许遵议法虽妄而能活人以得福

  知润州许遵尝为法官,奏谳妇人阿云谋杀夫不死狱,以按问欲举,乞减死。旧说,鬭杀、劫杀,鬭与劫为杀因,故按问欲举可以减。谋而杀,则谋非因,故不可减。士大夫皆知遵之妄也。时介甫在翰苑,本不晓法,而好议法,乃主遵议。自公卿以下争之,皆不能得,自是谋杀遂有按问。然旧法,一问不承,后虽犯者自言,皆不得为按问。时欲广其事,虽累问不承,亦为按问,天下皆厌其说。予至齐,齐多劫盗,而人知法有按问,则未有盗而非按问者。二人同劫,先问其左,则按问在左;先问其右,则按问在右。故狱之死生,在问之先后,而非盗之情。又有甚者,捕人类多盗之邻里,所欲活者辄先问之,则死生又出于用情。予见而叹曰:「惜哉!始议按问者之未究此弊也!」因以语齐守李诚之,诚之亦叹曰:「吾侪异日在朝,当革此弊。」予曰:「虽然遵议则非,而要能活人;吾议则是,而要能杀人。予意亦难改之。」诚之曰:「信然。柰何而可?」予曰:「昔劫盗赃三千而死,今五千而死矣,非有常也。必欲改是,增至七千而死,庶几可耳。」后十余年,谪居筠州。筠守许长卿,遵之子也。言其兄弟及诸子仕宦者十余人,而郎官、刺史至数人。予复叹曰:「遵之议妄甚矣,而子孙仕者若是其多也。一能活人,天理固不遗之也哉!」

  张次山因一婢知周高而刺配海岛

  曲隄周氏以财雄于齐,有秘书丞高者,尤骄纵不法。尝自京师载妓妾数十人游杭州,其一人以妬害自沉死。及还齐,其父母邀贿谢,不满意,诉之长清令张次山,取证左治之,亦无他矣。会次山之婢本周氏隶也,自牖窥之,历指所从来一人本高父妾,尝生一子。次山即以长吏举行之,高坐刺配海岛而死,齐人快之。李诚之尝语及此,称善。予曰:「使我为长清,决不举也。」诚之曰:「何故?」曰:「民问如此事不为少也,偶一婢子知之,因而发之以为明。彼不知者独何幸,高独何不幸也!事发有端,长吏不得已治之,可也;其发无端,自非叛逆,不问可也。」诚之曰:「此长者之论,次山之流固不及。」

  契丹来议和亲

  予从张安道判南都。闻契丹遣泛使求河东界上地,宰相王安石谓咫尺地不足惜,朝廷方置河北诸将,后取之不难。及北使至,上亲临轩,喻之曰:「此小事,即指挥边吏分画。」使者出,告人曰:「上许我矣。」有司欲与之辨,卒莫能得。予闻之,以问安道,安道曰:「昔庆历中,契丹遣刘六符等来议和亲,未许。燕人有梁济世为雄州谍者,尝以诗书教契丹公卿子弟,先得其国书本以献。仁宗性畏慎,时吕许公为相,奏曰:『蕃国求和亲,汉、唐所不免,当徐议以答之者耳,无深忧也。』仁宗深以为然。及六符至殿,上读书如平日,无所问。六符失色咨嗟,出至殿外幄次,曰:『事已漏矣。』由此有司与之评议,无甚难也。今两朝地界犬牙相入,本非朝廷所详。若以实答之,以付边臣议定以闻,边臣以疆场为职,谁敢不尽力?而其可否尚在朝廷,事莫便于此。何乃面与之决?」

  议卖官麴与榷酒事

  真宗皇帝自亳还过宋,御楼宣赦,以宋为南都,仍弛其酒禁,使民卖官麴,十余家共之。更七八十年,官课不亏,有监麴院官。神宗立,监司建议罢卖麴而榷酒。时转运司方苦财赋不足,其判官章楶大喜,亲至南都集官吏议之。予曰:「南都卖鞠与建都同一敕,今都邑如旧而罢卖麴,一不便也。昔南都、西都皆卖麴,近年西都已榷酒矣,此转运司所据以为例也。然西都麴户败折,列状求罢,官不得已而听,今南都麴户未尝欠官一钱,无故罢之,二不便也。使改法而官获厚利,不顾而行,尚可也;今八家造酒,每家父子兄弟同干酒事者不下三人,三八二十四人,乃能办此课利。今议罢榷酒,欲分城内与河上为两务,每务不过监官二人,衙前四人,共十二人,比酒户减半。若较其忠志,公私相远,至于官本,于所费亦复不少,但恐榷酒之利不如卖麴,三不便也。今不顾三害而决为之,柰何!」楶不能难,但言本司窘迫,万一有利耳。议未决,而予谪筠州,楶遂决成榷法。后五年,予过南都,闻酒课不旋踵而败。又七年,予适预议郊赦,乃罢酒榷而复卖麴,南都人大喜。

  江东诸县括民马

  予为绩溪令,适有朝旨,江南诸郡市广西战马。江东素乏马,每县虽不过十余匹,而诸县括民马,吏缘为奸,有马之家为之骚然。予谓县尉郭惇愿曰:「广西取马使臣未至,事忌太遽,徐为之备可也。吾邑孰为有马者?」惇愿曰:「邑有递马簿,岁月远矣,然有无之实,尚得其半也。」即取簿封之。又曰:「何从得马牙人乎?」曰:「召猪牙诂之,则马牙出矣。」果得曾为人卖马者,辞以不能,曰:「吾不责汝以马,但为我供文书耳。」曰:「诺。」州符日至县督责买马,乃以夏税过期为名,召诸乡保正、副问之,曰:「汝保谁为有及格马者?」相顾,辞不知。曰:「保正、副不知,谁当知者!第勿以有为无,无为有,则免罪矣。汝等所具,吾将使众人诉其不实,而陈其脱落者,不可不实也。」人知不免,皆以实告。复喻之曰:「买马事止此矣。广西取马者至郡,则马出,若不至,则已矣。」皆再拜,曰:「邑人幸矣。」然取马者卒不至。