对于初识的人似乎显得过于直白的问题,耀子却回答得恬淡而坦然。既不故作神秘也绝无自艾自怜,更没有哗众取宠的意思。也许是她声音清脆明快的缘故吧。

诚和爱宕接二连三地追问耀子“爱钱”的缘由,耀子细细说明了其中的原委。耀子生来不喜欢男人,甚至连接吻都难以接受,对此未婚夫也束手无策,最终因两人不合而取消了婚约。

耀子的父亲是九州帝国大学政治学的教授。

“啊!是野上先生?”

诚激动地叫道。诚对于“大学”“教授”等概念,就像猫见了木天蓼,有种本能的反应。平常桀骜不驯的猫一见到木天蓼,喉咙里便发出咕噜咕噜的声音,直拿身子往上蹭。

耀子家住在世田谷区豪德寺,在空袭中所幸未受太大的损失。野上博士平时与右翼政客交往甚密,生平不拘小节,生活确实算不上很宽裕。话虽如此,却还不至于贫困到让耀子行走坐卧考虑钱的地步。

耀子的回答倒是干脆明了。

“我呢,无法从精神上爱一个男人,只好尝试先爱上物质。金钱只是一种方式。之前未婚夫是个工科生,又穷又小气。简直都不知怎么说他才好。人倒是个美男子。不过,对男人的长相我可没多大兴趣。”[植株中含有会使猫科动物产生舔舐、翻滚、流涎等兴奋效果的生物碱]

这句话给了诚不少勇气。诚觉得这才是“精神上的女人”。

“世上还有你这样的千金小姐。男人爱钱,是因为女人爱钱的缘故,确实是真理呀。为了这一点,也必须想法子活下去。”爱宕又夸张地向天空伸出了手臂。不知何时已是阴云密布。望着女孩被风吹乱的头发,诚漠然地想战争已经结束,头发也该留长些了。

“你这是什么法术呀?”

两个女孩互相看着对方,笑着问道。爱宕当然知道自己的举动幼稚可笑,不过是为了讨女孩的欢心罢了。一看爱宕又拿出那一套,诚觉得有些厌烦。

“一定要活下去!”

诚再次眺望着眼下的废墟。都市的电车在废墟上奋力地向前疾驶而去。诚想象着飞驰的电车里挤满了浑身是汗的人们,内心有一种歇斯底里的感动。

“一定要活下去!”