阔别多年的扁担、青菜筐,又一次颤悠在沈岩的肩上。

早在七五年秋,沈岩针对他父亲的冤案,连连给中央机关写过好几封信,不料,当这些信被批给当地调查处理的时候,却在七六年春被人当成了翻案、复辟的材料……

好心的生产队长曾担心沈岩进城卖菜时,遇到原来的学生和熟悉的学生家长,有些难为情,主动提出要调换他的工作。但沈岩却认为自食其力并没有什么丢面子的,卖菜时照样同熟人们热情地打招呼。他的学生不好意思去买他的青菜,却经常在他的菜筐里悄悄塞进几个烧饼或水果……

沈岩并没有沉沦下去。小时候,他一次失足掉进河里去了。那时他还没有学会游泳,但他却意识到一定不能任其下沉,于是便奋力用两手乱扒,终于爬上了洒满阳光的河岸。这件童年往事时常激励他自强不息,艰苦奋斗。他回家不久,接连又发表了好几篇小说。省里老一辈的作家对这个小青年的才能越来越注意了,常常主动给他一些宝贵的指导,这对他的鼓舞更大了。

这期间,稚凤给他的信是不少的,然而他一个字也没有回复,这并非因为出于彭副经理的忠告。他是在想,稚凤正在上学,不应该干扰她的思想,不应使她同家庭的关系搞得更加紧张。反正他发表的每篇文章稚凤都能看到的,她可以从中了解到自己的工作和思想。

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当又一个金色的秋天来到的时候,以华主席为首的党中央,一举粉碎了“四人帮”,随之,沈岩父亲的冤案,也得到了彻底的昭雪。

不久,招生制度实行了重大的改革,尽管十年后的“老三届”学生,年龄普遍大了,但是,党中央并没有忘却这一时期的有为青年,同样给了他们以报考的机会。将近三十岁的沈岩以特别突出的优异成绩被录取了。

莫道春无踪迹。校园内外,山泼黛,水挼兰,翠相挽。尽管踏进同一课堂的,有的是原来的同学,有的是原来的师生,也有像沈岩同稚凤这样的师生关系的颠倒,但是,大家的心情仍然格外振奋。

月牙湖又一度被月色洗明。分不出更深几许了,庭户无声,斗枢暗转,湖畔柳荫下依稀传出绵绵絮语:

“沈岩,你爸爸的那首诗该可以朗诵给我听了吧?”“可以了。”沈岩清清嗓门,用不太高的然而充满激情的声音朗诵道:

楚人空抱稀世珍,

踏破关山频泪涔。

华旸出谷开天地,

玉壁琤琤万壑鸣。