恭圣仁烈杨皇后,年轻时因为姿色动人而被选入后宫,忘掉了姓氏,有人说是会稽人。庆元元年(1195)三月,封为平乐郡夫人。庆元三年四月,进封为婕妤。有个叫杨次山的人,也是会稽人,杨皇后自称是她的哥哥,于是姓杨。

庆元五年,进封为婉仪。庆元六年,进封为贵妃。恭淑皇后去世,中宫空缺,贵妃与曹美人都受皇帝宠爱,韩..胄见杨贵妃喜弄权术,而曹美人生性柔顺,就劝皇帝立曹氏为后。而贵妃博涉书史,通达古今,为人又机警,宁宗终于立她为皇后。

杨次山的门客王梦龙知道韩..胄的谋划,暗地里告诉了皇后,皇后很恨韩..胄,与杨次山算计趁机会诛杀他。恰遇韩..胄建议在中原用兵,皇后让皇子日严入奏:“..胄重开战端,会对国家不利。”皇帝不予理睬。皇后从旁极力赞同皇子的意见,皇帝也不予理睬。皇后担心事体泄露,让杨次山选择可以利用的廷臣,一起谋划此事。礼部侍郎史弥远,一向与韩..胄有矛盾,于是欣然从命。参知政事钱象祖,曾经因劝阻用兵被贬到信州,史弥远就将此谋先告诉他。礼部尚书卫泾、著作郎王居安、前右司郎官张钅兹都参与了这个阴谋,开禧三年(1207)十一月三日,韩..胄正去早朝,史弥远密派遣中军统制夏震在六部桥侧埋下伏兵,率领健卒把韩..胄推拥到玉津园,用铁槌杀了他。又命史弥远、钱象祖等人到延和殿,把韩..胄的死讯告诉皇上,皇帝不相信,过了三天,皇帝还说他没有死,原来这个阴谋完全出自皇后及次山等人,皇帝开始并不知道。

皇后诛杀韩..胄后,史弥远一天天受到重用。嘉定十四年(1221),皇帝因为储君未定,抚养宗室子贵和,立为皇子,赐名..。史弥远当了丞相,又被皇后信任,于是专断国家政事,..慢慢心中不平。当初,..好琴,弥远买了一个擅长弹琴的美女送给他,私下收买美女,让她阴察皇子举动。..喜欢这个美女,有一天,..指着舆地图对美女说:“这是琼崖州,日后一定把史弥远流放到那里。”美女把这句话告诉给弥远。..又在茶几上写了几字“:弥远应当发配八千里。”..身边的人都是弥远的心腹,跑去告诉了他。弥远非常害怕,暗地里生起异志,打算立另一个宗室子昀为皇子,于是暗地里与昀来往。

嘉定十七年闰八月丁酉日,皇帝去世,弥远连夜召昀进宫,皇后还不知道。弥远派皇后侄儿杨谷及杨石把想废立皇子的事告诉皇后,皇后不同意,说“:皇子是先帝所立,怎么能擅自变更?”当天晚上,一共七次往返,皇后还是不听。杨谷等人就跪着哭道“:宫内宫外的军民都已归心,如果不立他,一定发生祸变,那样杨氏就没有生地了。”皇后默默不语过了很久,说:“那个人在哪里?”弥远等人召昀进来,皇后抚着他的背说:“你现在是我的儿子了!”于是假造诏书废..为济王,立昀为皇子,登皇帝位,尊皇后为皇太后,一同听政。

庆二年(1226)十一月戊寅日,加太后尊号为寿明。绍定元年(1228)正月丙子日,再加尊号慈睿。绍定四年正月,太后七十岁,皇帝率领百官朝拜慈明殿,加太后尊号为寿明仁福慈睿皇太后。十二月辛巳日,太后生了病,诏令祈祷祭祀天地、宗庙、社稷、宫观,大赦天下。绍定五年十二月壬午日,在慈明殿去世,终年七十一岁,谥号为恭圣仁烈。

杨次山官至少保,被封为永阳郡王。杨次山的两个儿子:杨谷被封为新安郡王,杨石被封为永宁郡王。各自有传。侄孙杨镇,与理宗女周汉公主结婚,官至左领军卫将军、驸马都统。宗族杨凤孙等人,都官位显达。