话说孙膑老祖吩咐司马敖回虚浮山崆峒洞守住洞门,防被老猿逃遁。又命童儿到三十三天之外,请二郎神前去降妖。并嘱他先到南天门见元始天尊,借太极图来拿他,方得成功。

二郎神接到仙旨,一一遵行。打发童子回去复命,他即离了宝山,驾起祥光,来到南天门,朝见师祖元始天尊,细言此事。天尊明白,即将太极图付与二郎神藏好,谢了天尊,拨转祥光,来至虚浮山崆峒洞门口。见司马敖在此,就落下禅光。

司马敖见一尊神下降,连忙起身让坐参拜道:“尊神下降,有失迎接,愿尊神圣寿无疆。”

二郎神道:“道友请了,但不知孽畜现在何处?”

司马敖就将怎样战败,追至此山,闭门不出,故而在此守候,细述一遍。二郎神即将慧目睁开一看,果在洞内,就将三尖两刃刀打开洞门。正欲朝里走去,那怪闻听洞门击碎,从榻上跳下,携了宝剑,奔出洞门而来。抬头一看,原来是二郎尊者,便道:“你下来管我什么闲事?”

二郎神闻言大怒道:“你在凡间作下多少罪孽,扰乱江山,陷害人命。种种不法,罪大恶极,我奉万仙老祖之命,特来拿你。还不现了本形,随我请罪,还有活命之时;若是迷而不悟,恐其难逃性命!”

袁三杰闻言大怒,道。“你只好降伏他人,焉能前来制我?”

言罢,用剑砍来。二郎神将二刃刀相迎,战了有数十个回合,难于动手擒他。便将吠天犬放出,那神犬扑面抓来。袁三杰闪躲回避,神犬与他斗了十多个回合,二郎神依然收了神犬,又同他战。前山战到后山,左山战到右山,战得无休无歇。那孽畜全然不怕,忽变成一山,二郎神变了石匠;忽变成大河,二郎神变成水夫;忽变鸟,二郎神变打鸟的;忽变虎,二郎神变神鹰捕虎;种种变化,难以尽言。斗法显神,都已变尽。二郎神无法,只得将身边太极图挂在树旁,自己隐避。

那袁三杰杀了三昼三夜,杀得力尽筋酥,口干舌燥。幸二郎神已去,想着歇息片时,忽见那桥旁有几株桃树,结成几个仙桃子,通红可爱。猿猴本来最喜吃鲜果,今已大战三昼夜,腹中饥渴,见此鲜桃,岂有不爱之理?他便心内大喜,连忙奔过桥来,取那桃子。哪知未到桥中,一声霹雳,将他震为飞灰,形影全无。二郎神出来收了太极图,清理石洞,使揭地神将洞填满。别了司马敖回南天门,将太极图缴还元始天尊,拜辞起身,回他的仙山而去。

再说司马敖见灭了袁三杰,他就借了遁光,来至大明营中芦篷内。早有那霍九摩接住师尊参拜毕,张杰亦上前相见,一同坐下。张杰道:“奉大仙法旨,已将胡美姑用照妖镜震为飞灰而死。”

霍九摩道:“奉师尊法旨,将胡氏用青红剑诛了,那妖畜原来是个九尾狐狸。但不知袁三杰可曾降伏否?”

司马敖就将前事诉说一番,说道:“今已事毕,不可九恋红尘,我要回山去了。”

言毕,将怀中八窍珠取出,递与霍九摩道:“你将此珠交与任奎之手,不可失落,是他家传之宝。后头也无事回了,贤徒你交珠之后,也回铁铃山去罢。”

言毕相辞,张杰别了霍九摩,驾起祥云,回他的仙山去了。

再表那严元帅率领众将,追赶大梁王君臣下来,魏忠贤等好似丧家之犬,漏网之鱼,只管朝下败走。正败之间,到了一个地方,四面皆是高山,中间有一块平坦之路。又见后面追兵渐远,吩咐就此暂扎行营,饱食一顿再行。

军士闻言,个个心喜,巴不能够歇息歇息再走。于是君臣席地而坐。那魏忠贤自出娘胎,未遭此灾。心中慌乱,只是发抖,魏川只是流泪。

魏忠贤便道:“这便如何是好?”

郑伦道:“万岁不可伤悲,事已如此,还思良策。想投何处方好报仇,还有复举之日。”

魏忠贤道:“朕倒想起一处兵马来了,至今不见前来,是何缘故?”

郑伦道:“是哪一处?”

魏忠贤道:“就是河北总兵桂天麟,因何不来保驾?他是我得意门生,自幼提拔的。到如今他手下战将千员,雄兵百万,何不投他去,就在彼地招军买马,共享富贵,岂不是好?”

郑伦道:“好虽是好,恐有他变。今久久不来,事有可疑,莫不是被别处人马挡住,未得前来,亦未可知。我们就投他处。”

傅景插口道:“投他有两便:一则投他,他不能回万岁;二则从桑家寨过,可招请陶氏六雄,相助一臂之力。况他现有人马,粮草丰足,若肯相帮,是我主的洪福。如若不肯,愿将江山平半分之,定然肯行,岂不美哉!好在人马现成,他等又是英勇过人。”

郑伦道:“此二处皆可去投,先生怎样认得的?”

傅景就将争亲打擂聘请之由,一一诉说。

“况他六人也无胜败,好好回山,我们投他,将江山平分,岂有不行之理?”

众人听了这番议论,大喜。正欲大家用饭,忽听炮响连珠,三千人马冲出,四将当先,乃是花振纲、梅正芳、任奎、景寿,四人手提兵器,挡住去路。便喊道:“贼营听者,俺等奉元帅将令,等候多时。快将奸王献出,免尔等之罪,如若迟延,一同问罪,九族全诛。”

那小军飞报大帐:“启元帅,前有四员大将挡住去路,这便怎处?请令定夺。”

君臣听了,心内慌张,还未问完,二报又到:“启元帅,若不出战,他等便踹营了。”

郑伦道:“诸位将军保护主公先行,待俺挡他一阵。且战且行,好想逃走。”

言毕,端手中刀撒马当先,一声吆喝:“何处人马,敢挡我去路?”

便认定花振纲砍来。这里四将上前迎敌,刀枪起处,杀得尘土飞扬。郑伦战了几合,力难抵挡四人,又见君臣去远,他便拖刀而败。这里往下追赶,将近赶上,又兜马回头迎敌。如此者数次,魏忠贤此时离郑伦有十里之路,正欲扎营歇息,忽听两边树林内炮响连连,亦是三千人马,四员大将,挡住去路。口中喊道:“叛贼快献驴头,免得我们动手!”

这一声喊叫,唬得君臣一齐啼哭,个个心慌,想要逃生。有偏将黄标道:“前有拦路虎,后有猛追兵。这便怎处?”

走过赵狮子,鲁判官等道:“古云兵来将挡,水来土掩。食君之禄,当报君恩。我等情愿拦阻一阵,万岁与殿下一同快走,不可迟延。”

黄标道:“很好。”

于是将会武艺的,都留下来挡兵,不会武艺的一同逃走。可怜魏忠贤君臣,只有百余骑相随前行。这里偏副众将并教习人等,上前与贺天书、熊章、李露滋、铁光耀等交战。怎挡得起四将刀刃,哀声不绝,犹如虎入羊群,无人敢敌,不过延挨时光。未有两顿饭时,都杀死了。尸横遍野,血流成河。忽闻銮铃响处,只见一败将前行,飞跑而来,后面四将追下,四人说道:“这是叛党败下,我等上前阻他去路。”

于是四将上前道:“叛贼往哪里走?我们等候多时!”

那郑伦见了,只是叫苦。前有勇将挡路,后有大兵追来,这便如何?不免上前拼命一战。不问情由,迎面认定贺天如一刀砍来,贺天如将板爷掀开。四将一齐上来,四般兵刃打来,他便架挡掀隔,围在核心,大战迎敌。后面追兵已到,花、梅、任、景四将上前,共来擒拿。郑伦现在难挡四将,又添四将,不觉心内叫苦。手中一乱,被铁光耀一刀砍中肩上,景寿一枪刺下马来。可叹这一驾公爵,只因一着错,失去封侯位。景寿下马割了首级,仍然上马,众人会在一处。

任奎道:“诸位将军,列位贤弟,速追奸王,不可让他逃走。”

合兵一处,追下来了。

再言魏忠贤君臣,走下有百余里路来,渐渐不见追兵,心中稍宽。肚中实在饿了,倒有一昼夜之久,水米未得沾唇。众人无奈,到邻村人家打劫些粮食前来,要想埋锅造饭,又恐追兵追来,只得捡块避静地方,好弄饮食。四处张望,见刺斜里有一座谷口,树木森森,倒还可以埋锅造饭。于是就在谷口之处,暂扎营盘,埋锅造饭。

傅景道:“郑元帅也该来了,不该久久恋战,终有险失。”

魏川道:“他若能退来兵,必然快来。若不能敌,我等怎好?”

傅景道:“今已离河北地界不远,还有一两天路程,就可到了。挨到了桑家寨,会见陶氏六雄,就可望生了。”

君臣议论半日,不觉饭已煮好,大家席地而坐。才用得一半,忽听得一声炮响,跳出四员步将,乃是祁点、邵翼、皮登、项天祥,后有二千兵丁杀来。众人一唬,手中碗盏都吓掉了,飞跑逃命。左右都有兵围来,只得朝谷内奔走。

这里四将也不追赶,令军士将乱石堆满谷口,外将干柴砌满,众兵围住谷口,水泄不通。未得一刻,八将追到谷口,与四将相见毕,外又加六千人马围住。正欲焚烧奸党,忽报元帅到了。众将一齐上前拜见毕,就问奸臣在于何处。皮登等禀道:“现在谷内,请令定夺。”

严秀闻言大喜,道:“费了万千气力,才将奸贼父子等获住。不可焚烧,须要拿活的,献与当今。这样行法,方见其功。”

众人道:“元帅明见万里。”

严秀就着皮、邵、项、祁四人,“带领五百名滚牌手,到谷中擒拿君臣,不可违令。”

四人得令而下。俱是短打,各执扑刀一口,越高而下,且自慢表。

再言魏贼君臣不知路径,唬的朝内跑去。谁知是个断谷,并不通路。转来转去,还是一样。此刻是无分君臣父子,各要性命。内中只表二人,魏川、傅景走至一座山前,有一山神庙,二人走进,并不见人,四壁倒败。思想躲过此灾,奈无藏身之所。二人抱头痛哭。

未知二人能否逃生,且待下回分解。