贯之屡次要把我几篇有关中国文学的讲演记录汇印一单本,我都婉言拒绝了。一因我这几次讲演并不是同时继续的。多是隔着一年两年,应人邀请,偶尔拈一题,讲过即搁置了,其间并没有一贯的计划和结构。二则听众对象不同,记录人亦不同,因此所讲所记,精粗详略各不同。其中有两篇是我舍弃原记录稿而径自另写的。有几篇我只就记录稿删削,并未多加润色。亦有记者把我所讲遗漏了一节,我也懒得整段添进去。而且讲演究和著作不同,有许多意见,我自知非精密发挥,不仅不易得人同意,抑且容易引起误解。我曾在新亚讲过两年中国文学史,比较有系统,但我在冗忙中,并未能把学生课堂笔记随时整理改定。我又想把平日意见挑选几个重要题目,分别写成专文,先后已写了《读<诗经>》,《读<文选>》,及《略论唐代古文运动》等诸篇(均已散入《中国学术思想史论丛》中),但也是隔着一两年遇兴到,又得闲,才写一篇,终非一气呵成。又不知究须到何时才能把我心中所想写的都络续写出。因念贯之厚意不可却,而那些讲演稿,虽是一鳞片爪,尽多罅漏,也终还有值得一读处,所以终于重把来再看一遍,又在文字上小有删润,集为此编。偶有几篇小笔记,亦是临时遇索稿者,信手拈笔为之,更不成体段,而尚幸其未散落,仍在手边,姑附于后,聊充篇幅。此等讲演和笔记,大部分是在到香港后这十几年中所成,很少一两篇,成于未到香港以前。我在此更不注明年月。原记录人姓名能记忆者,有孙鼎宸、黄伯飞、叶龙、杨远、陈志诚,记此志谢。

我更应感谢贯之屡次催索之诚意,没有他这般催索,此书不会在此刻出版。

壬寅岁暮钱穆识于九龙之沙田