高大成出动了他的全部人马,外部封锁了郊区要道,内部控制了城关岗卡,全城戒严,挨家逐户,逢人搜身。从午夜开始搜到第二天上午九点,半点踪迹也没发现。

九点半钟,高大成气咻咻地回到伪司令部办公室。勤务兵看到他那颓唐疲乏的样子,殷勤地送来一杯热茶。他摸着茶杯烫手,连杯带茶泼到勤务兵的脸上。大伙见他动了真气,谁不害怕,都悄悄地躲开了。范大昌知道这件事情从头到尾有他的重要责任,转着舌头向高大成说好听的,直说的高大成呼出一口长气,范大昌知道是时候了,才开始讲他的中心意见:

“咱们对姓杨的费这样大的心血,还不是为了挖共产党地下组织的根,谁想他真能越狱潜逃呢?现在这件事情轰动全城了。捉住姓杨的我们都能脱掉牵连,否则,没有不透风的墙,迟早得送到日本人耳朵里,那时节,连高司令在内,都吃罪不起呵!”

高大成皱紧黑眉头说:“我就为这件事发火,你看有什么办法?”

“我是这样看,事到如今,捉到姓杨的固然好,捉不住也没多大关系。重要的是咱们能想个办法遮盖外界人的耳目。”

范大昌把中心意思吐露出来。

高大成说:“我想挖个鱼眼当珠子用……”他跟范大昌咬了咬耳朵。

范大昌满脸堆笑,双手挺起两个拇指,连呼:“对!对!对!这是《三国》上曹丞相成功的经验,高司令的才智可以跟古圣先贤并驾齐驱了。我看,事不宜迟,我们回避一下,请高司令马上下命令!”

高大成把田副官找来说:“你快去喊蓝队长,叫他带上那个年轻的小后生一块到我这儿来!”时间不大,蓝毛领着高自萍来了。两人夜来跌的鼻青脸肿,加上彻夜没合眼,脸色青中套黄,实在灰溜溜的难看。

高大成打着官腔对蓝毛说:“蓝队长,你打算怎么办?”

监毛说:“我们打算饭后再出发,四下搜查。”

高大成说:“给我们出主意搜查医院的是哪一个?”

蓝毛指着高自萍介绍了一下。

高大成说:“他就是在省公署潜伏的那位共产党伪装分子吗?”

蓝毛摸不清高大成的意思,一面点头,一面为高自萍帮言说:“这个人跟咱们工作以来,还是肯卖力气的!”

高大成不以为然地点了点头,叫蓝毛到耳房去休息。

剩下高自萍自己了,他从高大成同蓝毛的对话中,已经感到气候不对,蓝毛走开后,他更慌神了,站没站相,坐没坐相,嘴唇动了几动,想表白又不知怎样开口。这时听见高大成说:

“你跟着跑了一夜,大大的辛苦啦!”

“不辛苦,为皇军、为司令大人办点事,辛苦是应该的,是小小的。”他竭力想迎合着对方的心思答话。

“你应该受到我的奖赏!”

“我甘心情愿替司令官效劳,但求免罪,不敢图赏。

……”

“我一定赏你!”高大成挥手制止了他的唠叨。

“司令官的恩典,不敢当,不敢当!”

“要赏!一定要赏!赏你一粒卫生丸吃!”高大成用手指比成枪,冲着高自萍的前额点了一下。

“司令官是跟我开玩笑,我可经受不起哟!”

“谁同你开玩笑!小田!叫人把他捆上,把嘴堵紧,马上押赴西关菜市口,当场枪毙,他就是越狱潜逃的共产党!”

高自萍五花大绑被推出伪司令部办公室。

蓝毛走出来,惨笑着向高大成说:“我可不是替他讨情,咱们的策反力量,司令知道的非常清楚。千里堤捕来那个女的,经过她父亲在北京托人情,业经批转到新民会工作了;如今直接帮助我们办事的,只有他一个,把他干掉,咱们的眼线就断了。”

高大成训斥他说:“你给我称称分量,现在是怕断线,还是怕断命?不拿他当替死鬼,拿你去搪日本人!”不等蓝毛回话,即扭头叫喊他的副官长,当那个弓腰驼背的人走近前时,高大成说:“你们都听明白了?”

副官长驯顺地点着头。

“快写张枪毙逃犯的布告,墨迹不干就得贴出去,然后呈报顾问部。说越狱潜逃的共产党已经被抓住正法了。”

副官长起身去写布告的时候补充说:“布告贴出去,我马上打电话给有关方面联系。”

高大成不再理副官长,把范大昌、蓝毛他们叫出来嘱咐说:“瞎子发眼,就这么回事啦。不管是多田还是什么旁人知道娄,咱们三张嘴唱一个腔调,说鹿都说鹿,说马都说马。”

范大昌赶紧附和着说:“协力山成玉,同心土变金。有祸大家瞒,出事大家担。咱们一定听高司令的指示。你说呢?”

蓝毛见范大昌要自己说话,便答道:“我没新的办法,你们说啥就是啥,反正一条绳上拴着的蚂蚱,飞不了你也跑不了他。”

高大成见内部问题不大了,就督促说:“公开搜,看来是困难的,你们再化装到各处调查调查,也许能有点什么收获;我总怀疑这件事有鬼,单是个姓杨的,他煮熟的鸭子还能飞上天去?”

整个上午,办公室里就剩了高大成一个人,随从人员都被他骂的不敢照面了。他躺在两头翘的卧椅上,晃荡着肥胖身躯,嘴里不断出长气。他并没有因为这一系列的措施,减轻思想上的压力,总觉得事情会出漏洞,总怕有冤家对头朝日本人手里告状。想起他和日本人的关系,实在复杂得很,今天被顾问部奖励一番,明天又被军部申斥一顿。凭心而论,他是一心一意跟“友邦”尽心效力,而“友邦”总不大胆信任他,名义上他掌握着军队,实际上受日本军方的控制,军事活动受人家的管辖,他本身的活动也有很大约束。远的不说,就按受他指挥的范大昌和蓝毛来说,也许他们就是多田安在他屁股后边的尾巴,负责监视他的军队和他本人。他想:大权在握时,他是个杀人不眨眼的魔王;一旦不被信任,他丢掉的不只是权势金钱地位,连吃饭的脑壳也保不住。想到这里,他一挺劲,从两头翘椅子上翻下来。

办公桌上电话叮叮作响,值班的不在,他又不想接。响到叫人心烦意乱的时候,他从地板上爬起来,伸手抄起电话,想借机会把打电话人臭骂一顿,哪想到电话里也在端着官腔骂人:

“你们的人都死绝啦?长着手没有,为什么不接电话,误了军机大事是你担还是我担?……”

高大成听声音象是范大昌,冒着问了一句:“你是范先生吗?”

“少说废话,你管我是谁,快给我找高司令讲话!”

“真他娘的晦气,我就姓高,你有事快说吧!”

电话里那个猛虎声音,忽然变成绵羊腔调了,接着用极其谄媚的语调说:“呵呀!你是高司令,我真瞎眼,不!我简直是聋子。高司令,让我为你祝贺,托你的福,菜市口的问题顺利结束啦,另外,还有个大好消息。……”

范大昌讲的是咋的回事情哩?原来昨天夜里韩燕来从伪司令部跳墙回连部后,丢下张小山一个人伏在火磨桥前,张小山是最近几天内打入敌人新兵连看守仓库的。他接到韩燕来的通知,夜里从仓库溜出来,悄悄走到桥头,负担里外联络,韩燕来进入伪司令部很久不出来,他心里十分焦急,枪声响后,四处敌人都有骚动,他再也不敢在桥上停留,试着奔伪司令部接济韩燕来,走到中途,迎头碰上伪司令部冲出来的敌人,他万般无奈,只得回仓库,这样就同沟外的同志失掉了联络。

梁队长他们在沟外等了很久,骤然听到敌人司令部一带响枪,估计韩燕来是出了问题(原来决定是不打枪的),留下部分队员守沟,他带着膘子爬进沟来,想援助韩燕来和张小山。不料刚跨过铁道,即与追赶来的敌人碰了头。他们躲到黑影里,等敌人过去,继续向前走,一直走到了火磨,在司令部周围侦查了一番,一点线索也没找到,往回返时,交通岗卡都被敌人封锁了,不用说回到市沟沿,连铁道也过不去。绕了半天圈子,他们走到菜市口,闹的前进无路后退无门,幸而两人都是居民打扮,梁队长领着膘子进入菜市口附近一家敞着门的骡马大店,住店总得先验证件,登记店簿,接受检查。梁队长懂得这一套手续,主动找到店家柜房里,说他们是郊区住户进城买东西的,想到店里歇歇脚,多给点茶钱也行,照样给房钱也行,希望减少麻烦别登记店簿。柜房接受了他的意见,给找了间空房,他们便进去休息了。没有多久,敌人拥进来查店,梁队长同伙伴偷偷溜到后院,钻到草料间里,躲过了敌人的挨户搜查。天明之后,仍然不敢活动,九点半钟戒严解除了,他们试着想离开这块是非地。这时街头上一传十、十传百地说越狱“犯人”已被查获逮捕,等一会儿就要拉到菜市口枪毙。这项消息急坏了梁队长,他想:真要是杨同志出了这样大的漏子怎么得了!无论如何也得到现场去看看,只要有一点可能,拚上性命也得援救他。他同伙伴秘密带好枪支,悄悄离开了店房。街上闹哄哄的,看热闹的人还是不少,梁队长他们夹杂在观众的行列中等待着。时间不大,驶来一辆带篷汽车,押车的也只有十多个伪军,梁队长想:对付这一班伪军问题不大,有一梭子弹就可以打他们个鸡飞狗跳墙,至于敌人陆续增加了怎么办,杨晓冬身体怎样,能否跟他们冲出去,他没有考虑甚至不愿意考虑了。可是这次处决人,一反往常的游街示众,车停在菜市口刑场,警卫们先跳下来弹压了地面,赶走了群众,然后才推拥出被绑的犯人。梁队长一眼看到被绑的是个吓到昏厥程度的后生,把他闹糊涂了,他楞了楞神,把摸到手里的短枪又掖进腰里去。当时他的这个动作,被化装混到群众中间的范大昌瞧见了。他挤眉弄眼地纠合了一群特务,远远地尾跟在梁队长他们的后面,一俟看清他们是两个人,范大昌更沉着了,乘着他们到小铺买烧饼的时候,他一声唿哨,匪徒们从梁队长身后一拥齐上。……这就是范大昌向高大成电话中说的好消息。