余之此书,初次付印,在1962年之春。乃汇集此前数年来在各地有关中国文学之讲演稿及少许笔记而成。书名《中国文学讲演集》,所收凡十六篇。此下又续有撰述,今再加进,编为一书,改名为《中国文学论丛》。所加入者,共十四篇,再以付印。前后相距,则已逾二十年之久矣。

自念幼嗜文学,得一诗文,往往手钞口诵,往复烂熟而不已。然民国初兴,新文学运动骤起,诋毁旧文学,提倡新文学,甚嚣尘上,成为一时之风气。而余所宿嗜,乃为一世鄙斥反抗之对象。余虽酷嗜不衰,然亦仅自怡悦,闭户自珍,未能有所树立,有所表达,以与世相抗衡。

但亦仅以如此,乃能粗涉四库,稍通经史,凡余之于中国古人略有所知,中国古籍略有所窥,则亦惟以自幼一片爱好文学之心情,为其入门之阶梯,如是而已。

今年已老,双目模糊,书籍文字,久不入眼。前所诵记,遗忘亦尽。学无成就,亦惟往年爱好之一番回忆而已。重编此书,惭汗何极。

1983年夏时年八十九钱穆

自志于士林外双溪之素书