他的真正的爱在她约定的时间坐到了餐桌旁。在早晨强烈的阳光下,她显得跟往常一样美丽动人,阳光也照耀在被水浸没的广场上。她说,“请告诉我,理查德,你好吗?告诉我。”

“当然,”上校说。“你实在太美了。”

“你在市场里把我们那些地方都看过了?”

“只看了一些。我没到卖野鸭的地方去。”

“谢谢。”

“不值得谢,”上校说。“我们俩不在一起时,我从不去那儿。”

“你认为我不该去打猎吗?”

“对,我肯定你不应该去。如果阿尔瓦里托想叫你去的话,他会邀请你的。”

“他不邀请我,也许正是希望我去呢。”

“说得也有理,”上校说着沉思了两秒钟。“早餐你想吃什么?”

“这儿的早餐没什么好东西,而且我也不喜欢广场被水浸没,一副挺凄凉的景象,连鸽子都无法降落。只有孩子在广场上嬉戏的时候才有趣。我们去‘格里迪’吃早饭怎样?”

“你想去那儿?”

“是的。”

“那好,我们就上那儿去吃早饭。其实我已吃过了。”

“真的?”

“我等会儿就要点咖啡和热点心,拿在手里做做样子。你一定饿慌了吧?”

“非常饿,”她老老实实地说。

“那我们就去享受一顿真正的早餐,”上校说。“你会见识到一顿从没听说过的早餐。”

他们走在街上,寒风刮着他们的后背。她的头发在风中飘拂得比一面旗帜还要美。她紧紧挽着他,问道:“在威尼斯这么冷、阳光这么强烈的早晨,你还爱我吗?天气真冷,阳光真强,对吗?”

“我爱你。天气真冷,阳光真强烈。”

“昨晚我在黑暗中滑雪时,一整夜都爱着你。”

“你是怎么做到的?”

“和平时一样滑雪,只是一片黑暗,雪地上也很暗,没有反光。你也在滑,像平时一样驾驭自如,轻飞疾驰。”

“你滑了一整夜吗?那可太多了。”

“没有。后来我睡着了,睡得很熟很甜,醒来时也很快乐。你和我在一起,睡得像个婴儿。”

“我没和你在一起,也没有睡觉。”

“你现在和我在一起,”她说着更紧地挽住了他。

“我们快到了。”

“是的。”

“我是不是已经一本正经地对你说过我爱你?”

“说过。但是请再说一遍。”

“我爱你,”他说。“请用认真的态度正式接受它。”

“只要是真诚的,我会像你希望的那样接受。”

“这是正确的态度,”他说。“你是个勇敢、可爱的好姑娘。到了桥顶上,把你的头发捋到一侧去,让风把头发吹得斜点儿。”

他提的要求很有分寸,只说“斜点儿”,而没说“让它斜飘起来”。

“这很容易,”她说。“你喜欢这样吗?”

他看着她的侧影和清晨的瑰丽色彩,看着她在黑色绒衣下隆起的胸脯和风中微眯的眼睛,说道,“是的,我喜欢。”

“我真高兴,”她说。