蠶桑之載於經籍者，與農事並重，而其法或不盡傳，然繹〈禹貢〉「桑土既蠶」一語，則物之宜，與地之宜，可體驗而得也。近世浙西之嘉、湖二郡土最宜桑，而湖桑為尤盛。湖絲之美，甲於中土，達於外洋。然止習俗相沿，初非有成書可述而志也。吾邑土產之桑，葚多而葉稀，閭閻之飼蠶者尠。乾隆中葉，茂林吳公學濂來為宰，始教民植湖桑，其夫人又嫻蠶事，招婦女之明慧者，至後堂授以機要。自是遞相傳習，漸推漸廣，數十年後，桑陰遍野，蠶絲之精好，媲美吳興，商賈輻輳，享其利者立專祠以祀之，如古人之祀先蠶焉。然吳公亦末嘗著書以傳教也，余執友清渠沈公練，以道光初元辛巳 恩科，江南鄉試第二人，司鐸績溪，多士以公之闈墨膾炙人口，爭以制舉業，就公問學，然公固自有經濟，非僅為文章宗匠也。公之至任也，德配陳孺人偕焉，但見圖書擔囊，繅車在後。有忌公者，謂援陸清獻公之故事，以博令名，而不知公刑于式化一家之中，自孺人以至子婦皆業蠶桑。蒞任後，見學舍墻外多隙地，遣人赴湖買桑秧來，徧植之，未幾成林，蠶用蕃息。績人聞而效之，每至蠶月，城鄉士女紛至來觀，公約令分日以進，孺人及長公子為之口講指畫，既各得其意以去。公復於校文之暇，諮詢孺人，取育蠶培桑之所宜忌，條舉件繫，彙為一編，名之曰《蠶桑說》，以貽績人，俾之鐫板流傳，家喻戶曉，由是，麥秋之外增一歲收，績人德之。會逢計典大吏，遂書公上考，以堪膺民社薦，公以年逾六旬，不耐簿書，請免送部願就京秩，蓋又懼前之忌者藉口也。公家無恒產，解組後，不能具歸裝，乃就近卜居休甯，買荒地十餘畝，悉以樹桑，兼種蔬茹，以佐盤飱。又以其間應李鐵梅學使選刻試卷之聘者一年，主講涇川書院，兼攝湻湖書院者又一年。咸豐甲寅，始以避寇歸，課諸孫讀，又購得近人《蠶桑輯要》一書，見其中徵引之詳，有足補前說所未備者，采錄而增訂之為《廣蠶桑說》，將授梓以永其傳，乃甫經脫稾，而公以疾作，遽捐館舍，兩公子謹守父書，珍藏篋笥者八年於茲矣。余與公同里、同窗，最稱莫逆，自乙未大挑後，宦轍分馳，久不相見。己未秋，公之子琪字季美者，由郡庠援例得縣丞分發江西。庚申暮春，余自玉山來省，以賊氛梗阻不得歸，遂下榻季美寓中，詢知陳孺人年近八旬，尚滯海陽。會是年之秋，歙休失守，季美亟求得糧道，委札前赴饒州守催七縣道欵，希冀就便回休迎養，詎行至樂平，譁言寇至，卒不得達。迨十二月初旬，而陳孺人罵賊遇害之凶問至，季美痛不欲生，時公之同年夏君嗛甫，方在祁門曾帥幕府，乃撰為事實，由嗛甫以呈請大帥，歸入忠義科，彙題請 旌焉。辛酉夏，季美回休安葬，於書冊狼籍中檢得公之手澤，尚存《禹貢彙詮》及《廣蠶桑說》二編，㩦歸示余，將並壽之棗梨，以垂久遠。余與公相處最久，知其盛年稽經諏史，援古證今，務為有用之學，雅不欲以空言表見，故生平所作詩文，隨手散佚，所輯《禹貢彙詮》未遑付梓，而《蠶桑說》則既刻於梁安，復于退居海陽時，推廣其說，思續刻以行世。于是季美仰承先志，問序于予，予知季美他日為肖子，為循吏，而公之力學賫志與孺人之取義損軀，其食報豈有艾哉。峕 同治元年歲在壬戌正月上澣，前任江西玉山縣知縣同里姚繼緒拜撰於樂平旅次。