特别搜查总部。

直升机起飞后,这里的氛围变得更加紧张,犹如野战司令部般剑拔弩张。

井狩端坐在正前方的座位,左手边的黑板上记录着运输机陆续传来的信息。

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一六〇五 引擎正常,目前位于停机坪上空,对地高度一千,风向西北偏北,风速每秒十五米,云量零。开启信封,确认飞行路线。目视确认转播机起飞、升空。待其接近,将通知其飞行路线,朝指定方向前进。

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这是第一次联系。接下来则实行定时联系,每十五分钟一次。

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一六一五 引擎正常,风向西北偏北,风速每秒十六米,时速两百,到达预定地点上空,周围情况无异常。

一六三〇 引擎正常,风向西北偏北,风速每秒十五米,高度、时速不变,位置为预定地点上空,云量零,但山间逐渐起雾。周围情况无异常。即将到达第一转折点,准备通知转播机变更方向及位置。

一六四五 引擎正常,风向西北偏北,风速每秒十六米,已通过转折点,位置为预定地点上空。山间浓雾范围扩大,此外周围无异常。

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为避免被窃听,联络内容非常简单,并刻意避开了机密事项。

井狩面前是一个由四张桌子拼成的平台,上面铺着一张纪伊半岛的大地图。地图的横向和纵向各画着一百条经纬线,将地图分割成一万个小区块,以便确认位置。

除运输机的联络外,无线收发室也不断收到地面部队传来的报告。

A6 一六一五 二三一二方向传来飞机引擎声

C3 一六一八 二二三四上空发现飞机,正向西前进

D7 一六二〇 二〇三六方向传来飞机引擎声

起始的两位是部队名,接着是时刻。最后四个数字,前两个代表横向方位(东西),后两个代表纵向方位(南北)。

六名女警根据播报,在地图上标记红色圆圈和箭头,示意运输机当前所在位置。圆圈为目击飞机出现的地点,箭头为引擎声的来源方向。后者尤其重要,因为天黑后便无法再靠目击跟踪,只能依靠听声辨位这一种方法。这直接关系到本次行动能否成功。

目前,两者的报告完全一致。尽管高空风势强劲,运输机依然按照预定时间,精确地在预定路线上飞行。

“做得很好。”

井狩自言自语,专注地盯着地图对面的电视屏幕。

这台二十七寸电视机可以暂用一天,是特地向平时往来的电器商借来的,其屏幕比普通电视大出一倍有余。

运输机出现在画面的正中央。这种直升机腹部突出,被美国人称为“空中海豹”。而现在在日本人看来,它则更像“空中河豚”。这只河豚旋转着巨大的螺旋桨,拼命拨开空气向前飞行。夕阳斜照,白色机腹不时闪着薄薄一层红光。

转播机跟在后方大约一百米的位置,画面中当然看不到运输机的驾驶员,但井狩眼前却清晰浮现出此前高野的紧张神情。当时运输机刚抵达停机坪,高野来向井狩打招呼,说道:“有些话想私下跟本部长您谈。早上我们召集所有维修人员,全力维修好这架直升机,试飞一切正常,刚能松口气,维修组长便把我叫到一边告诉我:‘维修成效不错,直升机外表跟新的一样,而且我有信心,技术上不存在任何问题。但是……’‘但是?’‘您也知道,机器长时间不用会老化,即便试飞情况再好,正式使用时内部仍有可能出问题。依我的直觉,引擎出问题的概率比较大。直升机有保险,倒是没关系,但如果换作我……’这名维修组长和我有将近二十年的交情,他是个很认真的人,不喜欢开玩笑,而且直觉通常很准。我只想告诉您,万一因为引擎故障无法完成任务,那完全是不可抗力,不能怪罪任何人。我们已尽了最大努力,接下来也会一直如此。请您将此事放在心底,别向家属透露。”

高野的定时报告,第一句总是“引擎正常”,大家都以为这是例行内容而并未在意,但其实这是在向井狩和同样心怀担忧的维修组长暗示“引擎还没出问题”。

实现如此精确的飞行,体现出的不仅是高超技术,还有男儿誓死完成任务的坚毅雄心。

此时,直升机似乎已进入气流变化剧烈的山区。画面大幅上下左右晃动。转播机的工作人员水平也相当高,不管机身怎么摇晃,运输机都保持在镜头范围内。如果运输机是“空中河豚”,那转播机就是紧咬猎物不松口的“空中之鳖”。

现在全世界不知有几千万、几亿双眼睛注视着这对河豚和鳖的动向?井狩忽然闪过这个念头。

日本的傍晩,正值莫斯科的中午、巴黎的早晨、纽约的深夜。

这无数双蓝色、褐色的眼睛,以及来自亚洲的诸多观众,究竟怀着怎样的心情?

恐怕大部分人是出于好奇心。绑匪随时可能与运输机联络,抢劫者随时可能出现,局势的变化没人能够预测……全世界都关注着这群勇敢飞向未知世界的日本人,时而替他们捏把冷汗、时而幸灾乐祸一番,享受着这场现实中的空中大戏。

前方不时出现的紫色山体,眼下绵延着遍山红叶和深绿群山,逐渐微弱的日光呈现出千变万化的色彩……诉说着日本美丽的大自然秋色,是最适合这场大戏的背景。观众们自然不会知道,那位耿直的驾驶员高野正惴惴不安地握着操纵杆,唯恐引擎突然失灵……

无线收发室收到一则消息:

“运输机发来定时联络。一七〇〇,引擎正常,云量三,风向西北偏北,风速每秒十四米,位于预定地点上空。数分钟后将抵达下一个转折点,已通知转播机变动方向及位置。浓雾逐渐扩散,覆盖地表大半范围。周围无异常。本次联络结束。”

消息同时被发送至电视台和广播电台,数秒后,电视中传来记者的播报声:“五点已过,距出发整整一小时。我们刚刚收到运输机传来的第五次消息,飞机正按照预定路线飞行,时间也符合预期。飞行时间已有五十五分钟,估算离起飞地点超过一百八十三公里。如画面显示,天空出现了一些云,季风有所转弱,日落即将到来……啊,现在前方这座山,能看到山峰如同发生过雪崩一般铺满白雪,还能看到深邃的峡谷。一千米的高空尚能看到太阳,地表却完全被阴影遮盖,浓雾像白烟般流动着,并且在不断扩散。以上是运输机的报告内容。重复一遍,预定飞行路线和时间都符合预期。山区气流紊乱,且有西北季风干扰,竟能做到如此精准地驾驶,可见驾驶员高野先生技术高超。我们不禁要为他鼓掌加油……”

井狩命令下属调低电视音量,问道:“一直没接到地面部队的报告,这是怎么回事?”

“这一带都是深山野岭,车辆无法进入,所以没有安排部队。不过E部队就在南方二三十公里处。”

“原来如此,看来只能等了。”井狩靠在椅子背上。

刚才播音员提及日落,今天的日落时刻为五点二十六分五十二秒,此时直升机刚好绕完路线一圈,回到起点。绑匪正式行动大概会在完全进入夜间,也就是进入第二圈飞行后。毕竟有上回电视对谈的先例,何况还有绑匪自己主动要求随行的转播机,他们不可能在白天现身。第一圈只是预演,以此确认警方是否遵照指令。这是总部人员的一致看法,井狩也认为以常理推断的确如此。

但他总是隐隐不放心,心想:“虽然常理如此,但不按常理出牌,正是那些家伙的拿手好戏。”

井狩翻阅手边的文件,上面有几篇关于小案件的报告。

案件一,下午三点半左右,五名男子乘车闯入大阪某民营机场,不顾工作人员的制止,企图开走一架小型飞机,被及时赶到的大阪府警逮捕。经审讯,确认其中四人为黑社会成员。另一人为民营机构的飞机驾驶员,其被捕后神情明显放松下来。案件详情尚待深入调查。

案件二,下午三点左右,警卫部队在奈良县南部山区发现一名携带猎枪的男子。男子称记错了禁猎令解除的日期,提早一个月进了山。目前该名男子暂时被拘留。

案件三,京都某小公司老板带着枪支驾车外出,家人报案后,警方立即展开搜查,到下午四点,仍未发现其踪迹。

案件四……

每一起案件,都像是围绕在刀自绑架案这片巨浪周围的肮脏泡沫,成不了什么气候。

此外,街上还传来不少流言蜚语,其中有人说高野会卷款潜逃,不知他本人听到会作何感想。有一派人没头脑地认为,直升机上燃料充足,机不可失时不再来,应该趁机直接“远走高飞”。另一派则煞有介事地宣称,某个重量级调停人已经涉入此案,将以收取一半赎金作为代价,帮助飞行员逃亡海外。各种谣言层出不穷,混乱不堪。

“这些人就随他们去吧。”

井狩把文件推到一旁,目光移回电视。

“空中河豚”没有多少变化,机身不时映射着淡淡的夕阳余晖,转动着巨大的螺旋桨,划破空气前行。或许是转播机上的摄影机拉近了镜头,画面上的机身似乎变大了些。

“这些事你还是不知道为好,反正就算知道,也不能怎么样。”井狩自言自语道。

就在一瞬间,井狩猛然一惊,瞪大双眼。

运输机突然迫近眼前,几乎占据整个画面。

“异常接近?”井狩吓出一身冷汗。瞬间,机身消失在画面下方,天空与地面开始翻转。

“怎么了?怎么回事?”

井狩等人后来才知道,这是由于运输机突然减速,转播机为避免碰撞而紧急爬升所致。

全会议室里的人都紧张地站起,此时无线收发室传来兴奋的呼喊声:“运输机发来紧急联络!一七〇三,收到绑匪指令,将与转播机一同降落。重复,运输机紧急联络,一七〇三,收到绑匪指令……”