久乱未平,有旨切责将帅。威勇侯额公勒登保奏,言杨遇春年甫四十,鬓发半白,每于追奔之际,足穿草履,缒绳而上,将士不可谓不用命矣。屡以战功擢提督,封一等男。嘉庆己卯八月陛见,上见公长髯,称美者再。公弟培斋(逢春)时镇曹州,特命出京纡道至曹,简阅营伍。道光初,上以先朝勋旧,恩眷尤隆,公遂以固原提督总督陕甘。陛见出都,命赴河南阅兵,以公子国桢任豫抚也。治回疆平,公得画像紫光阁。御制像云:“少年从征,进不知退,拍马横矛,善穿贼队。参赞戎机,克城贼溃,畀以封疆,无惭简在。”公督陕甘凡八载,务持大纲而不涉烦琐,恪守成宪而不议更张。屡旨褒为股肱心膂之臣,并赐有“三朝疆场宣勤久,两世封圻积庆多”对联。乙未以老病乞休,令来京陛见,亲加慰劳,以荣其行。公抵京,即晋一等昭勇侯,御书诗扇以赐云:“元勋入睹允归荣,功立才全际太平。宣力三朝邀宠锡,抒忠百战播威名。官兼文武真难遘,志笃廉明永不更。晋爵酬庸延后世,林泉颐养语长生。”归里后,构一小亭,前为箭道,每逢三、八、五、十等日,督家人较射为乐。其楹帖云:“坐来觉有山林气,到此无忘弧矢心。”丙申冬,蒙赏人参十两,令川督鄂山赍给。谢折内“谊直视如手足腹心”句旁朱批“诚然,诚然”。丁酉二月公薨,年七十八,晋太子太傅兵部尚书,谥忠武。御制祭文有云:“忆苍髯之矍铄,音容犹在目前;报黄发以馨香,眷念弥增身后。”功名福寿,公实兼之。古之郭汾阳,今之杨昭勇也。

◎童夫人

龚芝麓宗伯纳妾顾横波(媚),龚仕国朝,当得封典。妻童夫人曰:“我于前明已受封诰,愿让顾氏横波。”遂得受封。予谓夫人克兼三善:盖不妒为贤;让亦美德;而荣膺胜国,不欲再受新恩,此中见大义焉。宗伯公能无内愧耶?

陶潜

沈归愚先生(德潜)曰:“过江以后,渊明诗胸次浩然,天真绝俗,当于语言意象外求之。唐人祖述者,王右丞得其清腴,孟山人得其闲远,储太祝得其真朴,韦苏州得其冲和,柳柳州得其峻洁。”先生之论钩其元矣。是谓观水有术,必观其澜。

◎四婵娟

孟东野诗:“花婵娟泛春泉,竹婵娟笼晓烟,雪婵娟不长妍,月婵娟真可怜。”其辞风华秀艳,有古乐府之意。“雪婵娟”今本或作“妓婵娟”,非也。昔杨升庵尝令绘工绘此为四时婵娟图,以花当春,以竹当夏,以月当秋,以雪当冬,后之人亦有此韵事否?