奈良屋的万阿，回到京都已经两个月了。
东山的浮云已有夏意。
这天上午，万阿从清水进香回来，杉丸急急地跑到门口道：
“那位庄九郎大人……”
却停顿不语。万阿却等待不及，自从松波庄九郎离开后，已经找寻了两个月，仍不见下落。
“庄九郎君怎么了？”
“他，亲自上门来了。正在里面等您呢。”
“啊！”
万阿一惊，手中的蒲扇掉落下去。
“里面，是里屋吗？”
“对。说是从有马又去别的地方了。”
其实也不是谎话。庄九郎从有马出了江口之里，又一路察看了摄津、河内、大和的情形，才从山城回到京都。
“别的地方？”
万阿喃喃自语。
“——对，别的地方。”
“庄九郎君四处游历，想要什么呢？”
“不知道。您亲自问问庄九郎大人吧！”
杉丸故意献着殷勤。他以自己的方式嘲讽着女主人。
“杉丸，想找死吗？”
万阿拉长了脸进了店里。
杉丸的鼻子里尚有余香。
万阿穿过几道走廊，利落地踩着长板到了中庭，想了想后向右拐去。
庄九郎等候的房间在左边。
（让他等着吧。）
就当是上次的惩罚。
万阿回到自己的房间，让婢女帮着换了衣服，重新化了妆。
“叫杉丸过来。”
万阿吩咐道，同时在唇上抹上胭脂。
很快，杉丸就到了，跪下问：
“有什么吩咐？”
“给我擦脚。”
万阿盯着镜子，心无旁贷。
从幼时起，杉丸就一直给万阿擦脚，已经成了习惯。
杉丸立刻端来涂着黑漆的脸盆，放入毛巾中把水拧干了。
万阿伸出玉足。杉丸小心地擦拭。一切再自然不过。只是杉丸就像捧着珠宝一般，擦遍了脚趾上下。
“有劳了。”
万阿站起身来。
客房里的庄九郎望着院里种着的菖蒲。他今天的打扮很是清爽。
饱满突出的前额，下巴略嫌外突却很坚毅，锐利的眼神，长相虽不同于常人，却也清秀俊逸。
“万阿小姐。”
庄九郎面不改色，只是将视线从院里的菖蒲上收了回来。
这个男人虽然傲慢，礼数却很到位，不愧是寺院的出身。
两人寒暄一番后，“京城里没有住处，”庄九郎说道，“今晚想留宿在此。”
“您请便。”
万阿也俨然一幅奈良屋主人的形象，端庄持重。有马的汤池中化身为狐的媚态，已荡然无存。
“我在京城或许要逗留几日。”
“没关系。”
“谢过了。”
庄九郎向下微微地拉了一下侍乌帽[1]表示感谢。帽子的带扣是红色的。
“其实，我在有马见到了扮成您的狐狸。”
庄九郎才不会说这种庸俗的话题。而是正襟危坐。
一言不发。
阳光从中庭照射在他棱角分明的侧脸上，他始终盘腿端坐着。
“……”
万阿有些紧张。和这个男人对面而坐总觉得心里发慌。
不自觉地，万阿开始寻找话题。这也许正是松波庄九郎想要的。
“您在京城有什么事吗？”
“有一件事。”
庄九郎目光炯炯地盯着万阿的眼睛道：
“为了抱抱你。”
万阿顿感狼狈，庄九郎又接着道：
“在有马时曾想抱一只狐狸。不过狐狸不能代替你。我想在你的闺房里好好地抱抱你。”
（什么啊。）
万阿甚至无法想象此刻自己的表情。然而，庄九郎的目光已望穿她的身体。瞬间她的全身似乎被一股电流击中。
“晚上在房里等我。”
“那，那么，”万阿急忙补充道，“就不是停留几日了。”
此时的万阿，意志已不受自己控制。
“几个月吗？”
“不。”
“几年吗？”
“不，庄九郎君如果一辈子都能呆在奈良屋，万阿今晚就在阁里等你。”
“你是说，奈良屋要养着将来可能是一国之主的松波庄九郎吗？”
“不，不是。是万阿。”
“万阿？”
“庄九郎君要养着万阿。不光这辈子，来生也要。”
“意思是要我入赘？”
庄九郎苦笑道。
他又接着说：
“我游历各国总算明白了，我庄九郎，如今虽是个平凡人，将来有一天，会改写这个国家的历史的。能当奈良屋的女婿吗？”
“猛虎养惯了也会变成猫的。”
万阿答道。
“我饿了。”
庄九郎似乎已厌倦了这一话题，将目光转向了院里的菖蒲花。
“有没有泡饭？”
月上枝头。
庄九郎在自己的房间里，给青江恒次的宝刀上了光粉。
月光透过华葱窗射在刀背上，发出幽幽的蓝光。确实是把好刀。
已经有好几个人丧命在这把刀上。
（只是，光凭无名之辈的一把刀，能夺得天下吗？）
如果会算卦，庄九郎真想算算自己的未来。赤手空拳的他，能打出天下吗？
庄九郎顺着刀背上的月光望向窗外，只见华顶山上凛凛悬挂着一轮明月。
这时，净菩提寺的钟声响起来，已是初更天。
（对了，万阿。）
庄九郎收好刀，站了起来。
“一觉睡下。”
庄九郎哼着时下流行的小调，轻快地迈步出了门。
一觉睡下
破晓时分
鸣钟声声
转眼已上了走廊。
今宵入眠
心向何处
（女人果真有那么好吗？）
江口的女尼虽传授了技法，却也由于过度集中于技法，并未尝尽天伦。
庄九郎拉开了万阿的闺门，任月光洒入后又反手关上。
屋里弥漫着香气。
“我来了。”
说话间，钟声戛然而止。
庄九郎把刀放在桌台上，麻利地解开了衣服。
万阿紧紧地盯着进来的身影。还来不及闭上眼睛，身体忽的一轻。庄九郎粗壮的手臂已拦腰抱起了万阿。不如说，抱起了奈良屋。
“万阿，行不行？”
“为什么这么小心呢？”
（当家的身段）
庄九郎自是小心翼翼。
庄九郎的手指抚上了万阿腰间的衣带。京城的男子无不垂涎三尺的奈良屋女当家，眼下正一丝不挂。
“那我就进来了。”
庄九郎掰开了万阿的双腿。
“宝贝在这里呢。”
他喃喃念道。初入茅庐的生涩，却是掩饰不了的。
“啊啊！”
万阿在叫唤声中，身体已被庄九郎淹没。
万阿的身体似乎着了火。爱恋瞬间转为狂热。狂热的男根长驱直入，所到之处，似乎连万阿的五脏六腑也要一同搅碎。
“万阿。”
庄九郎在耳边唤道。
“嗯。”
万阿似乎还浮在半空中。
“我今天第一次睡了女人。”
“骗人。”
过了半晌，万阿才出声。她刚达到了高潮。
“你骗我。”
“没有，其实，”庄九郎把有年峰上的事情和江口的学艺一五一十地讲了一遍后，说道，“做这些都是为了你。为了今晚。”
这些话若换了旁人，简直是荒唐不堪。可从庄九郎的口中说出，万阿却深受感动。
“不过，”还是有可疑之处，“那庄九郎君为何以前疏远奈良屋呢？”
“万阿喜欢那样的男人吗？”
“哪样的男人？”
“沉迷于你的美色，每天从早到晚在奈良屋前晃悠的那种吗？”
“不要。”
那种男人，确实曾有过数人。
“我庄九郎疼爱万阿，倒也不是只想着万阿一个人。”
“还有谁？”
“不是女人，我有野心。”
“想到朝廷当官吗？”
万阿怀着几分戏谑，抚弄着庄九郎宽阔的胸脯。正所谓木已成舟，反而安下心来。无名之辈，能有什么成就？
“万阿，你在笑我。不过在我之前，有个叫做伊势新九郎的人就是这样。”
“又如何？”
“他就是现在在东都小田原建都，称霸关东一带的北条早云。你以为我庄九郎做不到吗？”
“哦？”
万阿这方面的知识并不丰富。不过，提到关东的北条，她也知道是天下首屈一指的强势大名。
“庄九郎君，和万阿在一起后丢掉那些怪梦吧。”
“要我守着奈良屋的家产？”
“是。”
这一点上，万阿毫不含糊。
“这是当然。奈良屋会通报大山崎八幡宫庄九郎入赘一事，还要广告天下，把婚礼办得热热闹闹。”
“嗯。”
庄九郎缄默了。此时辩论这件事毫无意义。要夺天下的美梦，尚且遥不可及。而眼前，奈良屋的巨富才是伸手可触的。光这一点就足以让世间的野心家们羡慕不已了。
“好吧。”
庄九郎不禁答应道。就算做梦，缺少运气的话也只是白日梦。
“做商人吧。”
“万阿真够固执的。”
“那可不，我可是奈良屋庄九郎君的妻子。”
“奈良屋庄九郎？”
“商人，”万阿接着说，“你一定能成为日本最厉害的商人。快把刀也扔了吧。虽然你从妙觉寺本山一名博学的和尚还俗当了武士，这回要变成商人。松波庄九郎君，你可真忙。”
“真服了你。”
万阿笑靥如花，庄九郎只好认输。
“被你驯成猫了。”
“太高兴了！”
万阿把脸埋在庄九郎的胸前。
（赢了。）
万阿暗自得意。
“生意让下人去打理便是。庄九郎君照旧吟诗弄舞就好了。”
“不行，”庄九郎一本正经地说，“既然要当奈良屋的庄九郎，起码要提高三倍收成。”
“三倍？”
万阿高兴的不是收成的三倍，而是庄九郎的这份心意。
“庄九郎君，万阿可要一辈子靠你了。”
“不过说不准会变回老虎的。”
“那万阿要看好你。”
万阿说着，忽地扬起下巴，郑重其事地问道：
“万阿可爱不可爱？”
光顾着谈话，都把这件事给忘了。
“可爱得很！”
这确实是庄九郎的真心话。万阿，或者说女人是如此可爱的尤物，庄九郎今晚第一次领悟到。
“万阿，下面奈良屋庄九郎要抱老婆了。”
“太好了！”
万阿张开身体迎合着庄九郎。
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[1] 乌帽的一种，多用于武士。