身为将领的山口兄弟也亲自去侦察敌情。

上文已经提过兄弟二人名为“兵内”、“兵吉”。他们原本是纪州当地的武士,浅野氏入主纪州后,无奈归顺了浅野家。因为不满浅野氏赐予的“乡士”[1]身份,他们支持大坂,进入了大坂城。

出发去侦察敌情以前,兵内脱下全副铠甲,扔到了大本营的松树下,全身上下只着一条红色兜裆布飞身上马。弟弟兵吉见哥哥这个样子十分吃惊,语带责备地说:“大哥,如此打扮成何体统!”兵内的理由很简单——天气太热。确实如此。这一天太阳出来以后,前夜下的雨都被蒸发了,天气热得根本穿不住铠甲。

弟弟兵吉觉得很不好意思。纪州士兵自被称为“杂贺党”时起,便有“夏天打仗赤身裸体”的大胆习惯,不像别国士兵一样好以严整的军装充门面。或许因为沿岸地方的士兵多数“兼任”海盗吧。

除了兜裆布,兵内只戴了一个头盔——一种被称为“杂贺钵”的极具纪州特色的头盔。

“大哥,你为什么要戴头盔?”

“为战死的时候做准备。”哥哥对兵内说。他说自己不想战死沙场以后被人当成小喽啰。死也要死得堂堂正正,像个将领的样。这种奇妙而又实用的虚荣心,很符合纪州人的性格。

兄弟俩策马奔驰起来,越过小河,穿过田间小路。靠近泥田时,两人小心地从马上下来,牵着马从田埂上走了过去。

路上,他们谈起了团右卫门。两人都很喜欢团右卫门。

“他才是真正的武士。”哥哥兵内说。弟弟兵吉虽对此表示赞同,心中却不免有些疑虑,问道:“可让他当大将合适吗?”

哥哥兵内为团右卫门辩护,说那是因为没有一个能充分发挥团右卫门作用的主帅。先锋大将如果没有他那样的勇气不足以压倒敌人。他是日本第一的“Sakiyari”(先锋)。Sakiyari写作“先枪”或“先遣”,是战国时期通行于南海道(纪州至土佐一带)的用语。

兵内性格与团右卫门相似。他正跟弟弟大声说着话,眼前突然出现了敌人的身影。

前方并非敌营。

眼前是一片桃林,数百株小桃树长得枝繁叶茂。浅野军的探子已经来到树荫下面。

碰巧浅野军也是由先锋大将龟田大隅亲自侦察敌情。他带着五个骑兵、十个足轻,人马比山口兄弟多。

龟田大隅是浅野家唯一善战的将领。他自言自语地说“在这里安排一组铁炮手伏击敌人”,同时回头看着家臣,似乎在问:“如何?”家臣回答道:“恐怕不妥。我方兵力不足(他仍相信敌众我寡),况且这里的地形太过适合伏击,敌人势必会有所防范。”

巧的是,此刻,桃林那一边的山口兵内正对弟弟兵吉说:“你说,派兵埋伏在这里怎么样?安排十个铁炮手,打完就撤退。”他的声音太过响亮,传到了龟田大隅耳里。

“怎么回事?”龟田大隅低声说,“你们说话了吗?”

士兵们面面相觑,屏气凝神。随后,一行人脸上血色尽失。

“有敌人!”他们意识到。

“用铁炮射击吧。”家臣低声说完,让足轻去找火绳。火绳用完了,一时之间找不着。

龟田大隅说了声“我去看看”,握紧手中的长枪,用力拍拍马脖子,沿桃林南侧绕了过去。突然,他看见了山口兄弟。

同时,山口兄弟也看见了龟田大隅。

先被发现的山口兄弟显然更为惊讶。前一刻还面带笑容的兵内脸色一僵,不过他很快回过神来。

“真热啊。”他用手拍拍肚子。龟田大隅无心向这个赤裸的男人发起进攻,问道:“屁股不疼吗?”两人开始谈论起这个不该在战场上出现的话题。那个时代的马鞍是木制的,除非屁股的皮特别厚,否则很难赤身骑马。

“天气这么热,哪还顾得上屁股。”兵内回答。

他们都知道对方是谁。龟田大隅身为纪州浅野家的家老,身份比山口兄弟高得多。山口兄弟不过是乡村武士,在浅野体制中属于“农民”阶层。不过,在山口兄弟等纪州当地人眼中,浅野家是外地人。他们以身为纪州人而自豪,说句不好听的根本没把浅野家放在眼里。

纪州当地人生活在与其他地方的人不同的传统中。从被称为“战国杂贺党”起,纪州人就以“乡村武士同盟”的形式治理着纪州国。遭到他国入侵时,他们就从族长中挑选有指挥能力的人担任大将。帮助过石山本愿寺,使织田军陷入苦战的杂贺孙市就是这样成为大将的,和他的家世门第无关。为此,人们常说“纪州不讲家世门第”。纪州人认为人与人之间地位平等,夸张点说这里的人自古来就有很强的“平等意识”。因此,纪州的敬语很不发达。所以,我们必须从战国的杂贺党入手去理解“纪州方言没有敬语”这个日本方言世界里的奇观。

山口兵内自然没有使用敬语。他问龟田大隅:“你来侦察敌情?”

龟田一脸苦笑,多少有些轻蔑地问:“你们支持大坂方?”幸运地被纳入大名麾下的人,对于没有被选上的乡村武士及浪人,总有一种优越感。

“为什么要帮大坂?农民就应该安守本分,好好种地。”

“农民?”兵内重复了一遍,冷冰冰地说,“尾张的乡下人懂纪州的事吗?在纪州小名都挑着粪桶去种地。农民就是小名!”

“为什么加入大坂的阵营?”

“为了帮右大臣家。”

“帮他们有什么用?”大隅问。

“大隅啊,你们就像狗一样为浅野大人效忠吧。我,输了就曝尸荒野,赢了就成为一国之主。”山口兵内语带怜悯,边擦汗边对大隅说。

“走。”山口兄弟调转马头。龟田大隅在他们身后问道“你们的大将是谁?”

“听了别害怕。”兵内喊道。

“谁?塙团右卫门大人!”扔下这句话,兵内挥动马鞭,跳到大路上,一溜烟跑了。他上半身伏在马背上,屁股撅得很高,屁股上的兜裆布红得耀眼。龟田大隅不由得回过头,大声说:“战国时候,这样的好汉要多少有多少。”家臣们想要追上去,龟田阻止了他们。用龟田的话说,“大坂那边有很多老将”,这让自命为战国遗老的龟田倍感亲切。

“再看看咱们这边,连个像样的足轻都没有”。龟田大隅言外之意“浅野家的武士过去几乎都是浪人,却为了获得俸禄而失去了浪人的彪悍,为了守住世袭的俸禄而汲汲营营”。

龟田回到营中,对同僚说“今天我见到了一个有趣的家伙”。他说:“那人只是个农民,却也想趁乱成为国持大名。他全身上下只系了一条红色兜裆布。这就是大坂方啊!”听了龟田这番语带赞美的话,与他交恶的光头将领上田宗固嘲笑龟田“你就那么看着啊,为什么不砍下他的首级?”龟田什么也没说,全身散发出一股杀气。

“宗固,这笔账我先记着。”龟田说。

他的意思是回头再找他算账。这两人关系一向不好,大家都认为他们总有一天会刀剑相向。龟田大隅原是柴田胜家的家臣,上田宗固过去是石田三成的手下。龟田曾在贱岳合战中落败。上田宗固也在关原之战中尝过败绩,落魄了一阵,后来被浅野家看重收入麾下。两人的经历十分相似。

上田宗固也出生于战国那个振奋人心的时代。他和龟田都是从战国时代摸爬滚打过来的。从这一点来说两人是“绝配”。

为了了解典型的战国人,我们有必要来谈谈上田宗固这个人物。上田宗固俗称左太郎,名重安,生于尾张星崎村。

织田信长鼎盛之时,上田跟随织田的老臣丹羽长秀,小小年纪就当上了茶坊主[2]。

“他是个茶坊主。”

上田一生都因为这段经历而遭人耻笑。在他十六岁那年,发生了明智光秀之乱,上方地区一片哗然。信长的三儿子信孝遵守亡父遗命,在大坂集结军队以征讨四国。宗固的主人丹羽长秀担任总司令,这个时期和信孝一同待在大坂。

同样在大坂集结的织田军队中,有一个名叫织田信澄(信长的侄子)的将领。他因为娶了明智光秀之女而被怀疑是“光秀的同谋”。信孝为此不得不讨伐信澄。一旦他出兵讨伐,势必会在大坂引发小规模的战争。本能寺之变已搅得世间一片哗然,此时实在不适合再发动战争。丹羽长秀为此犹豫不决。十六岁的宗固恰巧跟在长秀身边,自告奋勇说“让在下一个人去吧”。他跑到织田信澄的住处,很快取了信澄的首级回来。此事表明宗固拥有非凡的胆识。

此后,上田征战沙场,屡立战功。丰臣时期,丹羽长秀成为越前(福井县)府中的城主,享一百二十三万石俸禄。与此同时,上田成了俸禄一万石的大领主。因为他不仅是一名武将,更是一个擅长指挥军队进行战斗的将领。不过,上田仍然十分嗜好茶道。作为“茶道家”的名头比作为武将的名头更响。

丹羽家在长秀之子长重当家时被剥夺领地,变成了俸禄四万石的小领主。上田因此离开丹羽家,成为秀吉的直参。

秀吉任命上田担任“茶头”,在丰臣家负责与茶道有关的一切。因此,“茶道家宗固”之名越来越为世人熟知。

关原之乱发生后,宗固毫不犹豫地加入了石田三成的阵营。他前往北国,成为北国守将,因此没有参加发生在关原的主力决战。

动乱结束后,上田流浪了一段时间,后被浅野家上一代当家人幸长招致麾下。

幸长很看重宗固,待他如贵宾。他对宗固说:“我当上了纪州国主。如你所知,我们家本是尾张的小武士,没有能够在战场上指挥作战的人。你能来吗?”

从战国到关原之战前后,人们把那些能够“替国主指挥军队”,拥有指挥官的才智与经验的将领视若珍宝。这样的人无论流浪几次,都马上有人来邀请他,绝不会流落街头。宗固就是这为数不多的能人之一。

对于上田宗固,人们也有“喜欢装腔作势”这样的负面评价。他这个人的确有这个臭毛病。比如,他一生不好金银,常常在人前夸耀此事。晚年,他当着很多人的面,细细把玩金银一番之后,感慨说“这些确实是好东西,难怪如此使人陶醉,可惜与我无缘”,好像自己是第一次看见这些东西。

酒井忠胜听闻此事,评价道:“上田宗固不是一个真正的武将。如果说手不沾金银才是为将之道,那打仗所需的军费谁来计算?况且毫不关心主公家钱财的人如何胜任家老一职?”

关于宗固有很多传说。宗固是他作为茶道家的名字,晚年写作“宗古”。不过,他在丹羽家的时候就蓄发担任了“主水正”一职。

丰臣时代,家康登城参见秀吉时,宗固负责为他带路。家康因为宗固既是武将又担任丰臣家的茶头而很袒护他。

即使宗固曾站在石田三成一方,家康也已“此乃时势所逼”为由宽恕了他。宗固服侍浅野家上代当家人幸长时,幸长曾带他去参见家康。家康很少见地开玩笑说:

“宗固啊,你还保留着出家人的打扮呢?”

家康认为宗固还顾忌自己曾支持三成一事所以留着光头。身为家臣的家臣,能直接与家康这样交谈,是一件非常体面的事。家康甚至善意地对他说:“宗固,派一个你的孩子到我身边来吧。”宗固接受了家康的好意。从此,延续了宗固血脉的上田家成为德川家的直参。

可不知为何,他在浅野家很不受欢迎。幸长请宗固来时,就有很多人在背后说:“主公真是大度。不过是个茶坊主嘛!竟然给他一万石俸禄。”这话甚至传到了幸长耳中,不难想象家臣们是怎么说他坏话的。

幸长听闻此事后,叫来宗固,当着重臣的面亲手交给他一把短刀,对他说“不用在意那些流言蜚语”。

宗固心里很感激幸长,可他嘴上总爱说些讨人厌的话。这个时候也不例外。他一边恭恭敬敬地接过短刀,一边说:“他日家中若发生变故,小人一定血染此刀,不负重托。”

事后,人们嘲讽他“什么血?肯定不是人血!不是猫血就是老鼠血吧。”宗固实在是不得人望。

宗固身材矮小,身高不足五尺。一群人在和歌山城的诘之间夜谈时,一个自命力大无穷的人说:

“主水正大人,您的威名远播天下。那您的力气怎么样啊?小人如果与您在战场上交锋,保证让您动弹不得。”

说完,他开玩笑似的抓住主水的两手腕,对宗固说“您动动看”。宗固个子小、力气小,果然动弹不得。他两眼发出寒光,静静地说:“我力气小,论力气比不上别人。你放开我的手腕试试。信不信我马上杀了你!”这让那个只想开开玩笑的男人很难堪,一个劲儿恳求宗固原谅自己的无礼。宗固不肯答应,两眼死死盯着他。同席的人都起身劝说宗固,自命力大无穷的男人才得以全身而退。

“这次我就原谅你。”宗固说。那个男人这才敢放开他的手腕。

此番上田宗固率领二百五十人,归属于龟田大隅的先锋部队。

龟田大隅提到“敌方先锋大将乃塙团右卫门”时语气十分严肃。对此,上田宗固语带嘲讽地说:

“团右卫门之流何足挂齿。他在加藤左马助(嘉明)手下从足轻干起,后来率领了一队铁炮足轻。可笑的是,关原之战他不知如何指挥军队,只知一人单打独斗,沦为了敌人的笑柄。”他的声音大到全军都听得见,目的是防止军心动摇。

大敌当前,龟田大隅对上田宗固的顾虑表示赞同,以响彻云霄的声音说:“古入道大人言之有理。”古入道是宗固在浅野家的绰号。

* * *

[1] 乡士,日本近世住在农村经营农业的武士,或享受武士待遇的农民。

[2] 茶坊主,室町、江户幕府时期的职务名,指在武家的城内、宅邸内掌管茶道、勤杂等出家人打扮的人。