忙兀台,蒙古族人,姓达达儿氏。其祖父塔思火儿赤随太宗平定中原有功,任命为东平路达鲁花赤。

世祖时期,忙兀台为博州路奥鲁总管(按:奥鲁,蒙古语,谓大军出征时留在后方的家属、辎重)。至元七年(1270)为监战万户,佩金虎符。八年,任邓州新军蒙古万户,在万山训练水军。九月,大军攻襄樊战斗中,忙兀台攻樊城,先夺占古城,既而于安阳滩击败宋军。十月,大军攻樊城,分五路进攻,忙兀台为一路,从西南攻入,其功在诸将之上,赏金百两。襄阳降,同宋安抚吕文焕入朝拜见世祖。

至元十一年,随丞相伯颜、平章阿术南征,奉命与万户史格率军会师于盐山岭。接着自郢州黄家原乘船过湖至沙洋堡,攻下沙洋堡,擒宋将四人,直抵新城,宋复州守将翟贵降。忙兀台原计划由汉口入江,行至蔡店,闻宋军屯守汉口,于是改道率舟师经斗龙口至沙步入江。十月十三日,平章阿术率万户晏彻儿、史格、贾文备及忙兀台四军,雪夜逆江而上,黎明至青山矶对岸,与宋将程鹏飞在江中大战,宋军大败,程鹏飞身中七创败走,伯颜遣万户张荣实等率舰支援,夏贵败走黄州,元军攻克武矶堡,斩守将王达。阿述渡江至南岸。十七日,伯颜军至鄂州,遣忙兀台招降守臣张晏然、程鹏飞。汉阳、德安府也相继投降。

十二年正月,忙兀台又招降了蕲州、黄州、安庆、池州。元军至丁家洲,宋贾似道、孙虎臣率军来抵御,为忙兀台击败。忙兀台又与宋降将范文虎领兵五百,招降和州及无为、镇巢二军。九月攻常州,宋降将赵氵晋溧阳叛元,伯颜命忙兀台去平定,在丰登庄大战,斩杀叛军五百余人,招降湖州守将二人。十二月,行省论功授忙兀台行两浙大都督府事。

十四年,设闽广大都督府,以忙兀台主持都元帅府事。这时宋益王赵曰正、广王赵籨逃入海岛,忙兀台奉旨率诸军与江西右丞塔出会兵追击,行至漳州,招降宋守将何清。十五年,回军至福州,拜参知政事,奉诏与唆都一同主持福建行省事务,镇抚沿海八郡。十六年,奉召回京,升为左丞。忙兀台北归还朝后,由左丞唆都主持福建行省政务。世祖命召回唆都,忙兀台仍回福建,唆都回朝后再调忙兀台至潭州。不久,中书省奏称:“唆都在福建放纵其部属侵扰百姓,以致南剑等路人民杀当地官吏反叛。而忙兀台回福建后,招降了七十二寨,建宁、漳州、汀州得以安宁无事。若将忙兀台调往他处,唆都会重返福建侵扰百姓。”朝廷旨令忙兀台仍镇守福建。十六年七月,沙县人民反抗,朝廷命忙兀台镇压。十八年,忙兀台转为福建行省左丞。

二十一年,拜江淮行省平章政事。二十二年,拜银青荣禄大夫、江浙行省左丞相。在任期间,浙西发生饥荒,忙兀台开放河泊的禁令,将府库所存货物低价出售,买粮赈济灾民。浙东人民起义,他减免田租,减轻人民负担以平息人民反抗。二十三年,建议将海岛贩卖私盐人民募为水手,将江浙省会移于扬州,在淮东屯田,这些建议都为世祖采纳。二十五年,诏令江淮听忙兀台节制。二十六年,平息闽越人民的反抗。这年屡病,召还京师。

二十七年,江西平章奥鲁赤不称职,朝廷特命忙兀台为江西平章,威德并施,铲除强暴,实行教化,军民得以安居乐业。但在任仅四十日而卒。

忙兀台在江浙专横跋扈,刚愎自用。平章不怜吉台说他改变伯颜、阿术原订的法规。死后,其迫害刘宣及屯田无成效诸事才为世祖所知。