昨闻上海有人定近世文人笔语，为五十家，以仆纡厕其列。仆之文辞，为雅俗所知者，盖论事数首而已，斯皆浅露，其辞取足便俗，无当于文苑。向作《书》，文实闳雅，箧中所藏，视此者亦数十首，盖博而有约，文不奄质，以是为文章职墨，流俗或未之好也。定文者以仆与谭复生、黄公度耦，二子志行，顾亦有可观者；然学术既疏，其文辞又少检格。复生气体骏利，以少习俪语，不能远师晋宋，用琢，而失粹，轻侠之病，相属。公度言经世，其体则同甫、贵与之侪，上距敬舆，下㩁水心，犹不相逮。仆虽朴陋，未敢与二子比肩也。近世文士，王壬秋可谓游于其藩，犹多掩袭声华，未能独往；康长素时有善言，而稍谲奇自恣，仆亦不欲与二贤参俪。谓宜刊削鄙文，无令猥厕大衍之数，虚一不用，亦何伤于蓍卦哉。故非欲掎摭利病，泛时彦以自崇也，以为文生于名，名生于形，形之所限者分，名之所稽者理，分理明察，谓之知文。小学既废，则单篇落，玄言日微，故俪语华靡，不揣其本而肇其末，人自以为卿云，家相誉以潘、陆，何品藻之容易乎？
仆以下姿，智小谋大，谓文学之业，穷于天监，简文变古，志在桑中，徐庾承其流化，淡雅之风，于兹沫矣。燕、许诸公，方欲上攀秦、汉，逮及韩、柳、吕、权、独孤、皇甫诸家，劣能自振。晚唐变以谲诡，两宋济以浮夸，斯皆不足邵也。将取千年朽蠹之余反之正，则虽容甫、申耆，犹曰采浮华、弃忠信尔。皋文、涤生，尚有谖言，虑非修辞立诚之道。夫忽略名实，则不足以说典礼，浮辞未剪，则不足以穷远致，言能经国，绌于笾豆，有司之守，德音孔胶，不达形骸智虑之表，故篇章无计簿之用，文辩非穷理之器，彼二短者，仆自以为绝焉。所以块居独处，不欲奇群彦之数者也。夫代文救，莫若以忠，撰录文辞，谅非急务，然彼之为是，亦云好尚所至而已。遂事既不可谏，仆之私著，出内在我，宜告以鄙怀，无令署录。玉石朱紫，庶其有分。章炳麟叩头。
[1] 录自《太炎文录》，卷二。