“幸村飘然入城”的传说,似乎在幸村还在世时就已流传于世。

“某乃住在大峰山的修道僧,名唤传心月叟。”

某日,一位山中僧侣出现在大坂城的某个城门前,对番所[1]里的武士如此自报家门。这话听着就像狂言里的台词。他说请务必让我拜见大野修理大人,不为别的,就为把经书送给大人。守门的武士向大野家通传了此事。大野家的武士听说来访者乃山中僧侣,不以为意,示意守门的武士“让他在番所等着”。

打扮成山中僧侣的幸村按照指示在番所等候。一个自命擅长鉴别刀剑的门卫半开玩笑地对幸村说:

“和尚,和尚,你腰间那个看上去是好东西。能不能让我开开眼界?”

幸村装出一副羞愧的样子,说像我这种山中修道僧的刀,不过是用来吓唬吓唬狗罢了。幸村越是觉得不好意思,年轻气盛、自命眼力不凡的侍卫越是得意忘形,死乞白赖地请求幸村。在那个时代,“借别人腰间之物一看”本身就是一件极其失礼的事。幸村面露不耐之色,终于说了一句“请便!”,把刀递给了他。自命眼力不凡的侍卫接过刀,“嗖”的一声拔了出来。周围的气氛随之一变。每个男人眼中都露出惊叹和畏惧的神色,屏气凝神看着这把刀。刀的气息、样式透露出秋霜般凛冽的品格,绝非山中僧侣之流佩带的大刀。大刀上刻着锻造者“贞宗”的名字。腰刀上刻着“信国”二字。这两把都是大名才有资格佩戴的刀。

比起非同寻常的刀,侍卫们更畏惧持刀之人。众人态度为之一变,心里暗自忖度“这位山中僧侣莫非是蛰居九度山的真田左卫门佐”?这个故事出现在《武边咄闻书》、《翁物语》等书中,《德川御实纪》一书中也有记载。

文章中有这样一句话——真田是个滑稽的人。这并不是说真田是个喜剧性的人物,而是说他是个喜欢开玩笑的人。

“此后他看见大野的随从时,还开玩笑地问‘鉴赏刀剑的能力提高了吗?’”

这样的传说倒是与幸村的个性很相符。但这事并不是发生在幸村进入大坂城时,而是发生在他入城之前,悄悄从九度山潜入大坂会见大野修理的时候。

“真田左卫门佐入城”对大坂城而言,实在是件值得宣告天下的好事。因此,大野修理自然希望幸村威风凛凛,而非偷偷摸摸地进城。于是,大野修理准备了一大笔钱给幸村——黄金二百枚、白银三十贯。此事在《骏府记》中也有记载。同时,丰臣家还赐给幸村“五十万石俸禄”的待遇。虽然这只是口头上的“礼遇”,但也包含了“大坂获胜之时,赐给幸村信浓一国五十万石俸禄”之意。出于种种原因,幸村“堂而皇之”地进入了大坂城。

小幡勘兵卫也清楚地记得那天的事。大野修理叫来勘兵卫,对他说:

“今天是真田大人入城的日子,我要前往平野口(城门)迎接。”

为了观察真田入城途中的情形,勘兵卫离开了大坂城。

一路上,勘兵卫看见寺院门上都贴出了告示牌,说明大坂方已经为真田家的随从安排好了住处。这也是大野修理的良苦用心吧。在这类准备工作方面,没有比修理更有经验的人了。

“遗憾的是,他不懂战略。”

勘兵卫这样评价修理。修理没有与关东的家康大战一场的能力。修理是想让真田幸村来弥补自己这方面的不足,还是打算把大坂方的军事权都交给他呢?

“话说回来,幸村到底有多大能耐?”

这点就连通晓世事的勘兵卫也无从判断。他很清楚幸村的父亲昌幸是名震天下的战略家。幸村的光芒完全被父亲的名声掩盖了。

“可世间也真是奇妙”,勘兵卫想。如今,大坂方对内对外大力宣传的都是“真田大人入城”一事,说的好像是真田昌幸入城了一样。大野修理等四处宣扬就是为了让人产生这样的错觉。连城内之人都不知道昌幸已经故去,认为“哎呀,是那个安房(昌幸)大人啊”。

勘兵卫走的是河内路。这一时期,因大和川这一河床较高的地上河逐渐泛滥,河内国变成了严重的低湿地带,随处可见沼泽、池塘。很多地方有像沙洲或小岛一样干涸的土地,村落就建在这些地方。德川中期,幕府开展改造大和川的工程,把河水引向堺。河内一带由此干涸,到处都变成了良田。

然而,勘兵卫此时走过的河内地区,土地虽然辽阔,却没有好收成。秀赖的领地为摄津、河内、和泉(现在的大阪府)三地,约七十万石。大约在这个时期,丰臣家采取了一些增加财政收入入的政策,如填埋河内地区沼泽,开发新田。

顺便提一下,笔者住地附近的地主们,大概是因丰臣家的奖励而移居来的开拓者的子孙后代。他们的先人把土从远处运来,投进沼泽里,不停重复这样的劳作,好不容易才填出了平地。谁填平的土地归谁所有。

若江村的土地自古以来就很干涸。奈良朝之前,此处开始出现了大的村落。战国时期,这里曾有一座小城。可到勘兵卫这个时候,小城没有了,街道从村子里穿过。

“就在这里等吧。”

勘兵卫在农民家的房檐下歇脚,喝着村民端给他的茶。茶叶有日头晒过的味道。这时,两条狗跑过来冲着勘兵卫大叫。其中一条是红色的狗,耳朵、尾巴的形状很特别。

“这是南蛮犬吧?”勘兵卫问农家年轻的儿媳妇。

“不,这不是黄狗嘛。”

不知勘兵卫说的话哪里可笑,年轻小媳妇笑弯了腰。

勘兵卫也笑了。不知道为什么,勘兵卫很招年轻女人和狗的喜爱。

“黄狗我当然知道。这应该是南蛮犬吧。”

“不,大概是野狗吧。”年轻的儿媳妇说。

从天正年间开始,大坂附近经常有南蛮犬出没。大概是因为西方来的传教士和商人带来的狗,与日本狗交配生下的杂种狗日益增多的缘故。不过,这种狗并不常见。

“这附近有天主教徒吗?”勘兵卫问。

面善的年轻小媳妇摇了摇头。她说在自己出生前,这一带有天主教徒,太阁颁布天主教禁止令后,虽然实施得并不彻底,但教徒都轻易改变了信仰。

“河内人性格开朗,真好。”

勘兵卫说的不是年轻小媳妇,而是天主教徒轻易改变宗教信仰的事。但她似乎认为勘兵卫说自己“性格开朗”,越发能说会道起来。

她告诉勘兵卫:“是啊,整个河内只有三箇冲的渔民是极其虔诚的信徒。”

年轻小媳妇接着又说,“冲”指广阔的沼泽地。河内的大沼泽地当时又被称为“深野池”。德川时期大和川改变流向后,这一带逐渐干涸,池塘消失,眼下是一个南北长八里、东西宽四里的湖泊。这个“冲”中央有一个岛,叫三箇村。三箇村七十户人家都从事渔业,岛上没有水田。战国时期天主教兴盛时,这个渔村的村民都是天主教徒。而且,他们没有屈服于秀吉的禁令,现在依然信仰天主教。渔民要杀生,可佛教有不得杀生的戒令,渔民们害怕死后不能去往极乐世界,而天主教在这一点上则非常宽容。三箇冲渔民的信仰之所以如此坚定,或许根源于他们从事的职业。

“说曹操,曹操到。”

年轻小媳妇叫道。七八十个男男女女从街上走了过去。从他们的打扮和口音来看,应该是三箇冲的渔民。所有人脖子上都挂着一条绳。绳的一头吊着个十字架。

“天主教禁止令已经解除”的风声传遍了摄河泉的山野。解禁是事实。丰臣家一面召集浪人,一面吸收潜藏在各地的天主教徒。不仅解除了禁令,还请来称得上是畿内[2]天主教徒代表的明石扫部全登,与其达成协议:

“若大坂获胜,可自由信仰天主教,随时修建教堂。”

勘兵卫还听说,明石全登就此事拜谒秀赖,获得了秀赖亲笔写的宣誓书。在关原之战中,明石全登是宇喜多秀家的猛将。作为武将,他比真田幸村有名。关原战败后,他住在大坂,捍卫天主教信仰,保护天主教徒。因此,被西方传教士称为“最善良的基督教徒明石扫部基文尼”。

恐怕是明石全登劝各地的天主教徒聚集到大坂来的吧。刚刚走过去的三箇冲的渔民们,肯定也是来守卫大坂城的。

“这是他们的狗吧?”

勘兵卫终于意识到。因为红色的南蛮犬开始急忙朝渔夫们的方向追去。

不一会儿工夫,大路那一侧扬起了沙尘。肯定是幸村和他的队伍来了。

“新娘子。”

勘兵卫有些慌张起来。他想看看幸村,却又不想让幸村看见自己。最好是从这家的格子窗往外看。

“能让我进屋吗?”

他把二十枚铜钱塞进年轻小媳妇怀里。“真凉!”年轻小媳妇因铜钱意想不到的冰冷而抱怨。不过,她还是答应了勘兵卫的请求。勘兵卫跟在女人后面走进昏暗的土坯房,乘机把手伸进了她下摆里。

然后,他马上一副若无其事的样子,爬上稻草堆,透过格子窗往外看。

“听说左卫门佐已经四十多岁了……”

转眼间,他已经把年轻小媳妇的事忘到了脑后。

不久,两个骑马的武士飞奔了过去。紧接着,十个身着无袖和服与伊贺裙裤的武士护卫着一顶女式肩舆走了过去。随后,一个先锋大将打扮的少年,骑着马出现在格子窗右边。少年大概十四五岁,眉目清秀,一看便知是名门之后。勘兵卫听说幸村有一个叫大助幸纲的儿子,心想“应该就是他了”。

“人真多啊!”

勘兵卫感叹。已经过去不下五十人了吧。这么多人不可能都住在九度山上。想必是幸村把人从信州叫来,让他们在泉州境内某个地方等着,以便一起入城展示军威。

不久,幸村来了。

他骑着一匹鹿毛色马。马儿装饰华美,由一个壮汉牵着。

马的装饰讲究,幸村着装却简单——头戴草帽似的斗笠,身着无袖羽织与棉质小袖和服。这身打扮让人怎么也想不到他竟是从五位下的左卫门佐。幸村的脸被斗笠挡住,勘兵卫看不见,身材矮小得出人意料。

幸村是个小个子。有些多次见过幸村的人留下了类似的记录。后藤又兵卫基次的部下长泽九郎兵卫就是其中一人。他在备忘录中写道:

“真田左卫门佐看上去有四十四五岁。额头上有道两三寸长的疤痕。身材矮小。”

勘兵卫屏气凝神,直到幸村走过去。当幸村终于消失在格子窗左侧时,勘兵卫长长地舒了一口气,不由得感慨“幸村可能在其父昌幸之上”。随后,他心不在焉地看着队伍从眼前走过。

幸村的队伍没有穿军装。当然,这也不仅仅是一支“仪仗队”。虽说看上去像一群旅人,可每一个行李都整齐地捆绑在马背上,连马都显得格外精神抖擞。骑马的武士们无一不威风凛凛,徒步行走的武士和足轻步伐一致,目不斜视。真田家的布阵方式、作战方法等都深受武田信玄创立的甲州军法的影响。小幡勘兵卫的亡父与真田昌幸都是武田的部将,所以这一切让勘兵卫觉得十分亲切。在如此威风凛然的队伍中,只有主将幸村一副悠闲自在的样子。他一边把玩手里的竹制马鞭,一边御马前行。

“只有左卫门一人仿佛置身事外。”

这个日后成为军事学家的男人心想。真田军是一支令人震撼的队伍。唯独幸村与他的坐骑仿佛被另一层空气包裹着,看上去轻若无物,柔软得能够从容应对一切变化。

“您还满意吗?”

听到身后传来人声,勘兵卫惊讶地回过头。就像第一次看见身后的人似的,勘兵卫全身一僵。

是年轻小媳妇端了茶进来。她似乎被勘兵卫的样子吓到了,害怕地站在那儿不敢动。

勘兵卫回过神来,故意大笑着说了句“好茶”。他慌忙走到街上,选了一条能比幸村及其队伍更早到达平野口的近路,赶回大坂城。

大野修理与城内诸位将领都在平野口迎接幸村。

可幸村这一天没有入城拜见秀赖。修理把幸村带到下榻的地方,自己立刻赶回城内,向秀赖汇报了幸村到来一事。

“这样啊。”

秀赖摇晃着庞大的身躯说道。修理也不知道这到底表达了一种什么样的感情。

修理立刻从秀赖身边物色了一个人,担任秀赖的使者。

他选中了速水甲斐守守久。守久是跟随秀吉、秀赖两代人的老将,俸禄一万五百石,是七手组组长之首。守久马上穿上礼服,前往幸村下榻之处。

幸村与其子大助也身穿礼服等着他。

“卿如此迅速赶来,我很满意。”

秀赖的口信只有这么一句。幸村却感激万分,伏地叩拜,因这一句话而泪光闪烁。

回城后,速水将此事禀告了大野修理。这时,勘兵卫恰巧在修理身旁。

“他进城是为了让自己死得更有价值,”勘兵卫想。

* * *

[1] 番所,值班室,看守城门的人值班的地方。

[2] 畿内,日本古代京都周围的大和、山城、河内、摄津四国,后从河内分出和泉,成为五国。