余家系出渤海高氏,宋时以勋戚随高宗南渡,籍临安。始祖东园公讳谅者,明初居仁和之黄山,游学至海宁,困甚,偶憩赵家桥上,忽坠于水。陈公明遇设豆腐肆于桥侧,昼寝,梦青龙蟠桥下,惊起,见一男子方入水,急援之。询知世族,乃留之家。公老无子,止一女,因以女女之,而以为子焉。东园公一传为月轩公讳荣,承外祖姓为陈氏,而世其腐业。业腐者起必以戊夜,一日者,于门隙见双灯野外来,潜出窥之,则一儒衣冠者,一道士也。道士指公室旁一地曰:“此穴最吉,葬之子孙位极人臣,有一石八斗芝麻官数。”儒冠者曰:“以何为验?”曰:“以鸡卵二枚坎其中,明日此时,鸡子出矣。”乃于怀中取卵埋之而去。次日公起磨腐,忽忆前事,往探其处,则闯然二鸡雏也。正骇异间,又见双灯遥遥至,雏已出壳,不以埋,急于室中取卵易之,而屏息以伺。二人者至,扌骨之,则仍卵也。儒冠者咎其言不仇,道士迟疑良久,曰:“或气运尚未至耶?”遂去不复返。居久之,公乃奉东园公骨瓮葬其中。二世之后,遂有登科者,至今已三百年,举、贡、进士至二百数十人,位宰相者三人,官尚书、侍郎、巡抚、布政使者十一人,科第已十三世矣。初葬时,植檀树一株于墓上,堪舆家称为海宁陈氏“檀树坟”。圣祖仁皇帝南巡时,闻其异,曾驻跸观焉。

十世祖风山公讳中渐,月轩公曾孙也。为诸生,以《春秋》名其家。性落拓,喜周人之急,所贷予常折券不责偿。市有持赝银,行哭甚哀,公问知为里侩所欺,即自探怀中银如数予之。有丁氏鬻产,既收价徒矣,复据之。公怜其贫,为更授价,及割他产予之。如此者三。岁旱,出谷三百斛赈饥者。帅一乡之人祷雨,雨亦独遍一乡,乡人语曰:“天道不偶,视陈叟。”其为德类如此。公殁后,邑人请祠之乡贤,入祀之明日,而芝生于祠之左楹,明日又生,三日又生,其数七至九,其广六七寸至三四寸,其色紫,其状若牡丹,其香纟困,若都梁、鸡舌然。邑人观之,无不叹为奇瑞。乃署其楼曰“紫芝”,吴人王稚登为之记。公二子,长与郊以进士官至太常寺少卿,次即余九世祖与相,以进士官至贵州布政使。孙祖苞官蓟辽巡抚。曾孙之遴官少保、弘文院大学士。是紫芝之祥也。少保素庵相国未第时,以丧偶故,薄游苏台,遇骤雨,入徐氏园中避之。凭栏观鱼,久而假寐。园主徐翁夜梦一龙卧栏上,见之,惊与梦合。询知为中丞之子,且孝廉也,遂以女字之,所谓湘夫人是也。夫人工诗词,精会事,尝以从宦不获供奉吴太夫人甘旨,手画大士像五千四十有八幅,以祈姑寿。世争宝贵,圣祖曾取入内廷,宠以御题,尤为闺阁中荣事。东园公暨公皆以外舅梦龙得偶,一则贵于子孙,一则贵于其身,龙亦灵怪矣哉!

六世从祖文简公,生而岐嶷,三四岁时,每于睡梦中,一闻梵呗声,必惊起合掌趺坐。母夫人知其有自来也,抚之曰:“儿既生我家,当从事圣贤之学,此佛氏之教,不足循也。”公耸听已,即卧,从此闻经呗声不复作矣。比长,博极群书,以贡入成均,旋中京兆试,文名藉甚,上达宸聪。己未科会试,适妇翁长洲宋文恪公充总裁官,公以嫌不与试。是日圣祖临朝,阅礼部奏回避事,指公名以询廷臣,群臣以宋系陈妇翁对,上曰:“翁婿何回避之有?可趣令入试。”时日已届亭午,闱中将放饭矣,忽传鼓启门,奉旨特送举人陈元龙一名进场。然公仍以嫌被屏。乙丑科会试中式,总裁以十卷进呈,公卷列第十,上拔置第二。殿试,上复亲擢为一甲二人,赐进士及第,非常旷典,为从古所未有也。

文简公既入翰林,圣眷优渥,屡从属车豹尾,《卷阿》矢音之作,一时称盛。会都御史郭劾高文恪公士奇,指公为交结,有叔侄之称。得旨一并休致。公奏辨,谓:“臣宗本出自高,谱牒炳然。若果臣交结士奇,何以士奇反称臣为叔?”事遂得白。再擢掌院学士、吏部侍郎、巡抚广西,人皆贺之,宋夫人独愀然不悦者累日,曰:“一门群从咸列清华,我夫子乃出为粗官,令我惭颜于娣姒矣。”事载全太史祖望文集中所撰《广陵相公伤逝记》。时弟兄叔侄中,清恪公为春卿,文和公为冬卿,丙斋公为司寇,匏庐公亦贰宗伯。夫人之姊妹夫,太仓王相国,方掌钧轴,海宁顾侍郎、合肥李宫詹、长洲缪宫赞,同在朝列,故夫人云然。然不数年,亦入总西台。世宗即位,授公宰辅之任矣。清恪公讳诜,精堪舆之术,抚贵州日,犭犭童屡窃发为患,公周览其城郭,曰:“阴阳向背,均失其宜,祸害所由来也。”遂奏请筑而更之。既成,曰:“从此百年可无兵燹。”至道光末年,贼始蠢动,距筑城时已百五十年矣。公尝于海宁相得一地,以重值购之而不用。暮年官礼卿,在京邸,次子卒于籍,家人求葬地,查夫人以所购地与之。公闻之怒,遽请告归。归而诸宗戚迎之,公不还家,先诣宗祠。于祖父无为公神主下取一函示宗戚,启之,则内书一行曰:“某月日时改葬无为公于某处。”即所葬次子之地也。公愀然曰:“予半生涉历,乃得此地,地之吉与‘檀树坟’等。不敢自私,而留以葬吾祖,思与伯叔弟兄共之。今乃以葬吾子,负初意矣。然年月日时皆未至,恐不能善。”则又诣葬处视之,顿足曰:“葬师无识,偏左丈许,坏此佳城,可为惋惜!”因指其旁一大树,令掘之,掘下三尺,得石匣,中有书曰:“某年月日时葬无为公于此。”公因叹家门祚薄,不能得此吉壤。众曰:“何不再移葬之?”曰:“地气已泄,不可用矣!”众曰:“然则此地遂无用乎?”曰:“后六七十年,子孙当有武官至一品者。”至嘉庆初元,公曾孙体斋公用敷官安徽巡抚兼提督,授一品封为振威将军。

公左足下有赤痣,每自诩为贵徵。黄夫人者,公配查夫人之侍婢也,尝为公濯足,手捧足而视其痣,公笑曰:“婢子何知,我所以官极品者,此痣之相也。”夫人亦笑曰:“公欺我。公足只一痣,已贵为公卿,何以我两足心均有赤痣而为婢女?”公闻之惊,使跣而视之,信,遂纳为室。生二子,长文勤公世倌官宰相,次り斋公世侃官翰林。查夫人亦生三子,皆登科第无仕。世目公门为“五子登科”云。

文勤公年少登科,扬历中外垂六十年,年八十始得请予告。历掌文衡,门生故吏遍天下。相高宗者十七年,福寿近世罕比。生平崇节俭,讲理学。每敷奏及民间水旱疾苦,必反覆具陈,或继以泣。上辄霁颜听之,必笑曰:“汝又来为百姓哭矣!”事载洪太史亮吉《更生集》中。然秉赋甚薄,每日饭不过一瓯,或啜莲实少许,即可度一日,而年跻大耋,信寿算不在饮食之多寡也。都中尝有一瞽者,善揣骨相,公与溧阳史文靖相国屏车骑往访之,瞽者揣文靖未半,即跪而呼曰:“中堂!”洎揣公,则曰:“此乞丐也。”文靖呵之曰:“此陈中堂!”瞽者揣之良久,又抱其身摇之,愕曰:“真乞丐也,乌得欺我。”公笑曰:“大约以我无食禄之故耶?”乾隆第六次南巡,公已殁矣,时谕祭历代名臣,自周公以下止三十余处,特命以公及文简公列入,尤异数也。

历朝官制不同,然一朝之中亦复前后互异。我朝凡一甲一名及第者,均授职翰林院修撰,故有“殿撰”之称。而六世后祖丙斋公司寇,则曾官翰林院修撰兼左春坊左谕德。司寇讳论,以三甲进士由庶吉士授检讨迁此职,故吾家虽无状元而有修撰。

报施轮回之说,岂尽无凭哉?先大父毅堂公尝为子孙言,高祖南公讳镳,官云南首府时,总督某公贪暴无艺,稍忤意旨,即加以白简,诸官奉令惟谨。一日者,饬云南守购赤金二百两,公承命向肆中买金,每金两十六换,赍金开价投入。总督大怒,不受。自是指瘢索垢,呵责万端,公拟即挂冠矣,会总督为言官列款纠劾,天子命诸城刘文正相国来按是狱。公上谒,相国以首府必总督私人,拒勿见,而使缇骑围督署,搜索,得通贿簿,某若干,某若干,锱铢无漏。而于云南守名下,则大书曰:“某日送赤金二百两,索价十六换,发还。”等字。遂大重公。总督拘于请室,昔时趋附辈无一人过问者,公乃为之纳橐饣,供衣履。比奉命锁进京,又馈白金千资其行。总督大感愧,抢首于地曰:“某无眼不识君。此行若得生,必矢报;倘罪不赦,来世为子孙以报君!”比入都,则赐自尽。越十余年,公以养亲归里,久忘前事矣。一日者,坐书室假寐,忽传言某总督来。方起迎之,总督已至前,珊瑚冠蟒玉如故状,向公跪曰:“来报恩。”欲掖之,已直走入内室。惊而醒,正疑讶间,则报生第四孙矣。即先大父也。弥月后,乳妪抱之出,见公即莞然笑,公抚其首曰:“儿他日不患不作官,但不可再贪耳。”即敫然哭。先大父自言平生莅官行法,胆极大;独一见货财,则此心惕惕然。惧其惩于前世之夙根耶?南公晚居石门,是近邻二童子,奇其貌,招之来家,俾与先大父共读,即陈学士万青、侍郎万全也,故名大父曰万森。

圣祖朝,有以诸生献赋而得赐二品服者,世以为荣。后来久无此旷典矣。先大父于乾隆五十九年,在天津,以大臣子弟迎銮,蒙赐御书、貂皮、朝珠等件。次日诣宫门谢恩,适上御楼望见,指先大父问曰:“此人何以独不挂珠?”军机大臣以诸生未曾授职对。上曰:“朕所赐也,趣命之服。”次日复挂珠赴宫门谢恩。先大父尝言,未登仕版时,金顶、朝珠,夸为异数;比历官牧守,反无此荣耀矣。其时先叔祖晴岩编修以诸生献颂,赐大缎二端;越十二年,乃入翰林。

先大父尝言,少时读《论语》,每不服孔子“及其老也,戒之在得”二语,谓:“人老则一切皆淡,何须戒得?”比官徐州时,年逾六十矣,有狱事以万金馈者,已峻拒之去。向者每睡,就枕即酣卧,是夜忽辗转不寐,初亦不解,已乃自批其颊,骂曰:“陈某,何不长进若此!”遂熟睡如初。旦语人曰:“我乃今始服圣人之言也。”

先大父居官清谨自持。道光元年摄泗州事,州地处下游,每年夏秋之间,城外半成泽国。例请赈恤,然当赈恤之地,民皆转徙,无可稽核,悉以虚册报销,故皖省有“南漕北赈”之谣。公独不肯办,触怒上官,几致参劾,遂解州事。人皆以为愚,公但笑应之而已。尝谓余兄弟曰:“我虽不得此钱,以‘清白吏子孙’五字贻尔等,不亦厚与!”此事通州白小山尚书载入公墓志中。前年,余代理新阳县事,吏胥有请少报熟田多征米者,余曰:“祖不吃赈,孙顾吃荒,可乎?”一笑谢之。

不为良相即为良医。医,仁术也。《儒门事亲》一书,且以能医为人子事矣;然余家则有以医致累者。曾祖恬斋公侍母查太恭人疾,日纟番阅药书,至抱书卧,中夜有省,遂工医。官四川及长芦时,两次奉命驰驿入京暨热河,视裘司空、福额附疾,盖以二公上奏云“臣疾非陈善继不能生之”,故都中有“陈神仙”之名。洎补天津县知县,上谓方制府以官为酬医之具,加责让焉。曾叔祖宛青公讳,精绘事,亦善医。官礼部时,和相国申召之令视疾,公咨于座主韩城王文端相国,相国曰:“此奸臣,尔去必以药杀之!否则,后不必见我!”公遂谢不往,和卸之。时已保送御史矣,乃出为巩昌知府,继又以失红本事贬官知州。

君相能造命,然其间有幸有不幸者。文简公际遇圣祖,可谓千载一时。至嘉庆年间,叔祖晴岩公以戊辰进士官翰林院编修,公本浙西耆宿,文章名海内。仁宗尝问富阳董文恭相国曰:“东南世家子弟在朝列有文学者,朕欲拔一人用之。”文恭即以公名对,且备举其行谊。会大考翰詹,仁宗阅其卷,谕文恭曰:“陈传经写作俱佳,已置一等第一矣。”文恭告公,私为庆幸,比榜出,公名在三等,大惑不解。越数日,仁宗又谕文恭曰:“曩本置陈传经第一,不知何时将其卷夹入三等中。”惋惜久之。文恭又告公,以为此后必且大用,而公遽病卒。公生平最不佞佛,临终乃自言前世是少室僧。卒后无子,有门生入室为庀置丧事,恍惚见公僧服危坐,亦奇矣哉。公与文简公皆似高僧再世,而遇不遇则各不相同,此其中真有幸有不幸也。

太常公隅园在海宁城内,本朝圣祖、高宗六飞南幸,驻跸于是园,赐名曰“安澜”。于是海宁陈氏安澜园名天下。今遭粤匪之乱,已成荒烟蔓草矣。嘉庆年,竹崖伯祖文骏以长芦盐运使,道光年,梅亭叔祖崇礼以四川建昌道召见,仁宗、宣宗垂询家世,均问及是园。

宣宗最重科目,而梅亭公以佐贰起家,心颇自危。洎陈奏及清恪、文勤二公,上莞然曰:“汝固海宁陈家也。”遂擢都转,旋即秉臬开藩。道光时,以佐贰蒙简用者,止公一人,固缘公之才,亦由祖宗世德庇荫也。

明王洪洲参政圻《家训》曰:“子孙才分有限,无如之何;然不可不使读书。贫则训蒙以给衣食,但书种不绝可矣。若能布衣草履,足迹不至城市,大是佳事。关中村落有郑魏公庄,诸孙皆为农,张浮邱过之,题诗曰:”儿童不识字,耕凿魏公庄。‘夫仕宦岂能常哉?不仕,则农业可安也,不可以迫于衣食,为市井衡门之事。“先大夫尝言:”服官福建二十余年,家居又二十余年,历数州县同官之子孙,能卓然自立、功名逾前人者,百中仅一二人;能循谨自守、不坠家声者,十中仅一二人。岂州县官之子孙皆生而不肖哉?饮食、衣服、货财,先有以泊其志气,即不骄淫纵欲,此身已养成无用之身,一旦失势归田,无一技之能,无一事可做,坐致贫困,一也。况居于衙署之中,有淫朋以诱之,有狡仆以媚之,圈套万端,不中不止,自非有定识定力者,鲜不为其所惑,二也。而为州县之父兄,方且营心于刑名钱谷、事上接下之道,无暇约束子弟;子弟即不肖,亦无人肯声言于父兄之前。故有身虽在宦途,而家计已败坏不可收拾者。“历举数人数事,为之太息痛恨而已。余兄弟幼时即闻此论,幸稍长即归家读书,未沾染此等习气,亦未遇此等牢笼。先皆以训蒙为事,嗣名举略起,亦不过就记室之席,刻苦甚于寒士,故能稍稍自奋。然不幸自身复作州县,五六年来,时时以先大夫之言为戒,第不知己之子弟又何如矣!余家自高祖南公以内阁中书回避,出为县令,曾祖、祖、父及余身皆官州县,已五世矣。绵延不绝,是由先人谨慎刻厉,有以维之,思之可幸,尤可惧也。

梁吉上书救父,古今艳称之。吾宗于本朝得二人焉:一为六世从祖文和公ο永,父定庵公以兄少保公谪塞外,与于徙,公上书讼冤,格于吏议,遂沥血草疏,愿代父行,有“缇萦以一女子尚能救父,臣荷圣朝孝治,敢惜微躯”之语,虽不得请,然世祖怜其孝,次年即得释归国,人称为至诚所感。圣祖御极,公以孝行蒙宸眷,累擢官至工部尚书。一为质庵叔祖容礼,以父英德令沁斋公谪戍伊犁,遂弃妻子随侍以往,跬步不离者十余载。尝密请于将军松文清公,愿以身代,俾父得生入玉门。公怜其诚,据情入奏,虽亦未奉俞旨,而孝子名布于域外矣。父殁,徒跣万里扶柩归葬,庐墓三年。后官江苏通守,松文清公入掌钧轴,书联赠之曰:“揽胜寰中九万里,承欢塞外十三年”,盖纪实也。

余家《玉烟堂》及《渤海藏真》等帖十余种,皆九世从祖赠兵部增城公所刻。董文敏公其昌未遇时,馆增城公家者颇久,故文敏公书吾家最多,所书《法华经》小楷帖尤精绝。文敏贵后,尝以锺绍京《灵飞经》真迹质金八百,已而赎还;既复以质,则不再赎矣。帖后附文敏质帖、赎帖书二通。乾隆乙酉,六飞驻跸安澜园,曾以进呈。奉纯庙御批,有“永为陈氏传家之宝”等字。不知此帖何时落于嘉善谢氏,今闻又归常熟翁氏矣。文敏当日见质时抽去十二行一页,不审此页今亦归翁氏否?吾家所刻《渤海藏真》中少此一页也。庚、辛之乱,碑石为贼取以筑城,贼平后,搜讨仅有存者,今合诸帖为一帧,更名《烟海余珍》云。

余家以工书称者颇多,香泉太守及匏庐宗伯最有名。太守少时梦登一楼,满贮俞糜,有神人谓之曰:“供子一生挥洒。”自是书法日进,以岁贡生受圣祖特达知,入直内廷。雍正十一年,世宗敕以公书勒石,为《梦墨楼帖》十卷。高宗爱其书,与张氏《天瓶》、汪氏《时晴》鼎峙焉。事纪余翰林《秋室集》跋语中。乾、嘉以来,四海争购公书,日本国王尤嗜之,海舶载往,辄得重值,致故乡几无遗墨。余所藏公草书庾子山《春赋》十二幅,一时无对。辛未冬,张子青制府来上海阅机器,余以制府为今代书家,悬之行馆,用供赏鉴。有候补道某公见之,谓是恶札,何可溷制府?遽令撤去。人皆以公负书名百年,忽遭此厄为笑。壬申冬,余谒制府,谈及公书,制府亦有珍藏者。余述某观察语,制府亦大笑。公政事卓绝,山西、贵州、江西皆祀名宦,而循声乃为书名所掩。公平时每梦至一处,园亭、山石,极幽雅之致,墙外有寺,有塔,心甚乐之。如是者有年。比守南安,衙斋正如梦境,遂卒于官。匏庐宗伯为香泉太守之侄,康熙癸未,与弟文勤相国同入翰林。圣祖临朝举手谓文简公曰:“大喜,汝家又添二翰林矣!”公免冠谢,举朝荣之。入直南书房,书法特荷温旨褒嘉。纯庙御极,命缮写御制诗,内府书籍、秘殿珍藏,悉俾管钥。氵存历春卿数年之间,扈从凡二十七次,宠遇之隆一时无两。居家撰著不下百数十种,奉敕所成者,有《历朝题画诗》、《全唐文》、《宋史补遗》、《谥法考》诸书。行草出入二王而得香光神髓,即颜、欧、虞、褚及宋四家,无不研究,遇真迹必拨冗仿写,无间寒暑。书名倾动寰宇,夷酋土司,金玉Л,咸欲邀公尺幅以为家宝。南中赝手不下数百辈,公闻之,略不计也。然公之文学亦竟为书法所掩。余在上海购得公所临《灵飞经》一册,张子青制府叹为精绝,为之题跋。拟以入石,尚未果也。

乾、嘉之际,天下书家推北孔南梁。梁即山舟学士,寿最高,故书最多。自经兵燹,亦渐零落矣。学士暮年,书尤妩媚,此为寿徵。尝言:“本朝人不以书名而其书必传者,一为陈文简公,一为陈句山太仆。”语载梁绍壬孝廉《秋雨庵笔记》中。太仆以文章著,公以经纶显,皆掩其书名。

浙江之大患,莫若海塘。历朝修筑,糜帑金至千百万,至今日而尤亟矣。六世从祖宋斋公生于海宁,居于海盐,于海塘情形最为熟悉,尝为两邑之近海隅同,被海患同,而修法则各不同。宁邑海在南面,离山既远,塘外沙时坍,涨潮自东而西,不虑其平满而虑其方来,潮头虽高而急水必从沙底滚刷,沙愈去则水愈近塘,而塘难保矣。古人修海宁塘,设立“排桩木柜”之法,盖用排桩以护沙,用木柜以护排桩,皆于塘外着力,使沙日积而水渐远,迨潮至平满齐塘,强弩之末,不穿鲁缟。所以宁邑海塘只用条石,不须过于长厚。惟审其捍御之道,全在塘外也。盐邑海在东面,离山甚近,塘外沙不坍,涨潮自下而高,不虑其排决而虑其冲吸。石缝稍疏,则内土必随潮滚出,土愈去则石无所附,而塘亦危矣。古人筑海盐塘,设立“纵横叠砌”之法,盖石大则负重难撼,水曲则势缓易当,要于塘身着力,使土日固而塘可久。倘石有欹斜垫垛,千金之堤溃于蚁穴。所以盐邑海塘不用小石,必须极其长厚。惟审察悍御之道,全在塘身也。宁邑海塘,莫患于潮头逼塘,入手毫无阻拦,塘外日深,难于措手。盐邑海塘,莫患于潮头顶冲,修筑务期坚固,余外次冲便易着力。至于大风沓潮,名为海啸,又有非人力所能捍御。然古人虑之深矣,故宁邑海塘内有六十里塘河,盐邑海塘内有白洋河,既以取土培塘,可使上塘常加坚厚,又以各路分消,不使海水灌入田亩。此则海塘善后之策也。公关心桑梓,于海塘一事,讲究不遗余力,当时治海塘诸公咸称公之经济,能得古人“因地制宜”之意,奉为圭臬。故雍、乾以来数十年,浙西无海患者,以此也。公讳︳,字言扬,别号宋斋。曾官温州府学教授。年八十时,第三子存斋公世亻垂以河南按察使兼署布政使入觐,蒙世宗垂询公年齿履历,御书“松柏堂”匾额,并人参、貂裘、宁纟由等物以赐公,并谕:“尔父有德有寿,给他老人家欢喜。”钦此。公因自号欢喜老人,以志恩遇云。

吾家得道学之传者,为七世祖简斋公及六世从祖乾初先生。简斋公从学漳浦黄石斋、山阴刘念台两先生之门,称高足弟子。尝论:“学在天地,有宗有翼。宗之者一人,翼之者数十人,所谓疏附后先也。尧、舜去人,其间亦迩,禹、皋、伊、莱、望、散亦止,略举以例其余。颜、曾既往,董、韩未兴,孟子以一身任仲尼之道之重,有宗无翼,所谓轲死而不得其传者已,于篇末‘无有’两叹,寓之孟子之忧患深矣。有宋绝学既明,至考亭而集成,门徒甚盛,史不胜书。迄于元明之际,许、姚、赵、窦洛学行于北,金、吴、虞、许闽学彰于南,以逮柳、黄、吴、宋之徒,莫不推究精微,张皇六艺,卒开三百年文明之治,可不谓有宗有翼之极盛者与!前明学脉,莫盛姚江,翼之者为江右,为淮南,为东越,虽复功咎丛生,末流杂遢,然而弊之所生,救之所始也。剥之浸微,复之浸昌也。吾学未尝一日绝也。余摄齐蕺山、漳浦两先生之门,原本考亭,追溯之濂溪、二程,以达于孔孟,而一时门徒未见有董裳、黄之俦者,何其寥寥与!”公为此言,意盖自任也。至其深造自得,倾折前贤,绝不标奇树帜,可以想见。论学非其人勿轻谈,止谈诗文,即诗文亦不轻作。或问之曰:“以先生之学而为诗文,必传无疑。”公不之应。吴志伊作《十国春秋》,公曰:“古人著书以为法戒,《十国春秋》人物,乘时盗窃,皆出下中,何庸追述其行事乎?”尝言:“侯朝宗、王於一二子,文之佳者,尚不出小说伎俩。”其评骘古今,不肯随声附和如此。与姚江黄征君宗羲同出蕺山之门,征君曾为公作传,极推重之。公以拔贡入成均,终身不仕。殁祀乡贤。乾初先生,明末举茂才,廪于庠,遭丧乱,敝屣弃之,穷居海滨,不改其乐。早年论学,于诸儒中最喜姚江“知行合一”之说,谓可与孟子“道性善”同功。后与祝渊孝廉游蕺山先生门,奉“慎独”之教,躬行践,重规叠矩。既而祝殉难以节显,先生则岿然以德望重一乡。国变后,杜门息影,足不及中庭者二十年,君子谓不异袁闳之土室也。其初所作诗文,清真大雅,寄托深远,书法直逼锺、王;抚琴、吹箫,时奏于山巅水涯;篆刻、博弈诸好无不工。自奉教蕺山后,一切陶写性情之技,视为害道,而屏绝之。社集讲会,以为无益身心,亦婉辞不赴。所著有《大学辨》、《禅障性解》、《学谱》、《葬论》、《丧俗家约》诸书,其余杂著,不下数十万言,皆藏于家。居母丧,手写《孝经》百余册以志痛,戚友争宝藏之。简斋公讳之问,乾初先生讳确。

吾家以诗书为世泽,自有明中叶承陈姓之后,代有闻人,人各有集,见于秀水钱警石广文所纂《海昌备志》,所采者不下万卷焉。其尤以淹贯名者为曾叔祖会理州知州摩村公讳C5,堂伯孝廉方正仲鱼公讳。摩村公弱冠即擅文名,乾隆中,杨大司马荐举博学宏词。著作等身。晚年与金宗伯柱、钱方伯屿沙、汪征君槐塘、姚比部羽峰仿洛社之会,庞眉鸠杖,花晨月夕,载酒湖山,留题殆遍。观者目为神仙中人。仲鱼公赋性颖异,读书过目成诵。嘉庆丙辰,诏天下督抚学臣举孝廉方正,时学使者仪征阮文达公以公名应举,并手摹汉隶“孝廉”二字,以颜其居,复为书“士乡堂”额以赠。旋登戊午贤书,六上春官,后遂不复作出山计。归筑讲舍于紫微山麓,寝处其中,一以著书为事。生平一无所好,独于古名人书画不惜重价购之,所心赏者钤以二章,一肖己像,上题“仲鱼图像”四字;一缀以十二字,曰“得此书费辛苦,后之人其鉴我”。其志趣如此。所藏书最富,惜兵燹之后,皆散佚矣。

香泉太守,以书名天下,初不知其能画也,同治癸酉,在苏州,妹丈唐蕉庵司马以公所画花卉草虫手卷见示,惊叹精绝,乃知才人固无所不能。余尝叹公政事为书法所掩,今又叹画为字掩也。至吾家以画著者,愚亭侍读以文学与修国史而游情绘画,工设色花鸟,人争宝贵。至宛青太守则兼以山水擅名,官礼部时,质郡王以文墨奔走天下士,尝因疾延公于邸,出素Ψ曰:“闻先生山水名家,肯为我作小景以当枚乘《七发》乎?”评公画,为在粗文细沈之间,都下卒无其偶,其钦重如此。公又为河间纪文达相国作《优钵昙花图》于曲台,至今艺林传为佳话云。

余家自有明中叶,由高氏而承陈姓,迄今三百余年。至嘉道之间,子姓日益繁衍,咸丰后,经粤匪之乱,沟壑之转,四方才散,第宅焚毁,老成凋谢,宗族稍零替矣。回溯此三百年间,传世已将二十,人才辈出,在浙江推为望族。道光年间,宣宗成皇帝犹有“海宁陈家”之谕,则族望固久著矣,然特衍高氏之一派耳。计自明正德以来,吾家登进士第者三十一人,榜眼及第者二人,举人一百有三人,恩、拔、副、岁、优贡生七十四人,征召者十一人,庠生及贡、监生几及千人;宰相三人,尚书、侍郎、巡抚、藩臬十三人,京官卿寺、外官道府以下,名登仕版者,逾三百人,祀名宦者十一人,祀乡贤者八人,祀昭忠者五人,国史有传者十三人,其郡县志之载名臣、循吏、文苑、义行者,未易屈指数。而寄籍广东、河南、山东等省,三十年来闻多有登科第列仕版者,因谱牒未修,尚不能考。至由陈氏复出嗣他姓者,如仁和之张,河南之司马,或科第累世,或官至督抚,。皆因乾隆年间修谱时漏列,至道光时再修,则已无从考证。今张氏司马氏子孙相遇,尚称族谊,而辈行则未能考,亦为歉事。惟高氏则自有谱,自宋武烈王以下,世次炳然可序,故相值能举辈数,联伯叔兄弟之谊焉。夫吾宗渤海陈氏,只临安高氏一分支耳,而自明以至本朝,子孙绳绳振振若此,罔非天恩祖德所留贻;今虽遭乱而少衰,然为子孙者,生聚教训,可不亟思自奋以迪前人光也哉!

文勤公自幼闻论性命之旨,辄形向往,潜心洛闽之书,旁及陆王,辨其同异得失,尝辑《学古录》以备考鉴,为六类,书高二尺;辑《建中寻》以资政治,凡三十二卷。他如《仁爱丛说》、《教习郛言》、《学辨质疑》、《读书管见》,与友朋言学、及门问答之语,以及诗文杂著,凡已刻未刻共二百余册。兵燹之后,家乡已自无存,不知曲阜一支尚有存焉者否?余在青浦,得公蒙恩予告纪恩及留别同朝诗十六首,兹附录之,以见威凤之一羽云。乾隆二十三年二月三十日奉上谕:“大学士陈世倌老成端谨,学行兼优,简任纶扉,勤劳夙著。昨以年老恳请致仕,朕已允其所请,令于春融从容就道,并加太子太傅,以示褒嘉。兹当陛辞,倍深眷念,既赋诗一章以宠其行,着颁赏筵宴于赐第,令部院堂官往饯。赐帑金五千两为路费,驰驿回籍,仍按原品在家食俸,俾资颐养。起程时,着在京官员祖送,归途所过地方,其有司在二十里以内者,俱着送迎。旋里之后,巡抚两司时加存问。俟家居一二年,自行酌量精力尚健,仍可来京供职。用昭优眷老臣至意。”钦此。跪读之下,伏地惭惶,感泣卸恩,恭纪四首:丽藻高悬列宿寒,宸章捧出五云端。九天韵入钟镛响,一字荣同华衮看。夙夜只惭臣职负,江湖难忘主恩宽。淋漓圣制恳星日,渥泽常依墨海澜。

特敕尧厨出尚方,九重祖帐拜恩光。愧尝金鼎盐梅味,喜黄封雨露香。玉膳琼樽来赐第,班仙侣话归航。东都门外分扌处,车骑还看溢道旁。

纶扉窃禄厕班联,老去常惭疏傅贤。归橐更邀天府赐,投簪仍给大官钱。素丝自守青毡旧,黄发仍娱白社年。圣主施恩皆格外,匪颁直许到林泉。

陛辞感激泣痕垂,春水抽帆去路迟。乘传共看飞彩,呼嵩还愿拜彤墀。郊迎不计邮程远,存问先邀天语慈。赢得都人传感事:衡门归老太平时。

乾隆丁丑嘉平月,蒙恩予告归里。回忆历朝受知之深,兼允微臣遂初之志,涓埃未报,惭感交并,敬赋长律六首。

早年占籍到蓬瀛,侍从三朝见太平。彩笔漫夸鸾掖贵,冰衔愧列玉堂清。春随翠辇花飞岸,秋度榆关月照营。认得巢痕亲切地,觚棱入梦涕纵横。

秋高深院锁帘栊,文榜曾观列国风。鉴别每愁鱼目混,搜罗敢信马群空?圣朝不弃葑菲体,臣节惟持清白衷。天语品题诚窃忝,愧将凡质比宗工。

戢影衡门服乍除,忽膺节钺走轺车。河山十二雄东土,礼乐三千近圣居。差喜壁经寻旧迹,未成府海著新书。自知迂拙曾何补,削籍归来好荷锄。

天心宽大沛新纶,宥过何期及小臣。乍许鸣驺趋相府,旋邀漕转出枫宸。百寮敢诵持纲纪,五礼宁堪重缙绅。更领冬官邦土职,河渠三策让前人。

宣麻黄纸禁中传,政府俄登染御烟。卿月骤迁联两部,江乡归住只三年。赓窃附明良会,献纳难酬雨露边。圣主当阳全盛日,长同击壤乐尧天。

君恩浩荡邱山重,臣病侵寻岁月催。拜表几行含泪入,御批一道带春来。独蒙温诏怜乌鸟,更进崇阶励驽骀。归载宠光夸父老,桑榆晚景荷栽培。

戊寅仲春将出都门,留别同朝六首:追陪紫殿愧齐肩,心佩仪型十七年。燕国文章推巨手,邺侯风度俨神仙。东华并马趋铃阁,西苑连茵侍御筵。齿序同朝惭最长,合先诸老赋归田。

层霄斗极九天临,履亦衣香在禁林。时论共推霖雨望,诸公须极岁寒心。每怀补职成虚愿,爱听嘉谟矢好音。岂恋江湖辞魏阙,羞将白发玷华簪。

著作声华重帝廷,难忘风月是头厅。九重载笔题仙籍,几辈乘槎识使星。视草蓬池春烂漫,校书藜阁夜青荧。儒生结习心犹在,欲藉余年老一经。

上苑花开听凤鸣,南司车过避骢行。漫持丹笔来先后,每伏青蒲忆父兄。已看霜容同铁冷,仍期笑口比河清。竹埤梧掖萦归梦,最爱台垣有直声。

铁网频张学海澜,只凭虔惕寸心丹。由来科目人争重,即语文章报亦难。共励松筠坚晚节,独惭桃李属春官。平努力期公等,老眼还将拂拭看。

来往长安六十年,不辞青鬓换华颠。衣冠会比榆社,辇觳花明玳瑁筵。入耳缠绵乡语熟,登堂几杖典型传。春明门外柴车路,梓里情牵倍黯然。