智巧之士,历代有之,但为骄侈者所用,则不能有益于民,而转贻之以害而已。若隋世之宇文恺、阎毗、何稠是也。恺造观风行殿,及其营建东都,已见第一章第四节。阎毗者,隋初以技艺侍东宫。数以雕丽之物,取悦于皇太子。皇太子废,毗坐杖一百,与妻子俱配为官奴婢。后二岁,放免为民。炀帝嗣位,盛修军器。以毗性巧,谙练旧事,诏典其职。寻授朝请郎。毗立议,辇服车舆,多所增损。长城之役,毗总其事。及帝有事恒岳,诏毗营立坛场。将营辽东之役,自洛口开渠,达于涿郡,以通运漕,毗督其役。明年,又营建临朔宫。何稠者,妥之兄子。妥,《隋书·儒林传》云:“西城人。父细胡,通商入蜀,遂家郫县。事梁武陵王纪,主知金帛。因致巨富,号为西州大贾。妥年十七,以技巧事湘东王。稠父通,善斫玉。”西城疑西域之误,其家世实以西胡而擅技巧者也。江陵陷,稠随妥入长安。仕周,为御饰下士。及高祖为丞相,召补参军,兼掌细作署。开皇初,授都督。累迁御府监,历太府丞。稠博览古图,多识旧物。波斯尝献金丝锦袍,组织殊丽。上命稠为之。稠锦既成,逾所献者,上甚悦。时中国久绝琉璃之作,匠人无敢厝意,稠以绿瓷为之,与真不异。后与宇文恺参典文献皇后山陵制度。高祖疾笃,又以山陵之事属之。炀帝将幸扬州,命造舆服羽仪送江都,亦见第一章第四节,后复令造戎车万乘。《传》又言其制行殿及六合城。盖二者实亦稠为之,宇文恺特尸其名而已。时又有刘龙者,性强明,有巧思。齐后主知之,令修三爵台,甚称旨。因而历职通显。及高祖践阼,大见亲委。拜右卫将军,兼将作大匠。迁都之始,与高颎参掌制度,代号为能。大业时,有黄亘者,及其弟衮,俱巧思绝人。炀帝每令其兄弟直少府、将作。于时改创多务,亘、衮每参典其事。

凡有所为,何稠先令亘、衮立样。当时工人,皆称其善,莫能有所损益。又有耿询者,造浑天仪及欹器,已见第十七章第三节。《传》又云:询作马上刻漏,世称其妙。

唐代智巧之士,当推李淳风及僧一行。淳风始造浑仪。太宗令置宫中,寻而失其所在。玄宗开元九年(721年),太史令频奏日食不效,诏一行改造新历。时官无黄道游仪,率府兵曹梁令瓒待制于丽正书院,因造游仪木样,甚为精密。一行乃上言曰:“黄道游仪,古有其术而无其器。以黄道随天运动,难用常仪格之,故昔人潜思,皆不能得。令瓒创造此图,日道月交,莫不自然契合。既于推步尤要,望就书院更以铜铁为之。庶得考验星度,无有差舛。”从之。至十三年(725年)造成,玄宗亲为制铭。置之灵台,以考星度。又诏一行与令瓒及诸术士更造浑天仪。铸铜为圆天之象,上具列宿赤道及周天度数。注水激轮,令其自转。一日一夜,天转一周。又别置二轮,络在天外,缀以日月,令得运行。每天西转一匝,日东行一度,月行十三度十九分度之七。凡二十九转有余而日月会,三百六十五转而日行匝。仍置木柜,以为地平,令仪半在地下。晦明、朔望,迟速有准。又立二木人于地平之上,前置钟鼓,以候辰刻。每一刻自然击鼓,每辰则自然撞钟。皆于柜中,各施轮轴。钩键交错,关锁相持。既与天道合同,当时共称其妙。铸成,命之曰水运浑天俯视图。置于武成殿前,以示百寮。无几而铜铁渐涩,不能自转,遂收置于集贤院,不复行用。此器虽行之未久,然其制作,则不可谓不巧也。

指南车、记里鼓车,始修于元和九年十二月,成于十五年十月,见《旧书·本纪》。又《李皋传》云:常运心巧思,为战舰,挟二轮蹈之,翔风鼓疾,若挂帆席。所造省易而久固。又造欹器,进入内中。《新书·姜谟传》:子确。字行本,以字显。高昌之役,为行军副总管。出伊州,距柳谷百里,依山造攻械。增损旧法,械益精。《李若初传》:附《刘晏传》。子濛,会昌初擢给事中,以材为宰相李德裕所知。时回鹘衰,朝廷经略河湟,建遣濛按边,调兵械粮饷,为宣慰灵、夏以北党项使。始议造木牛运。亦皆智巧之士也。其不知名者,若武后所造之明堂、天枢、九鼎等,既系巨工,亦必有巧匠,特不见记载耳。《隋书·柳辩传》,言辩为炀帝所亲狎,退朝之后,便命入。言宴讽读,终日而罢。帝每与嫔后对酒,时逢兴会,辄遣命之。至与同榻共席,恩若友朋。犹恨不能夜召,于是命匠刻木偶人,施机关,能坐起拜伏,以象于辩。每在月下对酒,辄令宫人置之于坐,与相酬酢,而为欢笑。《新书·回鹘传》:延陀亡后,铁勒十一部皆来。明年,复入朝。天子方招宠远夷,作绛黄瑞锦文袍、宝刀、珍器赐之。帝坐秘殿,陈十部乐。殿前设高坫,置朱提瓶其上,潜泉浮酒,自左阁通坫址注之瓶,转受百斛镣盎。回纥数千人饮毕,尚不能半。《叛臣传》:高骈为寓鹄廷中,设机关,触人则飞动。骈衣羽衣乘之,作仙去状。此等,亦皆巧匠所为也。

民间用器,间由官造者惟铁。《旧书·职官志》:少府掌冶署。西北诸州,禁人无置铁冶及采铁。若器用所须,具名移于所由,官供之。盖防铁出境外,为蕃戎所得。《新志》云:边州不置铁冶,器用所须皆官供。所谓边州,亦即指西北诸州言之也。《新志》又云:诸监掌铸兵农之器,给军士、屯田居民,其所供亦至狭耳。民间用器,有特精者,观《地理志》所载诸州土贡,可见其略。又两书《韦坚传》:皆载坚穿广运潭成,豫取洛、汴、宋、山东小斛舟三百贮之潭。舟署某郡,以所产暴陈其上。其所陈,亦必各郡名产,特不皆人工所成耳。《新书·于传》:初襄有髹器,天下以为法。至骄蹇,故方帅不法者号襄样节度。此则一方名产,无意中留名于后世者也。凡物之持以交易者,必求其价廉易售。如是则成本轻,物必不能皆坚善。《通鉴》则天圣历元年(698年),默啜移书数朝廷曰:“金银器皆行滥,非真物。”胡《注》曰:“市列为行。市列造金银器贩卖,率淆他物以求赢,俗谓之行作。滥,恶也。开元八年(720年),颁租庸调法于天下,好不过精,恶不至滥。滥者,恶之极者也。”案《唐律·器用绢布行滥条》云:“诸造器用之物及绢布之属,有行滥短狭而卖者,各杖六十。”《疏议》云:“行滥,谓器用之物不牢、不真。短狭,谓绢匹不充四十尺,布端不满五十尺,幅阔不充一尺八寸之属。”行滥似专指器物。然《旧书·食货志》载开元八年(720年)敕云:“顷者以庸调无凭,好恶须准,故遣作样,以颁诸州,令其好不得过精,恶不得至滥。任土作贡,防源斯在。而诸州送物,作巧生端。苟欲副于斤两,遂则加其丈尺,至有五丈为匹者。理甚不然。阔一尺八寸,长四丈,同文共轨,其事久行。立样之时,亦载此数。若求两而加尺,甚暮四而朝三。宜令所司简阅,有逾于比年常例,丈尺过多,奏闻。”则行滥固兼绢布言之也。今语犹称物之美者曰自货,恶者曰行货。盖自用之物,必求精良,出之市列者,则不能然耳。此固市侩之恶习,交易盛而欺诈随之,然观行作之成为专名,亦可见自为而用之者日少,而求之于市者益多,亦生计演进必然之势也。

都会之地,实为工巧所集。《旧书·杜元颖传》,言其出镇蜀州,昭愍即位,童心多辟,元颖求蜀中珍异玩好之具,贡奉相继,以固恩宠。以故箕敛刻削,工作无虚日。大和三年(829年),南诏蛮攻陷戎、巂等州,径犯成都。兵及城下,一无备拟,方率左右固衙城而已。蛮兵大掠蜀城玉帛、子女、工巧之具而去。蛮兵之所掠,盖正元颖之所求?裒敛于民以奉敌,伤矣。然放大眼光观之,偏隅之工艺,必因此而有进,亦文明传播之一道也。

何稠以绿瓷为琉璃,则其先必已有瓷。案瓷字始见于《字林》,则晋世已有之。然其制至唐而始工,亦且益多。豫章所产,韦坚即以之陈列。邢州亦以磁为贡,见《新书·地理志》。陆羽《茶经》,第各地之瓷,以越州为上,洪州为下。岂其时与韦坚异,各地物产,亦有进退邪?

《通鉴》:代宗大历十三年(778年),召李泌入见。语以元载事。因言路嗣恭初平岭南,献琉璃盘径九寸,朕以为至宝,及破载家,得嗣恭所遗载琉璃盘径尺。胡三省曰:“程大昌曰:《汉西域传》:罽宾国有琥珀、流离。师古《注》曰:《魏略》云:大秦国出赤、白、黑、黄、青、绿、缥、绀、红、紫十种流离。此盖自然之物,采泽光润,逾于众玉。今俗所用,皆消冶石汁,加以众药,灌而为之。虚脆不耐,实非真物。案流离,今书附玉旁为琉璃字。师古之记是矣,亦未得其详也。《穆天子传》:天子东征,有采石之山,凡好石之器于是出。升山取采石,铸以成器。《注》云:采石,文采之石也。则铸石为器,古有之矣。颜氏谓为自然之物,恐不详也。《北史·大月氏传》:魏太武时,月氏人商贩京师,自云能铸石为五色琉璃。于是采矿于山中,即京师铸之。既成,光泽乃美于西方来者。自是琉璃遂贱。用此言推之,则虽西域琉璃,亦用石铸,无自然生成者。兼外国奇产,中国未始无之,独不闻有所谓真琉璃也。然中国所铸,有与西域异者。铸之中国,色甚光鲜,而质则轻脆。沃以热酒,随手破裂。其来自海舶者,制差钝朴,而色亦微暗。其可异者,虽百沸汤注之,与磁、银无异,了不复动,是名蕃琉璃也。蕃琉璃之异于中国,其别如此,未尝闻以石琢之也。余谓路嗣恭所献者,盖师古所谓大秦琉璃,自然之物。否则代宗何以谓之至宝哉?程大昌考之不详耳。”愚案《穆天子传》伪书不足信,然正可考见魏晋后西域情形。程大昌之说盖是?代宗所以贵之者,实缘铸造之术,虽经月氏商人传入,其后又复失传,即能为之,其质亦不如西域耳。《新书·五行志》云:“唐末,京都妇人梳发,以两鬓抱面,状如椎髻,时谓之抛家髻。又世俗尚以琉璃为钗钏,近服妖也。抛家琉璃,皆播迁之兆。”足见唐末,俗尚甚贵之也。